Просыпаться с утра было воистину мукой… Я трижды прокляла себя за то, что решила пойти на тренировку перед завтраком. Какая тренировка, если у меня полное ощущение, что я до сих пор пьяна? Но – слово есть слово, а нарушать его я не любила. Поэтому встаю с кровати и плетусь в душ.

По возвращении в комнату пришлось устроить ревизию содержимого шкафа – мне нужно было в чём-то заниматься, а руки так и не дошли проверить, что из спортивной одежды есть в наличии… В итоге остановилась на спортивных бриджах темно-синего цвета и светлой хлопковой кофте, сидевшей на мне так, словно покупавший её точно знал мой размер.

Волосы я убрала в высокий хвост, обнаружила в том же шкафу кроссовки и, весьма довольная своим выбором, потопала на тренировку. Насколько я вчера смогла узнать, занятия проходили в пристройке, вход в которую был с торца дома. Что ж, это моя первая вылазка на улицу. Заодно и осмотрю всё.

Открыв входную дверь, поёжилась, вспомнив, что на улице ни разу не лето, и быстрым шагом направилась в обход особняка.

Мы явно в пригороде – дома стоят, но редко, дороги почти пустые, автобусы тут явно не ходят… Что ж, сделаем вывод, что дом находится в посёлке таунхаусов или что-то вроде того…

– Яра! – позвала Лена, подбегая ко мне сзади.

– Доброе утро, – поздоровалась я, не замедляя шага, – судя по одежде, рыжая тоже шла на тренировку.

– Ты это… прости за вчерашнее, – замявшись, сказала девушка. – Мы не хотели, чтобы вечер закончился так.

– Я поняла это, как только увидела твоё лицо, – кивнула я, не желая углубляться в эту тему.

Вспоминать про поцелуй с Алексом? Лучше сразу добейте.

– Ммм… – ещё больше замялась Лена, но всё-таки выдавила из себя: – Так вы с Киром вместе?

– Я затрудняюсь ответить на этот вопрос, – честно ответила ей.

– И всё же?.. – любопытству рыжей не было предела.

– Думаю, мы движемся к этому, – не стала лукавить я.

– Правда?! – Лена даже остановилась, вынуждая притормозить и меня. – А тебе это… не страшно?

– А должно быть? – нахмурилась я, потом вспомнила, почему все так сторонятся Кирилла. – Он не опасен, – уверенно сказала рыжей.

– Ты странная, – как-то удивлённо усмехнулась та.

– Разве? – хмыкнула я. – А по мне, так вы – прям экспонаты музея странностей.

– Да я не про это… – качнула головой Лена, возобновляя шаг и открывая дверь в пристройку, по размерам напоминавшую спортивный зал – собственно, внутри он им и оказался… – Я про то, что ты крутишь роман с самым опасным уникумом в доме, а идёшь на тренировку к…

– Чёрт! – прошипела я, перебивая её.

Прямо передо мной стоял Алекс, и я ну совсем не ошибусь, если скажу, что именно он является здешним тренером…

– Неожиданно, – сказал блондин, рассматривая мою застывшую в ступоре фигуру.

Я задрала подбородок и прошла мимо него. Отказываться от тренировки только потому, что он здесь? Глупо. Ведь я хотела тренироваться именно для того, чтобы надрать ему задницу.

Зал оказался очень просторным – у дальней стены стояло штук десять тренажёров, включая беговую дорожку; по углам были стопками сложены маты; у правой стены висели три груши, у левой – лежали коврики для занятий йогой и стояла какая-то современная музыкальная установка, – не очень в этом разбираюсь… В мои почти шестнадцать у меня нет ни iPhone, ни iPad, и я не знаю, как подключать к девайсам беспроводные колонки. Да, я неандерталец, живущий в XXI веке, но у меня несколько иные интересы. Были… Теперь моим интересом стало изучение паранормальных способностей своего тела. Дожили.

– Раз пришла, наматывай круги, – Алекс подошёл ко мне сзади и кивнул в сторону Лены, которая уже начала свой утренний забег.

– Мне больше нравилось, когда ты со мной не разговаривал, – по большому секрету поделилась я и присоединилась к рыжеволосой. – А он – тиран, – шепнула, когда мы оказались на другом конце зала.

– Нет, – качнула головой Лена, – просто это – манера его общения. Он вообще старается не фонтанировать эмоциями.

– Как и многие в этом доме, – заметила я.

– Мы в самом что ни на есть переходном возрасте. Наша сила зависит от наших эмоций и от наших гормонов, – усмехнулась Лена, многозначительно посмотрев на меня.

– Не напоминай мне об этом, – усмехнувшись в ответ, попросила я. – Гормоны – что это?!

Мы улыбнулись друг другу и продолжили бег. Через пять минут я вынуждена была признать, что нахожусь не в лучшей форме, но сообщать об этом блондину я не собиралась. А потому – делала над собой усилие и повторяла всё, что показывала Лена. Разминка была недолгой, но очень энергозатратной, и я как-то затравленно подумала о том, что завтрак только через полтора часа… По ходу тренировки к нам присоединились и Тима с Яном, но те сразу пошли к тренажёрам, так что мы с Леной оказались в полном подчинении блондина. А потому – я облегчённо улыбнулась, заметив, как в зал входит Майя. Вот только радость моя была недолгой, поскольку девочки, похоже, привыкли работать в паре, а я осталась с…

– Да вы издеваетесь, – пробормотала я, когда Алекс подошёл ко мне и встал напротив.

– Ты когда-нибудь занималась единоборствами? – спросил он, проигнорировав моё высказывание.

– В детстве, – отвернувшись от него, ответила я.

– Тогда ты должна знать, что противнику нужно смотреть в лицо, – сказал он.

Я демонстративно развернулась к нему.

– Покажешь, на что способна? – равнодушно поинтересовался он.

– Более апатичного тренера я в жизни не видела, – заметила я, вставая в стойку.

– И не увидишь, – заверил меня Алекс. – Бей.

– Что-то мне это сильно напоминает, – протянула я, совсем не желая вновь оказаться скованной его захватом.

– По рукам, – Алекс поднял передо мной ладони, обвязанные эластичными бинтами.

Ясно… Значит, и впрямь будем отрабатывать приёмы. Что ж, это шанс под видом тренировки отбить ему все четыре конечности и, желательно, все внутренние органы.

Я не злопамятна…

Была…

Неважно.

Самое главное, что я очень хорошо помнила его ответ на вопрос Майи: он узнал меня в школе, но предпочёл не распространяться об этом. Он в буквальном смысле уничтожил мою жизнь. Уничтожил, а потом изменил до неузнаваемости. Да, я была обязана ему за открытие моих способностей. Но это не значит, что за это я буду лобзать его пятки до конца своей жизни. О, нет! Было бы очень глупо допустить подобную мысль…

– Ты начинаешь злиться. Хорошо, – сказал Алекс, поднимая ладони на уровень своей груди.

– Злиться? Нет, – я улыбнулась. – Я в ярости, – и я ударила по его ладони со всей заложенной в меня силы.

Тело Алекса отлетело в противоположный конец зала, врезавшись в маты.

– Мне реально нравится твоя сила, – заметила я, со смесью удивления и ну просто огромного удовлетворения посмотрев на свои руки.

Какие-то сомнения в существовании уникумов?

А разве они были?..

Я подняла взгляд на Алекса, который уже успел подняться и подойти ко мне, – и вид его не сулил мне ничего хорошего.

– Будем драться в полную силу? – спокойно спросил он, и мне бы остановиться…

Но меня уже несло:

– Да, – не скрывая своего предвкушения, ответила я.

– Ты сама попросила, – пожал плечами Алекс, а в следующую секунду я была буквально вбита в пол.

Воздух резко вышел из лёгких, голова закружилась, а из глаз посыпались искры. Больно-то как!

Алекс присел надо мной и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Ты научилась брать мою силу, с ней к тебе перешла и быстрая регенерация, так что рёбра сейчас срастутся. Ты чувствуешь боль притупленно, это тоже моя способность. Когда ты соглашалась на бой в полную силу, нужно было думать, против кого ты идёшь и что можешь ему противопоставить. Так вот мне ты можешь противопоставить только свою собственную дурость.

– Ты не прав, – прохрипела я. – Я могу противопоставить тебе твою собственную силу, – и я резко отбросила его от себя ударом ноги.

Да, я только в детстве занималась боевыми искусствами, да я уже всё успела позабыть, но сила Алекса давала мне совершенно иные возможности – с ней мне не нужно было знать, как правильно ударить. Всё, что мне было нужно, – это попасть по блондину рукой или ногой. Ярость вела меня. Она же давала мне сил. Его ярость, и мой ответ на его ярость.

– Но не моё умение, – раздался голос Алекса из-за моей спины, и я вновь была вбита в пол.

На этот раз тело болело сильнее. Алекс явно не щадил меня, да и с чего бы?.. С какой стати в нём вдруг должен был проснуться джентльменский набор? Я ж не в сказку какую попала…

Я сжала кулаки.

– Яра, остановись. – Лена неожиданно выросла надо мной. – Если ты не возьмёшь себя в руки, мы вынуждены будем вмешаться.

Что? С какой стати?! Я что, что-то пропустила?..

– При чём здесь вы? – хрипло спросила я, ощущая, как внутри моего тела восстанавливается костная ткань.

– При том, что ты переходишь границы. Это не поединок. Это тренировка, – спокойно ответила рыжая, рядом с которой уже стояли Тимофей и Ян.

А я, кажется, начала понимать, по каким законам здесь существуют. Да, передо мной были подростки, не лишённые желания нарушить парочку запретов, со своими тараканами в голове и со своими недостатками… Но все они были подчинены системе. Системе этого дома. И все они готовы были встать спиной к спине, если того потребует случай.

Даже если они не особо дружны.

Даже если они вообще не общаются.

Что же их так объединяет?

И кому они подчиняются?..

– Я вас услышала, – сказала им и попыталась подняться.

– Лежи спокойно! – замахала на меня руками Лена, вмиг превращаясь из запрограммированного робота в себя прежнюю. – У тебя же идёт процесс заживления!

– Я позову Эльзу на случай, если регенерация даст сбой, – сказала Майя, выпрямляясь надо мной.

– Не надо, – качнул головой Ян. – Не вмешивай её сюда.

– Ярослава ещё не разобралась в своих способностях. А от Эльзы она уже исцелялась, – девочка невзначай бросила взгляд на Алекса.

– Так это правда? Её действительно били в той школе? – Лена нахмурилась и посмотрела на Алекса. – Из-за тебя?

– Из-за её силы, – ровно ответил Алекс.

– И ты ничего не сделал? – изумилась Лена.

– Я позвал Эльзу, – парировал блондин.

– Знаешь, я бы тоже хотела тебя избить. Причём до переломов, – прошипела рыжая и, резко развернувшись, вышла из спортзала.

