Купите себе аббатство

Самое известное аббатство описано во всех путеводителях, с него принято начинать знакомство с центром Лондона, – Вестминстерское аббатство. Величественное готическое здание напротив Биг Бена, усыпальница английских монархов и место венчания принцев и принцесс ежегодно принимает сотни тысяч туристов. Но это самое известное и самое «счастливое аббатство» из сотен, разбросанных по всей Англии. Свое аббатство есть почти в каждом городе. Аббатство в английском языке означает «монастырь» или «большой собор». Впрочем, под аббатством иногда понимают и большое частное имение, замок или дворец, как, например, Аббатство Даунтон в знаменитом одноименном телесериале.

Как раз последние аббатства, аристократические имения, время от времени выставляются на продажу, и при наличии нескольких миллионов фунтов можно приобрести свой фамильный замок.

Но, на мой взгляд, это не столь интересно, как возможность купить настоящий храм. Англиканская церковь переживает не лучшие времена. Популярность церкви падает, и все больше храмов остаются пустыми, без прихода. Содержать старинное каменное здание – дело хлопотное и затратное, и если нет прихода, который мог бы поддерживать молельный дом, то англиканской церкви приходится выставлять строение на продажу в надежде на то, что новый хозяин будет заботиться о нем так же хорошо, как и добродетельные прихожане храма десятки и сотни лет до этого.

И хоть все церкви, как правило, находятся под защитой государства, считаются listed buildings, то есть ни снести, ни перестроить их нельзя, желающие купить себе собственный храм все же находятся. Десятки богослужебных зданий по всей стране предлагаются на продажу. Новые владельцы проводят согласованную с соответствующими государственными службами реконструкцию внутри здания, чтобы разместить кухню, разбить огромные церковные залы на жилые комнаты, и наслаждаются видом из, скажем, высоких готических окон алтаря. Вид здания снаружи остается неизменным – это по-прежнему церковь, но скорее всего уже без креста на шпиле.

Похороны

При английском уважении к традициям в целом и любви к разным церемониям похороны не могли стать исключением. Государственные похороны, равно как самые обычные, муниципальные, может, и не сильно отличаются от знакомых нам скорбных церемоний. Зато похороны в среднем сегменте, если можно так выразиться, то есть не столь пышные, как государственные с оружейным лафетом и марширующей гвардией, но за большие деньги, могут выглядеть очень впечатляюще.

В Англии распространены частные кладбища. От обычных, муниципальных, они отличаются только лишь тем, что доступ туда открыт не для всех, и если родственники хотят похоронить своего близкого без лишней огласки, то частная территория подходит для этого как нельзя лучше. Ну и земля здесь, разумеется, стоит довольно дорого, по сути ее даже купить нельзя, можно только взять в аренду на сто или более лет.

Похоронные бюро предлагают на выбор всевозможные сценарии похорон. Например, можно заказать старинный катафалк «Роллс-Ройс» с откидывающимся верхом и четырьмя траурными сопровождающими, в цилиндрах и фраках, которые со скорбными лицами будут всю дорогу идти пешком рядом с ползущим автомобилем. За отдельную плату можно заказать даже плакальщика, это весьма распространенная услуга. Такая средневековая традиция оказалась заново востребована в наши дни. Если родственники не уверены, что на похороны дорогого им человека соберется достаточно гостей, или им кажется, что не все будут скорбеть об утрате, то профессиональный плакальщик будет стоять на видном месте с убитым горем лицом, а может, и разрыдается, упав на гроб и огласив кладбище надрывным плачем. Надо только заранее придумать рассказ о дальнем родственнике, который был очень близок с покойным.

Английские кладбища тоже стоят отдельного рассказа. Они совсем не похожи на наши. На некоторые даже водят экскурсии, хотя и у нас такое есть – Ваганьковское, Новодевичье… Но все же рискну предположить, что английские кладбища больше, чем просто место захоронения людей. Например, есть кладбища в Лондоне, где уже давно никого не хоронят, но по-прежнему следят за состоянием надгробий, оград и дорожек. Вход на все кладбища свободный. Здесь нередко можно встретить человека, совершающего пробежку, или даму с собачкой, а то и людей, устроивших пикник. Свидетельствует ли это об особенном отношении к умершим предкам, которые всегда рядом, не знаю, но очевидно, что англичане гораздо меньше россиян относятся к кладбищам как к местам скорби и гораздо больше ценят чистый кладбищенский воздух и мертвую тишину.

В Лондоне есть одно очень известное кладбище, расположенное в престижном районе Челси. Оно называется Бромтонское (Brompton cemetery) и недавно отметило свое 170-летие. Оно было разбито после того, как в 1830 году запретили хоронить людей в Лондоне. В начале XIX века население Лондона выросло почти в два раза, и людей буквально стало негде хоронить. Переполненные кладбища угрожали возникновением эпидемий. Район Челси в те времена был даже не окраина, а пригород, хотя теперь это чуть ли не центр британской столицы.

Каждый год Бромтонское кладбище устраивает день открытых дверей. Звучит, конечно, очень комично, но не для англичан. Для них такие дни в общем привычное дело, любое более-менее старое кладбище раз в год устраивает такое мероприятие. Его еще иногда называют «встреча друзей кладбища».

Во время дня открытых дверей по кладбищу водят экскурсии, и появляется возможность попасть туда, куда в обычные дни доступ закрыт. Например, в кладбищенские катакомбы. Это подземная часть кладбища. Когда-то здесь хоронили людей, о чем свидетельствуют стеллажи вдоль стен глубиной в рост человека. Сейчас, правда, полки пустуют, хотя заказать погребение в катакомбах, говорят, можно и теперь, но, видимо, не находится желающих после смерти стать частью туристической достопримечательности.