Глава восьмая

В день выступления Юлик с Кристиной, не сговариваясь, решили прогулять последние две пары. Они хотели съездить домой, там еще раз «прогнать» песню, поесть и морально приготовиться. Просто не каждый день решаешься на такое вот хулиганство перед всем университетским преподавательским составом. Диск с музыкой Юлик передал кому надо и теперь отдыхал, развалившись у сестры в комнате. Заодно задумчиво разглядывал зеленую жижу в банке, которая, как утверждала Кристина, великолепно подготавливала кожу к нанесению макияжа. Юлик морщил нос, утверждая, что при попытке смыть эту гадость, кожа слезет вместе с ней. Кристина обозвала его дураком. Она уже час ходила по дому, напоминая оживший огурец.

– Покажись в таком виде нашему преподу по техмашу. – Юлик посмотрел на часы и потянулся за футболкой. – Его сразу кондратий хватить.

Кристина послала ему улыбку злобной ведьмы и убежала в ванную. Вышла оттуда через полчаса, не облезшая, а сияющая и посвежевшая.

– Долго ты еще? – Юлиан уже оделся в джинсы и черную футболку, на плече болталась кожаная куртка, в руках покачивалась сумка с костюмами. Рыжие волосы парень стянул в хвост, отчего пирсинги в ушах вызывающе блестели.

Посвящение устраивали в актовом зале восьмого корпуса. То есть концерт должен был пройти в зале, а в одиннадцать начиналась дискотека, для которой университет снял ближайший ночной клуб.

Начиналось все в семь вечера, но двойняшки уже с пяти часов крутились на сцене.

– Макс, ты не опаздывай. – Умоляла сестра по телефону. – Тут народ мигом места займет самые лучшие.

Царила волнующая суматоха. За сценой бегали, что-то теряли, о чем-то спорили. Кристина уселась на тяжелый ящик и из своего укромного уголка оглядывала актовый зал. Юлиан растворился в узких коридорах, откуда уходили двери в костюмерные и гримерные. Парень уже полчаса искал вторую микрофонную стойку.

А зрители между тем прибывали и прибывали. Увидев Олю, Кристина спрыгнула в зал и поспешила к одногруппнице, расталкивая студентов.

– Оля! Оля!

– Чего? Ну как, готовы?

– Поверь, еще как. – Подмигнула Кристина. – Слушай, Оль, можешь моему брату место занять? А то он чего-то задерживается.

Оля, чуть вздернув брови, посмотрела куда-то за спину Кристины. Там, через сцену, как раз пробежал Юлиан с микрофонной стойкой наперевес.

– Не этот. У меня еще старший есть.

– Ладно, займу. – Оля села в начало третьего ряда. На соседнее кресло почти сразу нацелился какой-то третьекурсник мажорного вида. Оля смерила его грозным взглядам, кинула рядом рюкзак и отрубила:

– Тут занято.

– Кем это еще занято?

– Тем, кто скоро придет.

– Вот когда придет, тогда и сядет. – заупрямился парень и сделал попытку убрать рюкзак. Оля вздохнула и приготовилась к моральной борьбе. Пока к моральной.

– Я сяду и ты мне ничего не сделаешь! – кажется, парень пребывал не в лучшем настроении.

– Мы может и не сделаем. – Кристина увидела как в зал вошел Макс и замахала ему руками. Тот махнул в ответ и поспешил к сестре.

– Ну что, будешь претендовать на место? – Кристина обернулась к спорщику, но тот уже сумел оценить противника и незаметно исчез среди остальных студентов.

– Куда садиться? Привет, систер. – Максимиллиан вел себя как аристократ, оказавшийся среди черни.

– Тебе тут заняли. Это Оля, моя одногрупница. Ну ладно, я побежала.

Макс благосклонно кивнул и уселся на предложенное место. Парень решил, что в университет необязательно являться при полном параде, и потому на работе сменил деловой костюм на брюки и простую черную водолазку, подчеркивающую мощную грудь и мышцы рук.

Пока концерт не начался, Макс достал планшетник и принялся просматривать объявления о продаже мотоциклов. Его все еще грызли остатки уязвленного самолюбия после неудачного романа с Лерой. И чтобы окончательно от них избавиться, парень выбрал адреналин и скорость.

