Глава 11

Бродомир. Степи.

Расположили сотрудников посольства по статусу. Обслуга жила в общих казармах. Аристократы и я в том числе на втором этаже внутренней крепости. Свою комнату я делил с каким то секретарем посольства. Кто он был и чем занимался я не знал да и не интересовался. Меня больше заинтересовал сам город, где собирался самый разнообразный люд и нелюдь. Вот в в ближайший трактир я и направился. А где как не там можно узнать последние вести из степи и вообще познакомится с приграничной жизнью.

– В помещении трактира было полно разного народа, все столы были заняты и стоял многоголосый хор разговоров, я осмотрелся, где можно пристраститься и увидел своих новых знакомых. Не состоявшихся устроителей нового Рима. Ромул сидел рядом со своим напарником и с тремя крепкими парнями, очень знатно экипированными и вооруженными. У всех троих были длинные отвислые усы, придававших им сходство с запорожскими казаками. Загорелые до черноты лица, а поджарые фигуры выдавали в них опасных и умелых бойцов. Один выделялся огромными размерами как Борт. Я прямиком направился к ним. Ромул заметил меня и весело помахав рукой, крикнул, пытаясь перекричать гул стоящий в трактире.

– Студент давай к нам. – Был он уже красный от выпитого и навеселе.

– Добрый день рены, – вежливо поздоровался я и уселся на свободное место.

– Вы позволите Вас угостить? – спросил я. Самый лучший способ наладить отношения это выставить бесплатное угощение. Что я и собирался сделать.

– Я же говорил студент отличный парень! – весело хлопнул меня по плечу воин и позвал пробегавшего мимо подавальщика. – Мутавей три бутылки белого лигирийского и, он задумался, – а тебе студент чего? – он посмотрел с сомнением на меня, оценивая мою молодость.

– Мне цвар с травами, – попросил я. Подавальщик слегка кивнул и убежал.

– Знакомься студент, это ребята из отряда Степные варги, они будут сопровождать и охранять посольство к хану орков. Это десятник Дрез, кивнул он на здоровяка, а это братья Мрачек и Гроздя.

Я с удивлением посмотрел на наемников. – А разве посольство не армейские охраняют?

– Нет студент, солдаты в степи беспомощны как малые дети, это только если армию брать с обозами, маркитантами. Но кто же для посольства армию отправлять будет? – засмеялся десятник. Степь она тишину любит, – добавил он.

– Вот тебя молодого за какой надобностью в степь потянуло, приключения захотелось? – прищурившись спросил он.

– Нет меня спровадили из академии на время подальше. Мои опыты кое кому не нравятся, – ответил я, вроде и правду, но в тоже время туманно.

– Ссылка значит, – усмехнулся в усы Дрез. Подавальщик принес вино и кружку горячего цвара.

– Ты меч в руках держал когда нибудь, – пригубив вино продолжил расспросы Дрез.

– Бывало, – ответил я.

– Тогда слушай студент. Орки любят подраться, и прямой взгляд в глаза принимают как вызов. Поэтому избегай смотреть на них, будешь смотреть исподтишка, примут как оскорбление. Вызовут на поединок. Ну остальное в походе расскажу. Сиди тихо как мышка и вернешься обратно. Может быть, – добавил он. За нашей спиной раздался шум и мимо прошли орки, вернее два орка и одна орчанка. Вот на нее я и вылупился. Одета она была в облегающие кожаные штаны лосины, сверху кольчуга тонкого плетения. Но самая главная деталь что привлекла меня, это то что правая грудь была оголена полностью и стояла как налитое крупное яблоко. За ее спиной висел небольшой композитный лук. А на поясе нож и жезл из черного дерева с навершием в виде головы змеи.

Не успел я насмотреться на это чудо, как орчанка резко развернулась и посмотрела на меня. Кожа ее была золотистой в отличии от зеленоватых орков и клыки выпирали из нижней губы не так сильно. Я поднялся и сказал первое что пришло в голову, – «Здрасти» леди. Леди вроде как улыбнулась и показала все свои острые зубки, а может быть просто оскалилась, кто их разберет степных лядей и быстро сделала ко мне два шага. Не останавливаясь и ни чего не говоря очень стремительно пальцами ударила мне в горло. Но я давно был в боевом режиме и слегка отклонился пропуская смертельный удар мимо себя. Выход из ускорения и я также глупо улыбаясь продолжаю стоять напротив нее.

Орчанка промахнувшись, тоже замерла с удивлением смотря на меня. Я видел что она не поняла, что произошло, толи я отклонился, толи она промахнулась.

– Поединок хуман, – в бешенстве, словно выплюнула слова, а не произнесла она.

– Сожалею мадам. Не знаю как вас правильно величать. Но я еще не совершеннолетний и не могу сражаться на мечах. Могу на кулаках. Но женщин не бью, – ответил я на вызов орчанки.

Мои слова вызвали смех у орков стоящих за спиной лучницы и у наемников за нашим столом. Еще громче расхохоталась она сама.

– Ты кто малыш? – сквозь смех спросила она.

– Студент Азанарской академии магов. – Не называя своего имени, представился я.

– Тогда магический поединок, от него ты не отвертишься. Но не бойся, ты меня позабавил. Я тебя убивать не буду, только покалечу за твою наглость, – она продолжала показывать мне свои клыки. Причем они ее не портили.

– Могу поинтересоваться причиной Вашего вызова, – спросил я. Надо же было разобраться в чем дело. В глаза не смотрел, исподтишка тоже. Взгляд мой прирос к ее груди и только, но про это мне Степные варги не говорили.

– Ты пялился на меня! – почти выкрикнула она.

– Не правда, – ответил я и увидел как расширились ее глаза.

– Ты хочешь сказать что я лгу? – она это не сказала, а прошипела как удав Каа вопрошая Маугли, «Так они называли меня грязной лягушкой»?

– Нет тана, – я решил подольстись, – я Вами любовался.

– Ты или очень глуп малыш или очень нагл, уже спокойнее ответила она.