Вот оно, оказывается, как… Они не знали. А с чего я взяла, что они знали? И как они должны были узнать, если я им ничего не рассказывала?..

Но самое главное, как же им было любопытно узнать все подробности моей встречи с Алексом и как достойно они справлялись с этим любопытством, проявляя уважение к моим секретам.

Выходит, в доме особо не распространяются об обстоятельствах своего появления здесь. И ни Эльза, ни Майя не говорили остальным ребятам о том, о чём молчала я…

Как ни странно, это правило мне импонировало.

Однако хорошенько задуматься над этой мыслью мне мешала ноющая боль в спине – не знаю, как там проходит регенерация, но, кажется, у меня с ней чуть больше проблем, чем с проявлением физической силы.

Я поморщилась, буквально слыша звук срастания костей, и неожиданно подлетела в воздух.

– Я отнесу тебя в дом, – сказал Алекс, пересекая спортивный зал.

А я… Я хотела было вырваться, как вдруг ощутила, насколько быстро стала уходит боль. Меньше минуты на его руках – а моё тело уже было совершенно исцелено.

– Поставь меня на ноги, – попросила я, когда спортзал, дорожка до входной двери и собственно порог дома остались позади нас.

– Я донесу тебя до твоей комнаты, – не обращая внимания на моё требование, сказал Алекс.

– Алекс, я в порядке, – ощущая себя крайне неуютно от такой близости с ним, сказала я.

Блондин остановился и посмотрел на меня.

– Процесс регенерации закончился? – спросил он.

– Да, рёбра, которые ты поломал, срослись, – отвернувшись от него, сказала я.

И да, я не дура и прекрасно понимаю, что сама во всём виновата и что сама напросилась на этот изначально неравный по силам бой… но я не могла иначе. На тот момент я чувствовала только одно – желание набить ему синяков. Да побольше.

Теперь, когда поток ярости схлынул, я осознала, что в спорзале мной вновь управляла способность блондина. Что было весьма неприятно. Я не хотела зависеть от способа получения силы других уникумов.

И мне срочно нужно было разбираться в своём даре – чтобы впредь угроза потери личности не висела надо мной дамокловым мечом.

Я – не такая. Я не мстительная и не агрессивная. И я не хотела такой становиться.

– Пожалуйста, опусти меня на пол, – чуть спокойнее попросила я.

Алекс позволил мне встать на ноги, но из рук не выпустил.

– И убери, пожалуйста, свои руки, – ещё мягче попросила я.

Блондин выполнил просьбу, не отрывая от меня сосредоточенного взгляда.

– Можешь не переживать, на твои занятия я больше не приду, – посмотрев ему в глаза, сказала я. – И мстить тебе не буду.

– Что, не понравилась сила? – холодно поинтересовался Алекс.

– Не понравились условия её использования, – не стала врать я. – Предпочитаю оставаться собой. И видеть тебя как можно реже.

– Брезгливый хамелеон… кто бы мог подумать? – усмехнулся блондин.

– Кто бы мог подумать – задетый за живое агрессор… – я склонила голову, смерив его красноречивым взглядом.

– Ты думаешь, его сила – лучше? – неожиданно спросил Алекс.

– При чём здесь Кирилл? – нахмурилась я.

– Его сила тебя испугает, – глядя мне в глаза, серьёзно сказал он.

– Думаю, я разберусь с этим. Без твоей помощи, – чуть холоднее добавила я.

Блондин окинул меня странным взглядом.

– Ты просто вынуждаешь меня испытывать к тебе интерес, – неожиданно сказал он.

Я осторожно отступила от него на шаг, совершенно дезориентированная этим заявлением.

Что он имел в виду? Что ему интересны хамелеоны – в принципе? Или что ему интересна конкретно я?..

– Яра! – голос Лены заставил меня оторвать взгляд от Алекса, поведение которого окончательно взорвало мой мозг, и облегчённо выдохнуть.

Я впервые была искренне рада появлению рыжей.

– Позавтракаем вместе? – предложила она, игнорируя стоявшего рядом со мной Алекса.

– С удовольствием, – кивнула я и обошла блондина.

– Завтра будь на тренировке, – сказал он мне, когда мы поравнялись.

– Я сказала, что не приду, – негромко ответила я, проходя мимо.

– Это не просьба, – парировал Алекс. – Это требование Эльзы… – он обернулся ко мне и окатил меня арктическим холодом, – если ты не забыла.

Пришлось сжать челюсти и отвернуться, оставляя при себе весь поток нецензурных слов.

Я не забыла. Я дала обещание Эльзе.

А это значит, что я как можно быстрее должна научиться подстраиваться под чужие способности. В ином случае мне грозит бесконечный поток ежедневных тренировок с блондином… И если сами тренировки я бы могла пережить, то разговоры с блондином могут меня доконать.

– Лен, расскажешь мне про свой дар? Как ты им пользуешься? – невзначай поинтересовалась я, входя в столовую.

– Ты хочешь понять, как подстраиваться под чужую силу? – понятливо кивнула рыжая, садясь за стол. – Я бы посоветовала тебе не зацикливаться на наших методах использования – у тебя, как у хамелеона, он должен быть свой.

– Свой метод? – нахмурилась я.

– Да. Я наблюдала за тобой в спортзале. Под силу Алекса ты подстраиваешься автоматически – думаю, это связано с тем, что именно он пробудил твою сущность. Но ты должна понимать, что так будет не со всеми.

– Поясни, – попросила я.

– Ты должна понять, от чего рождается твоя связь с уникумом, – сказала Лена, разливая сок по стаканам. – От простого тактильного ощущения или после определённого действия. А может, ты способна перенимать силу, всего лишь посмотрев в глаза. Всё это тебе необходимо выяснить в первую очередь.

Я кивнула, понимая, насколько дельными были советы. Действительно, я даже не задумывалась, каким способом могу копировать чужую силу и каким способом могу её воспроизводить. И если с Алексом я понимала, откуда берётся эта сила, то вот понять, как я смогла её скопировать, – я не могла.

И, пожалуй, Лена права – под блондина я подстраивалась автоматически.

Но что дальше?

– А ещё тебе надо понять, чувствуешь ли ты, какую способность перенимаешь? Нужно ли тебе знать, что именно ты будешь уметь перед тем, как присвоить чужой дар, или без этого знания ты будешь слепым котёнком с бомбой в мешке… А ещё понять, как воспроизводить дистанционные дары.

– Что? – переспросила я, понимая, что медленно утопаю под массой её вопросов.

– Дистанционное воздействие, – пояснила Лена. – К примеру, если человек владеет телекинезом? Или вот моя способность – для этого не нужно трогать человека или даже знать его. Мне необходимо только видеть своего оппонента, чтобы использовать на нём свой дар.

– Лена, ты вбиваешь гвозди в крышку моего гроба, – уронив голову на ладони, простонала я.

– Разберёшься, – отмахнулась рыжая, а потом серьёзно добавила: – такая сила просто так не достаётся. А это значит, что у тебя есть все предпосылки к копированию чужих способностей.

– Да я бы так не сказала… – скептично протянула я, накладывая салат в тарелку.

– Ну, вот к примеру – вспомни, как ты вела себя в школе.

– Да как все вела! – убеждённо воскликнула я. – Вообще ничем не отличалась!

На губах Лены растянулась красноречиииивая такая улыбочка.

– Ты подстраивалась под окружающих. Мимикрировала под своих одноклассников. Твоя прирождённая способность вела тебя, хоть ты того и не замечала.

– Если так рассуждать – у нас целая школа хамелеонов, – выразительно посмотрев на рыжую, рассудила я.

– Но я абсолютно уверена, что у тебя в жизни не было конфликтов и все проблемы ты решала мирным путём. Ведь так?

– Ну… да, – пожала плечами я, пытаясь вспомнить хоть один инцидент.

Если подумать, то даже те наркоманы не особо спешили причинить мне какой-то вред. Они скорее… общались?..

– А теперь проанализируй своё поведение в доме, – усмехнувшись, посоветовала рыжая, – с того самого момента, как ты здесь появилась.

Я ненадолго задумалась, пытаясь восстановить цепь событий, реакций и последовавших после этого разговоров. В итоге пришла к странному выводу: мне в доме комфортно. Настолько комфортно, что я не планирую убегать отсюда при первой попавшейся возможности, как хотела изначально… Я сумела выстроить свои отношения со всеми живущими в особняке уникумами и сделала это так… естественно, что ли? – словно всю жизнь только и занималась тем, что находила подход к самым разным людям. И если с Алексом я изначально находилась в конфликте, но смогла свести проблему к минимуму, то с Аной я вошла в конфликт только потому, что так хотела сама.

Да, я сама выбрала этот ход развития событий.

– Я могу сказать, что мысль, пришедшая ко мне после твоего предложения, меня пугает… но я не буду, – я посмотрела Лене в глаза. – Кажется, я поняла, что ты хотела сказать.

– В таком случае тебе остаётся лишь разобраться с методом копирования чужой силы, – рыжая отсалютовала мне стаканом с соком.

Ну, да. Всего лишь…

Я тоскливо уставилась в свою пустую тарелку; затем перевела взгляд вперёд – и в этот самый момент по коридору мимо раскрытой двери в столовую прошёл Кир.

Я резко подскочила со своего места и, бросив быстрый извиняющийся взгляд на загадочно ухмыляющуюся Лену, выбежала вслед за ним.

– Кирилл! – позвала его я.

Парень остановился и слегка удивлённо обернулся ко мне.

Я не называла его полным именем никогда.

Сама не понимаю, как это вырвалось.

Но мне было не до самоанализа, я подбежала к Киру, взяла его за руку и утянула в его комнату – где она располагалась, я помнила очень хорошо…

Не знаю, что про меня подумал темноволосый, но, кажется, своим поведением я вывела его из зоны комфорта – он едва заметно свёл брови к переносице и внимательным взглядом посмотрел на меня…

Он был удивлён?

Что ж – я не меньше.

– Покажи мне свою силу, – выпалила я раньше, чем успела сообразить, что творю.

Кирилл некоторое время смотрел на меня, а потом покачал головой.

– Ну, пожалуйста, – мягко и ласково попросила я.

КТО СКАЖЕТ, ЧТО ЭТО СО МНОЙ?!

Кир ещё больше нахмурился и неспешно подошёл ко мне.

– Зачем тебе это? – спросил он своим странным – негромким, но глубоким – голосом.

– Значит, покажешь? – обрадовалась я.

– Нет, – ровно и сразу ответил парень.

– Почему? – расстроилась я.

– Экспериментируй над остальными. Но не надо мной, – сказал Кирилл, глядя в мои глаза так, словно смотрел в самую душу.

