Американский Ленин

Продолжим наше путешествие по календарю. Каждый год во второй понедельник октября США отмечает День Колумба. Это весьма своеобразный праздник. Он отмечается в честь первого плавания Христофора Колумба в Америку в 1492 году. Как и День рождения Мартина Лютера Кинга, празднование Дня Колумба до сих пор вызывает в стране неоднозначную реакцию. Некоторые американцы считают, что ничего хорошего миру открытие Америки Колумбом не принесло, поэтому праздновать нечего. Замечу в скобках, что наверняка сторонники схожей точки зрения – хотя и с другими аргументами – найдутся и в современной России, да и в других странах.

Традиция празднования Дня Колумба зародилась в начале XX века в штате Колорадо. Большую роль в его популяризации и распространении сыграли католики, видевшие в Христофоре Колумбе символ своего исторического права на американское гражданство. С 1937 года этот праздник по указу, подписанному президентом Франклином Рузвельтом, отмечается уже почти всей страной. Я пишу «почти всей», поскольку некоторые штаты, в частности Аляска, Гавайи и Северная Дакота, а также отдельные графства других штатов не признают День Колумба, или, как Айова и Невада, признают, но не отмечают официально. В ряде штатов День Колумба или заменен другим праздником (например, на Гавайях в этот день празднуется День Полинезии, а в Южной Дакоте – День американских индейцев), или местные власти приняли решение праздник сохранить, но не делать его оплаченным нерабочим днем для госслужащих. Такое решение, например, приняли крупные штаты Техас и Калифорния. В некоторых индейских резервациях в этот день отмечают день своего племени, а не юбилей плавания Колумба. А итальянская диаспора именно в этот день празднует в Нью-Йорке День итальянской культуры и истории.

Понятно, что первая причина, заставляющая американцев испытывать неоднозначные чувства в отношении праздника Дня Колумба, – это то, что именно с открытия Нового Света началась колонизация американского континента европейцами и уничтожение огромного количества населяющих его индейцев, а также их «религиозное перевоспитание». Некоторые наиболее ярые противники Дня Колумба называют открытие испанским мореплавателем Америки началом геноцида в отношении коренного населения континента. Они отвергают стереотипы, в соответствии с которыми принято считать, что именно европейцы принесли в Америку науку, культуру, современный по тем временам образ жизни, то есть цивилизацию, которой здесь якобы не было до их появления. С Колумба, говорят эти люди, начались кровавые века американской истории, включая рабство. Уже во время второй экспедиции множество американских индейцев было отправлено в качестве рабов в Испанию, значительное их количество умерло во время транспортировки.

Второе психологическое препятствие, мешающее части американского общества принять День Колумба в качестве праздника, связано с самой личностью Христофора Колумба, который в исторических документах предстает далеким от идеалов добра и миролюбия человеком. Колумб, очевидно, был не ангелом и не врачом-просветителем. Испанские колонизаторы расчищали себе путь через места обитания коренных жителей американского континента огнем и мечом, проявляя невиданную до тех пор в обеих Америках жестокость и кровожадность. Так, по крайней мере, считают противники празднования Дня Колумба, и они недалеки от истины.

Конечно, речь идет о давних временах, поэтому эти разногласия не вызывают эмоциональной реакции в американском обществе. Они скорее носят принципиальный характер. Один из моих друзей-американцев постоянно убеждает всех, что, празднуя достижения кровожадного колонизатора, Америка противоречит собственному историческому предназначению, которое, по его мнению, состоит в попытке создать на территории страны максимально человеколюбивую общественную систему. Впрочем, из памяти далеких потомков жестокость первооткрывателей во многом стирается, а масштабы их свершений сохраняются и даже преувеличиваются. Не буду вдаваться здесь в исторические оценки роли и личности Христофора Колумба, но замечу, что памятников ему в Америке не очень много и все те, что я видел, выполнены в весьма общей форме, тем более что никто не знает, как на самом деле выглядел Колумб. Однако имя этого мореплавателя представлено в топонимике США почти так же широко, как в свое время имя В.И. Ленина в СССР. Кстати, до создания Соединенных Штатов европейские колонии в Америке носили общее имя Колумбия.