– Что в общем то одно и тоже, следуй за мной на арену, – приказала она.

Я вылез из стола и пошел в шаге от нее.

– Все таки я бы на вашем месте был бы осторожен, – сказал я ей в спину и тут же натолкнулся на нее носом. От орчанки пахло женским телом и травами. Она резко затормозила и повернулась. Так что ее грудь оказалась на уровне моих глаз с широким коричневым ободком соска.

– Это что ты сейчас такое сказал, паршивый сквочь? – она уперла руки в боки.

– Когда идешь стричь овец не забывай что и сам можешь быть острижен. – ответил я прямо смотря на острый сосок.

– Я выжгу тебе глаза, – прошипела она.

– За что это? – я спросил просто так, чтобы не оставить последнее слово за ней.

– За то что ты пялишься на меня, вот за что!

– Вы понятие о справедливости имеете? – задал я возмущено вопрос. Куда можно смотреть, на задницу? Туда не смотри, сюда не смотри. А для чего глаза даны. Вот вы мадам смотрите на меня, а я не пытаюсь вырвать ваши глаза, продолжал рассуждать я.

– Я понял почему тебя студент сюда отправили, – подал свой голос десятник, он оказывается шел вместе с нами за моей спиной. – Тебя хотели убить чужими руками.

– Не горюй, – ответил я, – меня еще не убили.

– Это пока ты до арены не дошел бедолага, – искренне вздохнул десятник. А я промолчал.

– Давайте так Уважаемая сделаем, – обратился я в спину орчанке. – Вы три раза пытаетесь убить меня магией. Я только защищаюсь. Если не получится у Вас, то будем считать конфликт исчерпанным. Мы в знак примирения разделим с Вами пищу в трактире. Я как шел не останавливаясь так и уткнулся лицом в ее оголенную грудь. Потом не знаю, что на меня нашло я лизнул ее сосок. С криком воительница отскочила, от меня.

– Ах ты паршивец! – с возмущением в голосе вскрикнула она, но уже без былой злобы. – А говорил что не знаешь наших обычаев! А я дура и уши развесила. – Тьфу! – плюнула она на землю, – пошли хлеб преломлять.

– Это совсем другое дело, – согласился я, – можно и вино тоже эээ переломить. Нет перепить. Нет поделить. Так правильно будет. Нашелся я подбирая правильные выражения.

– Рисковый ты парень студент, но удачливый, так удачно под сиську попасть и пососать, – со смешком сказал десятник, который все время был рядом, при этом он удивленно покачал головой, – У самой шаманке! Если бы кто рассказывал я бы не поверил.

– Мне от этого какая польза? – Тихо спросил я. – Случайно получилось.

– Теперь она обязана условно принять тебя в свой род. – ответил также тихо десятник. – Но чтобы войти в род полностью нужно пройти испытание. Хорошо то что она тебя убивать не будет. За остальных сказать не могу, посмотрим.

Мы вернулись в трактир и расселись друг против друга я с наемниками с одной стороны и орчанка с сопровождением мускулистых орков с другой стороны.

– Меня зовут Леона из рода Гремучих змей, – представилась она. Я стращая шаманка рода.

– Очень приятно Леона, я Ирридар тан Аббаи условно принят в род Гремучих змей. Лицо мое было непроницаемо. Но скрыть смех в глубине своих глаз я не мог. Степная дева это заметила и сморщилась, словно подавилась. – Не радуйся прежде времени малыш, у нас найдутся охотники, которые захотят проверить чего ты стоишь.

– Это будет потом, – рассудительно ответил я. А сейчас давай ломать хлеб и делить вино. Шаманка прямо смотря мне в глаза, переломила лепешку и протянула мне со словами: – Принимаю в род Гремучих змей Ирридара малыша, да докажет он что достоин быть членом рода.

Для меня ее фраза прозвучала несколько двусмысленно, производителем в их роду я быть не желал, поэтому ответил: Принимаю хлеб от шаманки Леоны рода Гремучих змей и вхожу в род условно. Всех кто усомниться в том что я достоин этой чести, порву на хрен. И под удивлёнными взглядами всех сидящих стал жрать лепешку. Потом налил вина в кружки по половине и одну протянул орчанке со словами: – ты не пожалеешь о своем выборе и не отрывая взгляда от ее глаз выдул свою порцию. Вытер губы и нагло спросил, – теперь, что надо целоваться?

– Орчанка внимательно и оценивающе на меня посмотрела и сказала:-Кого другого малыш я за этот вопрос убила бы, но с тобой поцелуюсь. Она притянула меня к себе сильными руками и впилась в мои губы, да так что клыками прокусила мою верхнюю губу.

Мой рот наполнился кровью, которую она втянула в себя и проглотила. Потом резко оттолкнула меня. Сначала она усмехалась смотря на глубокие раны на губе из которых обильно текла кровь, но по мере того как они затягивались, улыбка сползала с ее лица. – А ты не так прост малыш, задумчиво разглядывая меня произнесла она.

– Уходим! Вдруг скомандовала она своему сопровождению и также как вошли они с шумом и стремительно покинули трактир.

– Она выпила твою кровь? – глядя на меня из под нависших бровей спросил один из братьев.

– Наверное – ответил я. А что это плохо?

– Ведьма теперь будет тебя чувствовать если ты окажешься где-то не далеко, а хорошо это или плохо будет зависеть от того, что она с тобой захочет сделать.

– Сейчас ты для нее просто забавная зверушка, которая ее позабавила, – ответил за наемника десятник. Ты быть осторожным просто не умеешь, это я понял, кроме того везучий, как не знаю кто. Но если из-за тебя в походе начнутся неприятности, я убью тебя сразу. Хочу чтобы ты студент запомнил мои слова.

Степь любит тишину. Пошли ребята, – сказал он братьям. Они ушли, а я остался один за столом. Мои мысли крутились вокруг прошедших событий, шаманку я не боялся, но вот узнать обычаи орков надо было по другому, не так отсвечивая. Мне хотелось свои возможности сохранить в тайне, но шутливый характер иногда не к месту меня подставлял, при этом Шиза вела себя отстранено не мешая и не помогая.