– О, вы байк ищете? – услышал Макс над ухом и досадливо дернул плечом. Однако соседку оказалось трудно смутить.

– У нас просто препод на продажу «чоппер» выставил. Ничего так тарантайка, и цена приемлемая.

Макс невольно заинтересовался и чуть взглянул на коротко подстриженную рослую шатенку.

– Что за препод?

– Соловьев Роман Андреевич. Он классный мужик, и фигню продавать не будет.

– Я его, кажется, знаю. – Пробормотал Макс. – Он тут?

Оля привстала и взглядом разведчика окинула уже почти весь заполнившийся зал.

– Ага, вон он, на первом ряду сидит. Проводить?

– Спасибо, я и сам его вижу. – Парень еще раз взглянул на девушку. – А я тебя видел. В BeerClub, ты с парнем своим была?

– Нет, с папой.

– Фигасе у тебя папа! – Изумился Макс. – Обычно предки девушек стараются подальше от таких заведений держать.

По залу пронесся дикий скрежет, он заглушил последние слова парня. Скрежет перешел в писк, потом раздался озадаченный голос Юлиана:

– Эта хрень работает, да?

И, после небольшой паузы, парень добавил уже более радостным тоном:

– Ох ты ж, млять, ни фига себе как громко! Ай, Крис, не бей меня!

– Два дебила – это сила. – Пробормотал Макс и стал пробираться к Роману. Студенты вокруг радостно гоготали.

– Работают на публику. – Роман тоже узнал Макса и пожал ему руку. – Пришли посмотреть на родственников.

– Судя по всему, за них еще придется краснеть. Мне тут начирикали, что вы байк продаете?

Мужчины как-то сразу нашли общий язык. Правда, сделку пришлось отложить: выключился свет и концерт начался.

Макс вернулся на место, к явному удовольствию Оли. Старший брат Кристины понравился ей гораздо больше Юлика, которого девушка считала вечным избалованным дитем с повышенным содержанием тестостерона.

Вокруг колыхался мерный шум, какой всегда бывает в местах скопления людей. Макс на секунду прикрыл глаза и почувствовал себя единым целым со всеми, кто собрался здесь сегодня.

В полумраке он случайно задел руку Оли. Девушка чуть повернула голову и прошептала:

– Можешь пока подремать, сейчас будет типа мега речь.

На сцене ректор как раз начал произносить прочувствованную, тщательно отрепетированную речь, которая, судя по-всему, должна была сподвигнуть первокурсников на подвиги во имя учебы.

– Разбуди когда стриптиз начнется. – Макс решил, что «выкать» девушке, моложе его на несколько лет, просто глупо. Тем более, они в неформальной обстановке.

Оля хмыкнула и сообщила, что в таком случае Макс может смело начинать считать себя первым в истории фольклора Спящим Красавцем.

Максимиллиан ощутил хулиганское веселье. Оля вроде тоже поглядывала с веселым огоньком в глазах.

– Девушка, у вас что, не будет стриптиза?! А как же свобода нравов, золотая молодежь и испорченное поколение!

– Какую интересную программу пообещала тебе Кристина.

Ректор закончил речь и под аплодисменты спустился со сцены, уступив место ведущим.

Макс украдкой сцеживал зевоту в кулак. Пока что он не увидел для себя ничего нового. На сцене пели, прикалывались, танцевали. Университетская команда КВН пару раз вызвала у него непонятное хмыкание, пародия на один из нашумевших фильмов заставил криво ухмыльнуться. Оля рядом тоже кривилась, лишь изредка улыбаясь. Кажется, ее гораздо сильнее интересовало, что же сделают двойняшки.

И вот, наконец, объявили, что выступают Князевы Юлиан и Кристина. Вот тут студенты оживились еще сильнее.

– «Cold Flame» в полном составе? – крикнул кто-то из середины зала. Его поддержали вопросительным гулом. Все же кой-какая популярность у двойняшек имелась, хотя они к ней вовсе не стремились. Более того, как-то после неплохого концерта в одном из небольших местных клубов, университетский журналист на пару с фотографом решили сделать материал про брата с сестрой.

