Глава 30

В душе Ори поселилась тревога. Уже третий день пошёл, как поисковая группа покинула убежище. Девушка не находила себе места. Когда Лео был рядом, всё казалось простым и понятным. Тревоги уходили на задний план. Парень излучал такую уверенность, что казалось, нет ничего невозможного. И вот теперь его нет. В голове бродили неприятные мысли, а перед внутренним взором вставали страшные картины. Вот он раненый, истекая кровью, ползёт, зовёт на помощь. А вот его хватают эти ужасные биомехи и волокут на операционный стол. Картины одна другой страшнее. А тут ещё Иша, с постоянными вопросами. А интересует её, когда вернётся Лео. После того, как они с парнем таки прояснили отношения, даже чувствовать начала себя как-то иначе. Бездна! Как это невыносимо тяжело, ждать и волноваться.

Только заботы о матери, да маленькой Ише, позволяли как-то отвлечься. Но стоило сесть передохнуть и всё начиналось сызнова. Тяжесть поселилась под сердцем и ноет, свербит, гложет. Однако стоит появиться Лео, всё проходит и на душе становится легко и хорошо. Что это? Как с этим бороться? Прямо зависимость какая-то. Именно поэтому Ори старалась быть всегда рядом с ним, даже в разведывательных вылазках. Чтобы он постоянно был на глазах. Так приятно видеть его, касаться, слышать голос. Мама, глядя на её метания, только улыбается. Попробовала с ней поговорить. Разговор получился познавательный.

— А чего ты ждала милая? — Спросила она, увидев немой вопрос в глазах дочери. — Это та самая любовь, способная как вознести тебя на вершины, так и вымотать душу. Не ты первая. Добро пожаловать в женский клуб.

— А у тебя? Как у тебя было? Ведь ты любила папу?

— Любила ли я? — Женщина задумчиво смотрела на свою дочь. — Я и сейчас его люблю. И ты будешь любить своего мужчину. То, что с тобой происходит, абсолютно нормально. Ты волнуешься за Лео, переживаешь. Так всегда будет. Ведь они мужчины и живут по-другому. Воины. У них другие приоритеты. Это наша цель в жизни, создание семьи и её процветания. Пусть мы Эленте, пусть уже давно живём практически в своём, свойственном только нашему виду, женском мире, но мы остались женщинами и инстинкты воспроизводства себе подобных никуда из нас не делись. Даже структура общества клановая. А клан, это практически семья. И мы всё делаем ради этой семьи. Ради клана. Так что не так уж мы и отличаемся от обычных человеческих женщин. Просто это возведено нами в культ и гипертрофировано. Наши предки создавали новые виды по своему образу и подобию. Считай, что уклад общества империи, это уклад общества Элерх Энте. И древние инстинкты пробудились наконец в тебе. Ведь ты их потомок. Ничего удивительного, что ты влюбилась. Лео яркий человек. Но он воин. Он уже впустил войну в свою душу. По-другому жить больше не сможет. Заскучает. Зачахнет. У тебя не получится удерживать его подле себя постоянно. А если сможешь, то уничтожишь как личность. Убьёшь.

— И что мне делать? Это же не выносимо знать, что он где-то там, рискует жизнью.

— Ничего не делать, доченька. Жить. Просто жить. Ведь он не просто так рискует. А теперь и ради тебя. Ради семьи. Именно это главное. Семья.

— Но ведь он может погибнуть!!!!

— Все мы когда-нибудь умрём. Но в твоих силах помочь ему выжить. Помочь найти лучшие ресурсы, лучших людей, технику. Всё это в твоих силах.

— Но как? Он же меня на второе место поставил. Обидно, мама!!!

— Глупая моя девочка. А по-другому и быть не могло. Ведь он дикарь и живёт по своим законам. Плевать ему на наши. Их он просто учитывает. А может он и прав? Ты вспомни историю. Что случилось, когда главы Элентийского союза, в войне первого контакта, решили добиться всего силой. Нас почти что уничтожили. Действовать силой, это не наше. Мы не для этого существуем. И только тогда, когда Эленте это поняли, они вспомнили о самом мощном оружии всех времён.

