Эпилог

Сегодня утром к нам нежданно заявился Стас и первым делом отправился на кухню поздороваться с тетей Милой. Я проводила его глазами и покачала головой. Вот что делает с человеком слабость к домашним блинчикам.

– Женя, ты будешь блинчики с творогом? – тетя Мила стояла в дверях моей комнаты и вытирала руки о фартук.

– Буду, – со вздохом ответила я и снова повернулась к компьютеру.

– Стасик и я, мы хотим с тобой поговорить, – вот это уже ближе к делу. А то – «Будешь блинчики?»!

– О чем?

– Нам хочется знать, чем все закончилось.

– Что именно?

– Все!

Я нехотя поднялась с кресла и прошла мимо тетушки на кухню. Там за столом уже сидел Климов, но его тарелка еще была пуста.

– Ждем? – съехидничала я, но Стас сделал вид, что не понял, и улыбнулся мне своей обезоруживающей улыбкой. Я в ответ оскалила зубы на американский манер и села за стол напротив него.

– Может, для начала по чашечке кофе? – спросила я тетушку, которая тем временем вернулась хлопотать у плиты.

– Может, – ответила она, ставя на плиту чайник. – Только зерен у меня нет, остался один растворимый.

– А мы со Стасиком и от растворимого не откажемся. Правда, Стас?

Стас что-то промычал в ответ и согласно кивнул головой.

– Не откажемся, – ответила за него я и пристально посмотрела на рекламщика.

– Женя! – начал Климов. – Расскажи толком, что стряслось с Анной Горенок и почему ты бросила ее охранять?

– Я не бросала, – ответила я на первый вопрос, – ее сейчас охраняет полиция.

– Даже так? – удивилась тетя Мила. – А что с ней случилось?

И я в десятый раз рассказала, что Андрей Горенок снял видео, которое забраковал Константинов. Потом это видео пропало, его долго искали, нашли и отвезли по назначению.

– Это не то, – в один голос заявили Стас и тетушка. – Расскажи, что произошло с Анной после того, как вы отвезли видео.

– Это еще проще, – сказала я, – Анну намеревались убить. Пригласили в кафе, подсыпали в вино какую-то химию и хотели по-тихому от нее избавиться. Но тут вмешалась я и спутала карты. Тогда они послали киллера в подъезд дома, где живет Анна, но с киллером я тоже справилась, – я приняла из рук тети Милы чашку с дымящимся кофе и отхлебнула глоток.

– Но ты нашла заказчика? – спросил Стас. – Это действительно был Гордеев?

– Не имею права разглашать материалы следствия, – ответила я, – в интересах следствия.

– Но следствие уже закончилось, – осведомленность Стаса меня порой поражала.

– И что теперь? Рассказывать эту историю всем подряд? – мне не хотелось вспоминать неприятные моменты из жизни супругов Горенок.

– Мы – не все подряд, к тому же некоторые из нас склонны думать, что эти события как-то связаны с выборами мэра, – Стас медленно, но верно подводил меня к тому, чтобы я не выдержала и рассказала все как было.

– А кандидаты в мэры ни при чем? – спросила тетя Мила, которая знала об этом деле меньше всех.

– Кандидаты ни при чем. Просто заказчик выбрал подходящий момент, – я поставила чашку на стол и поднялась, чтобы взять из буфета крекеры. Но там лежало только песочное печенье, и я снова села на место. – Тетя Мила, у нас крекеры есть?

– Кончились, – ответила тетушка, снимая со сковороды очередной блинчик. – Сейчас блинчики будут, подожди.

– Если, как ты утверждаешь, Анну охраняет полиция, как можно объяснить, что передача «Очевидец» восстановлена в прежнем виде? – Стас отхлебывал кофе и периодически поглядывал на растущую стопку блинчиков.

– Одно вытекает из другого. Черт! Вам так и хочется, чтобы я все рассказала. Ладно, вы – люди проверенные, болтать не будете. Только если кто спросит, я ничего вам не рассказывала, – я переводила взгляд с тети Милы на Климова. Оба отрицательно мотали головами и чуть ли не клялись, что никому не скажут ни слова. И я начала.

– После того как вышла передача с участием Гордеева, Руслан Михайлович решил отомстить. А как отомстить известному журналисту? Можно, конечно, его убить, но тогда месть будет неполной. А что может быть хуже смерти? – я окинула взглядом присутствующих. Тетя Мила занималась блинчиками, полуобернувшись в мою сторону, а Стас буквально заглядывал мне в рот. И я продолжила:

– Хуже смерти может быть только страдание. Нужно заставить врага страдать всю оставшуюся жизнь. А как это сделать? Лишить человека любимой работы, связей и близкого человека. А тут подвернулись выборы. Все неприятности можно списать на политические дрязги. И Гордеев решил этим воспользоваться, благо старые криминальные связи остались.

– А он из бывших? – Стас имел в виду уголовников.

– Бывших уголовников не бывает. Или человек всю жизнь живет по законам или всю жизнь их нарушает. Горбатого, как говорится, могила исправит. – Я перевела дух и отхлебнула кофе. – И вот началось. В отличие от Константинова пресс-служба Рогозина одобрила съемки и ждала видеоматериал, отснятый Горенком. Гордеев послал своих ребят воспрепятствовать этому. А накануне он связался с Константиновым, настоятельно посоветовав руководителю проекта сменить ведущего. Константинов отправил Горенка в командировку в горячую точку, зная, что он либо не вернется совсем, либо вернется, но с большим опозданием.

– Но он вернулся? – тетя Мила, добрейшей души человек, очень хотела, чтобы с Горенком ничего не случилось.