Если Кристина, пусть и нехотя, но согласилась, то Юлик показал неприличный жест и попросту удрал.

Заиграла веселая беззаботная мелодия. Их тех, что навязчиво начинают крутиться в голове при каждом удобном случае. Такие мелодии и становятся популярными из-за своей въедливости.

Кристина вышла на сцену легкой беззаботной походкой, мило улыбнулась зрителям. Рыжие волосы, скрепленные в хвост, струились по спине, кожаные брючки подчеркивали ножки. Зато сверху Кристина надела какой-то плотный балахон темно-зеленого цвета.

Роман с интересом вслушался в голос девушки: сильный и одновременно нежный. Надо же, три года назад она не демонстрировала свой талант.

Песенка звучала невинная и с некоторым оттенком наивности. Смысл ее заключался в том, что студентка мечтала о любви и познакомилась просто с изумительным парнем.

Из противоположной стороны появился Юлиан в костюме байкера, который сидел на нем как влитой. Подмигнув сестренке, он запел в ответ, обходя девушку и по кругу.

Макс прикрыл лицо рукой и покачал головой: кажется, двойняшки ударились в репертуар «попсы», да еще такой карамельно-розовой.

А в песне между тем градус «приторности» нарастал с пугающей скоростью. Казалось, со сцены в уши зрителей заливается густой сладкий сироп.

Близняшки уже стояли, обнимаясь и не сводили друг с друга взглядом.

Роман как раз думал о том, что подобный репертуар как раз в духе прошлой Кристины, когда свет во всем зале резко погас. На несколько секунд все погрузилось в полнейшую темноту, в которой кто-то нервно хихикнул, кто-то вскрикнул, а ректор громко спросил, что происходит. Со сцены донесся тонкий зловещий смех.

Потом сцена осветилась, но уже багровым и зеленым светом.

– Мля-я-я! – выкрикнул какой-то студент в полном восторге.

Кристина стояла посреди сцены и как-то хищно улыбалась зрителям. Балахон она скинула и теперь стало видно, что под ним скрывался черным корсет и готическое колье. Заколку с волос она содрала и рыжие блестящие пряди теперь обрамляли бледное лицо с густо подведенными глазами. На заднем плане Юлик наигрывал пробирающую до костей мелодию.

Не сводя взгляда с первого ряда, чуть наклонив голову, Кристина запела чуть более низким голосом, в котором появилась вкрадчивость.

Буквально прорычав последнюю строчку в микрофон, Кристина неспешным шагом удалилась за кулисы. Следом ушел Юлик, раскланиваясь и продолжая наигрывать зловещую мелодию.

Зал буквально взорвался. Двойняшки в очередной доказали свою неординарность.

Кристина выглянула из-за занавеса и почти сразу наткнулась на взгляд Романа. Словно мужчина знал, что она там. Нельзя сказать, что взгляд его был полон обожания.

– Она просто байкеров не очень любит. – Все, что смог сказать Макс, когда снова подошел к Роману. Концерт закончился и вся толпа студентов устремилась на выход, спеша попасть в клуб через дорогу. Преподаватель же увлек нового знакомого в коридор, чтобы не попасть под ноги собственных учащихся. Мужчины остановились возле огромного окна с жатыми шторами. Оля зачем-то последовала за ними и теперь крутилась неподалеку. Тут же стоял и рассеянно поигрывал телефоном незнакомый светловолосый парень.

– Почему то я так и подумал, что Кристина песню сочиняла. – Роман Андреевич подумал, что эпитет «не очень любит» еще мягко сказано. Скорее – относится как инквизитор к ведьме, которая упорно водит его за нос.

– Она у нас по этому делу загоняется. Меня самого порой в дрожь от ее текстов бросает.

– Талант! – Вмешалась Оля, увидела устремленные на нее взгляды и пожала плечами. – Что, если бы не упрямство Юлиана, они б уже суперпопулярными были!

– Так, а ваша светлость что здесь забыла? – Роман девушку знал и вне университета, но обычно не старался это показывать.

– Так я это…близняшек караулю.

– Вернемся к нашим баранам. – Макс хлопнул в ладоши. – Байк…хочу!

– Женщин хотят. – Возмутилась Оля. – А вещи приобретают.