— Не понимаю, о каком оружии идёт речь.

— О красоте, девочка. О женской красоте. Ради неё мужчины готовы на всё. На убийство, предательство, пределов этому нет. Именно так союз почти развалил империю.

— Но ведь ты сама говорила, что это неправильно.

— А я и не отказываюсь. Но это не значит, что наше женское оружие применять нельзя. Можно, но для созидания, а не для разрушения. Ведь ради нашей красоты мужчины способны не только на низменные поступки, слава Елазне, но и на великие свершения. Они зависимы от нас. И в этом наша сила.

— Ничего не понимаю. Какая сила? Лео прямо сказал, что давить на себя не позволит.

— Это смотря как давить. Если ты это делать будешь бездумно, то кончится всё плохо. Давление давлению рознь. Не надо давить, надо направлять. Задать вектор движения. Для этого сначала узнай и пойми, чего хочет твой мужчина. Потом найди в этих желаниях свою выгоду и обеспечь поддержку. Дальше он всё сделает сам и будет уверен при этом, что это именно его решение. Там где нельзя действовать жёстко, нужно действовать ласково. Это целое искусство, когда-то оно впитывалось с молоком матери каждой девочкой, а теперь в наших спецшколах этому учат агентов. — Женщина грустно вздохнула. — Твой Лео прав в главном, нам придётся учиться быть обычными женщинами, но при этом мы останемся Эленте.

— Как-то это неправильно.

— Что ты видишь неправильного дочь моя?

— Ну, действовать за его спиной. Я уже его чуть не потеряла, не хочу повторения. Я без него жить не смогу. Он мне нужен мама!!!! — Глаза девушки наполнились слезами.

— Ты его плохо слушала. Вспомни, как сказал Лео. Он сказал, что пробьёт любые преграды, когда за его спиной стоит надёжный человек. Ведь по сути, он даёт тебе полное право на подобные действия. Стань таким человеком для него. Ты думаешь, это легко будет? Неееет, милая моя. Это будет гораздо труднее, чем управлять эскадрой кораблей. Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Ты стала взрослой. Пора оставить детские игрушки. Хватит играть в космические кораблики. Пришло время начинать жить по-взрослому. У тебя есть всё для этого. Ты умна, красива, рядом с тобой сильный мужчина, за которым идут люди. Осталось привести своего мужчину к славе и могуществу, а он этим с тобой охотно поделится. Не грусти, что вся слава достанется не тебе. Её и на тебя хватит. Не мужчина делает себя мужчиной в глобальном понимании этого слова, а его женщина. Действуй дочь моя.

— И как? У него кроме корабля с экипажем, больше ничего нет.

— Ооооо милая, это уже не мало. Есть техника, есть люди. Но даже не в технике главное, а именно в людях. Человека делает его окружение. А окружению твоего Лео, скажу тебе, можно только позавидовать. Я ведь не просто так постаралась убедить императора отправиться именно на корабле землянина. Я наблюдала за ним самим, за его людьми. И знаешь что поняла?

— Что?

— Я поняла, что все эти люди, являясь юридически гражданами империи, на самом деле давно уже таковыми не являются. Это теперь люди Лео и только его. Он удивительным образом умудряется собирать не наёмников, а команду единомышленников. Отношения в коллективе простые, даже семейные. Никакого подобострастия или чинопочитания. Всё просто. Но вместе с тем, авторитет парня настолько велик, что любой из его людей шагнёт за ним в бездну. Понимаешь? Он не жалеет денег, вкладывая их в людей. Не требует отработать долг. Заботится о них. Люди это чувствуют. Чувствуют свою нужность, полезность и защищённость. Они чувствуют себя частью единого целого. Вот что я поняла. Парень не дистанцируется от них, не выпячивает их зависимость от него. Да, требует тоже немало. Иногда даже сверх меры, но ведь и сам отдаёт себя полностью. Это важно. Очень важно. Имея такую команду, он свернёт горы. Ты смогла его завоевать. Теперь остаётся завоевать уважение его людей и тогда ты сможешь творить чудеса. К тому же ты глубоко заблуждаешься, что он кроме корабля и команды ничего более не имеет.