Я несколько опешила от его слов, замерла, пытаясь понять, что делаю не так… а потом сжала челюсти и медленно выдохнула.

– Лена, – процедила я, опустив голову.

Эта рыжая бестия решила воспользоваться моей дружбой с Киром и ускорить процесс моего знакомства с его силой. Она внушила мне мысль узнать его секрет. Вот зараза.

Я резко развернулась, открыла дверь в коридор и достаточно громко, чтобы и в столовой было слышно, сказала:

– Хорошая попытка.

– Я старалась, – отозвалась Лена и злорадно захихикала.

Что ж, она сама не ведает, насколько стимулирует меня научиться копировать её силу…

Лишний бокал шампанского на тайной вечеринке? Это детский сад, друзья мои. Для своей мести я планирую набраться опыта у Аны…

Я улыбнулась, уже предвкушая, какую мысль смогу внедрить в сознание одной обнаглевшей рыжей особы, закрыла дверь в комнату и повернулась к Киру.

– Извини… – начала было я, как увидела лицо темноволосого.

Ой.

Мы, кажется, одни.

В его комнате.

И я только что сама закрыла дверь. Изнутри…

– Кир… – осторожно протянула я.

– Ты хотела узнать о моей силе? – спокойно спросил парень, подходя ближе.

– Хотела, – нисколько не стала отпираться я, а потом до меня дошло, какую именно силу мне собираются демонстрировать… – Но, думаю, поторопилась со своими желаниями, – аккуратно отступила я.

– Ты же даже не попробовала, – едва заметно улыбнувшись, сказал Кирилл и подошёл ко мне вплотную…

Как-то мне жарко. Здесь всегда так жарко? Ему стоит открывать окна…

– Ты же сказал, что не будешь трогать меня… пока… – прошептала я, замирая от его неожиданной близости.

– Не буду, – сказал Кир, положив ладонь на моё лицо, затем перевёл руку на мой затылок и чуть настойчиво притянул меня к себе. – Я не трону тебя, пока ты сама не захочешь, – закончил он прямо в мои губы.

Чёрт. В какой-нибудь пуританской семье это считалось бы поцелуем… Это же не было поцелуем?

Не было?..

А жаль…

Он чуть сжал мои волосы в своей руке, заставив меня приоткрыть рот, и мягко укусил меня за нижнюю губу.

Господь мой, Вседержитель…

Как я удержалась на ногах – сама не понимаю, но в следующий момент Кир отошёл от меня и кивнул на дверь позади.

Намёк понят. Мы тоже не железные.

И я вытекла в коридор, закрывая за собой дверь – с другой стороны.

– Ну, Лена… я тебе этого не прощу, – выдохнула вслух и поплелась наверх.

Сейчас от мыслей о некоторых не в меру притягательных темноволосых парнях с ужасающей смертоносной силой сможет отвлечь только запланированный звонок родителям. Когда я его запланировала? Да прям сейчас. А иначе – только душ.

Но когда я дошла до своей комнаты и закрыла за собой дверь, какое-то странное чувство заставило меня забраться с ногами на пуф, обняв себя за колени, и задуматься… Чувство чего-то неправильного… Кир. Это было связано с ним. Он никогда не позволял себе такой открытой самоуверенной наглости. Нет, наглость в его поступках, конечно же, присутствовала всегда, но она всегда была на грани – на грани странности, – отчего имела какое-то тёплое манящее обаяние.

Если наглость или странность могут иметь обаяние…

А теперь же…

Теперь Кир словно специально смущал меня, чтобы сбить меня с толку. Чтобы я забыла, зачем пришла. Чтобы сменила фокус…

Он шугнул меня за то, что я пыталась выяснить, что у него за сила!

– Почему ты так не хочешь её показывать? – пробормотала я, уставившись в потолок.

Неужели она настолько страшна, что Кирилл боится, что я отступлюсь от него? Или всё дело в принципе – он предлагал мне чистые отношения без всей этой хамелеонисто-агрессорской шелухи? Просто – парень и девушка. Ну, плюс подростковые гормоны, весь спектр присутствующих в этом периоде взросления комплексов, пара явных психологических травм с одной стороны и полное отсутствие «понимания себя» с другой…

В общем, обречённо вздыхаю, тянусь рукой к тумбе под трюмо, достаю из ящика сотовый, набираю номер из телефонной книжки, жду ровно три гудка:

– Алло, мама?

– Ярослава? – голос матери заставил моё сердце сжаться от тоски… лишь на мгновенье.

В следующую секунду я осознала – что бы со мной ни происходило, отныне путь домой мне заказан. Приводить в дом Охотника только потому, что я соскучилась по своим родителям, было бы верхом беспечности. Я не настолько эгоистична, чтобы ввязывать своих родственников в непонятные мне самой игры…

– Это я, – спокойно сказала ей. – У вас там всё в порядке?

– Да, твоя сестра с мужем улетели в свадебное путешествие сегодня с утра – так что мы спокойно приехали домой и теперь пытаемся вернуться в рабочую колею, – мама улыбнулась. Я это почувствовала.

– Ты счастлива? – тихо спросила у неё.

– Ты знаешь, для меня главное – ваше с Олей счастье, – мягко ответила она. – Потому теперь, когда Оленька нашла свою вторую половинку, я буду думать о тебе.

– Ты прям как Василиса Премудрая, – усмехнулась я, вспомнив старую сказку про Ведающую Жену.

Когда-то в детстве, посмотрев спектакль в нашем городском театре, я была крайне взволнована словами главной героини: Василиса сказала своим детям, что когда один из них болеет – она любит его больше, а когда выздоравливает – снова любит всех поровну. Я тогда была крайне возмущена подобным высказыванием. Теперь же оно вызывало у меня улыбку…

– Я очень хочу, чтобы у тебя всё сложилось так же хорошо, как у Оленьки, – ответила мама. – И уже жду не дождусь, когда ты приведёшь домой своего жениха.

– Мама, мне пятнадцать, – закатила глаза я.

Похоже, впечатления от свадьбы и всех последовавших за этим гуляний у кое-кого прямо-таки зашкаливают…

– На следующей неделе уже шестнадцать! – вовремя вспомнила моя всё ещё не протрезвевшая от счастья мама.

– Ма, я никогда и ни за что не приведу в наш дом своего парня, – искренне заявила я.

До сих пор не понимаю, как Коля выдержал весь прессинг, который ему устроила наша мамуля… кажется, разговоры о свадьбе пошли с того самого раза, когда Коля пришёл к нам в первый раз… Сколько же это было лет назад?..

– У тебя уже кто-то появился! – воскликнула родительница, у которой порой просыпалась просто на редкость точная интуиция. – Приведи его ко мне, я хочу на него посмотреть!

– Вот уж чего не произойдёт никогда, – пробормотала я, представив, как знакомлю Кира с родителями…

Да, на основе этого события можно будет снять комедийный сериал. «Я и мой странный парень». Может, продать права на историю в Голливуд – пока не поздно?

– Никогда не говори «никогда», – улыбнулась в трубку мама. – Ладно, оставим твои любовные дела – Вот уж спасибо. – А теперь расскажи мне, как у тебя там дела в новой школе? Документы пришли вчера вечером, с утра мы их просмотрели и хотим сказать, что мы очень гордимся тобой! Попасть в такое элитное заведение! Да ещё и с твоей довольно средней успеваемостью…

– Мам, я учусь только на четвёрки и пятерки, – со вздохом вставила я.

– Если делать что-то, то делать это лучше всех, – повторила мама наш традиционный семейный лозунг.

Я смолчала, услышав эту фразу. Мы с родителями были разного мнения о том, как надо жить в социуме. Я не считала, что нужно тыкать окружающим в лицо своей невероятной! – яркой! – искристой индивидуальностью!

Чем проще ты общаешься, тем комфортнее устроишься – где бы ты ни был и куда ни пришёл.

Но мама была иного мнения. Что ж, немудрено, когда старшая дочь – звезда! Победительница всевозможных конкурсов бальных танцев, дважды – чемпионка России, надежда нашей семьи и просто умница и красавица. А теперь ещё и жена!

– В любом случае я горжусь тобой! – взволнованно продолжила мама. – Скажи, когда можно к вам приехать, чтобы посмотреть, как вы устроились?

– Я не думаю, что это возможно в ближайшее время, – замявшись, ответила я. – Но я спрошу у нашего руководства о возможности пообщаться по Skype.

– А почему нельзя приехать? – тут же заподозрив неладное, спросила мама.

– Потому что это закрытая школа, – наугад брякнула я, но, похоже, документы подтвердили мой скоропалительный аргумент, поскольку мама не стала спорить. – Могу узнать о родительском дне…

– Не надо, я сама позвоню вашему директору.

Ну, всё, похоже, включён деловой режим. Интересно, выдержит ли Эльза мамин напор? Моя прошлая директриса носилась от неё по кабинетам учителей…

– Хорошо, дашь трубку папе? – тяжело вздохнув, попросила я.

– Он на работе. Вечером спишетесь. И да! Отвечай на мои сообщения! А то от тебя ни слуху, ни духу! Разве это сложно – написать быстрый ответ?

– Прости, – я опустила голову, понимая, что начинаю уставать…

Всё-таки моя мама – чистокровный энергетический вампир…

– Ма, у меня сейчас занятие начнётся, так что я пойду, ладно?

– В закрытых школах бывают занятия по субботам? – удивилась родительница.

– Закрытые школы ничем не отличаются от обыкновенных, – искренне соврала я. – Всё, я побежала!

– Ладно, целую! И не забудь написать отцу!

Я по привычке кивнула и нажала на кнопку отбоя.

Хотелось прогуляться. Или просто забраться куда-нибудь подальше с хорошей книгой… в мягких носочках, удобных домашних штанишках… с кружкой чая с лимоном в руках…

Я тоскливо посмотрела на потолок, а потом удивлённо – в зеркало. А чего это я тоскую? Про занятия я выдумала, у нас сегодня день самостоятельной работы, и кто мне помешает воплотить свой план в реальность? И я вытащила из шкафа свободные флисовые штаны, удобный мягкий топик и… пошла!

Пошла в библиотеку!

Но для начала – спустилась на первый этаж и завернула на кухню.

– Габи, не сделаешь мне кружечку чая с лимоном? – попросила кухарку, забравшись на стул с ногами.

Негритянка глянула на меня своими зоркими чёрными глазами и хмыкнула, а затем взяла большой глиняный стакан и заварила в ней ароматный напиток.

– У вас с Киром есть причудливая манера сидеть, забравшись с ногами на стул, – сказала она, отрезав мне кусочек лимона и начиная натирать на тёрке свежий имбирь.

– У меня это с детства, – я пожала плечами, – но то, как сидит Кир… – я улыбнулась, вспомнив его странную позу – на стуле и на корточках, упираясь позвоночником в спинку стула…

– У него это тоже с детства, – фыркнула Габи, добавив четверть чайной ложки имбиря в стакан, затем посмотрела на меня: – Он так говорит.