– Женщина, – сурово посмотрел на нее парень. – Ты близняшек ждешь?

– Нет.

– А чего тут стоишь?

– Так близнецов дожидаюсь!

– Так я ж спросил, ждешь ты их или нет!

– Максимиллиан. – Под сдавленное хмыкание Романа произнесла Оля. – Я их караулю, а не жду. Я не беременна.

– Видал? А я с ними каждый день общаюсь.

– Тебе молоко за вредность давать надо. – Тем не менее на Олю Макс взирал благосклонно и даже весело. К тому же его забавлял тот факт, что Оля практически одного роста с ним, а Максик слыл весьма высоким парнем.

– Юлиан! – подал вдруг голос светловолосый парень. Легко спрыгнув с подоконника, он прошел мимо троицы. Та проследила за ним взглядами и узрела близнецов в одинаковых, наглухо застегнутых кожаных плащах, полы которых едва не подметали пол. Ни дать ни взять плохо замаскированные суперагенты.

Кристина слегка запечалилась при виде Романа Андреевича, но шаг не сбавила. Тем более, что идущий рядом Юлик вдруг радостно рявкнул что-то и ускорил шаг.

– Здорово, Влад! Прости. тут одна мадам грим долго стирала.

– А один идиот куда-то жидкость для снятия макияжа дел! – Тут же сообщила Кристина, с интересом разглядывая некого Влада. Светловолосый, с тонкими чертами лица, загорелый и голубоглазый. Стройный, что подчеркивается джинсами и черной курткой.

– Вы просто супер! – Кинулась к ним Оля.

– Эй, красавцы! Отожгли, блин. – Макс стоял рядом с Романом, оглядывая радостных близнецов.

– Это все она! – Юлик явно старался выставить сестру в выигрышном свете. – Сама песню придумала, ну после того как мы с тобой на турбазу съездили. Ой, пардон, Роман Андреевич.

– Это вы о чем? – Заинтересовалась Оля.

– Ни о чем. – Кристина попыталась пнуть брата по лодыжке, но запуталась в плаще и едва не упала.

– Кстати, Крис, познакомься, это Влад – мой друг, мы всегда на стороне орков деремся.

– Если у вас такие орки милые, то какие же эльфы? – Кристина покосилась на Романа, тот ответил многообещающей улыбкой, от которой у девушки мороз по коже пробежал.

– Короче, Крис, ты с ним будешь петь.

Одного взгляда на представляемого ей Влада хватило, чтобы Кристина все поняла: Юлиан опять решил примерить на себя роль свахи. И скорее всего, посвятил в свои планы блондина. Недаром он так проникновенно ухмыляется. Девушка с трудом удержалась, чтобы не наорать на брата. Она же просила, уже много раз просила, чтобы не лезли в ее личную жизнь мужскими лапами.

– Приятно познакомиться. – Сообщил Влад. Он даже взял кисть девушки и чуть прикоснулся к ней губами, весьма мягкими.

Стоявший рядом с Максом Роман хмыкнул и скрестил руки на груди. Он единственный заметил, как девушка вытерла ладонь сзади о плащ. Ну да, он то знал, что она не любит такие вот жесты.

– Братец, милый. – Кристине не хотелось устраивать скандал на публике. – Ты же говорил, что я буду только с тобой петь.

– Не говорил. – Мигом сообщил Юлиан. – Я сказал, что хочу петь с тобой, но не говорил, что буду единственным в твоей певческой карьере.

– Кристина, мы с тобой будем петь арию влюбленных эльфов. – Вмешался Влад.

– Да-а-а. – Протянул Роман, оглядывая Кристину. – Эльфов…А где выступаете то?

Девушка притворилась, что занята разглядыванием лейбла на куртке у Влада. Зато Юлиан не молчал.

– На Исконе, семнадцатого октября. Роман Андреевич, это конвент ролевых игр, короче.

– Что-то слышал об этом.

Кристина едва удержалась, чтобы не завопить: 'Фигасе слышал! Да он бугуртом лет семь серьезно занимался. А теперь стоит и няшкой прикидывается!'

Вместо обличающих воплей, девушка произнесла, посылая Владу кокетливый взгляд.

