Глава 3

Два подержанных, изрядно побитых пикапа остановились на дороге, зажатой с обеих сторон двумя большими продолговатыми холмами. Когда-то в древности здесь находился аванпост некоего племени, и эта местность называлась Ворота Дьявола.

Со временем племя исчезло, а название и холмы остались. Их вершины окружали рвы, уже изрядно заплывшие. От холмов на север и юг тянулись валы. Все остальное разрушило время.

Главарь боевиков Алим Сайфур, находившийся в передовом пикапе, взглянул на часы. Было 4.20. Его группа подъехала сюда вовремя, как и планировалось.

Сайфур призывно махнул рукой. К нему подошли помощник Хасан Шамар, командир первого отделения Язид Дамри и второго – Муса Кубар. Рядовые бойцы остались в кабинах и в кузовах. Команды на спешивание отдано не было.

– Как вам, братья, это место для засады? – осведомился Сайфур.

– Лучше не придумаешь, – проговорил Дамри.

Кубар покачал головой и заявил:

– Но это поймет и тот офицер, который будет сопровождать «УАЗ». Он наверняка примет меры.

– Какие именно? Объехать этот участок невозможно. Надо вернуться обратно в Барав и выдвигаться к Хуману со стороны Хмеймима. По данным нашего агента, внедренного в охранение российской базы, командиру отделения сопровождения поставлена задача идти с русскими в Барав, а оттуда – в Хуман по параллельной дороге, то есть этой самой, на которой мы стоим. Из Хумана они должны возвращаться в Хмеймим.

Дамри усмехнулся и заявил:

– Вряд ли русские дождутся своих медиков. Как будем работать, Алим?

– Тот же агент сообщил, что российские медики поедут на санитарном «УАЗе». Их будет сопровождать БТР с отделением правительственных войск из состава бригады охранения базы. Обычно построение в таких случаях простое, впереди автомобиль, за ним транспортер. Солдаты на броне, не считая механика-водителя и пулеметчика. Мы рассредоточимся на холмах. Отделение Дамри займет северный, Кубара – южный. Вперед вышлем дозорного для обнаружения колонны на подходе. Я буду вместе с Дамри, со мной помощник. Как только санитарная машина окажется между холмами, гранатометчик Кубара выстрелит по бронетранспортеру. Солдат погасят пулеметчики. Одновременно перед санитарной машиной разорвутся гранаты, выпущенные из подствольников. Мы заставим «УАЗ» остановиться. К нему с двух склонов выйдут группы захвата по четыре человека. Их состав определят командиры отделений. Пять, от силы десять минут, и колонна будет уничтожена.

– Медперсонал брать в заложники будем? – спросил помощник главаря отряда.

– Мохаммед Аль-Забар приказал уничтожить медиков и охранение, забрать вакцину и оборудование, которые пригодятся нам.

– Но за заложников можно получить хорошие деньги.

– Я тоже так считаю, но у Аль-Забара другое мнение. Заложники, конечно, хорошо. Но если мы станем торговаться с русскими, то их разведка наверняка нас раскроет. Они начнут подготовку силового варианта освобождения заложников. А это очень серьезно. В Сирии находится русский спецназ. Он уже проявил себя в Пальмире, в буферной зоне, где была захвачена огневая группа турок, да и у Эль-Рувана. Там, если помните, русский спецназ уничтожил особую команду ПВО, захватил средства противовоздушной обороны и ликвидировал известного полевого командира Курмани. Результатом этого стало наступление правительственных войск и ополчения. Группировка Курмани была полностью разгромлена. Асадовцы прорвали блокаду Эль-Рувана. Мохаммед Аль-Забар не хочет, чтобы против нас начал действовать русский спецназ. А это возможно лишь тогда, когда медики и отделение правительственных войск будут уничтожены до последнего человека. Судя по тому, что в Хмеймиме не отменили выезд медицинской бригады, русским неизвестен замысел Аль-Забара. Иначе они не выпустили бы своих людей с базы. Значит, неверные не узнают, кто расправился с их медиками. Мы же за эту операцию получим хорошие деньги, которые нисколько нам не помешают. Поэтому всех в колонне уничтожаем.

Командиры отделений пожали плечами.

– Пусть будет так, – проговорил Дамри.

– Когда ожидать колонну? – спросил Кубар.

– Медицинская бригада должна выехать с базы в восемь часов. На КПП к санитарной машине присоединится бронетранспортер с отделением солдат. До Барава от Хмеймима двадцать километров. Колонна пройдет их минут за десять. Ориентировочно с девяти часов медики начнут работу в селении. Сколько она продлится, неизвестно. Думаю, где-то до полудня. Народу там осталось не так много. А что такое вакцинация? Укол, на который уходят секунды. Если обед медики устроят в Бараве, то выедут оттуда около четырнадцати часов. До места засады восемь километров. Но они могут перенести обед в Хуман, тогда уйдут из Барава на час раньше. В любом случае с одиннадцати часов мы должны быть в полной готовности встретить колонну. Сейчас осмотр холмов, выбор позиций, оборудование их при необходимости, выставление дозоров и отдых до десяти. Затем завтрак и рассредоточение по выбранным позициям. Связь используем в режиме дальности до пятисот метров и только при крайней необходимости. Пикапы отогнать за южные холмы и замаскировать. Это все. Вопросы ко мне?

