Травянистый многолетник из семейства Зонтичные высотой 1,5 м. Стебли прямостоячие ветвистые, листья кожистые голубовато-зелёные, колючие. Прикорневые листья с черешками, стеблевые – сидячие. Мелкие цветки в головчатых соцветиях, окружённых колючими обертками. Плодики покрыты чешуйками. Распространены растения в умеренном поясе обоих полушарий в полупустынных зонах. Некоторые виды используются как декоративные растения.