Цветковое растение-паразит. Плод – коробочка, в которой содержится до 1000 и более семян, сохраняющих всхожесть до 10 лет, при этом на одном цветоносе образуется 20–40 коробочек. Мелкие семена легко разносит ветер. Попадая на влажную почву, они прорастают под влиянием корневых выделений растения-кормильца, в корни которого и внедряются проростки. Питаясь соками своего кормильца, сильно его истощает и приводит к преждевременной гибели. Это трудно искореняемый корневой паразит некоторых сельскохозяйственных культур (подсолнечника, табака).