Глава 35
– Добро пожаловать на борт, профессор Бредфорд. – сказал искин корабля, из узкой прорези считывателя выскочила идентификационная карта. Старая грозная турель, зажужжав, спряталась в потолочную нишу, а освещение коридора стало более ярким. – Искусственный интеллект Лирт приветствует вас на борту экспериментального корабля класса фрегат.
Сэм забрал карту профессора и, вернув ее в карман на поясе, направился дальше по коридору. Стандартное Т-образное разделение: правое направление вело в кабину, левое – в жилые отсеки и спуск – в трюм корабля. Сэм повернул направо и очутился в узком коридоре, который окончился такой же тесной кабиной с двумя креслами, размещенными друг за другом. Первое кресло перед бронированными окнами предусматривалось для пилота корабля, второе – для капитана. Из всего набора панелей сейчас активными было только две. Одна указывала, что необходимо срочно сменить топливные стержни, а вторая управляла искусственным интеллектом корабля.
– А вот и капитан. Значит, экипаж в сборе. – сказал Дани, протискиваясь в кабину, чтобы забрать мумифицированные останки.
Сэм присел в кресло капитана и, вновь достав карточку профессора, вставил ее в считыватель и быстро застучал по клавиатуре. Сэм знал, что протокол безопасности действует сто лет и, если искин все это время был активен, значит, он уже недействителен.
Отыскав в настройках необходимые вкладки, Сэм вывел их на экран. Ответив на серию дополнительных вопросов, он извлек карту профессора и, вставив вместо нее свою, вновь повернулся к панели. Через несколько минут Сэм откинулся на спинку кресла.
– Данные нового капитана внесены в базу данных. – ровным голосом оповестил искин. – Добро пожаловать на борт, капитан Сэм Асар.
– И зачем нам этот корабль? – спросил сержант, глядя как оживают панели управления. – Это чудо кораблестроения о собьют раньше, чем оно поднимется с планеты.
– А мы и не будем ее покидать. – усмехнувшись, ответил Сэм и поднеся левую руку к лицу сказал. – Джоана, пусть Раммит поднимется на борт.
Забыв о возрасте, старик проявил незаурядную прыть и очень скоро оказался рядом с Дани. Сержант развернулся, пропуская того в кабину. – Раммит, что можешь сказать?
Сэм поднялся с кресла, уступая место старику, глаза которого горели любопытством. Облизав губы, Раммит быстро занял место капитана и, сгорбившись над панелью, застучал по клавиатуре, поглядывая на экран. Минуты тянулись, а старик все молчал, продолжая облизывать пересохшие губы и тяжело вздыхать. Вскочив, он пересел на место пилота и вновь сгорбился над панелью.
– Этого не может быть… – произнес старик и, повернувшись к Сэму, растерянно посмотрел на него. – Если верить данным, этот корабль уже совершил два испытательных полета. Они использовали замкнутый контур с системой сброса сильного электрома…
– Мы сможем его использовать? – перебил его Сэм, которого сейчас не интересовала научная сторона корабля.
– Ну… теоретически да, но необходимо заменить топливные стержни, провести диагностику и ряд испытаний… – затараторил старик, вновь принимаясь за капитанскую панель. – Хорошо бы провести повторные исследования и раздобыть все данные с центрального искина станции… Вы понимаете, что это значит? Это невероятный прорыв! Теперь колонизация планеты Полот получит новый виток…
– И разразится новая война, в которой жертвы будут исчисляться не сотнями тысяч, а миллионами. – кивнув головой, Сэм опять прервал старика. – Среди ваших людей есть люди, знакомы с работой реакторов?
– Да, сэр. – с готовностью ответил старик.
– Займетесь кораблем, а мы подумаем, как открыть шлюзовые врата ангара. – сказал Сэм.
Ангар встретил их негромкими разговорами. У трапа сидела Файра и внимательно следила за присутствующими. Рядом с ней на нижней ступени трапа сидела Джоана и что-то ей тихо говорила.
– Прошу минуту внимания. – громко сказал Сэм, стоя на верхней площадке трапа. Как по команде, все повернулись к нему. – Меня не интересует ваше прошлое, но с нами отправятся только те, кто будет нам полезен. Мне не нужен бесполезный балласт, и я вам ничего не должен. У нас есть два часа, после чего мы либо улетаем на этом корабле, либо я ухожу пешком.
Сэм спустился и направился в сторону транспортного коридора, откуда можно было попасть в жилые и технические помещения. Дани остался в зале присматривать за людьми, а Файра вернулась на свой наблюдательный пост. Джоана, ничего не спрашивая, поспешила за Сэмом.
Повторять ничего не требовалось, работа закипела. Люди исследовали ангар в поисках запасных частей и стаскивали к кораблю все, что могло пригодиться в его ремонте. Сэм по дороге поведал Джоане о корабле и удаче со стариком, который работал в этом направлении.
– Не хочу загадывать, но, если нам повезет, мы прибудем в намеченное место гораздо раньше запланированного времени. – Сэму очень хотелось в это верить. Шансы достигнуть необходимого квадрата пешком сильно упали, как только был поврежден привод его левого колена. – Но я сомневаюсь, что появление корабля на поверхности планеты останется незамеченным.
