Я открыла глаза в незнакомом помещении. Высокий потолок говорил о том, что зданию минимум лет семьдесят. Лепнина на этом самом потолке говорила, что я ни черта не знаю об этом здании. Разве вообще бывает такая лепнина? В виде странных рун – то ли славянских, то ли ещё каких…

Я нахмурилась и поднялась… с кровати.

Как я оказалась на ней? И почему ничего не помню о том, что произошло после встречи с…

– Проснулась, – высокий худой парень с всклокоченными чёрными волосами, свисавшими ему на лоб неопрятными прядями, склонил голову набок и одарил меня до обидного равнодушным взглядом.

Хотя, может, этот взгляд и не был равнодушным, но определить эмоцию, которую испытывал стоявший надо мной подросток, я не смогла.

– Проснулась, – подтвердила я. – А где я?

Юноша ничего не ответил, а просто развернулся и вышел из комнаты.

И что бы это значило?..

Я встала с постели и осмотрелась – комната была огромной. Помимо моей кровати здесь стоял высокий деревянный шкаф, какая-то антикварная тумба, трюмо, стул и большое зеркало. Все предметы интерьера были громоздкими, старинными и явно дорогими.

Я что, случайно в какой-то пансионат угодила? На комнату в лечебнице место явно не походит…

Я подошла к шкафу и открыла его дверцы – внутри висела одежда. Одежда моего размера.

Это странно, или я – параноик?

Я подошла к тумбе и открыла её – внутри оказались тетрадки, ручки, мой альбом для рисования, мой набор карандашей для набросков, мой (точнее, сестринский) телефон…

Телефон!

Я взяла в руки старенькую модель «Нокии» и вошла в меню звонков.

– Не надо пока им звонить, – раздался за спиной знакомый голос.

Я обернулась и увидела ту самую девочку, разговор с которой закончился моим печальным обмороком и, по ходу дела, похищением с неизвестной мне целью.

– Не надо звонить? И почему же? – с любопытством спросила я, начиная незаметно двигаться в её сторону.

Вырубить эту малявку – проще простого. На двери с внутренней стороны щеколда. Я успею сделать звонок до того, как сюда придёт ещё кто-то.

– Не нужно меня бить, я не люблю боль точно также, как и ты, – спокойно сказала девочка.

– Откуда ты знаешь, что я собираюсь сделать? – мгновенно остановилась я. – Ты что, мысли читаешь?

– Нет, я читаю намерения, – качнула головой девочка. – А ещё – считываю изначальный код.

– Код? – нахмурилась я.

– Тебе расскажут об этом. Позже. А сейчас – положи телефон обратно. Тебе дадут позвонить…

– Позже? – подняв бровь, договорила я за неё.

– Именно, – кивнула девочка. – Меня зовут Майя. Как пчёлка. Только я не пчёлка, – совершенно серьёзно сказала она.

– Да уж, несомненно, – протянула я, глядя на неё с лёгким ужасом.

Что с этой малявкой?

– Пойдём со мной, я отведу тебя к остальным. – Майя спокойно подошла ко мне, взяла меня за руку и вывела в коридор.

Почему я послушалась и не вытолкнула её за дверь, набирая номер родителей, осталось для меня загадкой. Наверное, потому что мне стало любопытно.

– Майя, что здесь происходит? Где я? – решив немного поиграть по местным правилам, осторожно спросила я.

– Ты в особняке, некогда принадлежавшем одному богатому купцу, по странной прихоти судьбы уцелевшем в течение обеих войн, дошедшем до нашего времени почти в первозданном виде и в 2005 году выкупленном Организацией у местных властей под личные нужды. Сейчас это – школа для одарённых подростков. Так в документах написано.

Всё это она проговорила быстро, чётко и без остановки на паузу или размышление.

– Школа для одарённых подростков? А я что здесь забыла? – изумление моё было неподдельным.

Одарённой я не была. Никогда. Оценки – средние. Физподготовка – лучше вообще не вспоминать. Единственным подвигом стало то, что я смогла убежать от трёх отморозков пару дней назад.

Но потом я вспомнила об ударах одноклассниц… о боли, которую чувствовала в каком-то притупленном режиме… о синяках, которые рассосались менее чем за пару минут…

– А в каком смысле «одарённых»? – медленно спросила я.

– Правильный вопрос, – кивнула Майя. – Все здесь одарены по-разному. У каждого – свой уникальный дар. Вот ты, например, хамелеон. Ты подстраиваешься под чужую силу. Сейчас – под мою, потому ты такая спокойная и вдумчивая. Когда встретишься с остальными – будет сложнее. У нас тут разные характеры имеются.