– Ясно, – кивнула я, понимая, что мне ничего не ясно.

Но её странная забота о темноволосом мне… нравилась. Я была рада, что кто-то здесь заботится о нём.

– Твой чай, Яра, – кухарка поставила передо мной большой стакан горячего и дивно пахнущего напитка.

– Благодарю, Габи, – улыбнулась я и взяла стакан.

Когда поднялась на третий этаж и зашла в библиотеку, некоторое время просто ходила вдоль полок с книгами, любуясь корешками. Люблю книги. Это моя страсть. Но есть любимицы…

Я отыскала среди литературы XIX века небольшую книжку с потрёпанной обложкой и раскрыла на первой странице. «Грозовой перевал» Эмили Бронте. Не знаю почему, но меня всегда манил Хитклифф – его замкнутость, его безумная любовь, его лютая ненависть… то, как он разрушал жизни ради мести, и то, как он умел чувствовать… то, как он умел любить… Этот образ надолго засел в моей памяти после прочтения, и я не раз возвращалась к нему, засыпая по вечерам. Та амплитуда чувств и эмоций, которая была дарована этому персонажу его создательницей, покорила меня.

Признаться честно, с тех пор я жду от замкнутых людей самых больших неожиданностей. Они манят меня.

Как манит к себе Кир.

Надеюсь, он не окажется психопатом с злой памятью…

Я забралась в кресло и поставила кружку на небольшой столик, что стоял рядом. В этом тёплом уютном уголке я планировала провести как минимум часа два…

Но я успела прочитать только страницу.

– Заходи, я не кусаюсь, – негромко сказала той, что пряталась за дверью, – кажется, Таня?

Дверь в библиотеку тихо скрипнула, и внутрь зашла…

Я даже отложила книгу.

– Ну, здравствуй, – выдохнула я, глядя на одно из самых прекрасных созданий во вселенной.

Чёрные волосы обрамляли лицо, шею, плечи, предплечья, спину, бока, талию, бёдра – и заканчивались где-то на середине этих самых бёдер… Огромные, миндалевидные, прямо-таки ланьи глаза цвета кристально чистой морской воды смотрели испуганно, но с любопытством. Правильные черты лица, красивые скулы и чувственные губы заставляли сожалеть, что эта дива не актриса и не модель… и вообще не появляется в обществе…

Потому что имеет проблему с расщеплением собственного тела.

Кстати, о теле.

Стройная, с молочной кожей, которой позавидовал бы даже сам фотошоп, с длинными изящными руками, в лёгком белом платьице до середины икры, совершенно босая, она производила впечатление русалки, случайно получившей в дар ноги и ещё не изучившей все нормы поведения в современном обществе. Поскольку бюстгальтера на ней не было, это… бросалось в глаза.

– Тебя прячут здесь от парней? – нервно усмехнулась я.

Таня чуть склонила голову, глядя на меня во все глаза.

– Ты сейчас сказала что-то смешное? – очень тихим и высоким голоском спросила она.

– Попыталась, – нахмурилась я, пытаясь понять её поведение.

– Ха, – осторожно выдохнула Таня, а затем на её лице медленно растянулось такое счастливое выражение, словно своей убогой шуткой я спасла как минимум целый вид вымирающих розовых кроликов.

Это она так улыбнулась?!

Или я что-то напутала?

– Ты здесь обычно проводишь время? – через минуту неловкого молчания спросила я.

Таня несколько раз кивнула, не отрывая от меня огромных любопытных глаз.

Ей любопытно?..

А мне-то как любопытно, кто бы знал!

А ведь она – моя ровесница… или чуть постарше… на годик…

– Вы с Киром пообщались? – тихонько спросила девушка, медленно обходя меня по кругу, но словно боясь подойти ближе.

– Когда именно? – удивлённо спросила я.

И откуда она знает о том, что мы общаемся?

– Ну, тогда… когда он попросил меня расщепиться… – как-то неопределённо махнула головой Таня, но опять сделала это так… эфемерно, что ли? Что я только и могла, что смотреть на это воистину странное создание… ни на секунду не отрывая от неё глаз.

– Ты же не умеешь расщепляться по своему желанию, – вновь нахмурилась я.

– Я умею, если сильно боюсь, – негромко ответила Таня, осторожно подходя к окошку. – Красиво…

Это она про улицу. Несколько минут назад с неба начали падать пушистые хлопья снега.

– Так, значит, ты сама согласилась расщепиться и сама дала добро на встречу с мохнатым Пабло… – медленно протянула я, пытаясь вникнуть в смысл содеянного. – Но зачем?

– Кир – мой друг, – резко обернувшись ко мне, убеждённо, но всё в той же своей тихой и мягкой манере сказала Таня.

– Друг, говоришь, – ещё медленнее протянула я.

– Он сказал, что хочет с тобой пообщаться, – осторожно кивая своим собственным словам и глядя куда-то в пол, сказала девушка. – И я дала ему эту возможность. Я отвлекла на себя Майю. – И она подняла на меня взгляд, полный боевой готовности выручить друга…

Это. Самое. Странное. Создание. Которое. Я. Видела.

В дверь бесшумно зашёл Кир; он посмотрел на меня своими большими чёрными внимательными глазами, а затем перевёл взгляд с меня на Таню.

– Зачем ты вышла? – спросил он у той.

– Мне стало скучно, – сказала та с таким наивным видом, что я поверила – ей действительно стало скучно.

Но почему сегодня за ней следит Кир, а не Майя?

Или они меняются?

Кирилл опустил взгляд на её голые стопы и ровно сказал:

– Ты замёрзнешь.

А у меня внутри всё похолодело.

Я… испытала ревность.

Впервые в жизни.

Таня оторвала от пола правую ступню и прижала её к голени левой, а затем, бросив тоскливый взгляд на окно, за которым с неба падал белый снег, осторожно подошла к Киру… и обняла его.

Сжалось. Теперь внутри всё болезненно сжалось. Я во все глаза смотрела на эту прекрасную русалку, что грелась сейчас на груди Кирилла… и медленно разрушалась…

А если вспомнить, что на ней нет лифчика и вся она такая волшебная… У меня вообще нет шансов.

Нет.

Шансов.

Я как-то резко выдохнула и опустила голову. Смотреть на то, как Кир осторожно гладит её по спине, было трудно. Физически трудно. Зачем он так со мной?

– Яра, – позвал темноволосый, и я в каком-то тумане подняла на него взгляд.

Его лицо было сосредоточено, а в глазах застыло напряжение. Он отстранил от себя русалку и, заглянув ей в глаза, очень чётко произнёс:

– Иди в свою комнату.

Девушка послушно кивнула и вышла из библиотеки, а Кир осторожно подошёл ко мне.

– Яра, успокойся. Она – друг.

Что за странные слова? Зачем мне успокаиваться? Я просто разрушусь на миллионы маленьких частиц, и всем сразу станет хорошо…

– Посмотри на меня. – Он положил ладони на моё лицо и заставил смотреть ему в глаза. – Я здесь.

– Почему ты отправил её в свою комнату? – очень тихо спросила я.

– Ты начала копировать её способность, – кивнув на мои ладони, сказал Кир.

Я опустила взгляд на свои руки и застыла с бешено бьющимся сердцем! Мои ладони… превращались в пыль!

Пыль, рассеивающуюся в пространстве.

– Как это остановить? – стараясь совладать со своим голосом, нервно спросила я.

– Успокоиться, – сказал Кир.

– Я не хочу расщепляться. – Я начала качать головой.

Это не входило в мои планы! Я вообще не планировала изучать эту способность!

Что за бред?!

Кир резко поднял меня на руки и вышел из библиотеки.

– Стой! Там же остались мои… – воскликнула я и замолчала, не зная, как правильно сказать?

Частицы?

ТАМ ВООБЩЕ-ТО ТРЕТЬ МОИХ ЛАДОНЕЙ!!! Как я их теперь верну обратно? Меня нельзя с ними разделять!!!

Но у Кира было своё представление о моём лечении. Он внёс меня в мою комнату, закрыл её изнутри, положил меня на кровать и слегка прикрыл одеялом – а сам лёг рядом, глядя мне в глаза.

– Успокойся, – вновь повторил он.

Его голос звучал так спокойно и так уверенно, словно он не раз и не два останавливал подобные зарождавшиеся истерики.

Да, надо успокоиться. В конце концов, Тане такие расщепления пошли только на пользу – вон какие патлы отрастила. Да и кожа наверняка от такого общения с кислородом только лучше становится. А прыщи, наверное, расщепляются, но не восстанавливаются вновь… Да, полезное умение. Нужно думать позитивно… Очень полезное… И Кир рядом… И Тане он просто друг… Интересно, что у неё за заболевание? Однозначно что-то с психикой… Её манера поведения, её внешний вид… Должно быть, и впрямь друг… Только она его действительно не боится… Но с такой подругой… разве он посмотрит на меня?..

Я ощутила лёгкое прикосновение к своей щеке, и это было последним, что я почувствовала, медленно уплывая в темноту.

Проснулась от очень странного ощущения. Словно за моей спиной кто-то есть.

Осторожно открыла глаза… и встретилась глазами с Киром. Он лежал рядом со мной и неотрывно смотрел на меня.

– Привет, – прошептала ему.

– Ты не рассыпалась, – сообщил темноволосый, отчего на моём лице сама собой растянулась улыбка.

– Благодаря тебе, – шепнула в ответ; затем тревожно поёжилась: – Кир, у меня за спиной кто-то есть…

– Тебе кажется. Мы в комнате одни, – сказал парень и… неожиданно притянул меня к себе.

– Да нет же, я очень чётко чувствую – там кто-то есть, – взволнованно (но теперь уже совсем не от «чужого» присутствия) прошептала я.

– Ты так боишься остаться со мной наедине? – серьёзно спросил Кирилл, но была в этом вопросе какая-то интимность и безбашенность…

Я почувствовала, как мои щёки заливает румянцем.

– Я не думаю, что это как-то связано с моими страхами, – не отрывая глаз от его губ, пробормотала я.

– Давай проверим? – предложил темноволосый, и не успела я ответить, как он притянул меня за затылок и осторожно накрыл мои губы своими.

Всё начиналось очень невинно… но постепенно тёплые нежные прикосновения стали перерастать в глубокие, волнующие поцелуи – и вот уже мы оба впивались друг в друга с такой страстью, какой я сама от себя не ожидала!.. Вся скромность, все запреты были просто сметены волной нашего общего желания!.. Когда я почувствовала его колено между своих ног, единственное, о чём я могла думать, – это о том, чтобы он не останавливался! И он не останавливался… Когда его колено заменила рука, я поняла, что ещё никогда ни с кем до подобного не доходила… Когда мой топ оказался задран до уровня лифчика, я уже мало что соображала… Ощутив первый укус на груди, я резко втянула ртом воздух, теряя связь с реальностью… Как вдруг перед глазами неожиданно появилось лицо Аны.

