Речь будет идти о садовой землянике, дающей урожай летом, и о ремонтантной, дающей два урожая: один летом (послабее), а второй осенью (посильнее).

Клубника – странная культура во многих отношениях, в ней много скрытого. Так, это единственная из наших ягод, которая не бывает червивой. Почему?.. Или взять ее происхождение: современные сорта получены путем скрещивания виргинской, чилийской и затем европейской земляники. Сильная ягода.

У клубники свой характер. Она любит, чтобы вы поливали ее пусть понемногу, но часто, и чтобы удобряли так же, и удаляли сорняки. Плохо отзывается на уход наскоками: не выносит долгую засуху, обильные удобрения, сплошное зарастание сорняками. Выход: внесение богатых по составу удобрений – компост, перегной, зола. Выкашивание травы, подавление дернины мульчей.

Если вы собираетесь стать по-прежнему, то «клубничным королем», откажитесь от выращивания клубники на одном месте по 5–8 лет. «Клубничный король» – это тот, у кого предельно крупные ягоды. И их много. А уставшая многолетняя делянка способна давать только мелкие. Затем, чтобы стать «клубничным королем», нужно иметь в посадке только высокоурожайные кусты. Начнем с агротехники.

При многочисленных посадках надо стараться размещать ряды с клубникой на безупречно ровном месте без всяких грядок – будет легче работать тяпкой.

Лишь бы на посадке не было прогнутых мест, где после дождя образуются лужи, там клубника будет вымокать. Делянки приходится то и дело перебрасывать с места на место по всему участку. Имея много сортов, начинаешь испытывать трудности с нахождением подходящего куска земли. Каждому сорту нужно отдельное место, на котором бы до этого не росли помидоры, картофель, капуста, многолетние корневищные цветы (во избежание корневой нематоды), а предыдущая клубника произрастала бы не ранее чем 2–3 года назад.

Умеренную полутень это растение хорошо переносит, поэтому его можно размещать с южной стороны под яблонями и грушами, а с крыжовником и смородиной – со всех сторон.

Урожай клубники зависит «от того, какие усы, когда и как вы сажали.

Усы со своих делянок лучше всего отсаживать в конце июля и начале августа.

Там в это время уже есть достаточно сильные розетки. Выбирайте самые крупные усы, потому что они дадут самые крупные ягоды. Не берите приуски (это когда от основного уса идут ответвления), ягоды получаются мельче.

Посаженные в июле розетки имеют много времени на создание густых корней на постоянном месте, они дадут весной хороший урожай. Сентябрьская пересадка дает ближайший урожай слабее, хотя следующий будет уже полноценный. Вынимая в июле растение из почвы, помните, что вы несете в руке цветковые почки – залог будущего урожая. Чтобы они «не заметили» пересадку и продолжили развитие, вынимайте усы с большим объемом земли.

Под эту культуру перекопка никакая не нужна. Вы можете на утоптанном месте сделать ямку, посадить ус – и он начнет так хорошо расти, точно для клубники чем тверже грунт, тем лучше. Лишь бы земля была свежей. Не случайно самые сочные усы всегда получаются в утрамбованном междурядье. Усу достаточно, что от росы ночью земля делается влажной – и он вбуравливает в нее свои корешки. Кроме того, клубника свободно переносит кислую почву (рН 5–6). Поэтому подготовка посадочного места заключается только в заблаговременном рыхлении для уничтожения сорняков и пропитке небольшим количеством раствора органического удобрения. При размещении же ее в приствольных кругах плодовых можно воспользоваться несильной перекопкой.

И да, и нет. Посадка на черной пленке или черном лутрасиле – для занятых людей, у кого остается совсем мало времени на посадки. Пленка неплохо сдерживает сорняки, сохраняет влагу. Вообще, этот способ – чисто фермерский, пришел из Европы как наиболее эффективный для скоростного ухода за клубникой: в специальную машину заряжают рулон пленки, она ее раскатывает по гектару – и у фермера больше никаких забот, кроме сбора ягод. Рядовые европейцы в своих садиках тоже часто сажают клубнику на черную пленку. Но специалисты – ботаники, у которых я бывал в гостях, то есть те, кто «знает фишку», – те держат клубнику под соломкой, дедовскими способами!