– А как вы нашли меня? – не без удивления ловя себя на мысли, что я и впрямь спокойна как никогда, спросила я.

– Об этом чуть позже, – покачала головой Майя и завернула к лестнице.

– А мои синяки? Почему они так быстро рассосались? Это ещё какая-то способность?

– Нет, – вновь покачала головой Майя и открыла передо мной большую тяжёлую дверь. – Эльза, я её привела.

– Умница, Майя, – та самая женщина в строгом костюме, что встретилась мне на улице, привстала из-за своего стола и пригласила меня устроиться в кресле прямо перед ней. – Ярослава, здравствуй. Меня зовут Эльза, и я не похитительница малолетних.

– Не в бровь, а в глаз, – заметила я, начиная чувствовать себя весьма странно.

Всё моё тело расслабилось, руки спокойно легли на подлокотники, ноги вытянулись передо мной, а голова – откинулась на спинку стула.

– Не пугайся, это я, – сухо улыбнулась та, что была названа Эльзой, и опустилась на стул позади меня.

– Так боитесь, что я сбегу? – прямо спросила я, догадавшись, что эта женщина обладает какой-то странной техникой гипноза – именно так она смогла вырубить моё сознание и привезти сюда.

– Всего лишь подвожу тебя к мысли, что силам человеческим нет пределов и границ, – усмехнулась Эльза, затем скрестила пальцы рук перед лицом и наградила меня внимательным взглядом. – Для начала я хотела бы тебя успокоить и заверить в том, что твои родители живы-здоровы. Как и в том, что ты здесь – не заложница.

– Значит, я могу уйти? – не особо доверяя её «доброте душевной», спросила я.

– Нет, не можешь, – качнула головой Эльза.

– Почему-то я и не сомневалась, – фыркнула в ответ.

– Не можешь не потому, что мы тебя не отпускаем, а потому что после операции Алекса в твоей школе была произведена зачистка, – размеренно и чётко сказала Эльза.

– После операции… Алекса? – переспросила я, чувствуя, как гнев тут же начинает заполнять меня до краёв.

– Да, Алекса. Он – твой бывший сверстник, а по совместительству – один из членов вашей команды.

– Нашей команды? – закипая от накопившейся внутри ненависти, вновь переспросила я.

– Ты, Алекс, Майя, Кир и остальные жители этого особняка – все вы члены единой команды под руководством нашей Организации.

– Я – не член вашей команды. И я не собираюсь работать под руководством какой-то там Организации. И я никогда не буду жить под одной крышей с этим уродом, – медленно и с расстановкой сказала я.

– Майя должна была сказать тебе, что в этом особняке собраны дети с самыми разными способностями, – никак не реагируя на мой выпад, продолжила Эльза. – Тебе ещё предстоит познать свою, но большинство из живущих здесь уже довольно давно развивают свой дар и, с нашего позволения, периодически проверяют его на людях.

– Вы сейчас шутите, да? – сжав подлокотники кресла, негромко спросила я.

– Нет, не шучу. Детям необходимо уединение для развития своих сил, но также им необходимо общение с простыми людьми. Бывает, их силы довольно опасны и необузданны – таких мы не выпускаем до тех пор, пока они не научатся управлять своими способностями. А бывают такие, которые уже подчинили свою силу и вполне адекватно реагируют на окружающих. Таких мы порой выпускаем в мир, давая возможность учиться приспосабливаться.

– Этого ублюдка вы тоже выпустили… попастись? – едко спросила я.

И едва не упала с кресла, когда услышала спокойное:

– Да. Сила Алекса поддаётся контролю, потому ему был дан шанс опробовать её на средней школе номер 51, – кивнула Эльза.

А я… Я резко встала с кресла и упёрлась руками в её стол.

– Вы хоть знаете, что там творилось? – сквозь зубы процедила я.

– Я в курсе способностей Алекса, – спокойно ответила Эльза, глядя мне в глаза.

– В курсе? Тогда вы в курсе, что со мной творили мои собственные одноклассники?! – прорычала я, наклоняясь к самому её лицу.

– Мне очень жаль, – холодно сказала брюнетка. – Но если бы ты была простой школьницей, сегодня тебе бы уже стёрли память, и завтра утром ты бы вернулась в школу как ни в чём не бывало.

– Что? – опешила я.

– Алекс должен был проверить, как далеко распространяется его сила. Эксперимент удался – он смог взять под контроль всех учеников. К сожалению, на взрослых его умение пока не распространяется.

– А что он умеет? – неожиданно для самой себя спросила я.