– Кир, стой! – выдохнула я, положив руки ему на плечи.

Мы оба тяжело дышали, а желания прерывать то, что начали, не наблюдалось ни у одного, ни у другого…

Однако…

– Я так не могу, мы слишком торопимся, – тихонько сказала я, заглянув ему в глаза, и замерла, увидев их выражение.

Кирилл смотрел на меня так, что мне стало ясно – останавливаться он не собирался.

Но если он продолжит, я уже не смогу сказать «нет», – это мне тоже было ясно…

– Ты спал с Аной, – отвернув от него голову, ровно сказала я.

– Спал, – спокойно ответил Кирилл.

– Неужели тебя это не беспокоит? – удивилась я, вновь взглянув на него.

– Меня беспокоит только то, что происходит сейчас, – сказал он – и моё тело отозвалось на эти слова.

Вот чёрт…

– Мне нужно время. Ты можешь дать мне его? – костеря себя последними словами, попросила я.

– Если тебе оно нужно – ты его получишь, – отозвался Кир, внимательно глядя на меня своими большими чёрными глазами.

Проклятье! Ну, почему он – такой?!

Я прикрыла глаза и задала один-единственный вопрос:

– Кто у меня за спиной, Кир?

– Там никого нет, – ответил парень, глядя мне в глаза.

– Почему мне кажется, что ты мне врешь? – спросила его я.

– Может, потому что ты задаёшь не те вопросы? – спросил он в ответ.

Я уже собиралась возразить, но в следующее мгновение ощутила горячий рот на своём животе.

Господь всемогущий…

– Кир! – выдохнула я, не имея сил бороться с этим искусителем.

Но он не стал продолжать то, что начал: он приподнялся надо мной, осторожно поцеловал меня в лоб и слез с моей кровати.

А когда дошёл до двери, обернулся и негромко сказал:

– Таня чувствует себя виноватой. Поговори с ней.

И вышел из моей комнаты.

А я очень медленно выдохнула… и быстро посмотрела себе за спину.

Никого.

Я осмотрела всю комнату и убедилась – мы с Киром были одни.

Так что же я ощущаю в его присутствии? И является ли это «нечто» отражением его силы?..

Я уселась на край кровати и запустила руки в волосы. Мне не понять его поведения, мне не понять, чего он хочет… ну, если не брать в расчёт то, чего он хотел сейчас… ведь тело не обманешь…

И почему ему так важно, чтобы я подружилась с Таней? Неужели она ему так дорога? Но ведь с Аной он спал – а при этом ему совершенно наплевать, что с ней происходит. Так в чём здесь дело?

– Так, мать, давай всё по порядку, – пробормотала я, поднимаясь с кровати.

Вначале нужно поговорить с Таней, потом дойти до Эльзы, потом поужинать… или пообедать? А сколько времени я проспала?

Я вытащила из ящика телефон и обнаружила два новых сообщения – от Ксюши и от Марины. Быстро просмотрела содержание: обе подруги недоумевали, куда я подевалась и почему не предупредила, что перевелась в другую школу.

На сердце отлегло – они обе помнили меня, они переживали из-за моего отсутствия… но что-то не давало мне облегчённо улыбнуться и написать тёплый ответ. Я никогда не была злопамятной, но после того, что произошло, я поняла, что уже никогда не смогу смотреть на них как прежде.

Тем не менее я решила перезвонить им обеим чуть ближе к вечеру и выспросить, что они помнят о последних четырёх днях, – это даст мне дополнительную информацию о силе Алекса и того уникума, что стирал им память. А сейчас… сейчас я решила сосредоточиться на текущих проблемах, а потому – вышла из комнаты и поплелась к Тане. И не потому что я решила во всём слушаться Кира, а потому что понимала – мне нужно привыкнуть к этой девушке и добиться того, что рядом с ней я не буду рассыпаться на части.

Пока искала её дверь, мою голову вдруг посетила мысль – хотя нет, это была не просто мысль, это была Мысль! Уже второй раз за день Кирилл завёл меня в тупик своим поведением – и оба раза он старался (и, чего греха таить, – у него это очень хорошо получалось) отвлечь меня самым что ни на есть физическим способом… (можно так говорить?..) И, что самое главное, оба раза это случалось после того, как я задавала ему вопросы касательно его силы – теперь я была в этом просто уверена!

Значит…

Значит, то, что я ощущаю, – это не моё разыгравшееся воображение. Это какой-то отголосок силы Кира, которую я почему-то не могу скопировать. Или могу, но не знаю, что делаю это… Неожиданная догадка заставила меня на мгновенье остановиться посреди коридора – и в следующую секунду сорваться с места!

Я без стука открыла дверь в комнату Тани – та сидела на полу и складывала какую-то странную мозаику из кусочков стекла, – пересекла разделявшее нас пространство, резко опустилась на колени и упёрлась руками в пол.

– Таня, что у Кира за спиной? – глядя ей в глаза, взволнованно, но уверенно спросила я.

Девушка подняла на меня свой прекрасный взор и, рассеянно убрав шелковистую прядь волос за ухо, негромко ответила:

– Смерть.

Я застыла.

Вначале мне показалось, что она оговорилась. Но Таня не спешила исправляться, как и я – переспрашивать. Она просто сидела на полу и продолжала смотреть на меня своими идеальными глазами. Тогда я решила, что это я ослышалась…

Но и эту мысль пришлось отбросить.

С моим слухом всё в порядке. Никогда на него не жаловалась.

– Ты хочешь сказать, за спиной у Кира ходит смерть? – не узнавая своего голоса, негромко спросила я.

Девушка робко улыбнулась и спокойно кивнула.

А я осела на пол.

Как такое могло произойти? Нет, я правда не понимаю, насколько ещё более странной может стать моя жизнь?!

Хамелеон? Хорошо. Особняк с одарёнными подростками? Предположим. Охотник, что охотится на уникумов? Ладно. Влюбилась за три дня? С кем не бывает. Избранник сердца – псих, за спиной которого ходит смерть?..

ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ?!

Я уронила лицо на ладони и медленно выдохнула. Это вообще – моя жизнь?.. Или я сейчас нахожусь в каком-то коматозном состоянии и все эти события мне рисует больное воображение?

И это вообще нормально, что я даже заплакать из-за этого не могу?

– Ты такая же, как я! – с тихой радостью сообщила Таня, указывая на меня пальцем.

Я проследила за её взглядом и, отняв ладони от лица, повернула их к себе внешней стороной. Так и есть – я опять разлетаюсь на части.

– Нет, Таня. Я – не такая, – я покачала головой и поднялась с пола.

Затем развернулась к двери, с каким-то странным безразличием отметив, что ладони перестали растворяться, осыпаясь невидимой пылью, и, не сказав больше ни слова, вышла из спальни девушки.

Комната Алекса нашлась без особых проблем, хоть я никогда и не интересовалась, где она располагается. Стукнув по двери один раз, я вошла внутрь и встретилась глазами с полураздетым блондином, вытиравшим свой обнажённый торс белым махровым полотенцем.

– Мне нужно твоё идеальное натренированное тело, – сообщила ему, не сумев оторвать глаз от кубиков пресса на его животе.

Алекс и впрямь был идеален.

Но мне он нужен был совсем по другой причине.

– У меня на него другие планы, – безразлично отозвался блондин, продолжая вытирать шею и направляясь к своему шкафу за чистой футболкой.

– Я не отстану, – сложив руки на груди и прислонившись к косяку, сказала я.

– А что случилось с твоей брезгливостью? – равнодушно поинтересовался Алекс, натянув на себя кофту.

– Ты хочешь, чтобы я просила? – сжав челюсти, процедила я. – Хорошо. Я прошу тебя. Потренируйся со мной.

Не знаю, что было в моём тоне или в моём голосе – но блондин склонил голову, как-то по-новому рассматривая моё лицо: словно он отыскал во мне нечто, чего раньше не замечал.

Затем он подошёл к двери и встал прямо напротив меня.

Я нахмурилась, не понимая его намерений.

– Ну, и чего стоишь? – холодно спросил он. – Двигай своими отростками в сторону спортзала.

Я даже не стала оскорбляться. А смысл? Когда получила желаемое.

Так что мне даже не пришлось семенить за ним следом – я сама бежала впереди, едва ли не припрыгивая. И неважно, что на мне были домашние штаны и топ, я не думала о своей внешности – мне нужна была разрядка. Мне нужно было забыться и просто… просто делать что-то. Набивание груши вполне подходило, но не заставляло мозг полностью переключиться на эту задачу. То ли дело, когда напротив тебя стоит опасный субъект, который не станет жалеть тебя только потому, что ты – девчонка.

Понятия не имею, почему Алекс согласился на эту тренировку, наверное, для себя он оправдывал это приказом Эльзы. Но я была ему благодарна. Не ему – как человеку, а его телу – как источнику моего внимания на ближайшие пару часов.

Я не знала, сколько прошло времени. Я работала на износ. Приёмы, выходы из захватов, удары, уходы из-под ударов – я впитывала всё как губка, я позволяла Алексу дубасить себя во всю силу и отвечала ему тем же. Моё тело болело во всех мыслимых и немыслимых местах, и всё равно я не переставала… не переставала думать. Что со мной не так? Почему я… такая? Почему в отличие от всех своих одноклассников под действием силы Алекса я – осталась собой? Почему, в то время как остальные становились агрессивными тварями, я – лишь наращивала щиты, копя злость внутри себя? И словно впервые знакомясь с этим чувством?.. Почему раньше я никогда ни с кем не ссорилась? Почему не замечала, что создаю вокруг себя идеальный мирок, защищаясь от суровой реальности? Почему именно мне, такой бесконфликтной и совершенно обыкновенной серой мыши, досталась подобная способность? Да и какой из меня хамелеон? Как там сказал блондин? Брезгливый хамелеон?.. Разве такие вообще бывают? И почему именно я и именно со своей дурацкой силой попала именно в этот дом? И почему из всех обитателей вопреки всеобщим предупреждениям я выбрала именно его? Как я вообще умудрилась влюбиться за пару дней? Я же вообще его не знаю! Я себя-то не знаю!.. И почему сейчас я презираю себя за то, что не могу спокойно думать о его даре?.. Я не могу этого принять… Пока что я не в силах переступить через эту границу. Смерть была за моим плечом, а я даже об этом не догадывалась! Сколько человек могут сказать подобное?

