Глава 26

Нет, ну не лес, а парк какой-то. Кроме листьев нихрена, даже мелких веточек не хрустнет под ногами. С дровами не очень получалось. Уже полчаса парень бесцельно бродил по лесу в тщетных поисках. Издеваются над ним, что ли? Тут деревья вообще не падают? Вечные? Так ведь быть того не может. А ещё через полчаса он понял, почему так происходит. Одно поваленное дерево таки нашёл. Километрах в трёх от озера, где находилась пещера. Однако дерево это упало не само по себе. Ему помогли. Вообще-то Илья прошёл бы мимо, если бы чей-то горький плач не привлёк его внимание. Он его не столько услышал, сколько ощутил на грани слышимости и то, только потому, что этот звук выбивался из общего лесного фона. Звук был чуждым данной местности, видимо это и сыграло решающую роль. Землянин насторожился и двинулся вверх по склону сопки. Плач доносился оттуда.

Когда Илюха добрался до места, метров через пятьдесят примерно, его глазам открылась удручающая картина. На земле, среди деревьев и разлетевшихся обломков, лежал разбитый в хлам грузовой флаер. Во всяком случае, так показалось на первый взгляд. Кабина пилота была смята в лепёшку, что стало с самим пилотом, догадаться несложно, особенно глядя на загустевшую кровь, сочащуюся бурыми потёками сквозь трещины смятого металла и пластика. Там фарш, спасательные работы не требуются. Грузовой отсек худо-бедно уцелел, если не считать, что он был больше на дуршлаг похож. Звук раздавался оттуда. Как там кто-то мог выжить, уму непостижимо. Похоже, кто-то куда-то пытался добраться, да не вышло.

Озираясь по сторонам, парень передвигался осторожно, как учили ещё на Земле, с пятки на носок, аккуратно выбирая место, куда поставить ногу. Подобравшись поближе и убедившись, что плач действительно доносится из грузового отсека, он заглянул в одну из крупных пробоин. Заглянул и отшатнулся от неожиданности. Плач резко стих, а через это же отверстие на него уставился чей-то глаз, обрамлённый пушистыми ресницами. Этот глаз смотрел и лупал.

— Кто здесь? — Спросил Илья.

Нет ответа. Вместо этого глаз исчез из видимости, а внутри изрешечённого грузового отсека послышалась слабая возня.

— Эй! — Снова позвал. — Я не враг.

Тишина. Возня тоже стихла.

— Вам нужна помощь?

В ответ сдавленное всхлипывание и снова тишина.

— Вы меня понимаете?

Эффекту нет. Хрен целых, ноль десятых.

— Да что ж такое-то, а? — Возмутился парень. — Мне уже самому интересно. Короче, вы как хотите, а я вхожу.

Ага. Размечтался. Вот так сразу, взял и вошёл, ну-ну. Дверь отсека не открывалась, может заклиненная, а может ещё что. Можно б было открыть изнутри, как это сделал, совсем ещё недавно, буквально вчера, Халло. Он активировал аварийную систему открывания после жёсткой посадки. Тогда сработали специальные вышибные заряды и дверь отлетела в сторону, сейчас ж, находящийся внутри человек то ли не хотел этого делать, а то ли не мог по какой-то причине. Пригодились абордажные клинки, которые с тихим шелестом вспороли обшивку, как бумагу.

Забравшись внутрь, огляделся. Зрелище не из приятных, мягко выражаясь. Около десятка тел, разорванных в клочья пробившими обшивку снарядами, перемешались с вещами, загруженными в грузовой отсек, и все это было густо измазано кровью и внутренностями. Желудок сжался при виде этого зрелища и ужасного, густо-маслянистого смрада, потом разжался, а за тем настойчиво попросился наружу. Сдавленным глотком Илюха не разрешил этого сделать. Он ещё раз внимательно огляделся. Глаза уже привыкли к полумраку. Из-под одной скамьи левого борта, на него затравленно смотрели два глаза. Тех самых два глаза, один из которых пару минут назад лупал через дырку.

