Сосущие паразиты, ведущие свободный образ жизни в самых разных условиях, что определяет их огромное разнообразие. Клещи имеют 4 пары ног, у насекомых 3 пары ног, и это внешнее отличие сразу бросается в глаза. Внутреннее устройство и способы размножения клещей также существенно отличается от насекомых, поэтому клещи составляют отдельную группу животных, распадающуюся на три самостоятельных отряда. Клещи наносят большой вред теплокровным животным и человеку не только потому, что сосут их кровь, но и переносят инфекции, вызывая разные заболевания, а главное, укусы многих из них вызывают паралич нервной системы даже со смертельным исходом. Однако надо сказать, что далеко не все клещи являются хищниками, есть среди них и вполне безобидные существа, питающиеся растительными остатками.