Ни у помощника, ни у командиров отделений вопросов не было.

– Свободны! – распорядился Сайфур.

Дамри и Кубар приказали своим людям спешиться и собраться у холмов. Водители должны были отогнать машины за южные скаты высот и вернуться к отделениям.

К работе боевики приступили на рассвете. Ровно в шесть часов Дамри и Кубар доложили командиру о выборе позиций, не требующих дооборудования и вполне подходящих для атаки колонны. Они сообщили и о выставлении дозоров.

Алим Сайфур с Хасаном Шамаром обошли вершины холмов. Осмотром позиций они остались довольны и отправились на северный холм, где боевиками Дамри был подготовлен командный пункт. Сайфур разрешил людям отдых и приказал помощнику настроить спутниковую станцию.

До селения Мугур, где находился штаб Мохаммеда Аль-Забара, было немногим более сорока километров. Отряд вышел оттуда, туда же он должен был и вернуться.

В 7.0 °Cайфур вызвал на связь Аль-Забара:

– Аяр, я Кор!

– Да, Алим! Слушаю тебя!

– Мы на месте, готовы встретить гостей.

– Позиции?..

– На холмах.

– Посты раннего обнаружения?

– Выставлю с десяти часов.

– Охранение?

– В обычном режиме.

– Техника?

– В укрытии, замаскирована.

– Следы присутствия?

– Я проверял, не оставили. Осматривал холмы, с дороги они выглядят чистыми. Нас не видно.

– Хорошо. Будь на связи. Мне должны сбросить информацию, как только санитарная машина выйдет за пределы охраняемой зоны. Я сообщу тебе об этом. Далее, по мере поступления данных из Барава, уточню время выхода колонны к вам.

– Понял, командир, – ответил Сайфур.

– Ты продумал порядок действий?

– Да. Один вопрос.

– Слушаю.

– Задача остается прежней?

– Да. Уничтожение медиков, захват препаратов, спецоборудования, шприцов и других медицинских средств для вакцинации. С ними отход в Мугур. Помни, Алим, все надо сделать быстро. Уничтожить бронетранспортер с солдатами, покончить с бригадой медиков, забрать содержимое санитарки. Машину сжечь. Но главное – это быстрый отход в рощу у Мугура.

– Сорок километров мы пройдем максимум за полчаса.

– Надо быстрее. В общем, с момента первого выстрела и до выхода в рощу у тебя всего сорок минут.

– Трудно выполнить.

– Нет, за это время ты сможешь скрытно и безопасно отойти от места засады. Жители Хумана могут услышать взрывы. Они сообщат об этом в Хмеймим. Русские работают оперативно. Они поднимут вертолеты. Но сделать все мгновенно даже русские не в состоянии. По моим расчетам, получается, что на выход к месту засады им потребуется от пятидесяти минут до часа. Так что если ты не хочешь попасть под ракеты российских «Ми-24», то укладывайся в сорок минут.

– Русские не будут бить на поражение, пока не убедятся в том, что мы не взяли заложников.

– Верно, по пикапам они стрелять не будут. Вертолеты перепашут все вокруг, да так, что ни проехать, ни пройти дальше вы не сможете. А рядом высадится группа спецназа. Кто-то осмотрит место засады, обнаружит трупы. Мне продолжать?

– Не надо, – проговорил Сайфур. – Против спецназа мы ничего не сможем сделать.

– Да тебе в случае обнаружения не спецназ будет страшен, Алим.

– А кто же? – осведомился главарь банды.

– Ты должен понимать, что я не могу допустить, чтобы русские взяли хоть кого-то живым. У меня есть определенные сомнения в том, что твои воины будут сражаться до конца. Если ты засветишься, то я вынужден буду отдать приказ минометному расчету расстрелять вас. Я не хочу этого делать, но мне придется так поступить. Поэтому повторяю, Алим, постарайся сделать дело и вернуться в безопасное место в течение сорока минут с момента начала атаки.

– Я понял!

– Ты хорошо понял? Правильно?

– Да, господин Аль-Забар.

– Мне не надо напоминать тебе о том, что семьи твоих воинов и твоя собственная находятся под усиленным контролем?

– Не надо.

– Мы братья, Алим, но законы новой жизни, священной войны во имя Всевышнего, за будущее великого халифата очень жестоки. Не я их придумал. Но все мы обязаны соблюдать эти законы и будем это делать. Я верю, что ты и твои воины справятся. Отряд вернется, и все будут поощрены. Ты особо. Задача-то простая, Алим! Необходимы согласованность, точность и быстрота работы на всех этапах. Согласись, не так уж и много.

– Согласен.

– Еще вопросы есть?

– Нет, господин Аль-Забар.

– Удачи! До связи.

– До связи, – сказал главарь банды, отключил станцию, развернул на земле спальный мешок и улегся на него.

Смирнов, Курко и Соболь вчера вечером все же сумели провести командира группы и выпили. Не хотели много, только для расслабухи. Но всегда получается одинаково. Стоит принять первые сто граммов, а дальше пойдет на автомате. Так что посидели прилично. Оттого Соболь вновь страдал похмельем. Хорошо еще, что кросс сегодня не бежать.