– Стравливать людей. Вызывать в них агрессию, склонность к насилию.

Я отошла от стола на шаг.

– Я надеюсь, он разовьёт свою силу и опробует её на вас, – искренне пожелала ей, глядя в холодные глаза за очками.

– Возможно, когда-нибудь это случится. – Эльза окатила меня льдом. – Но в данный момент он подконтролен и верен нам.

– А «вы» – это кто? – я сложила руки на груди.

– Об этом мы поговорим чуть позже, – Эльза натянула на себя фальшивую улыбку и кивнула на кресло.

Я качнула головой в знак несогласия.

– Почему его сила была обращена против меня? Чем я вам помешала?

– Ты не помешала нам, Ярослава. – Эльза сняла очки и потёрла веки, затем вновь надела их и посмотрела на меня усталым взглядом. – Мы не знали, что в простой средней школе может быть ещё один уникум.

– Уникум? – переспросила я.

– Ты, – ответила Эльза.

– И что это значит? – я нахмурилась.

– Что ты по какой-то странной причине противопоставила свои способности силе Алекса.

– Разве у меня есть какие-то способности? – удивилась я, вспомнив слова Майи о том, что регенерация не является моим даром.

– Есть. И они пробудились сами – столкнувшись с даром Алекса.

– Майя сказала, что я – хамелеон. Выходит, я должна была подстроиться под силы этого урода – что бы это ни значило. Но я – единственная, кто остался в трезвом уме и трезвой памяти относительно того, какой личностью я была до встречи с ним.

– Да, в силе Алекса произошёл какой-то сбой. Мы решаем эту задачу, – серьёзно кивнула Эльза.

– Вы решаете эту задачу? – переспросила я, не веря, что услышала именно то, что услышала. – Вы решаете эту задачу?! – я повысила голос. – Меня три дня гнобили абсолютно ВСЕ ученики нашей школы! Два дня из трёх меня били. На третий день издеваться надо мной пришла вся параллель! Мои лучшие подруги пинали меня одновременно, превратившись из нормальных девчонок в каких-то жестоких животных, не ведающих пощады. От удара в голову меня спасла биологичка, которая услышала хохот глумившихся надо мной сверстников. Вы решаете эту задачу?.. Решите для начала, что у вас с головой, – и дайте мне знать.

Потому что если вы считаете, что всё, что я вам рассказала, – нормально и в осуждении не нуждается, мне с вами не по пути. И никакой гипноз меня не остановит. Если надо, буду биться головой о стену, но отсюда свалю. И закрою всю вашу конторку к чертовой бабушке, а если не получится сбежать – то спалю изнутри, это понятно?

На несколько секунд в помещении установилась абсолютная тишина, а затем Эльза поправила очки и добродушно улыбнулась.

– Поразительно, правда? – сказала она, с любопытством разглядывая моё лицо, да так, словно я была каким-то новым и совершенно неизученным экспонатом какого-то музея. – Из обычной, заурядной закомплексованной девчушки со средними способностями, боящейся боли и всего, что с ней связано, не имеющей своего голоса, даже когда её жизни угрожает опасность, ты превратилась в уверенную в себе девицу, заявляющую мне, что спалит мою конторку… Ну, и как тебе?

Я такого поворота никак не ожидала. А потому не сразу сообразила, кому был предназначен вопрос…

– Она ещё не раскрыла своего потенциала, – спокойно ответила Майя, стоя у двери.

– Мне даже любопытно, что будет дальше, – хмыкнула Эльза, затем поднялась из-за стола и перевела взгляд на меня. – Я тебя услышала, Ярослава. А теперь хочу, чтобы ты услышала меня. Твоя сила может быть так же опасна, как и сила Алекса. Потому, если ты не хочешь повторения этой истории для какой-нибудь другой несчастной девочки, я предлагаю тебе остаться у нас. Твои родители в курсе и уже одобрили нашу инициативу. Они полагают, что тебе выпал редкий шанс достичь чего-то в этой жизни. И они правы. Сейчас я не буду нагружать тебя информацией о целях нашей Организации и ваших задачах как уникумов – я хочу, чтобы ты отдохнула, познакомилась с другими ребятами и всё обдумала. Мы обязательно вернёмся к этому разговору. Чуть позже.

Я прикусила губу, пытаясь понять, а не приходится ли малышка Майя дочкой этому монстру в строгой юбке? Уж больно похожи обороты речи…

– Майя! – Эльза обратилась к девчушке, тихо ждущей нас у двери. – Проводи Ярославу в общую комнату. А потом проведи экскурсию по особняку.