– Я не вмешиваюсь потому что у тебя всегда получается вылезти из задницы в которую ты сам себя загнал. И получается лучше чем это сделала бы я. Ответила на мои размышления мой ангел хранитель. Тебе и мать говорила:-Витя ты подумай сначала перед тем как что-то сделать. Я тоже это тебе скажу, думай.

Вечером я взял корзины с посудой и понес к магистру в подвал. Честно я думал, что старого засушенного стручка там уже нет, но жердина был на месте и что-то мастерил.

– Ты где пропадал? – не поднимая головы от разложенных медальонов на столе спросил он.

– Посуду за вами мыл. Вы магистр не аккуратно работаете, столько грязи я еще не видел, – поставил корзины в угол, где они стояли и посмотрел на Луминьяна.

– А говорят что какой-то студент свару устроил с орками в трактире, – вдруг сказал магистр, не отрываясь от работы.

– Да дурней везде хватает, – как можно равнодушнее ответил я.

– В этом ты прав, – согласился со мной Луминьян, – дураков действительно хватает. Ты себя к кому относишь?

– Учитель! – решил подхалимажить я. – странный вопрос?

– Я тебе не учитель, а временный начальник. – ответил старик и подошел к корзинам с посудой, достал несколько предметов и внимательно осмотрел.

– Почему странный? – нормальный вопрос. Студент у нас один и это ты. – Он поднял голову и посмотрел на меня, но взгляд его выражал больше удивление чем недовольство.

Тут оказывается слухи разносятся со скоростью поезда, вот и магистр сидя в подвале уже слышал о моих подвигах. И что ему сказать кто я, коли сам же назвался дурнем. – Сплетни это, – махнул я рукой.

– Странно! – сказал магистр внимательно рассматривая чистейшую посуду, – ты знаешь заклинания Идришей?

Я ожидал всего, но только не этого вопроса и застыл с открытым ртом.

– А что? – спросил я осторожно, это большая тайна?

– Этот народ свои тайны никому просто так не открывает, – ответил магистр и понюхал склянку своим орлиным носом.

– Но я так понимаю магистр, что Вы знаете эти заклинания. – не остался я в долгу.

– Я знаю их потому что моя мать из народа идришей, – ответил въедливый старикан. А вот откуда знаешь ты – нехеец? – он остро смотрел на меня, ожидая правдивого ответа и от того что я отвечу, могло произойти разное развитие последующих событий. Ну то что он разобрался что я нехеец, тоже говорило в пользу того что врать не следует.

– Мне повстречалась одна семья идришей, которой я помог и принял к себе на службу. Отнесся к ним не как все, а по человечески, если вы понимаете о чем я говорю, – ответил я.

– Я понимаю покачал он лысой головой, внимательно меня рассматривая. И в это время как всегда не кстати вылез из сумки другой магистр, сложенный конвертиком. Он на наших глазах разложился и встал в полный рост.

– Мой юный друг, – сказала иллюзия. – Вам следует закрывать свои запасы вина, от посторонних, иначе я сопьюсь. При всей его устрашающей внешности он стал еще и зеленым.

Луминьян совершенно спокойно смотрел на мой не «исчезающий ужас в иллюзии», казалось его невозмутимость не возможно пробить ни какими событиями или видениями.

– Похож на Вальгума Рострума, давно пропавшего. – высказал свое мнение артефактор.

Бывший магистр ордена Искореняющих обернулся на голос и совершено беззаботно сказал: – О здорово Луминьян! Как поживаешь? У тебя от похмелья есть что-нибудь?

– Это иллюзия? – спросил меня «жердина» присматриваясь к другому магистру.

– Была раньше, – сознался я, – теперь вот живет своей жизнью и стал пить. Вот

из-за него меня сюда и сослали, – добавил я. Врать этому сухому крючконосому магистру я не хотел. От него веяло какой-то доверительностью, которую умом было не понять, но я чувствовал ее где-то на глубинных слоях своего сознания, ему надо говорить правду. Не скрывая.

– И где ты видел настоящего магистра в таком виде?

– На месте силы распятым своими учениками, я его снял и по его просьбе отправил за грань. А он туда не ушел. Залез ко мне в сумку в пространственный карман и долго там сидел, пока мне в голову не пришло создать иллюзию в которую он вселился.

– Интересный феномен, – прошамкал тихо Луминьян, требует изучения.

– Вальгум! – обратился он к бывшему искореняющему, ты позволишь тебя изучить?

– А зачем меня изучать старый идриш, мне и так хорошо. Ты спрашивай я отвечу, но сначала бы полечиться.

Я достал свой эликсир и протянул Роструму, тот не глядя что ему дают выдул фиал и с облегчением вздохнул.

– Луминьян с интересом смотрел на преображение живой иллюзии.

– Вы позволите ваш фиал. – спросил он у меня. Мне было не жалко отдать на исследование мой эликсир. Но я хотел защитить свои запасы в сумке.

– Учитель, – обратился я к крючконосу, я Вам отдам целый фиал, но взамен вы научите меня как закрывать свои запасы от таких вот пропойных сущностей.

– Без проблем ученик, – улыбнулся дед.

Ну все контакт с начальником налажен.

Утро началось с того что посольство охватила суматоха. Поступил приказ выдвигаться и тут началось! Секретари носились по двору. Дворяне кричали что не все еще собрали. Обоз даже не начинал грузиться, а снабженец сидел и позевывал. Глава посольства граф Мару тан Саккарти орал и грозился всех повесить если сейчас же все службы не соберутся и не выступят. Но по двору сновало броуновское движение людей без всякого видимого смысла и направленности. Мой магистр артефактор сидел в повозке и дремал. Где пропадало другое существо я не ведал. У ворот плотной группой собрались Степные Варги они в общей вакханалии не участвовали и безучастно смотрели на всю эту суету.

– Студент! – позвал меня магистр. Раздай амулеты посольским, – он протянул мне коробку и снова закрыл глаза.