— Ты о чем, ма? — Правая бровь девушки изящно изогнулась в удивлении.

— Просто ты отправилась на его поиски чуть раньше, чем наши аналитики раскопали интересный факт…

— Ну…, не томи…

Женщина хитро усмехнулась.

— Парень твой не такой уж и нищий. На сегодняшний день он является совладельцем быстро развивающейся молодой корпорации. Называется она «НТК», что в переводе означает, «Новая Транспортная Корпорация», вот так-то.

Ори была удивлена. Как же много он успел сделать, пока она металась в душевных терзаниях. Как много упущено времени и какая же она была слепая дура, раз не разглядела в этом, простом на вид человеке, такой потенциал.

— Удивлена? — Спросила мама.

Удивлена ли она? Да она была шокирована.

— Вижу, что удивлена. Но и это ещё не всё.

Вторая бровь Ори повторила движение первой. Удивление девушки явно забавляло маму.

— В состав корпорации входит ещё одно образование технического плана. Судоверфь. Это дочернее предприятие. Твой парень имеет пятидесятипроцентную долю в самой корпорации. Второй совладелец, это старый шахтёр, некий Эйри Бошу. Человек с мощной репутацией торговца. Не женат. Детей нет. Любит парня, как сына. Понимаешь о чём я?

— Когда нибудь всё отойдёт Лео? Ты об этом?

— Именно, девочка моя. Судоверфью владеет Моли Гейл. Старый друг и соратник по шахтёрским вылазкам Эйри. Он, кстати, и познакомил, Лео с ним. Кстати, тоже не женат и бездетен. — Мама многозначительно посмотрела на дочь. — Когда-то этот Моли взял парня к себе. Верфь тогда доживала последние циклы, перерабатывая металлолом с кладбища кораблей в системе Д-Ыра. А после того, как там начал работать Лео, дела предприятия резко пошли в гору. Лео, как свежий ветерок в море духоты, везде где появляется, наступает облегчение.

— Это тоже аналитики раскопали?

— Нет, это я уже с императором пообщалась. Так вот, свой первый корабль Лео собрал на свалке, своими собственными руками. Сам, без чьей либо помощи, и на этом корабле вытащил императора, когда информация о государственном перевороте в империи утекла к нашим противникам.

— Так это ты за всем этим стояла?

— Мы сейчас не об этом, дочь. Мы сейчас о твоей судьбе говорим. Твоему мужчине пришлось начать почти с нуля, это говорит о его целеустремлённости. Но именно его усилия привели к тому, что два таких старых бродяги, как Моли Гейл и Эйри Бошу, сделали на него ставку. Именно он явился тем последним маленьким толчком, который обрушил лавину изменений, произошедших в империи. Теперь ты получила этого мужчину себе. И главное, не надо начинать с нуля, как это пришлось делать ему. Очаруй этих двух старых бродяг. Очаруй своей красотой, умом и порядочностью, и ты получишь в свои руки молодую «империю», свою собственную «империю», с твоим собственным «императором» во главе. А для этого тебе придётся бросить играться в кораблики и вспомнить, что ты женщина. Женщина с большой буквы, которую так хочет видеть рядом с собой твой мужчина.

Информация озадачила девушку. Оказывается, она совсем не знала того человека, которого так страстно желала. Бездна, да она наизнанку вывернется, чтобы удержать его. Он хочет, чтобы она стала его партнёром? Крепким тылом? Любовницей? Матерью? Она станет. Она всё сделает для своего мужчины. Они вместе пойдут по жизни и не будь она настоящая Эленте, он, с её помощью, добьётся успеха. А ещё дети. Она родит и воспитает достойных детей. Насчёт любви и говорить нечего. Даст столько и так, что он забудет об окружающих женщинах совсем! И это так же верно, как то, что она ЖЕНЩИНА!!!! Теперь у девушки появилась настоящая цель, смысл жизни. Мама объяснила, как извлечь свои дивиденды, не получив в ответ неудовольствие возлюбленного. Так тому и быть.