После завтрака, в 7.20, Смирнов подвел свою группу к штабу, где бойцов уже дожидался санитарный «УАЗ». Возле него стояли водитель-сержант, врач Галина Авдеева и милые медсестрички Соня и Лена.

Авдеева удивилась, завидев бывшего жениха в полной экипировке и в сопровождении двух таких же бойцов. Они никак не были похожи на сторожей.

Смирнов улыбнулся.

– Привет, Галя! Как первые впечатления от нового места?

– Прекрасно. А тебя чего сюда занесло? Что это за форма? Я раньше такую только в кино видела.

– Ты же наверняка не любишь военные фильмы. Вам, дамочкам, подавай душещипательные, наивные до предела мелодрамы.

– Я не люблю ни военные фильмы, ни мелодрамы, ни детективы.

– Тогда тебе совсем нечего смотреть по телевизору.

– Меня книги интересуют. Но не та лабуда, которой заполнены полки магазинов, а классика, как русская, так и зарубежная.

– А ты эстет.

– Ты не ответил на вопрос.

– Это насчет формы?

– Да.

– А какая тебе разница?

– Что-то мне подсказывает, Боря, что твое появление здесь и сейчас далеко не случайно.

Разговор был прерван появлением полковника Северцова.

Он поприветствовал медперсонал, потом повернулся к Смирнову и спросил:

– Готовы?

– Так точно, товарищ полковник.

– Отойдем! – Северцов отвел старшего лейтенанта к курилке.

Авдеева с удивлением смотрела на них.

– Хреновая информация, Боря, прошла, – сказал полковник.

– От кого?

– От сирийцев.

– О чем информация?

– Кто-то очень интересуется выходом медицинской бригады.

– Кто именно? – спросил Смирнов и достал пачку сигарет. – Разрешите? Вроде у курилки стоим, здесь по всем законам можно.

– Не бережешь ты свое здоровье.

До сих пор слабый ветерок дул с долины, со спины Северцова, но неожиданно изменил направление на сто восемьдесят градусов.

Полковник подозрительно посмотрел на старшего лейтенанта и заявил:

– А ну дыхни!

– Не понял!

– Это я не понял. Дыхни, говорю, но не демонстративно.

Смирнову пришлось дышать.

Северцов, конечно же, учуял перегар, еще вполне свежий.

– Пили вчера? – осведомился он.

– Если честно, то чуть-чуть, по сто пятьдесят граммов.

– Повод?

– Понимаете, это связано с Авдеевой. Но если я буду подробно рассказывать, то мы не успеем вовремя выехать.

– Ты говоришь про врача Галину Павловну Авдееву?

– Так точно.

– А как?..

– Долгая история, Александр Сергеевич, и печальная. Давайте о ней после возвращения.

– Но подробно.

– Так точно.

– А за употребление – выговор! Всем.

– Кому всем?

– Соболю, естественно. Без него ты не стал бы пить. Да и Курко.

– А ему-то за что?

– Для профилактики, чтобы не шлялся за командиром группы по базе.

– Все-то вы видите!

– Должность у меня такая.

– Так закурить разрешите?

Северцов посмотрел на часы:

– Кури, черт с тобой. У нас есть пять минут.

На аллее показался майор Жилин.

Смирнов покосился на Северцова и попросил:

– Александр Сергеевич, вы только о перегаре командиру группы не говорите.

– У нас здесь детский сад?

– У нас, конечно, гораздо веселее, и все же.

– А то он сам не почувствует!

– Если сам, то другой разговор.

Жилин подошел, посмотрел на Смирнова и осведомился:

– А что это у тебя, Боря, вид как с похмелья?

Северцов рассмеялся.

– Ну и глаз у тебя, Сергей!

– Да ясно, что эта троица, вчера получившая задание, вечерком выпивала. Этот факт на роже у Соболя написан. На него же вообще страшно смотреть. А я о чем предупреждал, Боря?

– Виноват, готов понести наказание. Хотя я уже получил выговор от товарища полковника, а по уставу за одно и то же нарушение дважды не карают.

– Я поговорю с тобой, как вернетесь.

– С удовольствием.

Смирнов прикурил сигарету и показал Жилину на Северцова. Мол, не вам запрещать. Мне начальник постарше разрешил.

Командир группы покачал головой.

– Договоришься ты! А мы-то тебя к званию, к ордену представили.

– Заметьте, я никого ни о чем не просил.

– Стоп! – повысил голос Северцов. – Давайте по делу. Итак, наш информатор сообщает, что интерес этот проявляет банда примерно рыл в пятнадцать, которая вполне может устроить засаду и атаковать колонну!

– Где именно, информатор, конечно же, не сообщил, да?

– Он не знает этого, но понятно, что на дорогах либо в селениях. Второе не столь вероятно. Хотя если банда состоит из местных жителей, то пути отхода они знают.

Смирнов вздохнул и спросил:

– Опасный участок с утра смотрели?

– Нет, не получилось. Второго отделения сирийцев там не будет, у них не хватает людей. Так что придется вам все делать самим.

– Новости одна лучше другой. Хреново.

Северцов пожал плечами.

– Что ты хочешь, война.

