Амарант (Amaranthus), или щирица, лисий хвост
Относится к однолетним или многолетним травам из семейства Амарантовые. Листья цельные, цветки мелкие, собранные на верхушке стеблей в плотные колосовидные соцветия, окрашенные в пурпурный или желтоватый цвет. Амарант неприхотлив, растёт быстро и даёт большую наземную массу, которая является ценным источником растительного белка.
Амарант содержит лизин, обладающий мощным бактерицидным действием, он быстро залечивает раны, способен выводить из организма радионуклиды. Масло из семян амаранта превосходит по своим лечебным свойствам знаменитое облепиховое масло. Декоративные сорта амаранта цветут с июля до заморозков, они неприхотливы, их не поражают вредители и болезни.
НА ЗАМЕТКУ
В пищу используют всю наземную часть молодых растений высотой 25–30 см. В дальнейшем снимают лишь молодые отрастающие листочки, а стебли и стареющие грубо волокнистые листья в пищу не годятся. Лучшее время сбора – начало цветения, в это время в листьях накапливается больше всего белка. Листья амаранта добавляют в первые блюда, в салаты из других овощей и зелени или готовят самостоятельные блюда, добавляя сыр, брынзу, яйца.
Растение довольно теплолюбивое, поэтому его семена высевают в грунт только после окончания возвратных заморозков. Семена мелкие, при посеве их смешивают с песком (1 чайная ложка семян на 0,5 стакана песка). До появления всходов посевы накрывают плёнкой, но не присыпают сверху почвой – для прорастания им необходим солнечный свет.