Девчушка. Совсем маленькая. Лет трёх-четырёх, не больше. Она забилась под лавку, в угол, между носовой переборкой и левым бортом. Два глаза с ярко синей радужкой и широкими, расширенными в полумраке зрачками, с ужасом смотрели на него. Она дрожала всем своим тельцем и сдавленно не то всхлипывала, не то пыталась подвывать. Как выжила? Непонятно. И падение было жёстким, и стреляли так, что обломки насквозь светятся, а на ней, похоже, ни царапины. Измазалась в крови с ног до головы, однако кровь та не её, чужая. Кто из лежащих тут её родительница, уже не узнаешь, да и смысла нет. Ничего не поделаешь. Землянин положил клинки. Подобравшись ближе, старясь не поскользнуться на скользкой от крови палубе.

— Иди ко мне, малышка. Не бойся. — Снова позвал он. — Дядя не злой, дядя поможет. Ну. Давай. — Он как мог, улыбнулся.

Фиг его знает что лучше сработало, улыбка или успокаивающий тихий голос, только девчушка вдруг неожиданно метнулась навстречу, доверчиво обняв его шею измазанными в крови ручонками, и разревелась в голос. Тельце било крупной дрожью.

Выбравшись из обломков, парень направился подальше от места катастрофы. Незачем ребёнку там находиться. Он и так переживал за её психику. Сколько она провела в этом кошмаре? Судя по запаху и свернувшейся крови, примерно столько же, сколько прошло времени после их собственного «приземления». Как бы их не сбили примерно тогда же или чуть раньше. А может даже те, кто сбил этот флаер, прицепились чуть позже к Илюхиному. Всяко может быть. Вовремя убрался. Не успел отойти и двадцать метров, как послышался гул летящих боевых ботов. Уж этот звук Илюха ни с чем не спутает. Он, прижав к себе девочку, нырнул под поваленное дерево, сломанное примерно в верхней трети так, что часть ствола вместе с кроной рухнули в чащу. Под ним и схоронился, зажав рот девочки рукой. Там же и понял, почему с дровами в этом злополучном лесу полный облом. Пока прятался под стволом, от зависшего над местом крушения бота (бот, к слову, имел принадлежность к Государству Мар, оккупационные войска пожаловали, прошу любить и жаловать), хорошо разглядел, как отовсюду к лежащему дереву спешат мелкие, жёлтые с красными кольцами, личинки. Они уже облепили почти весь ствол и с жадностью в него вгрызались. А новые все ползли и ползли. Теперь понятно, почему нет дров. Их тут есть, кому утилизировать. Только шелест стоит, создаваемый мириадами движущихся созданий, тихий, но явственный.

— Во жрут, во жрут. — Восхитился, — эдак и на растопку не успею набрать.

В принципе, ничего удивительного. На Земле все происходит в точности так же. Ковырни там старый трухлявый ствол, тоже увидишь кучу живности, пирующей на мёртвом дереве, разница лишь в том, что местные пожиратели древесины куда как проворнее и трудолюбивее, ну или прожорливее. Хрен редьки не слаще. А вот листву не жрут, странная избирательность. Интересно, за сколько они успеют этот ствол схрумкать? Бот повисел минуты три, чего-то или кого-то высматривая но, не увидев выживших, помчался дальше по своим оккупантским делам, а парень в свою очередь припустил к убежищу. С ребёнком на руках он не сможет даже дров набрать, а между тем время идёт не в пользу землянина, червячки трудятся, не покладая «челюстей».

Надо было видеть рожу Дони, когда Илья вернулся в пещеру не один.

— Знаешь, капитан, я конечно голодный и Эленте недолюбливаю, но на такое всё равно не согласен.

— Чего? Ты о чём? — Не понял парень.

— Ну, ты же за едой ходил, — напомнил Дони.

— С ума сошёл?!!! — Возмутился Илюха и уставился на бойца. — Пусть я из диких, но маленьких девочек тоже не ем.

