Мои отношения с копами начались довольно рано. Мне было шестнадцать, когда администрация школы решила, что было бы неплохо поставить на лужайку разбитый автомобиль, который должен был олицетворять своего рода предостережение от вождения в пьяном виде. По какой-то необъяснимой причине я счел это начинание донельзя глупым, и в первый же вечер мы с друзьями разбили все стекла, которые еще оставались в этой машине.

Когда приехали копы, мы уже спрятались в кустах на другой стороне улицы. Мы наблюдали, как они осмотрели искореженный остов, а затем неприметно припарковались у обочины, надеясь на возвращение вандалов.

Само собой, я вернулся. Такой уж у меня характер, вы же знаете. На этот раз я прихватил с собой не монтировку. Смешав бензин с шампунем, я сделал «коктейль Молотова» и залил его в бутылку из-под колы. Друзья сказали, что я просто псих и что в жизни такого не сделаю. А этого, как вы знаете, вполне достаточно, чтобы желание сделать глупость переросло в желание сделать суперглупость. Я быстро бегал. Я играл в футбол за команду нашего класса. Теперь мне предстояло выяснить, насколько я быстр по-настоящему.

Я забрался поглубже в кусты, обошел копов и вылез там, где они не могли этого заметить. Шагая по дороге обратно к школе, я изо всех сил изображал абсолютную невинность. Я знал, что они за мной наблюдают. Я чувствовал это. Им не меньше моего хотелось, чтобы я сделал какую-нибудь гадость.

Стоило мне сделать всего один шаг с относительно безопасной дорожки на школьную лужайку, как полицейские насторожились. У меня было мало времени. Я достал свою верную зажигалку, и пропитанная бензином тряпка вспыхнула от первой же искры. Пламя на мгновение ослепило меня. Но копы не стали медлить. Их машина дернулась, двигатель взревел, тут же зажглись фары и вспыхнули огни на крыше. Меня окатило красно-синим пламенем. И я бросился бежать.

Я подбежал как можно ближе к искореженной тачке, размахнулся и швырнул в нее бутылку. Мне оставалось только надеяться, что я не промазал и бутылка не ударится о шину или не откатится по мягкой траве. Ничего такого не произошло. Бутылка разбилась о заднее крыло. К небу взметнулось огненное облако, которое, наверное, и спасло мою задницу. Копы дернули руль в сторону и свернули со своего курса.

Впрочем, надо отдать им должное: они быстро возобновили погоню. В какой-то момент бампер полицейской тачки даже коснулся моей задницы. Если бы я споткнулся, ничто на свете не могло бы помешать им переехать меня всеми четырьмя колесами, как заурядного преступника, каким я, видимо, и был. Добежав до края школьной площадки, я уперся в высоченный забор из металлической сетки. А теперь вспомните, мне было шестнадцать, я был в прекрасной форме, поэтому одного прыжка оказалось достаточно, чтобы перемахнуть через него и оказаться по другую сторону, когда полицейская тачка, вильнув, остановилась прямо в том месте, где я стоял секунду назад.

Коп чуть не охрип, крича, чтобы я остановился. Я порекомендовал ему идти ко всем чертям и скрылся в кустах. Я даже удивился, что он меня не подстрелил. На следующий день искореженную тачку навсегда увезли со школьной лужайки.

Тальбот – 1, копы – 0.