Наша цель – создать крупные кусты. Но бывают такие крупные кусты, которые дают маленькие ягодки. Да, такое случается, если клубнику удобрить навозом: листья вырастают огромные, а соцветия – крохотные. Мы же нацелены на крупные кусты, которые дадут соответствующие крупные ягоды. Для этого надо поменять вид удобрения: вносить жидкие азотные органические подкормки малыми дозами раз в 10–14 дней с начала посадки усов до сентября. Причем начинать подкармливать надо еще материнские кусты, когда на них идет образование усов, так как мощь куста закладывается не после его пересадки на постоянное место, а на материнском растении. Не забывайте про эффект ювенильного периода. В связи с этим материнские растения, от которых вы берете усы для создания новых делянок, должны иметь прекрасное самочувствие. Не берите усы с застарелых посадок, отравленных собственными корневыми выделениями.

Чем моложе родительская делянка, тем лучше. Кроме того, направляйте усы укореняться на свежую землю на междурядье, а не вглубь делянки. Взрослые растения подкармливают такими же небольшими дозами питательного раствора раз в 10–14 дней весь май. При ярком солнце можно подкармливать раз в 7 дней. Затем после сбора урожая проводят такие же подкормки до начала августа.

Кусты будут крупными, если вовремя обрывать старые нижние листья, начавшие краснеть или желтеть, так как с них стекают в почву вредные вещества. Не дожидайтесь, пока листья полностью омертвеют: обрывать или срезать надо наполовину зеленые листья – это активизирует остальную часть куста. Кусты будут крупными, если посадку регулярно тяпить и не давать расти сорнякам. Во время роста завязей и налива ягод желателен ежедневный несильный полив из шланга. После плодоношения нельзя резко прекращать полив, так как идет закладка цветковых почек. Полив проводят, но реже.

У клубники наиболее сильные кусты бывают при посадке в один ряд. Причина этого очевидна: свежая земля по обе стороны от каждого растения. Если у вас клубники мало, то вам следует посадить ее в один длинный ряд – получите максимальное количество ягод. Ну а если клубничное поголовье исчисляется сотнями кустов, то переходите на двухрядную посадку. Преимущества однорядной посадки:

♦ ягоды образуются заметно крупнее;

♦ растения значительно меньше поражаются болезнями, в том числе гнилями;

♦ посадку легче очищать орудиями от сорняков;

♦ удобно укладывать жерди или сено для отделения ягод от земли;

♦ при необходимости можно получить больше сильных усов;

♦ однорядная посадка позволяет омолаживать корни перекопкой, что усиливает плодоношение на 3-м году.

В средней полосе хорошим считается урожай 1–1,5 кг ягод с одного квадратного метра.

При этом у большинства современных сортов средний урожай с одного куста составляет примерно 450 г. Разместив на квадратном метре 6 отборных растений, можно было бы получить с него 2,7 кг ягод! Но и это не все. Учтем, что 450 г – это среднее значение, значит, есть менее урожайные кусты, а есть более урожайные, дающие по 600 г с куста. Они могут дать 3,6 кг ягод с квадратного метра. Поэтому сделаем вывод: путем отбора самых урожайных растений можно достичь такого увеличения урожая, какого не даст никакая агротехника!

Но делянка в полутени даст более скромный вес, а в тени – вообще никакого. Кроме того, урожайность сильно зависит от погоды: раз в несколько лет бывает «клубничный год», когда ягод на делянках невероятное количество, а случаются просто «провальные» года для этой культуры.

Можно условно разделить имеющиеся сегодня сорта клубники на три группы: наши старые советские (Ранняя Махерауха, Зенга-Зенгана, Зенит и множество других сортов, хорошо известных всем садоводам старой закалки); европейские, завезенные относительно недавно (Холидей, Дуката и т. д.); современные отечественные, созданные недавно в наших институтах садоводства. Сорта из всех трех групп обладают своими преимуществами.