– Война войной, а с чего духи решили именно на бригаду медиков напасть? Ведь у них тоже семьи. Наши лечат всех, не только баб и детей, но и мужиков, не разбираются, сторонник ты Асада или головорез из ИГИЛ.

В разговор вступил Жилин:

– Думаю, духи могут выбрать целью медицинскую бригаду хотя бы потому, что это легкая добыча. Отделение правительственных войск для них не противник. А о том, что медиков будет сопровождать российский спецназ, у боевиков, видимо, данных нет.

– Майор прав, – сказал Северцов. – Главарь банды, имени которого мы не знаем, скорее всего решил показать влиятельным людям, приближенным к руководству ИГИЛ, что и его бравые ребята способны вести борьбу с неверными. А тут такой случай. Но повторяю, подтверждения того, что нападение готовится реально, у меня нет и у сирийской разведки тоже. Всего лишь предположение агента. Но уже то, что духи потенциально могут нанести удар по колонне, вынуждает нас принять все необходимые меры для снятия проблемы. – Северцов посмотрел на старшего лейтенанта и заявил: – Так что, Боря, на тебе ответственность за жизнь наших милых медиков. Идемте к ним. Уже пора выезжать. А историю с Авдеевой ты, кобель борзой, мне обязательно поведаешь!

– Я могу прояснить ситуацию, – проговорил Жилин.

– Нет, Сережа. Я хочу услышать эту сагу из уст нашего доблестного офицера и злостного нарушителя дисциплины Бори Смирнова. К машине, товарищи!

Они подошли к санитарке.

– Это, Галина Павловна, старший лейтенант Смирнов, скоро капитан, кавалер многих правительственных наград, один из лучших офицеров боевой группы спецназа «Байкал». С ним старший лейтенант Курко и прапорщик Соболь. Тоже люди опытные, настоящие профессионалы, мастера своего дела, – проговорил Северцов.

Галина посмотрела на Смирнова с таким изумлением, что тому даже неловко стало.

Северцов же продолжил:

– В целях вашей безопасности при исполнении благородной миссии в боевых условиях мною принято решение выделить для вашей непосредственной охраны этих людей. Насколько я понимаю, вы, Галина Павловна, знакомы со старшим лейтенантом Смирновым?

– Знакома. Хотя это в прошлом.

– Кто знает, где граница между прошлым и настоящим? – заметил Смирнов.

– Да ты прямо настоящий философ, Боря, – с улыбкой сказал Северцов.

– Поневоле станешь таковым, сидя одинокими холодными или жаркими вечерами в пустой квартире или, как здесь, в отсеке.

– Никогда бы не подумала, что Смирнов может быть офицером спецназа, – проговорила докторша.

Жилин усмехнулся.

– И не простого спецназа, а элитного. Похоже, вы совершенно не знаете Смирнова.

– Это с какой стороны посмотреть.

– Все! – повысил голос Северцов. – Галина Павловна, ваша задача вам известна. Я имею в виду не саму миссию, а порядок перемещения и соблюдение мер безопасности в населенных пунктах. Вы здесь впервые, поэтому считаю нужным еще раз напомнить важную вещь. В Сирии, Галина Павловна, идет война. Тот местный житель, который сейчас встречает вас улыбкой, через секунду легко выстрелит вам в спину.

– Или в шикарную грудь, – добавил Смирнов.

Авдеева стрельнула взглядом в его сторону и резко заявила:

– Моя грудь тебя совершенно не волнует!

– Если бы это было так.

– Прекратите! – Северцову вновь пришлось повысить голос. – Значит, так. Во время движения и работы на месте вы, Галина Павловна, обязаны выполнять любые требования старшего лейтенанта Смирнова. Да и вся ваша бригада. Ибо он отвечает за вашу безопасность и жизнь.

– Любые требования, говорите, товарищ полковник?

– Я не имею в виду… Впрочем, вы и сами все поняли. Да и старший лейтенант Смирнов не допустит бестактности.

– Вы плохо его знаете. Но извините. Мне все понятно.

– Будьте предельно собранны. Обстановка в населенных пунктах, да и на дорогах, может измениться мгновенно.

– Вы говорите так, словно обладаете информацией о том, что на нас готовится нападение.

– Я не обладаю такой информацией. Если бы у нас были подтвержденные данные о подготовке боевиками террористической акции против вас, то, не сомневайтесь, ваш выезд был бы отменен. Вопросы ко мне, Галина Павловна?

– У нас нет вопросов.

– Смирнов?

– Никак нет, товарищ полковник.

Северцов посмотрел на часы.

– Семь пятьдесят пять. Располагайтесь в машине. Ты, сержант…

– Сержант Болотов Юрий, отдельный батальон спецохраны.

– Ты же, сержант Болотов, ровно в восемь начинай движение к КПП сирийских частей охраны базы. Все твои действия по команде старшего лейтенанта Смирнова.

– Понял, товарищ полковник.

– С Богом. Вперед!

Все заняли места в машине. Авдеева устроилась непосредственно у кабины. При желании она могла даже обнять Смирнова. Впрочем, судя по виду женщины, подобного стремления у нее пока не возникало.

