Все для четвероногих друзей

Британские собаки поражают своей воспитанностью и спокойствием. Несмотря на повсеместное требование держать животное на поводке, выгуливая его в парке, редкие владельцы следуют этому правилу, но при этом не слышно ни собачьих драк, ни просто лая. Бегая по утрам, я ни разу не сталкивался с агрессивными собаками. В то время как в России собаководы и их питомцы – главные враги велосипедистов и бегунов.

Несмотря на то, что бойцовские породы собак, такие как стаффордширский терьер или бультерьер, были выведены именно в Англии, здесь они встречаются нечасто. Среди наиболее популярных пород голден ретривер, сеттер, лабрадор – крайне миролюбивые собаки.

Англичане редко держат собак на улице, в будке или во дворе, даже если живут в частном доме. Собака или кошка для англичанина – полноправный член семьи. Мои соседи, например, стараются никогда своего пса не оставлять дома одного. Поэтому, когда взрослые уходят на работу, а дети в школу, за собакой приезжает представитель специальной компании, которая забирает к себе животное, кормит его, гуляет с ним и возвращает обратно владельцам, когда те приезжают домой.

В Британии огромное количество общественных благотворительных организаций по защите животных, наверное, больше, чем в какой-либо другой стране. Люди охотно жертвуют на содержание бездомных собак, причем не только в своей стране. Часто встречаются объявления, почему-то их особенно любят развешивать в общественных туалетах, предлагающие простой отправкой смс на короткий номер пожертвовать 3 фунта на спасение ослов в Пакистане или макак в Бангалоре.

В самой Англии проблема бродячих собак решена практически полностью в первую очередь стерилизацией всех домашних животных. Даже оказавшись выброшенными на улицу, собаки не способны размножаться, и, соответственно, поголовье бездомных животных не растет, а только снижается.

Кроме этого, в последнее время набирает популярность «усыновление» животных (animal adoption). Считается, что брошенных собак и кошек так много, что гуманнее не покупать за большие деньги щенка, а подобрать уже взрослого пса. Все существующие приюты предлагают собак на усыновление. Процесс это непростой. Животное подбирают хозяину не только, а может, и не столько по экстерьеру и породе, сколько по характеру и темпераменту. Потом начинается период привыкания. Новый хозяин, еще не забрав собаку к себе домой, может приезжать в приют, чтобы гулять, кормить и играть со своим будущим питомцем. Если все у них складывается хорошо, то через пару недель собака обретает нового хозяина и новый дом, а человек приобретает друга.

Собака бывает кусачей

Хотя об Англии стоило бы написать как раз наоборот: собака не бывает кусачей. Я уже отмечал удивительный факт, что британские собаки совсем не интересуются бегущими людьми или теми, кто крутит педали на велосипеде. В отличие от своих сородичей в России, которые с удовольствием прихватят за ногу любого, кто быстро пронесся мимо них, английские собаки едва обращают на спортсменов внимание.

Прежде всего это происходит оттого, что в Британии практически нет бродячих собак, вернее, их настолько мало, что с ними никогда не сталкиваешься. Нет этих пугающих людей и домашних животных стай ободранных и агрессивных животных. Английские ветеринарные службы справились с этой проблемой давно известным методом – стерилизацией. Причем не только самих бездомных собак, но и вообще любых, включая тех, что люди держат у себя дома. Известно, что стерилизация не только лишает животное возможности иметь потомство и, соответственно, бесконтрольно размножаться, но, проведенная в возрасте до полугода, это операция делает собак менее агрессивными.

Выгода получается двойная. Ведь агрессия – прямое следствие гормонального развития собаки.

Многие мои друзья, держащие собак в России, возмущаются и говорят, что бесчеловечно так вторгаться в природу и лишать пса возможности не только иметь потомство, но даже испытывать желание совокупления. Наверное, в Англии лет тридцать назад, когда стерилизация была необязательной и не столь распространенной, многие тоже так думали, но теперь процедура стерилизации стала столь распространенной, а выгоды от нее столь очевидны, что любой собаковод найдет несколько причин, по которым кастрация животных не только необходима, но и полезна.

Во-первых, это более гуманный способ контролировать численность бездомных животных по сравнению с варварскими методами их отлова. Во-вторых, переловить всех бездомных собак невозможно, они размножаются в геометрической прогрессии. В-третьих, контролируется развитие генетических заболеваний у животных. В-четвертых, снижается опасность заболеваний у собак, прежде всего раком. Ну и самое, пожалуй, главное, по меньшей мере для прохожих, – это изменение темперамента животного. Собаки становятся спокойными и менее раздражительными и задиристыми. Им больше не надо бороться за свое доминирование среди других собак во дворе, их больше не интересует защита собственной территории, собака даже может перестать метить деревья и углы домов, полностью потеряв к этому интерес.

Таким образом, одним решением и его последовательным исполнением удалось убить сразу двух зайцев – значительно сократить численность бездомных животных, а домашних собак сделать неопасными для соседей.

Кладбища для животных

Мало кто знает, что Гайд-парк в XIX веке неофициально был местом, где лондонцы хоронили своих питомцев. До 1903 года, когда кладбище было наконец закрыто, здесь было более 300 могил, оформленных так же, как и обычные кладбища, – с надгробными плитами или камнем в изголовье, с указанием дат жизни и смерти и последним пожеланием от скорбящего хозяина. После этого в Англии отсутствовала какая-либо ярко выраженная традиция проводов в последний путь животных. Часто их просто хоронили на заднем дворе дома. Новый виток внимания к похоронам животных начался в 1990-х годах. Стали появляться официальные кладбища для животных, где хозяин должен приобрести землю под захоронение, а животное можно не только захоронить в гробу со всеми причитающимися людям почестями, но также и кремировать.

Причем до сих пор кремация животного – не такое просто дело, как кажется. Кремировать любимого питомца даже сложнее, чем похоронить родственника. Для кремации животных есть специальные крематории, работа которых регламентируется отдельными законами, по которым почему-то хомяка, попугая, собаку, кошку или даже лошадь кремировать можно, а вот корову, овцу и козу нельзя. Владельцев этих животных часто крайне расстраивает подобная несправедливость.

Кладбища для животных набирали популярность, и наконец в 2010 году в Англии появилось первое смешанное кладбище, предназначенное как для собак, так и для их хозяев. Человек здесь может упокоиться в одной могиле со своим любимым питомцем. А в некоторых церквах можно даже заказать заупокойную службу по своему любимому котику или песику.

В общем, поистине трудно представить себе страну, в которой бы к домашним животным относились более трепетно, даже после их смерти.