Самый практичный выход – искать, перебрать множество сортов и выбрать лучшие на месте, на своем садовом участке. Вы обязательно встретите сорта с десертными нежными ароматными ягодами, а крупность их будет зависеть от вашего умения выращивать. Урожай будет зависеть от того, сколько цветоносов на кусте вы пробудите уходом: так, срезка всех листьев после плодоношения уменьшает количество цветоносов, а легкое подрубание корней – увеличивает.

На участке практичнее иметь одновременно ранний сорт (например, Валента или Кама) и поздний (Пандора, Таго). Это растянет время потребления свежих ягод недели на две, а то и на три. К ним для лучшего опыления можно прибавить среднеспелый сорт (Мармеладо, Индука). А если добавить пару ремонтантных сортов, дающих ягоды в сентябре, то ягодный период растянется еще сильнее.

Клубника – исключительно сильная по своей природе культура. Это много-кратный гибрид. А что такое гибрид, вы знаете: это явление гетерозиса, жизненной силы, когда особь получается жизнеспособнее и урожайнее своих родителей.

Поэтому любой сорт, взятый на испытание в виде нескольких растений, предстанет перед вами как на ладони: здоровые кусты с чистыми крупными ягодами, хотя отдельные растения могут быть больными или слабыми. Вам останется лишь отбирать лучшие и далее их размножать.

Клубника обожает свежую землю, поэтому с помощью усов осваивает новые площади. Ей нужна частая ротация, то есть кружение по участку.

В первый и второй годы плодоношения кусты обычно ничем особенно не болеют, а далее появляются признаки сильного заражения всевозможными болезнями и корневой нематодой. В земле накоплены корневые выделения, и они стали отравлять растения. Хорошие усы с такой плантации не получить. Зачем же ее держать дальше – ради третьего урожая ягод? Можно получить и третий сильный урожай, если окучить ряды свежей землей и немного подрубить корни для омоложения. Но лучше ограничиться двумя годами плодоношения и каждое лето закладывать из усов молодую плантацию на замену. Делается это в июле.

Клубника нуждается в отборе. Вести отбор на своих посадках – это простой и верный путь к увеличению урожая в несколько раз.

Общая стратегия – найти хотя бы одно высококачественное растение каждого сорта для последующего размножения у себя на участке. То есть садовод покупает не «поголовье», а единичную элиту, из которой потом создает себе поголовье.

Приобрести высокосортную клубнику можно из трех источников: купить кусты в стаканчиках в садовом центре, приобрести фирменные семена, взять у знакомого садовода. Конечно, все три источника в более чем половине случаев подводят по разным причинам, и все же они дают яркие растения. Приобретение замечательного сорта – дело чистого везения, которое подчиняется «умному натиску»: нужно подкупать новинки, и к вам обязательно попадет достойный образец.

Вам нужно маточное растение на развод, и оно должно быть лучшим. Вероятнее всего, вы купите усы в мае – июне (они прошлогодние). Допустим, это три кустика одного сорта. У них нужно удалить цветоносы и посадить на открытое место на расстоянии 50–70 см друг от друга, чтобы кустики в это лето как можно шире расползлись во все стороны усами. Как правило, каждый куст образует по 40–60 усов. Важно до осени не обрывать усы, строго сохранять их при прополке, так как «гирлянда» гораздо мощнее питает новые усы, чем одиночное растение, образуется намного больше усов.

Вообще-то усы рассаживать лучше всего в июле, но в данном случае мы нарушаем правило, ждем до середины сентября, так как нам нужно заложить большую делянку. В сентябре закладываете плантацию. И весной у вас начинает зреть приличный урожай. И вот тут наступает момент истины: вы впервые видите ягоды приобретенного сорта и делаете оценку, оставлять его на участке или выкинуть. Чаще всего это оказывается «обычная клубника», то есть без каких-то ярких отличий, и ее можно срезать сразу после окончания плодоношения или оставить еще на годик для более надежной оценки. Опыт не удался, но урожай за свой труд вы получили. (Нужно помнить, что у ремонтантной клубники при слабом летнем урожае осенний урожай бывает намного лучше, тем и хороша ремонтантная клубника.) Примерно в одном случае из пяти приходит что-то яркое: ягоды выделяются либо особым вкусом, либо изысканным цветом, либо крупностью, либо общей урожайностью. Что касается семян, то это тоже возможность получить высокосортную клубнику.