Лично я не знаю ни одного…

Это перебор. Это слишком много для меня одной. Мне нужно время. Много времени. Или мне нужна какая-то перезагрузка, потому что я понимала: всё, что происходит со мной сейчас, ложится на неблагоприятную почву – я ещё не могу спокойно воспринимать свои способности, но уже знаю, что не хочу ими пользоваться. Какой мне прок от того, что я могу бить с нечеловеческой силой? Какой мне прок от того, что я могу рассыпаться на пылинки и собираться вновь? Какой мне прок от того, что за моей спиной может появиться смерть?..

– Твои глаза, – раздался в моей голове голос Алекса.

Я посмотрела на него, словно сквозь какую-то дымку.

– Что? – не очень вежливо спросила я.

– Они словно стеклянные, – безразлично отозвался Алекс. – Что произошло за последние несколько часов?

Я поморщилась, не желая посвящать в эти проблемы свою личную грушу.

– Отвлеки меня, – грубовато выдохнула, выходя из сложного захвата.

Мне не нужны были разговоры.

Если бы я хотела поговорить, я бы пошла к Эльзе.

Нет, мне нужна была разрядка.

Хорошая такая, выматывающая, лишающая последних физических сил разрядка. И, кажется, я уже была на своём пределе…

– Мы все через это проходили. Стадия принятия себя, – спокойным тоном, словно он не отбивается от приёмов, способных проломить пол (а на это они способны, судя по тому, что стало со спортзалом), сказал Алекс.

– Я не просила тебя анализировать меня. Я просила отвлечь, – прошипела я, вкладывая свою злость в очередной удар.

Я оказалась на редкость прилежной ученицей: мне не нужно было показывать приём по два раза – я запоминала всё с первого; а мой дар работал сам по себе – я даже не заставляла себя настраиваться на Алекса.

С ним всё было проще.

Однако его не затыкающийся рот становился проблемой…

– Я знаю более действенный способ отвлечения, – взяв мою руку в захват, сказал блондин.

– Напиться? – огрызнулась я, пытаясь вырваться.

Алекс резко развернул меня к себе, но не отпустил, продолжая заламывать руку и удерживать на неприлично близком расстоянии.

– Только не говори, что целовать собрался! – нервно рассмеялась я, напряжённо глядя в его глаза.

– Ты вся пропахла потом; твой топ намок и не скрывает ни сантиметра твоей груди, на которую ты забыла надеть лифчик; ты вообще не в моём вкусе; и по тебе сразу видно, насколько ты неопытна. Готов поспорить, что ты – девственница. – Алекс усилил нажим на больную руку, отчего я зашипела.

– Благодарю за столь прямой ответ на мой прямой вопрос, – процедила я. – Я как-нибудь проживу без твоей симпатии.

– В следующий раз оденься поприличней. – Он резко отпустил мою руку и отошёл на шаг.

А я ощутила себя словно оплёванной. Разве я думала об одежде, когда бежала к нему из комнаты Тани? Разве я вспомнила о лифчике, который Кир снял с меня на той самой кровати, где я едва не лишилась девственности? Да единственное, о чём я могла думать, – это о том, чтобы не думать ни о чём!

– Да чего уж там, в следующий раз я надену скафандр, набрызгаюсь духами и лишусь девственности – чтобы тебя больше ничего не смущало, – огрызнулась я.

– Ты думаешь, это смущает меня? – презрительно усмехнулся Алекс.

– Я ничего о тебе не думаю. Ты мне неинтересен, – устало призналась я, развернувшись к выходу, потом всё-таки обернулась на него и честно добавила: – хотя вру. Пресс у тебя ничего такой. А в остальном ты всё тот же придурок, что испоганил мою жизнь.

За моей спиной раздался смешок, но я даже не стала оборачиваться. Пусть думает, что хочет, – я своё получила. И теперь, когда напряжение было скинуто, у меня появилась возможность вернуться к насущным проблемам.

Или отдохнуть и подумать об этом завтра…

Но, как говорится, покой нам только снился: только я дошла до душа, смыла с себя тот самый пот, что так раздражал нашего главного агрессора, только добралась до комнаты, обмотанная полотенцем, как мой старенький телефон начал разрываться от звонка.

Я подняла сотовый с тумбочки и нажала «ответить», а в следующее мгновение мои перепонки едва не взорвались от визга, доносящегося из трубки:

– ЯРА!!!!!!!! Что значат слова «со вчерашнего дня она учится в элитной закрытой школе»?!

Ксюша. А я уже начала забывать, какая она громкая.

– Привет, подруга, – спокойно отозвалась я, вытирая волосы полотенцем. – Успела поговорить с моей мамой?

– Только от неё! – не унималась кудрявая. – Когда ты собиралась сказать мне об этом?!

– Позавчера, – ответила я, сосредоточившись на ожидании её ответа.

– Позавчера… – по голосу было похоже, что Ксюша ушла в прострацию. – А мы с тобой виделись позавчера?

– А ты не помнишь? – напряжённо спросила я.

Позавчера она запинывала меня на заднем дворе нашей школы.

– Помню, что там какой-то мегатест был, из-за которого мы весь день в школе проторчали… Но я так устала, что даже не смогу сказать, с кем вообще тогда общалась, – у меня этот день словно из памяти выпал. Как и день подготовки к тесту. Блин… хорошо хоть, что он на аттестат не влияет, а то боюсь даже предположить, что я там накалякала.

– Откуда знаешь, что не влияет? – почему-то спросила я, хотя прекрасно знала, что никакого теста не было в принципе.

– Так тот мужик сказал, который за бланками пришёл. Худой такой, скуластый… Сказал, что это какая-то новая заморочка Министерства образования – потому это тупое тестирование охватывало все главные предметы. Надеюсь, эта шляпа так и останется экспериментом.

– ЕГЭ тоже начиналось как эксперимент, – напомнила я, про себя отмечая мастерство «стиральщика».

Ксюша даже не задаётся вопросом, почему не помнит целых два дня из своей жизни!

– Слушай, а ты где была в эти дни? – Я прямо кожей ощутила, как подруга нахмурилась.

– Готовилась к переводу. Приглашение пришло внезапно, а ты знаешь мою маму – она просто не могла упустить этот шанс, – соврала я, понимая, что не хочу, чтобы подруга ассоциировала меня с теми самыми последними днями.

Слишком многое во мне они изменили… И слишком много разрушили.

Моя дружба с Ксюшей и Мариной осталась там, за стенами этого особняка, потому что днём её смерти стал день прихода Алекса в мою бывшую школу.

– Ты и вправду уехала? – тихо спросила кудряшка.

– Вправду, – кивнула я.

Некоторое время телефон молчал.

– Почему не сказала? – так же тихо спросила Ксюша.

– Потому что всё случилось слишком неожиданно. Не было времени на звонок, – почти честно ответила я.

На самом деле я бы не позвонила.

Потому что на тот момент у меня не было подруги, зато был злейший враг.

– Знаешь, я никогда не задумывалась над тем, почему с тобой дружу. Наверное, это было удобно. И, наверное, нас действительно ничего не связывает, раз ты так спокойно смогла собрать вещи и уехать в какую-то там элитную школу в другом городе, даже не предупредив меня… – Она ненадолго замолчала, а я прикусила губу, чтобы не сказать ничего лишнего… того, чего я не могла говорить. – Мой тебе совет – не звони Марине. Я сама ей всё скажу. А ещё – надеюсь, когда-нибудь ты найдёшь таких друзей, которых ни за что не захочешь отпускать. И надеюсь, они точно так же не захотят отпускать тебя. Удачи тебе. Можешь больше не звонить.

Тихие частые гудки из старенького динамика опустошили мой мозг, заполнив собой всё пространство.

Я – плохая подруга.

Я – плохая дочь.

Я – плохой хамелеон.

Я – плохая пара.

Потому что я думаю только о себе. Потому что я не хочу думать о чужом мнении. Потому что я руководствуюсь только своим «надо» и своим интересом. Из меня никогда не выйдет достойной опоры, потому что я не могу опереться даже на саму себя. На какие-то свои принципы. Их нет. Всё, что я могу, – это только подстраиваться. Подстраиваться тогда, когда мне это удобно. А когда неудобно – я просто перехожу в другое место. Так было дома, когда от матери и её взглядов на мою жизнь я уходила в студию рисования, хотя ни разу не талантлива в этом направлении. Так было в школе и в летних лагерях, когда я становилась серой мышкой, чтобы никто не мешал моему спокойствию, – ведь я прекрасно понимала, что уйти из школы мне просто не дадут, значит, надо стать такой, как все. Незаметной. Не собой. И так стало с этим странным особняком – я поняла, что на данный момент мне здесь удобнее. Я узнаю себя, свои возможности, знакомлюсь с миром, о существовании которого даже не подозревала. Была ли я выбита из колеи существованием уникумов? Нет. Вижу ли я своё будущее здесь? Не берусь утверждать. У кого-то под ногами опора, а у меня – песок.

Что сказала Габи о хамелеонах?

Самые опасные существа на земле?..

Тихий стук в дверь заставил меня отвлечься от мыслей о своём ничтожестве и взглянуть на того, кто беззвучно зашёл внутрь.

Мы стояли друг напротив друга и молчали. Кир был всё так же растрёпан, его ноги – всё так же босы, а взгляд из-под прядей неровной чёлки – всё так же внимателен… Но теперь я видела – помимо готовности уследить за каждым моим движением в его глазах застыло напряжение. И вопрос.

– Я знаю, – сказала ему.

Парень кивнул, не отрывая от меня взгляда.

– И это пугает меня, – честно продолжила я.

Кирилл снова кивнул, а напряжение в его глазах возросло в несколько раз.

– И я не знаю, как это отразится на наших отношениях.

Ну, вот. Сказала правду. Правду о себе – неприятную, скользкую, но правду. Я – хамелеон. Я способна подстроиться под многое. Но если мне некомфортно, я сменю свою позицию. И это ужасное качество живьём съедает меня изнутри.

Кир снова кивнул, но на этот раз опустил взгляд в пол.

– Но я буду стараться, – вырвалось из меня раньше, чем я успела сообразить, что происходит.

Темноволосый поднял на меня свои большие глаза, и теперь во мне не осталось сомнений – я буду рядом с ним. Я его не брошу. И не потому, что он – хороший или мне его жалко… а потому что эти глаза стали мне дороги. Потому что он стал мне дорог. Потому что в моей жизни слишком мало чего-то постоянного, и я хочу, чтобы этим постоянным стал он.

– Я буду стараться, – повторила я чуть более уверенно. – Стараться привыкнуть к твоей силе. Если разница между нами окажется слишком большой, я буду стараться стать сильнее. Я не знаю, что из нас получится… Но я готова попробовать.

Наверное, в этом была вся я: я не делала ничего подобного ни для своих подруг, ни для своей матери, ни для кого из тех, кто меня окружал. Никогда. Но я готова была сделать это для малознакомого парня, который одним своим желанием мог отправить меня на корм червям…

Со мной явно что-то не так… Намного проще было бы расставить все точки над «ё» и прямо сейчас распрощаться.