– В коробке лежали медальоны, – комбинированные щиты и невидимость. Я сунул коробку в сумку и пошел к спокойно сидящему на крыльце снабженцу.

– У меня есть что тебе предложить, – сказал я.

– Как женщина ты меня не интересуешь, – ответил этот гад и я засмеялся. А что смешной ответ.

– У меня есть амулеты для посольских, прошу по три серебряные короны за каждый.

– Покажи, – оживился снабженец.

– Амулеты щит и невидимость два в одном, – ответил я, раскрывая коробку. Очень редкие амулеты сделаны магистром, сам купил по два серебряка.

– Возьму по два с половиной. Тут сколько? – спросил он. Шиза уже подсчитала. – Тридцать шесть ответил я. – Согласен по два с половиной. Получив расчет и отдав амулеты, я направился к повозке магистра. Но тот снова смог меня удивить. – По чем продал? – спросил он.

– По два с половиной серебряных, – не стал врать я. – Вот откуда Вы узнали Учитель?

– Ты с идришами близко сошелся, – ответил он. Мою половину давай. Я без возражений отсчитал ему его долю. Как думаете скоро двинемся? – спросил я.

– Завтра к обеду, – ответил магистр и снова закрыл глаза.

– А почему мы тогда во дворе торчим? – не выдержал я.

– Чтобы не сказали что из-за нас задержались.

– С такими сборами мы и за трик не доедем до ставки хана. Вздохнул я.

Он приоткрыл один глаз, – торопишься?

– Да вроде нет. Скучно только, – ответил я. И на мои слова старик отреагировал странно. Он заморгал глазами и произнес, – меня Гронд предупредил что бы я не давал тебе скучать. Сообщил что это общестеноопасно. Вот книга по работе с пространственными карманами, сиди рядом и изучай, – протянул он мне небольшой фолиант. Я взял книгу и посмотрел на магистра, но ничего не сказал. Привязал коня к повозке и залез во внутрь, занят я был до вечера. Но с работой пространственных аномалий, как они назывались я разобрался. Иногда и такая репутация приносит пользу. Магия пространственных аномалий в Азанаре не преподавалась. Когда я с помощью выученных заклинаний заглянул к себе в сумку, то честное слово был удивлен. Я увидел как магистр Рострум создал себе мирок в пространственном отделении моей сумки. Он жарил змеек на углях и попивал мое вино. По всему было видно он всем доволен. Ну уж нет иллюзорный пропойца, сейчас ты у меня посидишь в вытрезвители. Я разделил пространственную аномалию на сектора и передвинул бывшего искореняющего в маленькую каморку, где создал ему кровать и стол. На стол поставил фиал с простой водой. Закрыл заклинанием его узилище и перешел к остальным участкам. Еду вино сложил в продовольственный склад. Артефакты вместе с золотом и драгоценными камнями в массивный сейф. Все сектора закрыл как ключом разными заклинаниями. Теперь магистр не только не мог выйти из своей тюрьмы он общаться мог только с моего позволения. То есть писать жалобы и просьбы в виде свитков. Тратя при этом только свою энергию. А то он так вольготно устроился, что потреблял мои ресурсы без зазрения совести. Утром Шиза сообщила смеясь, что Вальгум сначала объявил забастовку. Потом угрожал, потом стыдил и взывал к совести, потом умолял его простить и обещал быть во всем послушным. Он написал мне кучу свитков. На которые Шиза отвечала однообразно.

– Ваше прошение передано на рассмотрение по инстанции, согласно уложения пространственной аномалии сумки ответ придет в течении трика. И подписалась, – Начальник секретариата Шиза.

Я вздохнул свободно, теперь эта аномалия в виде ожившего магистра не вылезет в самый неподходящий момент, как например с Бертой.

Секретарь посольства храпел на своей кровати и не думал собираться в путь.

Я же встал и спустился вниз там уже стоял граф с хлыстом в руках и с ним около двух десятков солдат с плетками. Он зло глянул на меня и скомандовал становись в строй идем будить этих сонь. Он предал мне свой хлыст и зычно скомандовал по комнатам бегом марш. Все побежали, а я остался на месте.

– Тебе чего студент пинка дать чтобы ты отправился будить эту сонную свору ленивых крыс?

– Никак нет господин граф. Я пришел позднее солдат и не слышал вашего приказа. Разрешите разбудить снабженца.

Граф с ухмылкой посмотрел на меня и отобрал хлыст. – Снабженца не разрешаю иначе с голоду сдохнем в дороге. Иди тихо разбуди его. В это время в крепости раздались вопли и угрозы.

К обеду посольство и в самом деле было собрано и кое как подтянулось из двора гарнизона. Нас окружили Степные варги и мы с горем по палам отправились наконец в путь. Я спокойно ехал на коне рядом со своим магистром, который сидя в повозке. казалось был погружен в свои мысли.

– Ты по моему нашел взаимопонимание со снабженцем? – неожиданно задал он вопрос.

– Ну на вроде того, – ответил я, не понимая к чему клонит ученый муж.

– Не забудь забрать наши продукты у него. Приготовим сами, а то будут кормить тухлятиной, – объяснил он мне свое беспокойство.

– Так снабженец обещал кормить из котла для благородных, – ответил я.

– Ты студент с посольством первый раз идешь. А мне часто приходилось. Так вот кормить будут только графа и его приближенных. Мы как видишь в этот круг не входим. Поэтому питаться будем сами.

– Понял учитель не беспокойтесь. Все сделаю. – пообещал я. И магистр опять погрузился в свои мысли. Мы выехали за город и наша длинная колона потянулась в степь, которая раскинулась сразу за городскими стенами беспредельная и покрытая невысокими холмами. Дышалось легко и свободно.

