Само яблоко состоит снаружи из соединительной ткани, белковой по самое немогу: белая часть практически чистый коллаген, обеспечивающий надежную округлую форму, с прозрачной вставкой спереди – роговицей. Настолько прозрачной, что там даже сосудов нет, роговица питается диффузно за счет страданий слез и внутренней водянистой влаги. Изнутри глаз выстлан сосудистой оболочкой хориоидеа, на которой возлежит ее величество сетчатка.

Роговица – это не только защитный колпачок для зрачка, но и выпуклая линза: за счет своей кривизны она выполняет большую часть работы (две трети) по фокусировке пучка света, которую уже после нее (на оставшуюся треть) корректирует хрусталик. Благодаря этому стали возможны лазерные операции по коррекции зрения, в которых роговица расслаивается и ее среднему слою придается необходимое уменьшение кривизны за счет выпаривания лишних клеток лазером.

Хотя роговица и не имеет сосудов, она имеет чуть ли не самую чувствительную иннервацию, чувствительность которой в 600 раз больше кожи и в 40 раз круче зубной пульпы. Именно поэтому у коматозников и прикидывающихся ими неврологи любят проверять корнеальный рефлекс, тыкая иголкой ваткой/бумажкой прямо в глаз.

Стекловидное тело внутри самого глаза выполняет аналогичную функцию, что и гель в ультразвуковых исследованиях для звука: не дает свету затухать из-за перехода границ сред с разной плотностью/коэффициентом преломления. Прозрачная гелеобразная субстанция с поддержкой из белковых волокон (по сути студень) обеспечивает беспереходный транзит светового пучка от хрусталика до сетчатки, а если бы вместо нее был воздух, то интерференция и дифракция даже на таком участке в 3 сантиметра все бы испортили.

В центре тела проходит гиалоидный канал от хрусталика до диска зрительного нерва, образованный оболочкой стекловидного тела. Говорят, имеет значение для аккомодации.

Само по себе стекловидное тело особого интереса не представляет, но вот заочно знаком с ним почти каждый (чем старше, тем вероятнее): если посмотреть на что-нибудь светлое и однотонное, то можно увидеть медленное движение вслед за взором каких-то полупрозрачных «мушек» в поле зрения. Эти мушки («floaters», «muscae volitantes») – повреждение волокон геля из-за каких угодно причин, обычно не имеющих никакого значения, но иногда (например, при травмах глаза) там могут образовываться достаточно большие сгустки крови, которые будут заслонять обзор. В таких случаях тело удаляется и протезируется чем попало: от физраствора до специальных искусственных гелей.

Помимо описанных мушек, зрение нередко показывает другой аттракцион: феномен синего поля (феномен Ширера) – множество хаотично движущихся мерцающих «червячков», особенно заметных при взгляде на ясное небо. Это видимое движение лейкоцитов по капиллярам сетчатки – да-да, вот так просто можно увидеть собственные клетки без микроскопа! В отличие от красных эритроцитов, иммунные клетки намного больше в размере и лучше пропускают синий цвет, а видимый за ними темный хвост – это скопление эритроцитов, которые дают тень в синем спектре.

Отколупав от глаза роговицу, мы увидим очко сфинктер глаза – цветную радужку, оболочку с круговыми (сжимают) и радиальными (разжимают) мышцами, которые изменяют диаметр зрачка в зависимости от условий освещения и реакции организма. Вообще-то радужка – это часть сосудистой оболочки, но логично рассказать о ней здесь.

Работает как диафрагма в фотике:

• Миоз: больше света – меньше дырка, зрачок сужается за пару секунд; подозрительно суженные зрачки в темноте могут указывать на героин.

• Мидриаз: «у страха глаза велики» – страх дает реакцию симпатической нервной системы с выбросом адреналина, который вызывает спазм дилататора и расширение зрачка. Также расширяется в темноте и под стимуляторами (кокаин), расширение происходит дольше, до 5 минут.

Не путать эти два термина на эм очень просто: миоз маленький (4 буквы), а мидриаз большой.

Прямо под радужкой лежит хитрая адаптивная линза – хрусталик (он же «lens» – линза, объектив), который совсем даже не хрустальный, а вполне себе белковый и не сильно-то твердый, хоть и упругий. Прозрачность обеспечивают особые белки кристаллины, а упругость ему необходима для того, чтобы обратно раскукоживаться после сжимания еще одной внутриглазной мышцей – цилиарной, меняющей кривизну. Опять же, как в фотике: объект далеко – фокусное расстояние на бесконечность (хрусталик расслаблен, растянутый и тонкий, кривизна меньше), объект близко – фокусное расстояние уменьшается (хрусталик напряжен мышцей, толст и изогнут). Собственно, это и называется «аккомодация», то есть приспособление к изменению расстояния видимого объекта; без такой штуки мы могли бы четко видеть только удаленные предметы, близкие были бы размыты.