Но теперь… теперь я, кажется, готова стараться ради кого-то другого. Я готова, или даже не так… Я ХОЧУ подстроиться вопреки голосу рассудка.

– Стой! – Я вытянула руку вперёд, вынуждая Кира, который уже успел сделать ко мне несколько шагов, замереть на месте. – Это не значит, что я прямо сейчас готова закрыть глаза и представить, что за твоей спиной никого нет. Мне нужно время… И твоё терпение… И полная перезагрузка всего организма, чего уж там? – с нервным смешком закончила я.

– Перезагрузку могу предложить, – невозмутимо глядя на меня, сказал темноволосый.

– Ты сейчас на секс намекаешь? – удивлённо нахмурилась я, тут же вспомнив свой недавний разговор с блондином.

– На Таню, – спокойно ответил Кирилл.

Похоже, у меня проблемы с восприятием действительности. Или с гормонами. А может – и с тем, и с другим…

Но лично я думаю, что во всем виноват переходный возраст и моя растущая грудь…

– Ты думаешь, мне это поможет? – недоверчиво протянула я. – Судя по Тане, её способность очень плохо влияет на её мозг… ты уж прости.

– Ты не права, – холодно сказал Кир, глядя мне прямо в глаза… и мне впервые стало неуютно под его взглядом.

Что это? Почему он так её защищает?

– Хорошо, – нахмурилась я. – Я воспользуюсь её способностью… Если ты уверен, что мне это не навредит.

– Не навредит, – повторил за мной Кир, чем ещё больше меня озадачил.

Он что, злится?..

– Что вас связывает? – напряжённо спросила я.

– Она – мой друг, – ответил темноволосый.

– Я тоже твой друг, – напомнила ему.

– Нет, – качнул головой Кирилл.

Что?

Этот вопрос я задала мысленно, но от этого он не стал менее значимым. Кир не считает меня своим другом?.. Тогда кем он меня считает?

– А кто я для тебя? – ещё больше нахмурившись, напряжённо спросила я.

– Ты – моя пара, – совершенно серьёзно сказал парень.

У меня кровь прилила к лицу. Его пара? Вот так вот? С порога? Точнее – после трёх дней знакомства?

– Ты не торопишься? – удивлённо прошептала я.

Не то чтобы я была против… я не против! Но я и не за! Я ведь буквально пару минут назад сказала ему, что готова попробовать… но вот попробовать – что?.. Встречаться с ним? Стать этой самой парой? На что я вообще подписалась, пока тонула в этих больших манящих глазах, выглядывающих из-под беспорядочных прядей взъерошенных волос?

Кирилл стоял на месте и не двигался, окутывая меня своим вниманием и словно ощупывая каждый сантиметр моей кожи… каждый изгиб моего тела… он точно знал, что хотел сказать, и был уверен в своих словах. Это я чувствовала оооочень хорошо… А ещё я чувствовала, что пора бы надеть на себя хоть что-нибудь, поскольку долее оставаться в одном полотенце становилось опасно для моей невинности…

– Ты позволишь, я оденусь, – негромко сказала я, опустив взгляд в пол.

Через несколько секунд дверь за ним закрылась, а я позволила себе громко выдохнуть… Затем быстро оделась в первое, что попалось на полке, ещё раз вытерла волосы, пробежалась по ним пятернёй и выскочила в коридор.

– Я безумно хочу есть! – сообщила парню, ожидавшему меня за дверью. – Может, вначале заскочим к Габи?

– После расщепления ты ещё больше проголодаешься, – только и сказал Кир, направляясь к комнате нимфы.

Знает он, как осечь желание… Есть на ночь – дважды? Да ни одна девушка на подобное не подпишется!

Когда мы вошли в комнату Тани, хозяйка обнаружилась за кроватью, склеивающей всё те же самые стекляшки, что были выложены перед ней несколько часов назад, – вот только теперь это был настоящий рисунок из стекла! Абстрактный, но невероятно талантливо выложенный, имеющий какой-то странный секрет внутри, отчего я не могла оторвать от него глаз… да, – я прямо залюбовалась её работой, в то время как сама девушка счастливо улыбнулась и поднялась нам навстречу:

– Вы пришли! – радостно сказала она.

– Яре нужна твоя помощь. – Кирилл подошёл к ней и взял её за руку.

Чёрт, если он её не отпустит, то помощь мне действительно будет нужна… помощь психиатра… Почему я так ревную?!

– Хорошо, – кивнула моему-вроде-как-парню черноволосая нимфа и подошла ко мне. – После того, как ты соберёшься вновь, твоё сознание будет очищено от лишних мыслей, и ты обретёшь успокоение.

– Его можно обрести? – не сдержавшись, фыркнула я.

– Можно. Но ненадолго, – со счастливой улыбкой кивнула Таня.

– Что ж, давай попробуем, – процедила я, ненавидя себя за то, что не могу нормально общаться с ней… Ну, не могу, и всё! Пока что это выше моих сил… Может, когда-нибудь!..

– Ты уже! – радостно сообщила Таня, отходя от меня на шаг.

А я взволнованно посмотрела на свои руки.

– Кир… – испуганно протянула я.

– Всё хорошо. Тебе это поможет, – сказал он, вновь взяв Таню за руку.

Мне поможет, если ты её отпустишь! А желательно – никогда больше не подойдёшь к ней вновь!

Интересно, как долго меня не будет? Майя говорила, что иногда процесс «сборки» у Тани занимает много времени…

И всё это время они будут вместе?..

Моё сердце дико заколотилось.

А что они так долго будут делать… вместе?

Я хотела было положить руку на сердце, как вдруг поняла, что руки у меня больше нет. И ноги нет. Ни одной ноги!.. Я вообще зависла в воздухе! Точнее, та часть меня, что ещё может соо…

Я открыла глаза.

Передо мной всё так же стояли Кир и Таня; они всё так же держались за руки и выглядели точно такими же, какими были до того, как моё тело расщепилось на частицы. Вот только теперь я отчётливо видела, как за спиной у Кира клубится тьма…

Не знаю, почему я не испугалась. Не знаю, почему не отступила на шаг и не расширила глаза. Я просто смотрела на темноволосого и думала: как он с Этим живёт?.. И какое влияние на него оказывает эта странная сила, названная Таней смертью? И… как она работает?

Хотя, кажется, я чувствовала, как ей можно управлять – она была податлива к желаниям своего носителя… и она не бесформенна – быть может, это плод моего воображения, но, кажется, я начинала разглядывать силуэт…

Какая интересная способность…

– Яра? – позвал Кирилл, и я вынуждена была посмотреть ему в глаза.

Умом я понимала, что нужно что-то сказать… что-то не связанное с живой субстанцией, клубящейся за его плечом.

– Сколько меня не было? – спросила я.

– Ты не поверишь, но пары секунд, – глядя на меня во все глаза, сказала Таня.

Мои брови медленно поползли наверх. Пары секунд?..

Я вновь перевела взгляд на Кира, но его лицо было нечитаемым.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, внимательно глядя на меня.

– Ты не поверишь, но нормально, – хмыкнула я, вынуждая себя смотреть лишь ему в глаза… только в глаза; не переводить взгляд за его спину… – только очень хочу есть.

– У меня тоже всегда так! – захлопала в ладоши Таня, радостно глядя на меня.

Вокруг её тела воздух слегка мерцал – это переливались на свету едва заметные частицы, что ежесекундно отделялись от её тела. Но они были настолько крохотными по размеру, что простой человек смог бы увидеть их разве что через мощное увеличительное стекло… ну, или если этот человек – хамелеон.

Я отвела взгляд от черноволосой нимфы, надеясь, что не слишком долго её рассматривала: не знаю почему, но сейчас я не хотела выдавать свои новые возможности.

– Пойдём, – Кир подошёл к двери и выжидательно посмотрел на меня.

Таню он не звал, но девушка поняла его без слов и спокойно вернулась к своим стекляшкам; а когда села на пол перед мозаикой, подняла голову, добродушно улыбнулась и с лёгкой надеждой в глазах спросила:

– Ты ещё зайдёшь?

Это странно, но у меня не возникло желания дать ей по красивой головушке. Я даже волосы ей поджечь не захотела. Я просто смотрела на неё, пытаясь понять, что связывает их с Кириллом.

Словно мои эмоции… успокоились…

– Сегодня уже нет, – ответил темноволосый и вывел меня из её комнаты.

Обрадовалась ли я его словам? Этого я и сама не могла понять… Скорее – я наблюдала за всем происходящим словно со стороны, не стараясь давать этому эмоциональную оценку.

Мы спускались на первый этаж молча и так же молча вошли на кухню. Габи здесь не было, а по часам на плите я поняла, что время близится к ночи… Что за безумный, бесконечно долгий день? Мне кажется, что в этом особняке я уже как минимум месяц – а ведь не прошло и трёх дней.

Кирилл открыл холодильник, достал какой-то контейнер с верхней полки, водрузил свою добычу в микроволновку, затем поставил чайник и сел напротив меня, забравшись с ногами на стул в своей излюбленной манере.

– Что ты видишь? – спросил он, прямо глядя на меня.

– Тебя, – ответила я, затем поймала искру недовольства в его глазах и, склонив голову вниз, негромко сказала: – и тьму, что клубится за твоим плечом.

Кирилл кивнул, не отрывая от меня взгляда. Он знал, что будет так. Но откуда? Я задала свой вопрос вслух.

– Я слежу за Таней, – ответил он. – После каждого расщепления она возвращается иной.

– Иной? – переспросила я, следя за тем, как он подошёл к микроволновке, достал контейнер, переложил еду в тарелку и принёс её мне, затем налил мне стакан чая и поставил его рядом с тарелкой и снова сел напротив.

– Более просветлённой, – сказал Кир, внимательно следя за тем, как я не спеша поглощаю свой поздний ужин, – а для большинства – более безумной.

– Но ты её безумной не считаешь, – заметила я.

– Мы много общаемся, – ответил Кир, своей интонацией ставя жирную точку на разговорах о Тане.

Я кивнула, принимая его позицию, и невольно перевела взгляд на тьму позади него.

– Она притягивает тебя, – спокойно сказал Кирилл.

– Твоя сила – уникальна, – негромко сказала я. – Ты сам – уникален, – я перевела взгляд на темноволосого и ощутила непередаваемое желание слиться с ним… почувствовать его силу… быть рядом… быть такой же сильной, как он.

– В тебе говорит хамелеон. – Кир внимательно следил за каждым изменением на моём лице.

Он манил меня к себе… его сила манила меня… Я чувствовала потребность владеть этим.

Несколько секунд на кухне царила абсолютная тишина.