На одном из холмов вдалеке едва различимо, стояла группа всадников, чем ближе мы приближались тем отчетливее было видно, что это не люди. Кони большие и лохматые, а когда мы подъехали ближе, то оказалось что это совсем не кони. А что-то похожее на быков. На которых ловко сидели орки и среди них была та самая шаманка. Помня что степь любит тишину, я старался не вылезать и ехал в тени повозки. Всадники на быках ударили пятками животных по бокам и довольно быстро направились к нашему каравану, о чем-то переговорили с передовым охранением Степных варгов и пристроились к колоне. Я видел как шаманка озиралась и ее взгляд бродил по медленно едущему конвою. Я подозревал что она ищет меня, вкусив моей крови она стала меня чувствовать на расстоянии и тут я вспомнил, что в подземелье добыл Книгу Магии Крови, которую еще не удосужился прочитать. Значит будет чем заняться на стоянке, решил я.

Остановка каравана назначена раз в день вечером на ночлег, поэтому я не стал ждать того момента когда перед повозкой снабженца соберется толпа, а прямиком направился к нему.

Как разговаривать с тыловиками я знал, для них существует только один формат плодотворного общения «ты мне я тебе», в остальных случаях или ничего нет или собери подписи кучи начальников и жди пол года.

– Я вижу студент у тебя опять есть ко мне предложение, – смотря на меня из под прищуренных глаз, встретил меня наш интендант.

– Конечно уважаемый. Вы человек деловой и пустыми разговорами я Вас занимать не собираюсь. Сколько надо заплатить, чтобы получить хорошие продукты мне и двум магистрам?

– Так магистр у тебя один! – воскликнул он, я сумел его удивить и сбить с него невозмутимость.

– За-то ест за двоих, – придумал на ходу. И не надо давать мне что-то не съедобное, хороший паек и цена, вот что мне нужно.

– Раз едите за троих то три серебряных короны, – опять став невозмутимым, ответил маленький, но очень деятельный толстячок.

– Не буду торговаться, – так же спокойно ответил я, – хочу просто предупредить, надуешь, я тебе наколдую расслабление живота на всю дорогу. Будешь бегать до ветра быстрее орков скачущих на своих быках.

– Не беспокойся студент, я понял что с тобой надо по честному. Вот собранный пакет забирай, – он протянул большой полотняный пакет, набитый провизией. В замен я отдал ему тридцать серебряков, на которые он с удивлением посмотрел. – Это что?

– Это на десять дней вперед, – ответил я, – что бы ты заранее готовил мне наборы.

– Хороший деловой подход, – кивнул снабженец и кинул на меня быстрый взгляд. – Но только я знаю что орки хотят с тобой посчитаться, можешь и не дожить до утра.

– Тогда ты станешь богаче, – повернув коня от повозки, ответил я. Меня не пугали разборки со степняками, я обещал их порвать, значит порву. У меня возникала другая проблема. Где взять топливо в степи? Не рубить же деревья в редких рощицах и не собирать лошадиные кизяки. Немного подумав я решил сварганить походный примус. Ну как примус? Подобие его. Достал косточку из запасов взятых в академии, с помощью заклинания в паял в нее три драгоценных камешка, для подачи энергии и стал думать как малый огненный шар сделать слабо пылающим огнем. По теории выходило так – берем заклинание фаербола, накладываем ослабление, добавляем вектор кружения и уменьшаем подачу энергии из камней. В теории легко, но как их соединить и главное сохранить косточку, что бы она не сгорела в плазме. Я начал чесать затылок и ерзать на седле. Магистр заметил мои потуги и спросил, – что задумал ученик? – вот догадливый он и смотрит как будто в душу заглядывает.

– Думаю как нам без дров обойтись, ответил я и посмотрел на сразу проснувшегося учителя. Он встрепенулся и стал похож на старого грифа, увидевшего павшее животное, которое можно сожрать.

– Что-нибудь уже придумал? – осторожно и как-то с опаской спросил он.

– Да. Только не знаю как амулет сохранить от жара, – ответил я.

– Показывай! – строго приказал он. А то я так мыслю, что от самостоятельных твоих изысканий, посольство может до пункта назначения не дойти!

Я показал ему амулет. Рассказал ему свои задумки и задал вопрос, который меня мучил своей неразрешимостью. Магистр смотрел на косточку с открытым ртом.

– Как ты додумался соединить все это вместе? – спросил он. Дядька явно был поражен, это было видно по его лицу, но я давно понял, что местные очень трудно придумывают что-то новое. А зачем? Если старое работает хорошо.

– Оградить амулет от жарки не трудно, – сказал он. Сделаем второй амулет с щитом от огня и привяжем его к первому. Он достал медяшку и стал над ней колдовать, – все готово, – сказал он. – И можешь оставить эту разработку как дипломную работу на третьем курсе. Лучше чем эта твоя разработка ни кто не сделает, она же откроет тебе дверь в магистратуру. Там нужно две рекомендации от магистров. Но ты их получишь, одну дам я, вторую Гронд или Кронвальд.

– Спасибо учитель, но от чего такая щедрость? – спросил я.

– Потому что ты понимаешь, что в этом мире все дается не просто так, за все надо платить.

– И чем мне надо будет расплатиться? – спросил я. Не просто из недоверия, а из интереса что нужно состоявшемуся человеку, от студента в опале.

– Ты уже расплатился помогая идришам юноша. Мне больше от тебя ни чего не нужно, а что нужно будет начальнику тайной стражи, даже предположить не могу, – ответил он. Потом посмотрел на меня с усмешкой и добавил.

– Может быть, чтобы ты держался от него подальше и разворошил клубок старых змей в магистратуре. – Он с хрипотцой засмеялся.

– Давай свой мешок с провизией сюда, посмотрю что дал нам снабженец, – добавил он. Был он в этот момент похож на Кису Воробьянинова в исполнении Филиппова и повторял его крылатую фразу, рассматривая содержимое мешка. – Однако! Однако!

Вечером на стоянке произошло то, что я и предполагал с самого начала. Часть слуг ушла в ближайшую рощу рубить дрова, часть пыталась толкая друг друга пробиться к снабженцу, выкрикивая при этом, что его хозяин более знатен и достоин получить все первым. Но снабженца охраняли солдаты графа и всех выстроили в очередь. Свои продукты бедолаги получали до глубокого вечера, умел снабженец набить себе цену.