За ней сидели медсестры и Курко с Соболем. Прапорщик после завтрака немного отошел и пытался разговорить Соню. Та вроде как была не против, но не решалась флиртовать под строгим взглядом Авдеевой.

Смирнов занял место старшего машины и приказал водителю:

– Вперед, сержант! У КПП сирийцев короткая остановка. До него идем без задержек, наши пропустят.

– Понял. КПП у выхода на дорогу, ведущую до поселка Барав.

– Ездил туда?

– Да, нормальный поселок. Населения маловато, но сейчас везде так.

– К нам какое отношение?

– Вполне дружелюбное. По крайней мере у тех людей, с которыми мне приходилось общаться.

– Что представляет собой поселок в плане возможного устройства засады?

– Там везде можно попасть в засаду, даже у мечети. А под снайперский огонь – и по пути. Но когда мы ездили, местные говорили, что боевиков в поселке нет. Они заняли Барав, пограбили, постреляли и после этого больше не появлялись. Близость нашей базы играет свою роль.

– А в Хумане был?

– И туда доводилось ездить. Возил командира на встречу со старейшинами, когда пошла тема о перемирии.

– А тот поселок как?

– Да так же, как и Барав. Они все на один манер.

– Дороги?

– Нормальные.

Санитарка миновала линию рубежей обороны базы и вышла к контрольно-пропускному пункту.

– Сирийцы готовы, – проговорил водитель.

– Вижу.

У здания КПП, больше походившего на укрепленный блокпост, стоял «БТР-60 ПБ». Около него с десяток бойцов. Среди них выделялся офицер.

Шлагбаум закрыт. В капонирах, стволами пулеметов на долину, бронетранспортеры, такие же древние. Новая техника в основном стояла на втором рубеже. Впрочем, Смирнов увидел и пару танков «Т-72», внешне еще вполне свежих. Они тоже располагались в капонирах, под маскировочной сетью.

«УАЗ» остановился у бронетранспортера.

– Всем оставаться на местах! – распорядился Смирнов.

– А если мне надо выйти? – спросил Соболь.

– Женщин постеснялся бы.

– Да я не о том. Перекурить.

– Никакого курева, пока не встанем в Бараве.

– А сам дымишь!

Авдеева рассмеялась и заявила:

– Ну и дисциплинка у элитного спецназа! Впрочем, где Смирнов, там и бардак. Эти понятия идентичны.

– Я попросил бы вас помолчать, госпожа Авдеева, – проговорил Смирнов и вышел из машины.

К нему подошел молодой офицер сирийской армии.

– Господин старший лейтенант, разрешите представиться. Лейтенант Фарид Казимар.

Смирнов улыбнулся.

– Как Казимир.

– Что? – не понял сириец.

– Нет, ничего. Где ты так хорошо научился говорить по-русски?

– Учился в России, в военном университете.

– Понятно. Я – старший лейтенант Смирнов, позывной Кама!

– Мой позывной Паук!

– Паук? Почему так?

– Не знаю. Какой имею, такой и называю.

– Ладно. К сопровождению готов?

– Так точно.

– Сколько у тебя людей?

– Не считая экипажа и меня, еще семь человек. Отделение.

– Значит, всего десять.

– Получается так.

– Поселки Барав и Хуман знаешь?

Лейтенант кивнул.

– Знаю, особенно Барав.

– Откуда?

– Так я там родился и жил до пятнадцати лет, пока отец и мать не переехали в Дамаск.

– Вот как? Это хорошо. Как считаешь, в Бараве нам есть чего опасаться?

– Вам ли не знать, что здесь везде есть чего опасаться. А конкретно – действий игиловцев. Последнее время они активно используют смертников-одиночек. Но перед инструктажем мой командир связывался с главами администраций Барава и Хумана. Они заверили его в том, что медицинская бригада спокойно отработает в этих населенных пунктах.

– Их бы слова да… Ладно, понял. Идем так. Впереди мы, следом, на дистанции видимости, но не далее двадцати метров, отделение на броне.

– Я так и думал.

– Ну и хорошо, что так и думал. В случае возникновения внештатной ситуации действия по моей команде.

– Да, господин старший лейтенант. На въезде в Барав нас встретит глава администрации Шамиль Кариф и проведет кратчайшим путем до поселковой больницы, где будет собрано население для вакцинации.

– Встретит с охраной?

– Конечно. В нынешнее беспокойное время иначе никак нельзя.

– Будем надеяться, что этот самый господин Кариф контролирует ситуацию в поселке.

– У него довольно сильный отряд самообороны.

– Самообороны от кого? Я слышал, что не все селения поддерживают президента Асада.

– Это так, но все отряды этих селений включились в процесс перемирия. Вы правы, многие не любят Асада и желают его отставки, но еще больше эти люди не желают быть под властью ИГИЛ.

– В общем, выбирают из двух зол меньшее, так?

– Именно так, господин старший лейтенант.

Смирнов улыбнулся.

– Ты так почтительно обращаешься ко мне. Господин старший лейтенант. Непривычно.

– Скажите, как к вам обращаться, чтобы было удобно.

– Да просто… господин старший лейтенант.

Казимар тоже улыбнулся и заявил:

– Слушаюсь!

– Давай на транспортер и гони за нами.