Мы смотрели друг на друга, а воздух словно становился плотнее…

– Вот чёрт! – Дверь на кухню резко открылась, и в неё неожиданно ввалилась Ана; не обращая на нас внимания, она словно на автомате подошла к холодильнику, достала апельсиновый сок и налила себе в стакан.

– Что случилось? – отвернувшись от Кира и стараясь вообще на него не смотреть, спросила я.

– Да у мелкой опять кошмары, – желтоволосая прислонилась спиной к холодильнику, отпила из стакана и, наконец, наградила нас своим царским вниманием.

По ней было видно, что плохой сон малышки Саши вынудил её вылезти из кровати: её глаза всё ещё слипались, но в них уже вовсю буйствовало недовольство и раздражение.

– Что она увидела? – голос Кира заставил меня вздрогнуть.

Он не так часто обращался к кому-то кроме меня и Тани.

Тем более – сейчас он разговаривал… с Аной.

– Завтра у нас будут гости, – протянула желтоволосая, широко зевнув и подарив Кириллу полный неопознанных эмоций взгляд. – Похоже, Эльза приведёт нового уникума.

Я посмотрела на Кира: он не выглядел взволнованным. Значит, сны Саши – привычное дело для всех обитателей особняка… а это значит, что и меня она «увидела».

Вот только мне малютка ясновидящая сказала иное: она сказала, что видела меня «только не такую, как сейчас, а с длинными волосами и светлыми», – дословно. И ещё что-то про одежду добавила… Но в данный момент я ненамного отличалась от себя прежней. Разве что стала чуть спокойнее относиться ко всему, что происходит, – но это было не моей заслугой, а скорее – заслугой Тани.

– Что у тебя с волосами? – неожиданно спросила Ана; я подняла на неё глаза. – Ты что, их каким-то волшебным кондиционером обрабатываешь?

Я озадаченно вытянула прядь перед лицом и с лёгким удивлением отметила, что волос и впрямь стал толще… и длиннее. Интересно будет посмотреть, какие ещё изменения ждут не дождутся моего внимания… Но в любом случае до длинноволосой блондинки мне ещё далеко. Значит, то, что увидела Сашенька, – это было совсем не ближайшее будущее.

А если она увидела то, что будет как минимум через полгода, – значит, у неё было как минимум два сна обо мне…

И сообщить мне о первом она не торопилась…

Мне…

– Ты оглохла, что ли? – нахмурилась Ана.

Мне…

Мои глаза медленно расширились.

– Яра, – позвал меня Кир, и я перевела на него взгляд, полный осознания…

– Что с ней? – без особого интереса спросила Ана.

– Где она? – тихо спросила я.

А затем сама себя осекла – конечно же, она была в своей комнате.

Я встала со стула.

– Куда ты? – Кир тоже поднялся со своего места.

– Ана, – на кухню стремительно зашёл Алекс, нашёл глазами желтоволосую, отметив наше с Киром присутствие чуть задержавшимся на обоих взглядом, и подошёл к девушке, – Эльза звонила. Возможно, с завтрашнего дня на задание пойдём мы.

– Шутишь, – глаза желтоволосой вспыхнули предвкушением.

– Нет, – отрезал Алекс, затем обернулся к Киру. – Парень совсем плох, его привезут под утро. Если нас отправят, ты останешься за главного.

– Понятно, – коротко ответил Кирилл, прислонившись к стене и сложив руки на груди.

– Что происходит? – напряжённым голосом спросила я.

– Это тебя не касается, – равнодушно бросил Алекс. – Не доросла ещё.

– Саша опять увидела уникума? Кто на этот раз? – спросила я, едва сдерживая себя.

Алекс нахмурился и посмотрел на Ану.

– Что ты опять ляпнула? – строго спросил он.

– Да ничего особенного, – вяло отмахнулась та. – И вообще не лезь ко мне. Я смотрела второй сон, когда у мелкой начались кошмары, так что единственное, чего хочу сейчас, – это завалиться в кровать. И желательно не слышать детского плача.

– Кто сейчас с ней? – негромко спросила я, опустив голову.

– Майя и Габи, – нехотя ответила мне Ана, затем перевела недовольный взгляд на Алекса. – И чего ты так глазами сверкаешь? Задрал уже! Смотри в другую сторону.

– Задрал? – Бровь блондина поднялась вверх.

Ана фыркнула и закатила глаза.

– Так, говоришь, случайно, да? – задала вопрос я, пялясь в одну точку.

На некоторое время на кухне установилась тишина. Блондин напряжённо сжал челюсти, Кир нахмурился, а Ана переводила ничего не понимающий взгляд с одного на другого.

– Нечего сказать? – я посмотрела на Алекса, стараясь не расходовать свой гнев на голос и взгляд.

Нет! Его я выпущу совсем иначе…

– Ты о чём это? – удивилась Ана.

Алекс продолжал молчать, и только его глаза всё больше темнели, выдавая крайнюю степень ярости.

– А спас ты меня тоже «случайно»? – я склонила голову, разглядывая его. – Или специально натравил на меня тех наркоманов, чтобы посмотреть, что я делать буду?

– Я выполнял задание, – коротко сказал блондин, на лице которого не было и капли вины.

– Это ты о том, что на тебя наткнулись не случайно? – Ана подняла брови. – Ну, ты просто Мегамозг! Могла бы и в следующем году догадаться.

Я резко повернулась к ней и прищурила глаза. Понятия не имею, как работает её способность, но дар Тани помог мне многое осознать про себя. К примеру, что мне не обязательно знать – как.

Мне достаточно просто хотеть увидеть…

– Не думала, что когда-нибудь скажу это, но мне не нравится её взгляд, – заметила Ана. – И если она как-то научилась использовать свои способности, то лучше вам всем покинуть кухню, потому что очень скоро наш хамелеон узнает все ваши слабости.

Я нахмурилась, пытаясь понять, зачем она это говорит? И какое ей, в сущности, дело? Но в следующее мгновение на мои глаза легли ладони, а спина почувствовала тепло мужской груди.

– Не надо, – негромко сказал Кирилл, склонившись к моему уху.

Ощущение от его близости заставило меня замереть и насладиться этим моментом – не знаю почему, но его присутствие рядом – успокаивало меня и дарило чувство наполненности… тревожной наполненности… Его сила продолжала манить меня, но я не была ослеплена открытием своих способностей и отдавала себе отчёт, что, помимо того магнетизма, что появлялся между нами, как между агрессором и хамелеоном, существовало и простое физическое притяжение – как между девушкой и парнем. Вот только смесь от этих «притяжений» плавила мой мозг, заставляя отвлекаться от главной задачи.

– Я уложу её спать, – сказал Кир и, взяв меня за руку, вывел из кухни.

– Не переусердствуй. С укладыванием, – донеслось мне в спину саркастичное высказывание Аны, и я будто очнулась.

– Кир, – я остановилась и попыталась высвободить руку, но парень проигнорировал мой зов и, мягко притянув меня к себе, заправил локон за ухо и склонил голову к моему лицу.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал он, едва касаясь моих губ своими.

– Я сама решу, что мне нужно, – мне не пять, – возразила я, чувствуя, как слабею от его близости, от его дыхания на своих губах, от его рук на моей спине… Я сглотнула и сделала над собой последнее усилие. – Ты знал?

– Ты никогда не рассказывала подробности, – ответил темноволосый, и я вдруг поняла, что и впрямь не рассказывала…

Так что винить его не было смысла.

И всё же…

– Ты опять меня отвлекаешь… этим… – прошептала я, едва сдерживаясь, чтобы не прикоснуться к его тёплым, нежным…

– Я умею только так, – тихо ответил Кирилл, а затем резко накрыл мои губы своими.

Боже… Он сводил меня с ума!.. Я не заметила, как оказалась в своей комнате, а дверь за моей спиной закрылась на щеколду. Мы добрались до кровати, не отрываясь друг от друга ни на секунду. Я сама потянула его на себя, вынуждая лечь сверху, и тут же обхватила его бёдра своими ногами. Это произойдёт… это сейчас произойдёт… Тихий стон, вырвавшийся из моего горла, когда Кир прикусил чувствительную кожу шеи, заставил меня вспомнить, что мы находимся в доме, полном подростков.

– Кир… – едва слышно позвала я, но мой зов был проигнорирован, а дорожка горячих, напористых поцелуев продолжила спускаться по моему обнаженному животу всё ниже и ниже… и ниже… – Кир! – воскликнула я, понимая, куда идёт дело.

Темноволосый поднял на меня глаза, а у меня в животе завязался тугой узел желания… не надо, чтобы он отвлекался, – надо, чтобы он продолжал… За спиной Кира разрасталась тьма, словно реагируя на наше общее притяжение. Я, как завороженная, смотрела на самое странное зрелище, которое мне доводилось видеть в своей жизни… Его сила пугала меня, но от этого я не хотела его меньше. Напротив. Осознание того, насколько он был опасен, разжигало во мне огонь… а понимание того, что этот странный парень с невероятной силой за спиной хочет меня…

Это точно произойдёт…

Кажется, Кир уловил решение в моих глазах, и на его губах растянулась воистину сексуальная улыбка…

Матерь Божья…

– Яра! – раздался за дверью голос Майи.

Мы замерли.

Не знаю, чего я пыталась добиться, – на кухне Кир во всеуслышание сказал, что повёл меня в свою комнату; так что Майе даже не нужно было «чувствовать наши намерения» – ей достаточно было просто спросить у Аны, где мы.

Но вот если она всё же воспользуется своей силой…

– Яра, не заставляй меня это делать. Мне всего двенадцать.

Я закрыла глаза и откинулась на подушку. В двенадцать произошёл мой первый серьёзный поцелуй…

Но никак не первая ночь.

Не хотелось бы просвещать её раньше времени.

– Я сейчас, – громко сказала я, открыв глаза и уставившись на потолок.

Кир слез с кровати и подал мне руку. Как это мило. При условии, что он только что совращал меня на первый в жизни…

– Яра, быстрее, – Майя вновь заколотила по моей двери, и мне пришлось спешно надевать майку и идти открывать ей.

– Что случилось? – спросила у девочки, распахнув дверь настолько, чтобы не было видно Кира.

– Саша. Она зовёт тебя, – сказала Майя, стрельнув глазом вглубь моей комнаты.

– Почему меня? – удивилась я.

– Не знаю. Но она говорит, что успокоится, только если ты будешь рядом, – ответила девочка и отошла от прохода, давая мне возможность следовать за ней.

Я глубоко вздохнула, вышла из комнаты и направилась в комнату малютки. Не знаю, в чём здесь дело, но в любом случае – это странное требование Сашеньки мне только на руку: не далее чем пять минут назад я сама собиралась идти к ней, чтобы вызнать подробности её снов с моим участием. Что ж, видать, сама судьба ведёт меня к малышке-ясновидящей…