Чаще прибегают к семенному размножению для получения ремонтантных сортов и гибридов, которые не образуют усов.

Здесь тоже важно настроиться на поиск, а не рассчитывать на «единственный пакетик». Для растений земляники свойственна большая генетическая изменчивость. Это значит, что внутри любого сорта попадаются плохие растения и уж тем более их много при широком производственном разведении. Поэтому придется покупать семена по нескольку раз и даже от нескольких фирм, так как один и тот же сорт у разных фирм зачастую сильно различается.

Сроки посева семян намного шире, чем принято считать. Посев в феврале – марте, как советуют производители, в домашних условиях оказывается слабым из-за короткого светового дня. Так, ампельную, то есть вьющуюся клубнику заведомо бесполезно выращивать февральским посевом, она слишком слаба для этого.

А вот майский и июньский посевы дают более сильные растения из-за обилия света. Лотки со всходами клубники можно размещать в обычной дачной теплице или дома в застекленной лоджии, где влажный воздух. И третий источник высокосортной клубники – от знакомого садовода, которому удалось приобрести хороший сорт. Но помните: надо брать усы только от самых лучших растений.

Имея круговорот клубники на приусадебном участке, вы не должны забывать о закономерности: у нее высокоурожайные кусты дают мало усов, зато низкоурожайные быстро образуют внутри посадки сочные крупные усы. Поэтому когда берешь все подряд, урожай раз за разом будет падать. Хочешь преуспеть – оставляй на развод только самое лучшее.

Владелец маленького участка должен уподобиться тренеру, подбирающему национальную сборную: оставлять у себя только исключительно урожайные растения.

Где бы вы ни брали усы – у селекционера или у себя в рядах, из 10 растений только 1 или 2 достойны продолжать линию для будущей плантации.

Как их узнать? Желательно видеть плодоношение материнских растений. Или, получив несколько новых растений, дождаться их плодоношения и отобрать лучшее.

На своих посадках оценивайте кусты, пока ягоды еще зеленые, и сразу помечайте колышками. У меня есть правило: те кусты, которые не цвели в первый же год, удаляются сразу. По мере созревания продолжаем наблюдение, и если подававшие надежду ягоды загнили, то «элитный» колышек вынимаем.

Отмеченные растения должны дать как можно больше усов. Не оставляйте на следующий год получение усов с них, так как чем старше кусты, тем меньше усов они образуют.

Отбор по урожайности. Начинаем с крупности ягод, но этого мало: на кусте должно быть много цветоносов, общая урожайность с куста должна явно бросаться в глаза.

Отбор по вкусу. Ремонтантная клубника далеко не всегда оказывается сладкой, поэтому ее сорта особо пристрастно подвергайте отбору на сладкий вкус. Обычно ремонтантная клубника проигрывает обычной клубнике по величине ягод и по вкусу. Поэтому ремонтантная чаще всего идет как дополнение к обычной клубнике.

Отбор по способности давать усы. Все чаще попадаются гибриды и сорта, которые не образуют усы, – для приусадебного участка они малопригодны. Как вы их будете размножать?

Отбор по устойчивости к болезням. Этот признак в общем-то приобретается сам собой на тех посадках, где их владелец не пользуется ядохимикатами: как говорится, кто сохранился, тот и устойчив. А там, где применяется «химия», посадочный материал очень неустойчив, будет много болеть, пока отбором не создастся устойчивое поколение.

Отбор по зимостойкости. Он тоже произойдет у вас сам собой. Проблему обычно создают ремонтантные сорта, которые зимуют хуже. Их можно несильно прикрывать в ноябре сеном. Обычной клубнике никакие укрытия не нужны.

Мы убедились, что никаких препятствий на пути к клубничному изобилию не только не существует, но клубника – это именно та ягода, с помощью которой проще всего вывести свою усадьбу на «звездную орбиту».