— Ты хотел получить настоящую, сильную женщину, любимый? — Прошептала Ори. — Ты её получишь. Уже получил. И теперь никуда от меня не денешься!!!! Ты мой. Мой и только мой.

Мысли отвлёк посторонний шум. Очень знакомый. Пугающе знакомый. Девушка встрепенулась и бросилась к выходу из убежища. Оказавшись снаружи и спрятавшись в тени частокола прибрежных растений, она прислушалась. Да, этот звук ни с чем не спутаешь. Десантный бот, и он летит сюда, быстро приближаясь. Может, пролетит мимо, а может враг уже убил Лео и теперь идёт за ней. В любом случае, она не сдастся без боя. Он сказал, что я должна защищать дом. Она это сделает, она выполнит приказ.

Ори быстро вернулась обратно и влезла в боевой скафандр. Взяла оставленное парнем для неё оружие. Умело проверила его и привела в боевое состояние. Ну вот, к бою практически готова. После этих приготовлений оттащила носилки с мамой в дальний конец пещеры и спрятала за выступом, там же посадила Ишу, наказав при этом, что бы ни случилось, присматривать за бабушкой. При этих словах девчушка серьёзно кивнула, а мама даже чуть поморщилась. Видимо то, что её дочь сама стала мамой, воспринималось правильно, но вот последствия этого, то есть звание бабушки, как-то коробило слух красивой женщины. Ладно, с этим позже разберёмся. Надо приготовить удобную позицию для обороны.

Звук становился всё громче. Вот он перерос в оглушающий грохот, чуть сменив тональность. Завис. Ухо опытного пилота точно определило это. Снижается. Ну, всё. Недолго длилось женское счастье. Зато она умрёт счастливой, защищая «дом» и СВОЮ семью. Девушка активировала подствольный гранатомёт. Палец замер на спусковой скобе. Бот снижался. Вот сорвало колыхающиеся на входе занавеси из одеял. Стало видно, что машина принадлежит Государству Мар, она зависла над озером у берега, кормой в сторону входа, поднимая облака испаряющейся воды

— Ну, СКОТЫ, сейчас я вам прямо внутрь подарок закину! — Шепчут губы.

Одной Елазне известно, что заставило девушку промедлить. Палец так и не нажал, не сделал роковой выстрел. Распахнулась десантная аппарель, зависнув над самой поверхностью ручья, а с неё спрыгнули две хорошо знакомые фигуры. Вздох облегчения. Она сама чуть было не выстрелила в своего любимого.

— Убью ГАДА!!!! — Полыхнула злость. Но тут же смылась радостью. Он вернулся. Вернулся и не с пустыми руками. Как это всегда бывает. Он назвал себя добытчиком и не обманывает ожидания. Она тоже его не обманет. Никогда не обманет. А бот, это вам не флаер. Боевая машина способна на многое. Вот теперь, пусть кто-нибудь попробует их остановить.

— Свои. — Дони радостно скалится.

Ори встаёт из-за кучки камней, которую успела натаскать с ручья.

— Вижу, что свои. — Маленький кулачёк закованный в бронированную перчатку, замер в опасной близости от лица десантника. — За такие шутки я вам яйца всем троим поотрываю! — Грозно цедит сквозь зубы.

— А чего сразу Дони? — Мужчина делает круглые глаза. Но они смеются. — Все претензии к командиру. Ишь моду взяли, чуть что, так сразу Дони виноват.

— Он тоже своё получит.

— Всё, всё красавица. — Дони выставляет примирительно руки, ладонями вперёд, как бы отгораживаясь от праведного гнева. — Командир сказал, быстро грузиться.

— Тогда чего стоишь? Раз командир сказал, выполняй.

Халло уже облачился в комбинезон и теперь одевался в броню. Дони последовал его примеру.

— Леди и Иша там.

Два бойца устремились в конец пещеры. А девушка, подхватив котелок, быстро пошла к зависшему и завывающему двигателями боту. Котелок она оставлять не хотела. Теперь, он был ей дорог как память.