Стоянку стеной окружали повозки, как гуляй город. Мы расположились подальше от лагерной суеты у повозки в которой ехал один магистр. Из веток я соорудил п-образную конструкцию и повесил на нее котелок с мясом и крупой, под котелок положил наше совместное с магистром изделие и включил его. Над амулетом появилось не сильное пламя которое, весело закружилось вокруг котелка, освещая нашу небольшую площадку. Нарезал лук и морковь куски сала и достав сковородку, чем очень удивил, своего нового учителя, все нарезанное выложил на нее и подставил тоже под огонь. Скоро сало за скворчало и магистр сказал, – выкладывай в кулеш.

– Так еще рано не готово, – удивился я.

– Сейчас будет готово, выкладывай, – не терпящим возражения тоном, сказал он. Я бухнул зажарку в кипящую жижу и посмотрел с любопытством на магистра, тот заметил мой взгляд и усмехнулся, потряс своим крючком на лице и наш кулеш мгновенно был готов.

– Вот это да! – Восхитился я. – Научите магистр?

– Научу, если ты мне еще свою разработку покажешь.

Сканер показал, что к нам движется шаманка, нашла таки меня, подумал я и стал доставать из сумки нужные в любом походе по моему убеждению вещи.

Сначала небольшой складной столик, потом три стульчика, скатерть, которую постелил на мой дастархан. Когда ведьма подошла, я уже приготовил на столе пироги вино и бокалы.

– Привет малыш, – показывая клыки, поздоровалась она, на магистра она даже не взглянула, вот же гордячка, но тот и ухом не повел, не услышав приветствия в свой адрес. Он с удовольствием потирал руки рассматривая мои принадлежности и деликатесы, а я выложил еще ветчину и сыр.

– Поздорову, не знаю как тебя величать, ответил я. – Толи ты мне сестра. Толи тетя. Толи жена. Я решил разборки не откладывать в долгий ящик и начал гнать с самого начала. – Садись, – показал я на свободный стул. – Разделишь с нами скромный ужин?

Ленея уселась и опять от нее повеяло приятным запахом тела и трав.

– Ворожба, – подсказала Шиза.

– Если бы кто другой, назвал меня женой, я его бы убила, – ответила шаманка. Она внимательно смотрела на наш огонь.

– Но вот тебя убивать не хочу, она опять показала свои клыки, – странный ты и непонятный, и очень опасный, сказала она, беря из моих рук бокал с вином. – Мне духи поведали что за твоим плечом ходит смерть, но не твоя, а собирает жатву из твоих врагов.

Она пригубила вино, оценила и продолжила, – пока зови просто Леона, кем станешь потом неизвестно даже духам.

Они утверждают что ты одного сильного духа заточил у себя, это правда? – она смотрела поверх бокала и ждала ответа. По видимому это было для нее важно.

– Есть один неохотно ответил я и посмотрел на учителя. Тот не вмешиваясь в наш разговор уплетал кашу и пирог. Я подал тарелку кулеша шаманке и показав на стол, сказал, – бери не стесняйся, чем богаты тем и рады.

– В самом деле, – вдруг произнес магистр, – куда делся Рострум? С ним было бы веселее.

– В сумке он сидит, – ответил я.

– Это вы зря юноша, старик может обидеться и начать вредить, вы уж с ним договоритесь как нибудь.

– Шиза начинай переговоры, может и в самом деле лучше выпустить на время этот ужас со змеями, – мысленно дал распоряжение я. Шаманка внимательно слушала наш разговор, едва прикоснувшись к каше.

– Мой друг, – услышал я голос бывшего искореняющего, я полностью осознал недостойность своего поведения. Можете не беспокоиться, я буду все делать как Вы мне скажите, только выпустите не надолго на свободу.

– Вылезайте, – разрешил я. Из сумки потянуло дымком и заклубилась тьма, это магистр появлялся. чтобы показать себя шаманке. Из клубящейся черноты показалась голова Рострума вся утыканная костяшками, она смотрела на шаманку, которую охватил испуг.

– Не бойся Леона, он страшен только моим врагам. – успокоил ее я и достал четвертый бокал, налил вина и протянул своей воплощающейся иллюзии.

Вальгум взял бокал понюхал вино и строго сказал, – не больше одного бокала, или двух быстро поправился он. Достал свою змею и стал жарить на нашем огне.

– Что шаманка, удивляешься? – Неожиданно спросил он и посмотрел на орчанку тремя вертикальными желтыми зрачками. – Я вон тотемы твоего рода ем и ничего они только рады,

– не понятно к чему он это сказал. Но шаманка что-то поняла, доела быстро кашу, молча встала и сказала, – я что приходила, предупредить тебя малыш, братья мои к тебе заявятся испытывать. Развернулась и ушла.

– Духами она управляет, мысленно проворчал иллюзорный магистр, но я его услышал, – заперла их в своем жезле и мучает. Я посмотрел вслед уходящей орчанке, которая как то странно и даже кокетливо, виляла задом обтянутым лосинами.

– Да пусть идут. Убивать не буду, – безразлично ей в спину сказал я и заварил цвар в чайнике.

– Рострум ты можешь вокруг лагеря погулять, но не пугай посольских и охрану, не надо чтобы орки тебя видели рядом со мной, – сказал я бывшему магистру. Тот схватил свою змею, почти до жаренную и моментально скрылся.

– Я вижу ты не боишься степняков, – сытно откинувшись на спинку стульчика, вступил в разговор Луминьян. Надеешься что умения нехейца тебе помогут?

– Не только, – не стал спорить я и с удовольствием тянул горячий цвар. На сканере появилась метка желтого цвета – «не друг и не враг а так», скоро не спеша подошел коренастый орк.

– Привет родич, кушать будешь или просто посидишь? – спросил я после наглого приветствия.

– Цваром угощусь, – размерено, ответил орк. Осмотрелся и вместо стула сел на седло с моего коня. Мы молча потягивали горячий цвар с медом и смотрели на наш волшебный огонь.

