Глава 6
«…Максимус неистово бьет двумя мечами по щиту противника. Тот отступает. Грамотно, внимательно следя за каждым движением Максимуса, ожидая, когда тот допустит оплошность в атаке. Максимус делает подсечку по сгибу правой ноги Фламмы, противник теряет равновесие, но не падает, а только приседает и опускает щит. Его голова остается вдруг открытой. Меч в правой руке рассекает воздух, летя в горизонтальной плоскости в голову противника. Вот она, победа!
Но Фламма вдруг делает нырок, затем подпрыгивает, и Максимус оказывается перед ним стоящим сбоку. Однако для удара мечом у Фламмы позиция неудобная. Тогда гладиатор бьет Максимуса щитом в левой руке. Удар такой мощный и неожиданный, что Максимус летит на песок. В его глазах меркнет свет, в голове гул. Когда он открывает глаза, перед ним стоит Фламма, его меч упирается ему в горло. Максимус чувствует, как острие меча пришпиливает его к земле, как по шее медленно струится его кровь. Рев трибун оглушает:
– Максимус, Максимус…»
– Максим, Максим. – Теперь свое имя он слышит наяву.
Он с трудом разлепляет веки, видит перед собой Ингрид. Она обтирает его лоб ладонью, ее лицо встревожено и кажется ему удивительно красивым. В голове гул и тупая боль, его тошнит.
– Где мы, что с нами? – Максим морщится от боли, приподнимается на локте, осматривается. Они находятся в полуподвальном помещении, он лежит на земле, солнечный свет проникает через узкое окно.
– Ну наконец-то! Ты так долго был без сознания. Как ты?
– Вполне сносно. Контузия…
– Нас взяли в плен. Все остальные погибли. Они взорвали наш микроавтобус.
– В каком районе мы находимся?
– Я не знаю. Нас долго везли на юго-восток.
– Понятно, в сторону Ракки. А кто нас взял в плен?
– Я не знаю. Они все такие страшные. Там, в последнем БТРе, были раненые солдаты. Они их добили. Попей воды. Они дали нам только воду.
Максим с помощью Ингрид долго пил воду из кувшина, потом опять лег на земляной пол. Тупо смотрел на глиняный потолок. «Вот и все, – мелькнуло в голове, – в самом начале командировки. Обидно».
Он потрогал карманы. Пусты. В потайном карманчике брюк остался только эллипсовидный жетон с номером военнослужащего. Конечно, они вытащили все документы, сейчас изучают и радуются. Взять в плен военного советника – это большая удача.
– Что с нами будет, Максим? – Девушка напряженно смотрит в лицо разведчика.
– Тебя выкупят. Ваши обычно выкупают своих граждан.
– А тебя?
– Ликвидируют.
– Почему?
– Я разведчик. Таких, как я, они очень не любят. Немножко попытают, а потом отрежут голову.
– Ужас! Но почему ты об этом говоришь так спокойно?
– Разведчик – это гладиатор. Он сам идет навстречу смерти и всегда должен быть к ней готов.
– Может, ты выдашь себя за журналиста?
– Нет, Ингрид, у них мои документы.
Снаружи щелкнул засов, дверь открылась. В проеме двери возникла мужская фигура.
– Ю! – мужчина поманил пальцем Максима. – Вставай, выходи.
Максим встал с трудом, голова кружилась, но ноги держали тело. Вышел на улицу. Солнце уже садилось, багровый закат заливал полнеба.
– Гоу. – Боевик ткнул его в спину дулом автомата. Пошатываясь, Максим пошел вперед, стараясь запомнить планировку улицы, по которой его вели. Навстречу шли два бородатых боевика.
– Куда ты его, Муслим? – спросили они провожающего Максима на арабском.
– Саладдин велел привести.
– А что вы его там не пристрелили?
– Какая-то важная птица.
Боевики прошли мимо, с интересом рассматривая пленного.