– Вернулся. На следующий день после покушения на жену. – Это была правда. Журналиста вывели из себя рассказом о злоключениях его жены: в его отсутствие Анна подверглась сначала унижению, а потом было сделано все, чтобы уничтожить ее физически.

– Видео, отснятое Андреем, после его отъезда бесследно исчезло. Люди Гордеева искали везде: в квартире Горенков, в их офисе на «Второй Садовой» и в доме в Поливановке. Но тщетно. Флеш-карта с записью как в воду канула. Анна обнаружила ее случайно, когда стала стирать джинсы.

– Значит, бандиты не все проверили в ее квартире? – тетя Мила закончила печь и теперь начиняла горячие блинчики творожной массой.

– У Анны есть дурная привычка: она постоянно теребит что-то в руках. В день отъезда Андрея она курила у него в машине и случайно положила в карман флеш-карту вместо зажигалки. Перед этим она упала, испачкала джинсы. Дома она сняла грязное и сунула в стиральную машину. Вместе со злополучной флешкой.

– Прямо как в романе, – ахнула тетя Мила, – интриги, приключения… – она не договорила, взяла блюдо с готовыми блинчиками и поставила на стол. – Угощайтесь.

– А что было дальше? – Стас не выдержал и решил меня поторопить.

– Дальше Анну попытались убить, – сказала я и замолчала. Мне не хотелось вспоминать подробности: откачивание Анны после посещения кафе, перестрелку в подъезде, приезд полиции… Все это в прошлом. Зачем ворошить то, что уже позади?

– А как ты объяснишь реконструкцию «Очевидца»? – Стас забегал вперед, и меня это устраивало.

– Константинова сняли, – ответила я, накладывая себе на тарелку горячих блинчиков, – сразу после того, как дело передали Чернову.

– Это следователь? – уточнил рекламщик.

– Да, и очень хороший, хотя внешне он сильно похож на агента Смита из «Матрицы».

– А что стало с той компанией, которая участвовала в подготовке к убийству Анны? – пытливость Климова начинала меня раздражать. Если он и не проговорится о мотивах преступления, то о перестановках на «Второй Садовой» раззвонит везде.

– Ничего особенного. Лайза – теперь она просто Лиза – работает на «Радио С», Олега оставили на канале диктором: у него приятная внешность и хороший голос, а остальные просто не знали, что происходит на самом деле, поэтому их перемены не коснулись.

– Но они ведь тоже виноваты, – тетя Мила жаждала справедливости, – и должны быть наказаны.

– По делу они проходили как свидетели, а со свидетелей какой спрос? – я решила, что рассказ закончен, и вплотную занялась блинчиками.

– Женя, а что теперь будет с Андреем и Анной? – тетя Мила не могла успокоиться, пока не узнает всего.

– Разве я похожа на прорицательницу? – спросила я с набитым ртом. – Наверное, что-то будет, но что – покажет время. И вообще, угостили блинчиками, а есть не дают, – сказала я возмущенным тоном, пресекая дальнейшие расспросы.

– Женя, последний вопрос. – Стас положил мне ладонь на руку и заглянул в глаза.

– Какой? – я уже порядком устала от перекрестного «допроса» и хотела спокойно позавтракать.

– Кто стрелял в Анну?

Я вздохнула, выразительно посмотрела на любознательного рекламщика и демонстративно откусила от блинчика порядочный кусок.

– Киллер, – сказала я с набитым ртом, – наемный убийца, которому просто заплатили за грязную работу.

– А как его звали? – тете Миле не терпелось узнать имя убийцы-неудачника.

– Ты хочешь помянуть его в церкви? – спросила я.

– Ладно, давайте завтракать, – сказала тетя Мила и села за стол рядом со Стасом.

Когда завтрак закончился, я вышла в подъезд проверить почту. Открыв почтовый ящик, я увидела необычный конверт, адресованный мне. Я распечатала его прямо в подъезде. Это было письмо от Алена.

«Дорогая Эжени! Очень жаль, что мы с тобой так неожиданно расстались. Я часто вспоминаю тебя и свое невыполненное обещание провести лето с тобой. Ты хотела показать мне Волгу, и мне жаль, что я так и не увижу знаменитую русскую реку. А еще больше я жалею о том, что упустил шанс жениться на тебе. Прости меня за все. Твой Ален Матье».

Я перечитала письмо несколько раз, но так и не нашла даже намека на приглашение во Францию. Значит, он решил, что наш разрыв был предрешен. Я спрятала письмо обратно в конверт и вернулась домой.

– Женя, что-то случилось? На тебе лица нет, – встревожилась тетя Мила.

И тут я не выдержала и заплакала. Тетя Мила обняла меня за плечи, увела к себе в комнату и принялась утешать. Она говорила много теплых слов, передать которые я не могу, потому что не запомнила их. Но я теперь запомнила одно: нельзя женщине устроить личную жизнь, если она – телохранитель.

И дело не в том, что телохранитель черств душой. Нет. Просто я слишком сильная, могу сама решить любую проблему и даже постоять за себя и за другого человека. А мужчине нужно заботиться о ком-то слабом, защищать, оберегать и дарить цветы.

В общем, мой роман с французом был заранее обречен. И то письмо, которое я до сих пор держу в руках, – прямое тому доказательство. Я ушла к себе в комнату и закрыла дверь. Еще раз перечитав письмо и посмотрев обратный адрес, я пододвинула к себе пепельницу, щелкнула зажигалкой и подожгла его. Пока письмо горело, у меня оставалось желание еще раз встретиться с Аленом. Но когда оно превратилось в кучку пепла, желание пропало.

Я еще раз проанализировала свои чувства. На душе было спокойно. И надвигающееся лето я проведу так, как мне захочется. И никакой француз не будет упрекать меня в том, что я – телохранитель.