– Может, уже в клуб пойдем? А ты, Максик, иди домой, старичкам уже в постельку и баюшки-баю.

Оля хихикнула и поспешила прикрыть рот рукой. По ее мнению, Макса к «старичкам» нельзя было отнести даже с натяжкой.

– Роман Андреевич. – Поинтересовался старший братец. – Скажите, как педагог, как воспитать отбившуюся от рук сестру?

– Розгами. Или замужеством.

– Мужем с розгами! – Подхватил Юлик, увернулся от подзатыльника сестры и хлопнул Влада по плечу. Нет, рыжий определенно не мог стоять спокойно. Ему вечно требовалось куда-то бежать, что-то делать.

– Пошлите тусить!

Кристина резко отвернулась и поспешила следом за братом. Увы, полы плаща коварно обернулись вокруг ног, на которых красовались красивые, но неудобные шпильки. Взмахнув руками, Кристина поняла, что сейчас позорнейшим образом упадет на колени перед всем честным народом.

– Осторожнее, Князева! – ее талию обхватили слишком знакомые мужские руки. Миг, и девушку развернули так, что она едва не уткнулась носом в рубашку Романа. Именно он успел подхватить ее в последний момент. А заодно, воспользовавшись моментом, чуть слышно шепнул ей на ухо.

– Бойся меня!

Вот лучше бы заорал, честное слово. Потому что хватка и шепот мигом пробудили в Кристине самые интимные моменты их встреч. Пробудили и заставили разозлиться.

– Хрен тебе! – шепнула так же тихо прежде, чем вообще поняла, что и кому она сейчас сказала. Сейчас она видела перед собой не Романа Андреевича, а Крейзи. Как он вообще смеет ей угрожать? Да и что он сделать то сможет? Похитить, увезти на байке за город и надругаться? Крис вдруг расхохоталась, представив какими глазами уставиться на нее мужчина, когда она первая начнет его домогаться.

– Мда. – Роман отошел подальше от девушки, стараясь не показывать как ее не хотелось отпускать. От волос Кристины пахло, как и прежде, чем-то свежим, с яблочным оттенком. Да и на ощупь она оказалась приятной, разве что слегка похудевшей.

– Я с вами! – Заторопилась Ольга, хотя была бы не прочь еще поболтать с симпатичным старшим братом Кристины. Тот как раз встрепенулся, вспомнив кое о чем.

– Эй, с меня шоколадка.

– За что?

– Ну как же, а вдруг я ищу именно этот байк?

– Тогда спасибо скажешь. – Отмахнулась Оля и убежала следом за остальными. Юлик на бегу оглянулся и показал братцу поднятый наверх большой палец. Типа, одобряю.

– Куда? – Макс проводил девушку глазами. Поэтому не обратил внимания каким взглядом смотрел Роман на его сестру. Не влюбленным, а скорее вдохновленно-задумчивым.

Мужчина назвал бар, нежно любимый байкерами и подобными им людьми. Макс одобрительно присвистнул: сам недавно сидел там и размышлял о серьезных отношении и прочей чепухе.

Кто-то в судьбу верит, кто-то – не очень, а кто-то считает, что человек сам ее творит. Роман не придерживался никакой версии, он просто старался жил так, чтобы потом было о чем вспомнить.

Но сейчас он готов был поверить в судьбу, предзнаменование и прочее.

– То есть как вернетесь к работе?

Пожилая женщина, полусидевшая на кровати, чуть сдвинула на нос очки и в упор уставилась на Романа. Взгляд светло-зеленых глаз словно прожигал мужчину насквозь. К счастью, он уже привык к своей тетке, можно сказать – любил ее.

– Роман, а почему тебя это удивляет?

– Ну вы как бы…того…

– Это ты того, если думаешь, что подобная мелочь заставит меня сидеть дома и вязать носки твоим будущим деткам. Требуй это со своей матери.

Роман сомневался, что тетка вообще умеет пользоваться спицами. Она и готовить то не особо стремилась, все делала приходящая домработница. А сама Полина Сергеевна всю жизнь посвятила своей работе. Когда маленького Рому приводили к ней, то она сажала его в огромное кожаное кресло, давала в руки сказки народов мира и велела сидеть тихо. В памяти мужчины осталась полутемная комната с тяжелыми шторами и запахом множества книг, телевизор в углу, заставленный цветами подоконник и торшер с тяжелыми кистями.