Как и роговица, хрусталик не имеет питающих сосудов, а живет за счет водянистой влаги, хотя во внутриутробном развитии его спонсирует стекловидная артерия, пролегающая через тот центральный гиалоидный канал. Из-за этого ткань хрусталика плохо знакома иммунной системе, что при нарушении его капсулы приводит к аутоиммунным проблемам.

Ранее была популярна псевдонаучная теория о том, что аккомодация осуществляется изменением не кривизны хрусталика, а формы самого глазного яблока, что породило еретическую систему Бейтса – Шичко для коррекции миопии. Она ожидаемо работает на уровне плацебо, поскольку острота зрения вполне себе может варьировать до 30 % в течение дня в зависимости от напряжения внутриглазных мышц.

В хрусталике возникают две основные проблемы: катаракта (помутнение) и пресбиопия (возрастная дальнозоркость из-за снижения его гибкости).

Самая мякотка – десятиэтажный выделенный сервер с тремя слоями клеток мозга, вынесенных из полости черепа прямо в глаз, который сортирует инфу уже на вводе данных: около 130 млн светочувствительных клеток в итоге сводятся к одному нерву из примерно миллиона волокон (для сравнения: в слуховом нерве всего 30 тысяч). Эту работу делает сеть из миллионов регуляторных (биполярных и ганглионарных) нейронов, суммируя, преобразуя и сжимая гигабиты данных в секунду.

Слои сетчатки лежат вывернуто рабочей поверхностью внутрь: к водянистой влаге прилегают нервные волокна, затем идут 7 слоев поддержки и разных нейронов, и только потом, в подвале этой десятиэтажки, сами светочувствительные клетки, иногда прикрываемые десятым слоем пигментного эпителия, который предохраняет палочки и колбочки от излишнего засвечивания. Бедненький свет еле продирается через эти заросли клеток! Хотя волокна нервов здесь не имеют миелина, природа озаботилась их тонкостью и прозрачностью. Зачем конкретно так надо пока неизвестно, теории предлагаются чисто эволюционные; у некоторых моллюсков, например, в сетчатке осьминога сначала идут фоторецепторы, а потом уже всякий суппорт, по той же причине у них отсутствуют слепые пятна.

Со стороны носа на сетчатке есть слепое пятно, образованное нервными волокнами, которые формируют диск зрительного нерва; его можно легко увидеть периферическим зрением, если смотреть одним глазом на фиксированную точку и двигать какой-нибудь предмет в сторону на уровне носа горизонта на расстоянии около 20 сантиметров

Палочки и колбочки («cones and rods») – особые нейроны со специальным ароматизатором наполнителем в виде светочувствительных пигментов.

Палочки – это такая надежная механическая коробка передач: работают только в черно-белом режиме, зато при низкой освещенности, когда колбочки ничего не видят, а также (за счет плотного расположения по краю сетчатки) дают нам видение на крайней периферии, «уголком глаза».

Колбочки зрят при дневном свете и делятся на три группы соответственно своей максимальной чувствительности: коротковолновые (синие), средневолновые (зеленые) и длинноволновые (красные); выпадение какого-либо из типов приводит к дальтонизму по данному цвету.

За остроту зрения отвечают не только сами колбочки, но и их количество и плотность расположения: в общем-то, как в фотоаппарате – чем больше мегапикселей (колбочек) и чем они плотнее, тем картинка четче (острее зрение).

И в первых, и во-вторых есть разные фотопигменты, которые реагируют на фотоны света химической реакцией и последующим нервным импульсом, отсылаемым в наше извращенное сознание по нервам.

То, на что ты смотришь прямо, проецируется на желтое пятно – самую чувствительную часть сетчатки, в которой есть только крутые колбочки в количестве около 30 тысяч (0,03 мегапикселя); логично, что она расположена прямо напротив зрачка.

В желтом пятне есть небольшое углубление, которое образовано обнаженными от всех предыдущих слоев колбочками для максимально четкого восприятия HD-картинки.

Имеет значение для всякого рода экстрима, чтобы успеть среагировать на летящий сбоку опасный предмет и для развития скорочтения: тренировка восприимчивости текста вне четкого поля зрения серьезно улучшает скорость чтения.