– Хорошо, – послушно кивнула девочка и, взяв меня за руку, вывела из кабинета этой монструозной особы…

Я шла за этой странной обитательницей старинного особняка и размышляла: а ведь в словах Эльзы был смысл. Такое поведение для меня нехарактерно. Я никогда не повышаю голос, я не угрожаю, я не выхожу из себя и не допускаю даже мысли о том, что буду причинять себе какой-то вред. Но сейчас, находясь здесь, в этом месте, единственное, о чём я могла думать, – это о том, кого нужно прибить, чтобы выбраться наружу. Майю почему-то бить не хотелось… Наверно, это какая-то очередная её способность. Вроде той, что она уже назвала, – читать намерения.

– Майя, ты умеешь успокаивать людей? Поэтому ты с самого моего пробуждения ходишь со мной? – спросила я у девочки.

– Нет, то, что ты спокойна, – не следствие моей способности. Это всего лишь психологический ход. Когда человек держит за руку ребёнка, он на семьдесят процентов менее подвержен резким эмоциональным порывам и трижды подумает, прежде чем принять какое-то радикальное решение, – ответила Майя.

– Ты это сейчас выдумала? – через пару секунд спросила я.

– Да.

– Ясно, – я склонила голову, глубоко вздохнув. – А ведь действует.

– Я знаю.

Я вздохнула ещё глубже, понимая, что не причиню ей вреда, пока она так спокойно доверяет мне свою жизнь.

Какая хитрая засранка.

– Ярослава, скажи, как на тебя повлияла сила Алекса? – неожиданно спросила Майя.

– Да никак, – я пожала плечами. – Разве что пробудила мою тёмную сторону.

– Тогда понятно, – отозвалась девочка, а я напряглась.

– Что ты об этом знаешь?

– Организация делит нас на три вида: агрессоры, пассивы и хамелеоны. До тебя среди нас хамелеонов не было. Это – подстраивающийся вид, и он может быть как агрессором, так и пассивом.

– Что значит «пассив»? – тут же спросила я.

– Это сила, которая не несёт в своём коде непосредственной угрозы для окружающих. К примеру, я – пассив. Моё умение не причинит вреда человеку.

– Здесь есть ещё пассивы? – с любопытством спросила я.

– Есть. Одна девочка умеет расщепляться на атомы. Но пока что от её способности нет никакого проку, потому что, расщепляясь, она не осознаёт себя, а когда приходит в сознание – её тело может быть где угодно.

– Жесть, – наморщилась я.

– Да, поэтому за ней установлен строгий надзор, – кивнула Майя.

– А… Алекс? Он – агрессор? – выдавила я из себя.

– Да, но он достаточно свободно владеет своей силой. Потому он не опасен для нас.

– Но он МОЖЕТ использовать свою силу против вас? – я пристально посмотрела в личико Майи.

– Может, – кивнула та. – Но тебе не стоит об этом беспокоиться. На тебя его сила почему-то не подействовала.

– И какие будут догадки? – без особого интереса спросила я.

Отомстить этому подонку – вот цель моего пребывания здесь. Отомщу и займусь поиском способов побега. Как-то мне не особо верится, что мои родители преспокойно согласились отдать меня в какую-то неизвестную школу для одарённых подростков, находящуюся за городом. Но раз мне обещают звонок, значит, всё именно так, как сказала Эльза. А это говорит лишь об одном: им тоже промыли мозги, как и моим одноклассникам после «зачистки».

– Мне не нравятся твои намерения, – честно сказала Майя.

– Ты можешь видеть так далеко вперёд? – удивилась я.

– Нет. Я не вижу. Но я чувствую создание замысла. И твой замысел имеет тёмный окрас.

– Я ещё только размышляю, – хмыкнула я, но впредь решила поменьше думать о побеге в присутствии Майи. – Так что ты можешь сказать о причинах сбоя в силе Алекса?

– Скорее всего, ты просто не захотела подстроиться под неё… Или твои внутренние качества на тот момент были несопоставимы с его ЗАДАЧЕЙ для учеников школы.

– То есть это он вызвал изменения в моём характере, – процедила я.

– Он пробудил тебя. Хамелеон не может быть хорошим или плохим. Он – НАД этими понятиями. И он сам выбирает, под какую сторону подстроиться.

– Как-то это звучит… не очень круто, – поморщилась я.

– Это то, что ты есть. Советую не отрицать свою суть, это может помешать твоему развитию. – Майя подвела меня к очередным дверям и остановилась. – Здесь – общая комната, в которой мы собираемся несколько раз за день. Тебе нужно познакомиться с остальными.

И она открыла двери, пропуская меня внутрь.