– Слушаюсь! – Сирийский лейтенант взобрался на броню, занял место у пулемета.

Шлагбаум поднялся.

Смирнов вернулся в санитарку и сказал водителю:

– Помни, Юра, скорость пятьдесят километров.

– Мы можем и быстрее ехать. Дорога позволяет.

– А вот пререкаться не надо. Не люблю я этого. Выполняй приказ.

– Есть!

Колонна вышла за пределы охраняемой зоны и двинулась по дороге на поселок Барав.

Вскоре Смирнов повернулся и осмотрел салон. Авдеева взглянула ему в глаза с какой-то усмешкой.

– Подвиньтесь, мадам, не закрывайте обзор.

– Ну, давай, Боря, поиграй в начальника.

– Игры, Галя, остались на базе.

– Скажи еще то же, что и твой командир. Мол, война есть война.

– Не буду. Сама узнаешь, что здесь война. Не дай бог, если в худшем ее проявлении.

– Испугал! – заявила Авдеева и отвернулась.

– Соболь к левому окну, Курко – к правому. Отслеживать обстановку. Обо всех подозрительных движениях немедленный доклад мне! – распорядился Смирнов.

Соболь и Курко выполнили команду.

Авдеева вновь усмехнулась, но промолчала.

Двадцать километров колонна преодолела за двадцать пять минут.

На въезде в поселок стояли два внедорожника.

Сработала портативная станция Смирнова.

– Кама! – ответил он.

– Я Паук. У переднего внедорожника стоит глава администрации. С ним охрана.

– Вижу. – Старший лейтенант отключил станцию, взглянул на водителя и приказал: – К внедорожникам, Юра!

– Есть! Следую к внедорожникам.

Спустя пару минут русский офицер и Казимар уже жали руку Карифа.

После приветствий Смирнов спросил главу администрации поселка:

– Вакцинацию медики будут проводить в больнице?

– Не на улице же им работать! – Этот человек тоже говорил по-русски почти без акцента.

– Создается впечатление, что здесь, в Бараве, по-русски говорят лучше, чем в Москве, – заявил Смирнов.

– Не все, Борис, – с улыбкой заметил глава администрации. – Но такие люди у нас найдутся. Хотя населения за последнее время стало меньше. Теперь в поселке проживают около сотни семей, где-то четыреста человек. А было три тысячи.

– Где-то убывает, где-то прибывает. Больницу проверили на предмет безопасности работы медперсонала?

– Конечно. Там и сейчас находятся мои люди.

– И много у вас своих людей?

– Много. Практически все мужское население.

– Как насчет террористов-одиночек?

– Мы думали об этом. Больница окружена караулом. На единственном пропускном пункте будет досматриваться каждый житель поселка.

– Не слишком ли утомительная процедура?

– Я говорил с людьми, они все прекрасно понимают и обиды не держат.

– Это хорошо. Далеко больница?

– Нет. Следуйте за мной.

Глава администрации сел во внедорожник. Охрана тоже заняла свои места, и два «Ниссана» медленно пошли в поселок. За ними двинулись санитарный «УАЗ» и бронетранспортер.

До больницы оказалось метров двести. Она стояла внутри сквера. Вдоль сохранившейся ограды ходили вооруженные люди.

– Я бы не сказал, что здесь все мужчины Барава, – проговорил Смирнов.

– О чем вы, товарищ старший лейтенант? – спросил водитель.

– Так, Юра, ни о чем. Вставай прямо у центрального входа. Как осмотрим лечебное учреждение и проводим медперсонал внутрь больницы, отъедешь чуть вперед, чтобы не загораживать вход.

– Понял.

Внедорожники встали на площадке, где находилось множество вооруженных сирийцев. Корпус «УАЗа» закрыл выход. Бронетранспортер остановился в десяти метрах от него и повернул башню в сторону ограды.

– Все? Мы можем выходить? – спросила Авдеева.

– Не спеши, Галя. Подожди немного.

– В чем дело, Смирнов?

– В работе. Не задавай ненужных вопросов. Если у тебя появилось желание поговорить со мной, то мы сделаем это на базе.

– Не дождешься. Не о чем мне с тобой говорить.

– Тогда выполняй приказ! Сиди в машине, пока я лично не проведу всю вашу бригаду в больницу.

– Нам надо перенести туда оборудование.

– Не волнуйся. Перенесут. Курко!

– Да, Боря.

– Сиди здесь. Охраняй персонал. Соболь!

– Я!

– За мной на осмотр больницы.

– Да чего ее смотреть-то, Боря? Там уже наверняка все углы проверила охрана этого местного босса.

– Выговор, Соболь!

– Началось! – Прапорщик подмигнул Авдеевой и заявил: – Вот такой он строгий, наш Борис Аркадьевич.

– Угу! Очень строгий.

Соболь вывалился из санитарки следом за Смирновым.

Старший лейтенант объяснил Карифу, что должен осмотреть больницу. Местный начальник не имел ничего против. Он приказал своим людям, находившимся в здании, показать его русским военным.

Как только спецназовцы вошли в холл, Смирнов накинулся на Соболя:

– Ты чего меня перед Авдеевой дураком выставляешь?

– Я? Тебя? Дураком? Ты о чем, Боря?