— Действительно, чего там есть-то? — Продолжал балагур, — пусть подрастёт сначала, да мясца нарастит, а потом и стрескаешь. — И всё это сказано было с серьёзной миной на лице.

— Ты что, совсем спятил с голодухи? — Землянин никак не мог понять, толи этот человек шутит, а толи так зубоскалит.

— Ээээ, командир!!!! Чего это ты так на меня смотришь? Я тоже невкусный. Одни жилы. Есть нечего. Ты лучше знаешь что? Слопай-ка Халло. Он точно мясистее.

Парень начинал злиться.

— Да дай ты ему в зубы, командир. — Халло проснулся и уже поднимался на ноги, вжикая сервомоторами экзоскелета. — Нашел, кого слушать. Он же мелет не думая. В голове ни капли мозгов, всё пространство мышца языка заняла.

— Вы чего? Шуток не понимаете? — Обиделся Дони.

— Не время и не место для них. — Отрезал Халло. — А ну, кого это тут командир принёс? Ого, в крови вся. Ранена?

— Нет. Это не её. Флаер нашёл. Похоже, сбит приблизительно тогда же, когда и нас приземлили. Все кто там были в фарш, а на ней ни царапины. В рубашке родилась. — Ответил Илья, зыркнув на насупившегося Дони.

— Как это в рубашке?

— Ну, у нас есть такая поговорка. Если ребёнок выходит вместе с плацентой при родах, ну как бы одетый, то считается, что в жизни ему везти будет. Суеверие такое. А к флаеру бы вернуться надо, да пошарить среди вещей. Может, что полезное найдём или еду. Но вот её куда деть? Вцепилась, не оторвёшь.

— Понятно. А ну дай мне подержать. У меня сестренка, когда малая была, часто приходилось с ней возиться по детству. Так что умею с детьми обращаться.

Халло выбрался из скафа и широко улыбаясь, протянул руки.

— Пойдёшь к дядьке, малышка?

Удивительно, но она протянула ручонки. Отпустив шею землянина.

— Ты вот что, командир. Бери этого балабола и сходите вместе. Он присмотрит, если что. Боец он, как ни странно, хороший, не смотри что дурак. Да и унесёте больше. А я и за девчушкой присмотрю и тут покараулю. Отмыть её надо. Извазюкалась вся, да и одета легко. Посмотри там, должны быть вещи для неё. Переоденем.

— Добро. — Илья кивнул. — Дони!

— Понял уже. — Проворчал тот, выползая из скафандра. — Готов совершить подвиг.

— Ну, раз готов, то комбез тоже снимай и двигай за мной.

— Комбез-то зачем?

— Потом поймёшь. Пошли. Только тихо.

Флаер оказался полицейским. Это выяснилось, когда его осмотрели более внимательно. И не грузовой, а каталажка. Спутать легко, так как обе машины, строились на одной платформе. Сразу этого землянин не понял, так как у правоохранительных органов Эленте использовались другие цвета для раскраски таких машин, нежели в империи. Видимо, местные привлекли всю доступную технику для вывоза гражданских к месту эвакуации. Что же, элентийские стражи порядка получили ещё один плюс в копилку уважения, в личном рейтинге землянина. Не себя спасали, людей. Наверное, как раз и вёз пилот очередную партию к орбитальному лифту, когда с неба посыпались Жаги. Не повезло. Зато очень повезло Илюхиной команде. Порывшись в рассыпанном барахле, нашли много ценного.

Во-первых, хорошие носилки. Полезная штука, если помнить о тяжело раненной Леди. Носилки вообще стандартная вещь в оснащении такой машины. Как бы то ни было, но очень удачная находка. Впридачу, среди стандартного снаряжения так же обнаружились два мобильных медицинских комплекта. Один, правда, уже негодный, крупнокалиберная пуля не оставила ему шанса, зато второй абсолютно невредимый. Землянин готов был в пляс пуститься. Тем более, что из испорченного удалось извлечь расходные картриджи.