Triple Eleven

Как известно всем, кто интересуется военной историей, 11 ноября 1918 года закончилась Первая мировая война: Германия с одной стороны и союзные армии с другой подписали соглашение о прекращении огня. Произошло это, как любят подчеркивать историки, в одиннадцать часов утра в одиннадцатый день одиннадцатого месяца года – эта красивая комбинация по американской традиции называется triple eleven. В результате уже на следующий год в этот день в Америке появился новый федеральный праздник – День ветеранов, который сначала назывался День прекращения огня, а свое теперешнее имя получил только в середине 1950-х годов.

Не стоит путать этот праздник с Днем поминовения, который посвящен памяти погибших в разного рода войнах и вооруженных конфликтах. День ветеранов – это в основном дань уважения живущим ветеранам вооруженных сил США. В честь погибших приспускаются все государственные флаги в стране, а в церквях, соборах и других религиозных учреждениях проходят соответствующие поминальные службы. В городах и графствах устраиваются парады, на которые выходят как ветераны, так и все желающие. Американцы, как я заметил, любят всякого рода парады, шествия и демонстрации и пользуются любым поводом, чтобы организовать еще один. Инициаторами, как правило, являются местные гражданские, ветеранские и молодежные организации, а вся работа выполняется добровольцами из простых граждан.

Для федеральных служащих День ветеранов является нерабочим, но оплачиваемым, остальные организации сами решают, работать им в этот день или нет. Фактически этот день является выходным примерно для четверти всех американских работников. Как правило, банки, почтовые службы, школы и университеты в День ветеранов закрыты, но многие организации, не говоря уже о магазинах и торговых центрах, работают, как в обычные дни. Более того, этот праздник – повод провести еще одну мощную акцию по распродажам. Во многих американских ресторанах, в том числе в заведениях фастфуда, ветеранам – часто вместе с семьями – предлагаются бесплатные обеды и ужины, а благотворительные организации занимаются посильной помощью тем из них, кто в этом нуждается. Я, например, знаю американскую семью, которая каждый год в День ветеранов закупает контейнеры с краской и всем своим составом за день красит изнутри и снаружи дом, в котором живет какой-нибудь малообеспеченный ветеран.

Для большинства американцев этот день проходит незаметно – в особенности для тех, чьи начальники решили не устраивать в компании выходной. Но для огромной армии американских ветеранов он значит очень много. Сегодня в США проживают около 23 млн ветеранов разных войн. Восемь процентов из них – женщины, двенадцать – чернокожие ветераны. Немалая часть – около одиннадцати процентов – ветераны-десантники, и лишь полпроцента являются ветеранами-резервистами. Интересно, что больше всего ветеранов проживает в Калифорнии и Аризоне. Правительство США явно не экономит на них: Министерство по делам ветеранов тратит в год на их нужды около ста миллиардов долларов. Как я уже говорил, эти деньги идут не только на пенсии и медицинское обслуживание, но и на оплату обучения при получении ветеранами высшего или второго образования, льготы для приобретения жилья, помощь семьям ветеранов и т. д. Около сотни организаций гражданского общества, разного размера, влияния и «специализации», занимаются как самими ветеранами, так и контролем над деятельностью и тратами министерства. Трудно сказать, насколько этот контроль эффективен. При всем уважении к ветеранам, которое ощущается в США, изредка и здесь, насколько я мог заметить, возникают острые дискуссии по поводу нехватки денег или их несправедливого использования. Как я уже писал, встречаются и бездомные ветераны, хотя мне сложно объяснить причины этого явления в американских условиях. Я сталкивался лично лишь с одним таким человеком, и он заявил мне, что быть бездомным и полностью асоциальным – его личный и осознанный выбор. После того как государство послало его на войну (он участвовал в «Буре в пустыне»), он не хочет иметь с ним ничего общего: ни принимать от него помощь, ни работать в его экономике. Правда, не могу сказать, насколько такие настроения популярны среди американских ветеранов в целом.