– Пришел вызов мне делать, – спросил я.

– Пришел, – одним словом ответил орк. Меня Угрызом зовут, – представился он.

– Рад знакомству я Ирридар. А почему у сестры такое красивое имя? Я думал что и у вас такие же, а оказывается просто Угрыз. – усмехнулся я.

– Имя сестры переводится как Небесная невеста, а мое третий сын, хмуро ответил орк.

Я засмеялся услышав его ответ и увидев как он обиделся покраснев своей зеленоватой кожей, пояснил. – Мне смешно потому что мое имя тоже переводится – третий сын. И через трик я останусь без роду и племени, хотя нет род у меня будет – Гремучих змей.

– Тебя что выгоняют из рода? Еще более нахмурился он.

– У нехейцев так принято, все достается первенцу, остальные сыновья после достижения совершеннолетия должны покинуть отчий дом и свое родство. Что бы не было соблазна отобрать у старшего его титул и домен.

Он поставил кружку и посмотрел на меня, – пошли в центр биться будем.

– У меня другое предложение, – сказал я, – давай перед сражением померимся силой рук, если ты победишь, мы идем биться, я буду победителем, ты уходишь. Что скажешь?

– Как меряться будем, – с усмешкой превосходства на лице спросил он.

– Поставим руки на стол локтями, – вот так, – я показал, – ты возьмешься за мою ладонь, я за твою и будем давить друг на друга так, что бы положить руку противника на стол.

– Готов, – смотря на улыбающегося орка спросил я.

– Готов, – крепко зажав мою ладонь своей лапищей ответил орк.

– Тогда как учитель даст команду «марш» мы начнем. Учитель вы сможете дать команду «марш»? – магистр с большим интересом смотрел на наши приготовления.

– Я делал вещи и посложнее, – совершено без смеха ответил он и скомандовал – «марш».

Угрыз с силой надавил на мою руку и не сдвинул ее да же на миллиметр, он стал давить еще сильнее и лицо его из зеленого стало бордово зеленым. Я спокойно на него смотрел, потом добавил энергии и легко положил его руку на стол.

– Студент победил, – с улыбкой констатировал очевидный факт наш рефери с длинным носом. Орк был поражен и не верил случившемуся, – ты с жульничал! – воскликнул он.

– А вот это оскорбление, – ледяным тоном ответил я на его выпад. За это я могу набить тебе морду зеленая образина.

– А давай попробуй бледнолицый хвастун, – вскочил Угрыз и упал от моего апперкота левой в челюсть. Учитель только крякнул, – сколько у тебя талантов оказывается! – и посмотрел на лежащего без памяти орка. – Я даже марш не успел сказать.

Мы сели допивать свои кружки и ждать когда Угрыз придет в себя. Он долго был в «отключке» и сначала по сучил ногами, потом попытался встать. Не смог и потому сел, пытаясь собрать глаза в кучу и это ему удалось. Он потрогал челюсть руками пошевелил ей,

– ты не дождался команды «марш», – вдруг выдал он мне претензии.

– Я услышал твои слова Угрыз – «А давай попробуй», мне хватило этого, шуруй к своим, пусть следующий идет, – спокойно сказал я, понимая что это еще не конец, пока братья не получат по мордасам все, они не успокоятся.

– Жаль нельзя ставки делать, – выразил сожаление Луминьян, – хорошо бы заработал на тебе. Вон смотри еще один прется. Прямо летит, – он налил себе еще вина и уселся по удобнее. Я его понимал в скучном походе любое развлечение это праздник. На подлетевшего разъяренного орка даже не смотрел, пусть бесится.

– Ты мелкий вонючий сквоч, – начал он свою вступительную речь, для них этот грызун был для нас как сукин сын и я перестал обращать внимание на эти слова. Просто не поднимая головы, прервал его выступление и добавив угрозы в голос сказал: – я из твоего рода орк, подбирай выражения. Ты не меня оскорбляешь, а весь род Гремучих змей. Ты зачем пришел?

Тот услышав мои слова, подавился своими и вылупив на меня глаза, уставился как на диковинку.

– Пошли биться, – он наконец смог вымолвить, то что хотел.

– Я сильнее вас, но может ты быстрее, – ответил на вызов я, – это надо проверить. Вот золотой я положу его тебе на открытую ладонь, а потом постараюсь его быстро забрать, пока ты не сожмешь руку в кулак. Если золотой останется у тебя мы пойдем биться, если я успею его забрать, ты уходишь и пусть придет более достойный биться со мной.

– Я знаю эту игру хуман, давай золотой, – этот орк тоже ухмылялся с чувством своего превосходства, а магистр с большим интересом смотрел на мой спектакль. А дальше я ушел в боевой режим забрал золотой илир и положил вместо него серебряк. Вышел из ускорения и увидел как орк сжал ладонь. Морда его при этом прямо светилась от счастья.

– Ты проиграл хуман, – показал он мне серебряк лежащий у него на ладони. Магистр даже привстал рассматривая монету, а я показал орку золотой илир в соей руке. Все таки орки были тугодумы. Орк продолжал смотреть на монету вертел ее в руках и даже попробовал на зуб.

Учитель хохотал до слез увидев подмену монеты, а степняк пытался понять что произошло.

Наконец он пришел к каким то выводам и закричал: – Ты сжульничал! – Ты применил колдовство!

– Это уже наглость, – ответил на наезд я, – за это я морды бью.

– Давай сопляк попробуй… договорить он не успел и как подкошенный упал на землю. На этот раз я бил левой. – А их много там? – спросил магистр, – орков, – уточнил он.

– Где то десяток, – ответил я.

– Больше никто не придет, – к нам подходила шаманка. Она положила руку на голову орку и тот сразу пришел в себя, сел и ошалело стал вращать глазами.

– Иди к своим Модрыз, – тихо проговорила Ленея. Она взяла в руки стул и поставила рядом со мной, села на него, – налей вина Ирридар из рода Гремучих змей.