– Хочешь показать, какой ты крутой, да? А я, значит, хрен с горы?

– Да ладно тебе. Просто прикололся. Сестрам, да и самой Авдеевой это нравится.

– А мне как-то не очень. Какого хрена ты выставляешь нас клоунами?

– Да не выставляю я. Чего взбесился? Ага, я понял. Ты хочешь показать себя перед ней крутым начальником. Ну так предупредил бы меня.

– Предупредил бы, – передразнил прапорщика Смирнов. – А у самого головы нет?

– Ладно, не бесись, исправим ситуацию. Ты для базара со мной объявил осмотр здания или мы будем на самом деле проверять его?

– Будем на самом деле. Здесь один этаж, два выхода – центральный и запасной в торце. Коридор, кабинеты на каждой стороне. Я смотрю левые, ты – правые. Глядим внимательно, особенно на то, чего не должно быть в медицинском учреждении.

– Бесполезно это, Боря. Если духи затеяли теракт здесь, то заложили взрывчатку в подвал, да так, что без спецоборудования не найдешь. На виду не оставили.

– Я сказал, все осмотреть!

– Есть все осмотреть!

– Запасной выход закрываем?

– Не получится. Создадим толкотню. Двигаться туда и обратно через центральные двери неудобно. Гораздо проще потоком. Пусть местные жители выходят из больницы через запасной.

– Умный, да?

– Это ты чего-то засуетился не по делу, Боря. Из-за Галины?

– Смотрим здание, прапорщик!

Соболь вздохнул и заявил:

– И чего тогда бежал от нее? Ведь у тебя до сих пор любовь не прошла.

– Не пори хрень. Все прошло. Работаем.

Спецназовцы прошли по коридору, осмотрели все кабинеты. К 9.00 больница была проверена.

Смирнов постучал в дверь салона санитарного автомобиля и сказал:

– Выходите и сразу шагайте в здание.

Авдеева и медсестры захватили с собой дорожные сумки, контейнеры с препаратами и одноразовыми шприцами и прошли в холл.

Туда же подошел глава администрации и спросил:

– Когда открывать вход на территорию больницы?

– Через полчаса, – ответил Смирнов.

Авдеева взглянула на него и заявила:

– По-моему, ты свою работу сделал. Все проверил, посмотрел. Теперь командовать здесь буду я.

– Ради бога. Но исключительно на территории больницы.

– Мне и моим девочкам и в туалет в сопровождении придется выходить?

Смирнов смутился и поймал себя на мысли о том, что это с ним не в первый раз. Он не мог объяснить себе, откуда вдруг такое взялось.

– Ладно. Командуй. Мы рядом, – проговорил старший лейтенант.

– Если что, защитите?

– Обязательно!

– Очень на это надеюсь.

Авдеева выбрала удобный кабинет и помощью медсестер разложила там специальное оборудование. Женщины надели стерильные синие брюки и легкие блузки, резиновые шапочки, маски, в общем, все подготовили.

В 9.10 от забора до входа в больницу выстроилась очередь. Люди стояли в ней семьями. Дети плакали. По всему миру, независимо от национальности, они одинаково относятся к уколам.

Медицинская бригада начала работу, о чем Смирнов и доложил полковнику Северцову. Тот пожелал им удачи и сообщил, что никаких данных о потенциальной угрозе бригаде от сирийской разведки не поступало.

После доклада Смирнов вышел на улицу. Там он подозвал к себе водителя, сержанта-контрактника Болотова, и предложил ему присесть на единственную скамью, стоявшую на площадке перед входом в больницу, в густой тени старого дерева.

– Значит, Юра, говоришь, тебе знакома дорога от Барава до Хумана? – спросил старший лейтенант.

– Да.

– Опиши мне ее.

– Пятнадцать километров с небольшим, прямая, только дважды делает повороты. Где-то в пяти километрах от Барава пересекает русло пересохшей реки.

– Остальные участки?

– Есть один непростой. Но там никогда никто засад ни против нас, ни против сирийцев не устраивал.

Смирнов почувствовал легкое возбуждение. Так с ним было всегда, когда проявлялась какая-то угроза, пусть даже ни на чем не основанная, потенциальная.

– А ну-ка подробнее об этом участке!

– Здешние жители называют это место Воротами Дьявола. Когда-то там была то ли крепость, то ли аванпост племени, проживавшего здесь. Сейчас осталось два продолговатых холма, с обрывистыми валами на севере и юге. Тогда, в древности, самолетов, вертолетов, танков и даже стрелкового оружия не было. Воевали копьями да стрелами. С высот это делать гораздо легче.

– Мне экскурс в историю, Юра, не нужен. Я хочу знать, можно ли этот участок сейчас использовать для засады?

– Можно, но только для небольшой группы, расположившейся сразу на обоих холмах.

– Какова протяженность этого участка?

– Метров пятьдесят, может, немного меньше.

– Ширина прохода?

– Десять-двенадцать метров от одного подножия до другого. Склоны пологие.

– Их высота?

– Где-то метров пять.

– А что на вершинах?

