Математики и другие ученые утверждают, что участие в лотерее – это напрасная трата времени, однако они не совсем правы.

   С точки зрения математиков, нужно быть полным кретином, чтобы участвовать в лотерее. Почему? Да потому что ваш шанс сорвать джекпот минимален, а точнее, 13 983 815 к одному. Для сравнения, шанс получить удар молнии на территории Соединенного Королевства равняется 1 000 000 к одному. Это не совсем точно. Приведенные данные получены в результате деления населения Великобритании на число тех, кто получил удар молнии. Однако людей, которые регулярно бывают в опасных местах, где шанс стать жертвой молнии очень высок, гораздо больше, да и остальных нельзя сбрасывать со счетов, поэтому обе величины сопоставимы.

   Тем не менее в данном случае правильнее будет обратиться не к статистике, а к психологии. Лотерея – это не просто вероятность выигрыша или проигрыша, это в первую очередь развлечение, притом не несущее никакого риска. Точно так же можно сказать, что, посещая парк аттракционов, мы отдаем деньги ни за что, ведь возвращаясь оттуда, мы ничуть не меняемся. Что касается лотереи, ставки здесь, как правило, такие, какие мы можем себе позволить, и платим мы в большей степени за трепетное ожидание выигрыша, предвкушение джекпота, который, однако, маловероятен.

   В Велкобритании существует альтернатива лотерее, которая, возможно, и лучше, – это премиальные облигации. Эти «билеты» принимают участие в ежемесячном розыгрыше: на кону миллион фунтов стерлингов и множество других призов. Каждая облигация принимает участие во всех розыгрышах каждый месяц, и мало того, вы всегда можете ее обналичить, то есть получить все деньги, которые за нее заплатили. Все, что вы теряете, – это интерес и мечты о возможном выигрыше. Рассматривать облигации только в качестве капиталовложения не очень интересно (на момент написания книги процентная ставка составляла всего 1,3 % годовых, правда, это все равно лучше, чем лотерейные билеты, приобретение которых чаще всего вовсе не приносит выгоды). Тем не менее, принимая во внимание «фактор восхищения», премиальные облигации – далеко не самый плохой способ припрятать деньги, особенно при низких процентных ставках.