– Тетя, а вы не подумали, что с работой…

– Я сама знаю, что и как мне делать с работой, не вмешивайся в мои дела. Помоги мне разобрать пакеты.

Роман послушно принялся доставать продукты и убирать в маленький холодильник. Тетка после операции по удалению желчного пузыря разместилась в палате люкс, в гордом одиночестве.

На тумбочке заняли место несколько книг, каждая весом с кирпич. Полина Сергеевна тем временем быстро набирала текст на ноутбуке, то и дело морща брови и качая головой.

– Роман, ты закончил?

– Да.

– А чего улыбаешься? У тебя на работе все нормально?

– Оу, – Роман поставил цветы в вазу, расправил их. – Все хорошо, потому и улыбаюсь.

– Наверное, опять нашел себе очередную шваль. Роман, в тридцать три года ты уже должен задуматься о семье. Я понимаю, если бы ты решил посвятить жизнь науке, как и я. Но у тебя, увы, нет такого стремления. Ты слишком поверхностно относишься к своим обязанностям, предпочитая разгульный образ жизни.

Роман уже настолько привык к подобным разговорам, что просто пропускал все мимо ушей. С теткой спорить было бесполезно: она воспринимала только два мнения. Свое и неправильное.

– Тетя, все нормально, ты главное поправляйся. Мама с отцом заедут к тебе на неделе.

– Пусть привезут мои журналы за сентябрь, раз уж ты их забыл. Ну как можно быть таким невнимательным, Роман? Как ты можешь учить студентов, если сам допускаешь подобные ляпсусы.

«Я ж не херова машина с искусственным интеллектом, а живой человек. А ты точно воплощение Терминатора в юбке. Тьфу!»

– До вас мне еще пахать и пахать, тетя, да.

– И без ехидства, дорогой мой. Ладно, ступай, я еще хочу просмотреть последний доклад профессора Николаева.

– До свидания, выздоравливайте поскорее.

– Не волнуйся. – Отблеск человеческого тепла на мгновение мелькнул в глазах женщины. – А ты не сильно гоняй на своем ужасном аппарате.

– Я вас прокачу. – Роман шутливо отвесил поклон, стоя в дверях. – С ветерком.

И быстро закрыл за собой дверь. Потом прислушался. Так и есть, тетя Полина отрывисто рассмеялась, оценив шутку.

А потом он сел на байк и понесся по улицам, чувствуя себя на единым целым со своим аппаратом. Ветер выдувал из головы тяжелое послевкусие, появлявшееся всегда после общения с теткой. Она всегда выговаривала Роману его нежелание вплотную заняться наукой, его общение с шумными байкерами, его девушек и его кожаные прикиды. Порой мужчина не понимал как две сестры – тетка и его мама могли оказаться настолько разными людьми. Мама всегда и во всем его поддерживала, хотя порой начинала мягко намекать, что неплохо бы и с внуками понянчиться. Однако у самого Крейзи мигом начинала болеть голова при одной только мысли о пищащей, писающей и какающей «личинке человека» – так он называл младенцев. К тому же он вовсе не хотел, чтобы в его квартире появился кто-то, кто станет там все менять на свой вкус. А женщины всегда меняли. Они, по мнению Крейзи, незаметно втискивались в повседневную мужскую жизнь и начинали подстраивать ее под себя. Да, да, да, не успеешь оглянуться, как в ванной появятся две зубные щетки, а свою пену и кремдля бритья он начнет отыскивать в горе тюбиков, баночек и коробочек с сильно пахнущими притираниями, кои делают женщины, по ее мнению, красивой и вечно молодой. А еще она начнет истерить каждый раз, когда он решит встретиться с друзьями, или сгонять на пару дней в другой город всем клубом.

Крейзи остановился неподалеку от набережной. С реки тянуло сильной свежестью, дул холодный ветер. Прикрывая зажигалку рукой, мужчина прикурил и уставился на воду, в которой отражались огни уличных фонарей.

Почему-то ему пришло в голову. что Кристина не стала бы вести себя так, как он боялся. Хотя, с чего он решил такое?