Самый страшный вредитель картофеля – это колорадский жук. У него нет в нашей стране естественных врагов, а потому он размножается и живёт припеваючи, уничтожая вместе со своей личинкой подчистую всю ботву. Жук приметный, на выпуклой золотистой спинке длиной около 10 мм расположены 10 чёрных полос. Личинка изогнутая, толстенькая, ярко-лососёвой окраски. Они очень прожорливы. Жуки зимуют в почве и выходят на поверхность во время бутонизации растений. Они опасны и для других растений из семейства Паслёновые.

Птицы жука не клюют, скармливать его курам бесполезно. При малом количестве, его собирают вместе с личинками в банку с солёной водой и затем уничтожают. Если вредителя много, то придётся применять ядохимикаты. К большинству из них жук давно приспособился, но есть препарат «Сонет», который с жуком пока отлично справляется. Как только заметили первого жука или его личинку, сразу же сделайте обработку «Сонетом» всего картофельного поля. Препарат всасывается листьями и «работает» в них весь сезон, не проникая в клубни. Обработку следует проводить до цветения. На больших полях применяют препарат аналогичного действия «Актара».

Другой довольно распространённый вредитель картофеля – проволочник (светлый, жёсткий, прочный червяк 3–4 см длиной). Это личинка жука-щелкуна, прогрызающая в клубнях картофеля ходы. Его собирают и рвут пополам при перекопке почвы. Если проволочника много (а обитает он в зарослях пырея), то внесите в лунку при посадке картофеля «Базудин» – это химический препарат, но к моменту копки картофеля он нейтрализуется. Сейчас появился новый биопрепарат «Немабакт».

Ещё один скверный вредитель – растительноядная нематода. Иногда клубни картофеля буквально съедают обитающие в почве вредители: медведка (крупное, длиной 4–5 см насекомое, напоминающее рака), подгрызающая совка (грязно-коричневые голые гусеницы крупного мохнатого ночного мотылька), личинка майского жука (толстая белая гусеница со светло-коричневой головкой) или мыши-полёвки. Против медведки и гусениц совки можно использовать препарат «Гром». Против совок и проволочника применяют препараты «Базудин» или «Починъ». Для медведки делают ловушки: осенью выкапывают ямки, глубиной 40–50 см, и заполняют их конским навозом. Медведка устраивает в них гнездо и остаётся там зимовать. Это место следует пометить палочкой, а весной раскопать и уничтожить вредителя вместе с потомством. При значительном заселении почвы вредителем осенью почву обрабатывают «Карбатионом».

Можно существенно освободить картофельное поле от этих вредителей, если сразу после уборки засевать его белой горчицей и оставлять её на зиму.