«Значит, Саладдин, – подумал Максим, – он действует в провинции Идлиб. А эти боевики поставили логичный вопрос в отношении меня. Почему они меня там, на дороге, не прикончили? Обмен? Нет, не похоже. Выкуп? Тоже маловероятно. Что-то другое». Подошли к городской площади, которая была, видимо, центром города.
– Сюда. – Провожающий толкнул Максима вправо. Вошли в дом, в большой прихожей двое боевиков играли в нарды. При появлении Максима они прервали игру, тоже посмотрели на пленного, проводили его взглядами, но уже злыми.
Максим остановился перед дверью. Провожающий робко открыл ее, заглянул в комнату:
– Я привел его.
Затем повернулся к Максиму, приказал:
– Проходи.
Иконников вошел в просторную комнату. У стены напротив двери сидел за достарханом Саладдин: сириец, мелкий мужчина лет пятидесяти, жиденькая бороденка, взгляд карих глубоко посаженных глаз колючий и неприятный. Рядом с ним стояли два моджахеда, молодые боевики, обвешанные оружием, насупленные и важные.
На достархане – жареная козлятина и баранина, лепешки, сыр, сухофрукты, виноград. Саладдин, когда Максим вошел в комнату, только скользнул по нему взглядом, взял со стола бутылку воды, налил полстакана, стал пить небольшими глотками. Понятно, подумал Максим, изображает из себя истинного мусульманина: пьет воду только после заката солнца.
Отпив воды, Саладдин поставил стакан на достархан, прилип к пленнику холодным взглядом. Спросил на плохом английском:
– Ваше имя, звание, зачем прибыли в мою страну?
– Зачем спрашиваете? У вас все мои документы, – ответил Максим.
– Отвечать! – злобно рыкнул Саладдин.
– Иконников Максим, подполковник, военспец.
– Зачем ехали в Хмеймим?
– На брифинг, организованный для наших и иностранных журналистов.
– Какой еще брифинг? – Саладдин подозрительно посмотрел на пленника.
«А, ну да, он же не знает значения этого слова», – догадался Максим.
– Рассказать всему миру о наших планах по восстановлению нормальной жизни в вашей стране.
– Лазутчик, – Саладдин прилип злобным взглядом к Максиму, – вы еще хуже американцев. Кто эта женщина?
– Корреспондентка «Дойче велле», это всемирно известный телеканал в Европе. Поэтому вы с ней поаккуратней…
– Лучше бы о себе подумал, – усмехнулся бандит. – Завтра решу, что с тобой делать. Увести!
Обратный путь был без приключений. На улице темнело, становилось прохладней. Когда Максим вернулся в темницу, Ингрид подбежала к нему, явно обрадованная:
– Ой, как хорошо! Я уже подумала, что вам отрезали…
– Что отрезали? – удивился Максим.
– Голову.
– Нет, не отрезали. Моя голова не проходит по их стандартам, и, кроме того, головы они отрезают обычно по утрам.
– О, майн гот, ваш черный юмор меня шокирует!
Неожиданно щелкнул засов на двери. Вошел мальчик лет двенадцати. Он бросил на земляной пол одеяло, положил на него несколько лепешек в полиэтиленовом мешке. Посмотрел на пленников с любопытством, ни слова не говоря, вышел. Снова щелкнул засов на двери.
– Это, конечно, не пять звезд, но… какой-никакой сервис, – покачал головой Максим.
Он расстелил на земле одеяло, пригласил Ингрид присесть и принять скудное угощение.
– Как мы будем спать? – прервала размышления Максима Ингрид.
– Можно по очереди. Полночи ты на одеяле, полночи я.
– Я предлагаю лучший способ: одеяло большое, поэтому ляжем вместе, спина к спине. Так теплее и целая ночь сна.
– Спина к спине – это оригинально, хотя больше подходит для другой ситуации.
Они улеглись, через несколько минут Ингрид уже спала. «Хорошая нервная система», – поразился Максим. Сам он долго ворочался и заснул только часа через два.
