Кустарник высотой 3,5–4,5 м из семейства Розовые. В диком виде растёт в Европе и Азии. В европейской части России доходит до Ленинградской области, встречается также в Западной Сибири. Отличается высокой засухоустойчивостью, даёт обильную поросль. Стебли и ветви покрыты шипами. Плоды мелкие тёмно-синие или чёрные, покрыты восковым налётом, кисло-сладкие, терпкого вкуса. В культуре довольно часто выращивают гибрид тёрна и сливы – терносливу, у которой менее терпкий и более сладкий вкус. В свежем виде употребляется мало, в основном идёт на переработку – варенье, джем, наливку.