– Этого не знаю. Кустарник там, с дороги его видно. А что за ним, я сказать не могу. – Сержант пожал плечами и спросил: – А чего это вдруг вы, товарищ старший лейтенант, забеспокоились? Район постоянно контролируется беспилотниками, сирийский спецназ часто проходит там. Боевые отряды, которые раньше шарахались по долине, оружие сложили, не воюют, подписали соглашение о перемирии.

– Я, сержант, обязан просчитывать все варианты возможного развития событий.

– Ну так запросите базу. Пусть оттуда еще раз запустят беспилотники для осмотра местности.

– Все это хрень. Нужна нормальная, визуальная разведка.

– Будете выдвигать на дорогу свою группу?

– Нет. На это Жилин, наш командир, не пойдет. Но у нас есть сирийское отделение. Позови-ка ты ко мне лейтенанта Казимара.

Сержант полез за портативной радиостанцией.

Смирнов остановил его и сказал:

– Не надо по рации. Их могут прослушивать. Ты пройдись до транспортера. Он где-то там. Пусть подойдет ко мне.

– Есть!

Вскоре рядом со старшим лейтенантом сидел сирийский лейтенант Казимар.

– Тебе хорошо известна здешняя местность? – спросил Смирнов.

– Конечно, я уже говорил об этом.

– Значит, ты знаешь, где находятся так называемые Дьявольские Ворота?

– Ворота Дьявола, – поправил Смирнова сириец.

– Вот именно. Там вполне можно оборудовать позиции для засады, согласен?

– Можно и не стараться. На вершинах холмов достаточно естественных укрытий.

– Допустим, в них окажется с десяток духов, имеющих задачу уничтожить нашу колонну. Тогда они нас накроют огнем с двух сторон, не дадут даже спешиться. Так?

– Теоретически так.

– А практически?

– Я не представляю, откуда там может взяться отряд боевиков. В Бараве и Хумане люди под контролем. Тамошние старейшины подписали акт о перемирии. Они не нарушат его сами и не дадут сделать это другим. Если, конечно, у них хватит сил для этого.

Смирнов открыл карту и спросил:

– А что ты скажешь о городе Мугур, который находится в двадцати километрах южнее Ворот Дьявола?

– Город – это громко сказано. Хотя раньше его так называли. Это был самый настоящий город мастеров. Там жили ремесленники. Они делали известные на весь мир ножи, кинжалы, сабли, мечи, шкатулки, трубки, много чего еще. Потом с Мугуром произошло то же самое, что и остальными селениями, захваченными ИГИЛ. Он опустел. Недавно, когда в Хмеймиме расположилась русская авиация, боевики отошли. Часть людей вернулась в Мугур. Но все равно сейчас это такой же поселок, как и Барав, Хуман, даже мельче. Хотя его по-прежнему называют городом.

– Значит, база ИГИЛ не может располагаться там?

Лейтенант Казимар вздохнул и ответил:

– Эти твари способны появиться где угодно. Но насколько мне известно – а до нас постоянно доводят данные разведки – в Мугуре никаких банд нет.

– Или они себя не проявляют.

– Да, возможно и такое. И потом, даже если где-то поблизости от дороги сейчас находится банда какого-нибудь полевого командира, проклятого Аллахом, то какой смысл ему выходить к Воротам Дьявола и уничтожать колонну, состоящую из санитарной машины и бронетранспортера. Кстати, не так-то просто сделать это.

– Имея гранатомет?

– Не понимаю, что вы хотите.

Смирнов приобнял Казимара и сказал:

– А хочу я, мой сирийский друг, чтобы ты с отделением на транспортере прошел до Ворот Дьявола, осмотрел бы эти холмы, а также местность, прилегающую к ним метров этак на пятьсот с севера и юга.

– Это приказ?

– Если он тебе нужен, то считай, что да. Мне его письменно оформить?

Лейтенант улыбнулся и ответил:

– Не надо. В принципе, здесь нам делать особо нечего. Я оставлю вам половину отделения, со всеми прочими прогуляюсь до Ворот Дьявола.

– Вот и отлично. Двух часов тебе хватит?

– Вполне.

– Тогда вперед, Фарид! Связь по необходимости. Людей, которых оставишь, пришли ко мне. Надо, чтобы среди них был человек, который хоть как-то говорит по-русски.

– Понял. Сделаю.

– Удачи.

В 10.40, когда в больнице уже шел прием пациентов, бронетранспортер неожиданно отвалил от нее и пошел к дороге, ведущей на Хуман.

Этот факт заметил парень лет пятнадцати, который стоял в очереди одним из последних. Он отошел к ближайшей ограде и забрел за куст. Все это смотрелось вполне естественно. Парень захотел пописать.

Он достал сотовый телефон, набрал номер.

Абонент ответил сразу же:

– Да!

– Это Аюб!

– Слушаю!

– В вашу сторону пошел бронетранспортер, который приехал сюда вместе с санитарной машиной.

– С солдатами?

– На броне четыре человека. Столько же солдат остались у больницы.

– Понял. Благодарю тебя, Аюб!

– Аллах акбар!

– Не кричи, не привлекай к себе внимания, продолжай наблюдение из очереди.

– Я сделаю все, что вы прикажете.

– А я дам тебе денег на протезы для брата. Все, до связи!

– Да, господин Сайфур, – сказал парень, поправил штаны и рубашку, выбрался из-за куста и опять встал в очередь.