Глава XIV. Великий замысел
1
Вниманием Каина Майкл завладел сразу.
Утилита, наверное, много чего ждала, только не этого. Ведь Майкл никогда не скрывал ненависти к ней.
Зато Майклу решение казалось логичным: Вебер и СБВ задумали нечто ужасное, и только Каин обладал достаточной силой, чтобы их остановить. Требовалось лишь направить его мощь в нужное русло.
– Признаю, – произнес наконец Каин, – ты меня удивил.
– На то и расчет.
– Помнишь, я с самого начала предлагал сотрудничество. Я всегда хотел работать с тобой. Тебя не без причины выбрали первым для испытания Доктрины смертности, и о помощи я тебя просил тоже не без причины. Почему, после всех событий, ты вдруг решил принять мое предложение?
– Я узнал про Улей, – ответил Майкл. – Мне теперь известно о связи похищенных тел и резервных копий сознания. Известно, что будет, если связь разорвать.
Каин нисколько не удивился:
– И?
– СБВ решила, что выход из созданной тобою ситуации – обрывать связи напропалую. Я им этого не позволю, но мне нужна твоя помощь.
Не отрывая от Майкла взгляда, Каин немного поерзал и снова сложил руки на коленях. Что, интересно, творилось у него в голове?
– Ты на полном серьезе? – спросил наконец Каин.
– Да, – раздраженно ответил Майкл, – на полном.
Каин примирительно вскинул руку:
– Отрадно видеть, что ты наконец образумился.
– Ну и? – поторопил его Майкл. – Что ты знаешь о СБВ? Что они затеяли?
Каин снова поерзал и устало вздохнул.
– Прости, так дело не пойдет. Может, за стол пересядем?
Если, пересев, Каин продолжит разговор и согласится сотрудничать, то Майкл ему потрафит.
– Хорошо, – сказал он, и они уселись друг напротив друга.
Сделав очень серьезное лицо, Каин подался вперед.
– Начнем с того, что я согласен с тобой по поводу СБВ: они вышли за… рамки дозволенного. Однако я должен спросить, Майкл: зачем нужен Улей? Зачем мне тратить столько сил на создание, поддержание и безопасность такой крупной и сложной программы?
Майкл понимал, что вопрос может оказаться с подвохом, однако ответа Каин явно ждал честного.
– Связи не может не быть, иначе утилиты будут погибать в украденных телах.
– Нет, – покачал головой Каин. – Все не так. Если бы мы просто хотели заменить разум людей утилитами, то так и поступили бы. Загрузка программы в мозг автоматически убила бы хозяина тела, а связь, о которой ты толкуешь, только благодаря Улью и существует. Лишь благодаря тому, что я захотел сохранить жизнь всех этих пользователей, а без связи между человеком и утилитой этого не добиться. Обе стороны зависят друг от друга, потому что я так захотел. Прочие же… не были столь щепетильны. У них свои виды на мое детище.
Майкл так и уставился на Каина, а в голове у него рождались идеи, до которых он прежде ни за что не додумался бы.
– То есть…
Изобразив грустную улыбку, Каин кивнул.
– СБВ, – произнес Майкл.
– СБВ. Я давно их раскусил. Ты готов узнать правду? Сможешь жить с ней?
Майкл молча кивнул, и тогда Каин снова подался вперед.
– Они создали меня, Майкл. Меня создала СБВ.
