Нелепые британские законы

Недавно в Англии был проведен социологический опрос, в ходе которого людям предлагают назвать самый глупый закон в стране. Безоговорочно победило постановление, запрещающее умирать в здании Парламента. Когда закон был принят, история умалчивает, зато с точностью до года известно, что с 1351 года существует не менее нелепый закон, признающий «государственной изменой» прикрепление почтовой марки на конверт вверх ногами.

Благодаря этому опросу англичане с удивлением обнаружили абсурднейшие законы собственной страны. Оказывается, беременным женщинам в Англии законодательно разрешено справлять нужду где угодно. Даже содержится любезное уточнение: в том числе в шлем полицейского. А в Ливерпуле, некогда, видимо, городе более строгих нравов, городским указом женщинам запрещалось появляться на работе с обнаженной грудью, за исключением магазина, торгующего аквариумными рыбками.

В Шотландии закон требует от людей впустить к себе домой любого, кто постучался и просится в туалет. А в Йорке есть официальный запрет на убийство шотландцев, за исключением случаев, когда шотландец вооружен луком со стрелами. Все это вызывает недоумение и смех, но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды.

И здесь главный вывод заключается не в том, насколько нелепые законы принимают иностранные законодатели, а в том, что, сколь бы глупыми ни были эти постановления, их не отменяют. И это очень много значит. Несмотря на то, что закон давно устарел, выгоднее его отложить на дальнюю полку и не использовать, чем создать прецедент и закон отменить, вызвав тем самым предпосылки для переписывания если не истории, то как минимум основ жизни государства. Это тем более важно, поскольку в Британии нет Конституции, основного закона страны. В этом же можно усмотреть и укоренившуюся в англичанах консервативность.

Англия для англичан?

Первое, что бросается в глаза каждому, кто впервые оказался в Лондоне, – количество «цветного» населения. Именно так, кажется, должен был выглядеть древний Вавилон! Текущий людской поток несет вам навстречу темнокожих выходцев из экваториальной Африки, небритых бангладешцев, раскосых китайцев и корейцев. Все говорят на своих языках, но при этом мирно сосуществуют, живя плечом к плечу друг с другом. Знаменитый в Америке плавильный котел, в котором из разных рас и национальностей выплавляется новый народ, кипит и здесь.

По данным последней переписи, в Лондоне теперь рождается больше темнокожих детей. Помню, как меня поразил поход на футбольный матч в Ливерпуле. Прежде всего родина Биттлз производит гнетущее впечатление. Если отойти от центра города, то сразу заметишь целые улицы заколоченных домов. Брошенные кварталы, где по ночам горят, покачиваясь, редкие лампочки на фонарных столбах. Жилые дома защищены заборами и колючей проволокой, а типичный ливерпулец – это коротко стриженный мужчина в кожаной куртке, с сигаретой в углу рта и стаффордширским терьером на цепи (типичный портрет футбольного фаната, которыми Англия славилась в 70 – 80-х годах и которые исчезли теперь. Куда девались знаменитые британские футбольные хулиганы, читайте в главе «Отношение англичан к футболу»). Все это последствия финансовых кризисов, причем не последних, а начавшихся еще в 80-е годы.

Но футбол – дело святое для жителей Ливерпуля, и любой матч собирает сорокатысячный стадион. Перед игрой все идут в паб, у стадиона их несколько. Атмосфера в ливерпульском футбольном пабе заслуживает отдельного описания. Представьте себе вагон московского метро, кольцевую ветку в час пик. Так же и в пабе, только у каждого посетителя еще в руке стакан с пивом. На дорогу от входа к стойке уходит минут 10, нужно пробраться сквозь толпу плотно стоящих посетителей. На стене орет телевизор, где показывают, естественно, футбол, перекрывая гул разговоров. И вот вы у стойки, заказываете пинту «Гиннеса» и, получив его в липком стакане, ищете глазами, куда бы можно было отойти, чтобы никому не мешать. В этот момент весь паб, в один голос, перекрывая и звук спортивной трансляции, и возбужденные голоса болельщиков, затягивает гимн команды Ливерпуля. You will never walk alone… Чувствуется многолетняя тренировка, хор поет слаженно, мужские голоса выстраиваются в один звенящий баритон. Неподготовленному человеку становится не по себе, кажется, что эти небритые и коротко стриженные футбольные фанаты сейчас начнут искать чужаков и немедленно найдут тебя, а тут даже бежать некуда. Но вдруг я замечаю ребенка, мальчика лет семи, который продирается куда-то под ногами. В следующее мгновение я вижу одну, вторую, несколько женщин, которые наравне с мужчинами стоят тут же в пабе и пьют легкое пиво. Присмотревшись повнимательней, замечаю через двух человек от меня пару индусов, уютно примостившихся у стойки и потягивающих темный лагер. Напряжение как рукой сняло. Пивная, в которую идут женщины и темнокожие, не может таить в себе опасности. И это удивительно: несмотря на, казалось бы, разлитую в терпком воздухе агрессию, атмосфера здесь дружеская. Примерно так и во всей стране. Ни в метро, ни на улице, ни в парках вы не заметите косых недобрых взглядов от черных к белым или наоборот.

Но все меняется в минуты потрясений. Когда в лондонском районе Вулвич двое чернокожих мусульман убили и обезглавили британского военнослужащего средь бела дня и на глазах десятков прохожих, уже на следующий день местные националисты провели массовые акции протеста под лозунгом «Англия для англичан». В рядах националистов, как правило, люди, внешне похожие на посетителей ливерпульского паба, те же футбольные болельщики. Они объединены в крупную организацию под названием «Английская Лига Защиты» (English Defence Legue). Партия почти маргинальная, стоящая на грани закрытия за свои радикальные взгляды, но тем не менее проводящая марши вполне открыто, пока не нарушает закон. Националисты выступают против засилия мусульман в Британии, строительства мечетей и вообще они не хотят видеть на улицах своих городов людей с темным цветом кожи. Но влияние на жизнь и привычки англичан у этой партии небольшое, и ее убеждения большинство британцев осуждают.

Вместе с тем Англия, конечно, не Америка, и иностранец здесь всегда чувствует себя чужаком. Даже трудно сказать, как это проявляется, но чувствуют это все. Ощущение некоторого снисходительного превосходства над теми, кто приехал на остров из России или Индии, присутствует почти ежедневно. Можно иметь прекрасные отношения с соседями, приглашать их на чай, можно по четвергам ходить с коллегами в паб, но в друзья англичане никогда вас не выберут.