Во-вторых, нашлось некоторое количество армейских пайков. Они, конечно, в комплект оборудования не входят, но, как слышал парень, служащие правопорядка, когда находятся на суточном дежурстве, часто берутс собой такие пайки. На всякий случай. Естественно, что их должны централизованно кормить, но ведь случается всякое. А еда длительного хранения, лишней точно никогда не будет. Ещё среди разбросанных вещей обнаружился мультитул техника. Он выпал из рваной сумки с вещами. Может кто-то из пассажиров имел такую специализацию. Плохо, что человек погиб, но хорошо, что его инструмент ещё послужит. Ну и одежду для ребёнка тоже нашли. Она была в отдельной сумке. Короче, помарадёрили прилично. В крови правда извозились так, что оба были похожи на вурдалаков обожравшихся трупами. Вещи, которые отобрали, тоже чистотой не блистали, поэтому их сначала пришлось немного сполоснуть в озере. Тогда-то и понял Дони, за какой надобностью капитан потребовал раздеться до трусов. Не сделай он этого, комбез бы пришлось долго отстирывать, а в нынешних условиях вряд ли это получилось сделать качественно. Несколько рейсов сделали, пока всё полезное не перетащили в пещеру. В том числе и большой пластиковый пакет с новенькими одеялами. Тоже, кстати, из стандартного комплекта полицейской машины.

Первым рейсом припёрли ММК-ашку, носилки, одеяла с пайками и одежду для ребёнка. Носилки очень пригодились для этой цели. В них всё и свалили, чтобы за раз унести самое ценное, а то бы рук не хватило, а уже на месте на них водрузили Леди, предварительно выколупав её из скафа. Но прежде чем уложить её на это импровизированное ложе из носилок и одеял, пришлось её раздеть да обмыть, только после этого нацепили медицинскую приблуду, которая сразу же, запищав и полыхнув ярко-красными огнями индикации, принялась за работу.

— Фуууууххх, — выдохнул землянин. — Успели. Если до завтра не преставится, возможно, поживёт ещё.

— Сильная женщина, — высказал своё мнение Дони. — Я б наверно уже бы того…, - он неопределённо покрутил пальцами в воздухе. — Ну что командир, может пожуём, раз такое дело?

— Вот всё перетащим, тогда и пожуём. — Ответил Илюха. — Халло, ты нас не жди. Корми ребёнка и сам закинься. Если Ори проснётся, то и её постарайся покормить, а мы пока побегаем ещё…, для аппетита.

В общем, трудились до самого вечера. Дров тоже набрали. Правда пришлось, кривясь от омерзения, стряхивать эту шевелящуюся массу с древесины. Они уже успели обглодать ствол, на сантиметр по всей поверхности. А чтобы эти прожорливые малявки не добрались до дров, использовали герметичные пластиковые пакеты для трупов. Нашлись такие в специальном отделении. Давно лежали. Аж запылились немного. Видимо не часто тут случались преступления с летальным исходом. Дровами забили все мешки и тоже перетащили в пещеру. Уже напоследок Илюха, вспомнив про рыбу, плавающую в озере убежища, озаботился посудой. Ничего подобного во флаере конечно не было, зато был уцелевший комплекс гироскопа. Вот тут и пригодился найденный мультитул. Недолго думая, парень открутил кожух обтекателя, чтобы добраться до защитного колпака непосредственно гироскопа. Сам колпак представлял собой очень похожую на котелок, перевёрнутый вверх ногами, конструкцию. Вот этот колпак и снял Илюха. Сделан он был из не поддающегося коррозии металла и вполне подходил для приготовления пищи. Осталось только дужку к нему присобачить и походный котелок готов. Для этой цели неподалёку, среди разлетевшихся при падении обломков, нашелся кусок прутка, толщиной четыре миллиметра и длинной около полуметра. Какую роль он выполнял раньше, Илюхе было неинтересно, главное он мог выполнять возложенную на него функцию. Осталось только дырки пробить в будущем котелке, да вставить. Но этим парень собирался заняться уже на «базе». Ну и провода выдернул из одной свисающей кабельтрассы. Кто бы что ни говорил, а, с учётом обстоятельств, день прошёл вполне удачно.