Я налил бокал и протянул ей. – Ты думаешь что победил двоих и уже герой в степи? – спросила она. – Степь надо знать, ее надо слышать.

– Что там слышать, – вдруг раздался во мне голос не видимого Рострума. – Под нами мыши. Под повозкой зверек ждет их, на дереве хищная птица, а в роще лисий выводок. Вот и вся степь.

Я приобнял орчанку за плечи и сказал: – степь любит тишину и ее надо уметь слушать. Вот под нами мышиное гнездо. Под повозкой сидит зверек, ждет когда мыши вылезут полакомится остатками с нашего стола. За ним хищная птица смотрит, она спряталась на том дереве за повозкой, а в лесу лиса привела выводок, ждут когда мы снимемся и уедем. Вот так-то Небесная невеста. Я покрепче прижал к себе орчанку. Она высвободилась из моих объятий, повела глазами по округе и сказала, – все верно, под нами мыши, там зверек и птица. Про лису не знаю. Может ты и прав. Но этого не может быть, ты не можешь слышать степь. Шаманка широко открытыми глазами смотрела на меня, – ты тоже шаман, – сделала она неожиданный вывод, – только не обученный. Она встала и быстро ничего не объясняя, даже не прощаясь удалилась. Я посмотрел ей вслед и пожал плечами, ох уж эти женщины, со своими «тараканами» в голове, по напридумывают себе невесьть что, шаман я видите ли уже.

– Как ты это смог Ирридар? – на меня ошеломленно смотрел магистр. На его бледном лице блуждало благоговение.

– Элементарно Учитель, – ответил я, как отвечал Холмс доктору Ватсону.

– Мой метод прост – воспользуйся подсказкой друга, – сказал я и налив бокал вина протянул его все еще невидимому Роструму. Бокал завис в воздухе, от чего глаза Луминьяна стали как два больших блюдца, но потом до него дошло, кто может держать бокал и он расхохотался

– Хо… Хо, – начал он не смело, а потом повалился со стула и схватившись за живот смеялся минуты три. Из его глаз текли слезы. Отсмеявшись он сел обратно на стул и икая погрозил мне пальцем, – ты очень опасный тип юноша, если рукой не убьешь, то заставишь умереть от смеха. Ох… Ох, – он начал успокаиваться. Вальгум проявился и уселся на землю рядом с нами, уже наступила полнейшая темнота и лагерь постепенно успокаивался. Тучи скрыли звезды, но здесь на юге было тепло, кроме того горел и хорошо обогревал пространство вокруг себя наш примус.

– А хорошо я вам друзья скажу, жить! – поведал нам новоизобретенную мудрость бывший искореняющий, моливший меня в подвале избавить его от этой самой жизни.

– А хорошо жить еще лучше, – ответил я вспомнив кино моего давно забытого детства.

– Это точно, – подтвердил Учитель, – вот ты студент всегда будешь жить хорошо, конечно если тебя не убьют, а ты к этому сам стремишься, – как то не совсем логично закончил он. Посмотрел на темное небо и сказал. – Я спать пошел.

Мы остались одни с Рострумом.

– Луминьян верно сказал, мой юный друг, был бы ты по осмотрительней, многие зависят от тебя и я в том числе. Со смертью мага развеивается так же иллюзия созданная им. Он поставил бокал на стол, – я тоже спать пойду, теперь у меня есть свои покои и исчез.

– Что скажешь Шиза? – спросил я, – в самом деле зарываюсь?

– Это твой образ жизни в этом мире, ты больше нехеец чем землянин, там ты себя сдерживал так как был слаб, здесь ты почувствовал могущество и тебя заносит на поворотах судьбы. Я не знаю что тебе сказать, наверное твои поступки предопределены Роком, он смотрит годишься ты ему или нет.

– Для чего я ему могу сгодиться? – с большим подозрением спросил Шизу. – Понимаю что вторая жизнь просто так не дается, но хотелось бы знать, что предстоит сделать?

И тут я услышал громовой голос внутри себя. – В свое время узнаешь!

В шатре Верховного шамана племени Сивучей двое вели разных разумных вели тихий разговор. Напротив Верховного шамана племени Сарги Улу сидел лесной эльфар. Выражение лица его было угрюмым. – Уважаемый Сарги, мы ведем с вами дела уже несколько лет, разве за все эти годы я хотя бы раз Вас обманул или повел дела в ущерб Вашим интересам? – вкрадчиво спросил эльфар.

Нет Уважаемый Гарис-ил. Такого не было, – спокойно ответил орк сидящий на против, глаза его были полуприкрыты, на лице была маска полной невозмутимости.

– Тогда почему о посольстве наших «союзничков», я узнаю только сейчас?

– Это работа муразы Быр Карама, его Гремучие змеи все обложили тайной, ни один вестник из королевства не дошел сюда что бы сообщить эту новость. У Великого хана, новый шаман, который нашептывает ему, как поступать, я далеко от ставки, мы можем влиять только в совете вождей. Но и там у Правой руки большинство, его бояться уважаемый.

– Я это все понимаю, но скоро наступит «пятый год» и орда молодых воинов степи хлынет на север и я очень не хочу что бы ваши воины вторглись в Лигирийскую империю. Часть орды повернет в сторону Великого леса, обойдя прикрытые границы и предгорья снежных выродков. Поэтому нам бы очень хотелось что бы орда пошла на Вангор, должен сказать что за ценой мы не постоим. Узнайте что хотят соседние Муразы, попробуйте собрать большинство в совете. С устранением строптивых вождей мы Вам поможем. Но на их место должны придти нужные нам орки. Кроме того укрепиться влияние Сивучей среди вождей.

– Это можно осуществить, – кивнул головой в знак согласия, старый но крепкий орк. И постарайтесь чтобы посольство в пути испытывало трудности, а еще лучше убейте посла.

– Уважаемый Сарги Улу, посла трогать нельзя, это привлечет не нужное внимание великого хана. А трудности мы посольству создадим. Вы же со своей стороны займитесь Гремучими змеями. Не мне Вас учить как правильно делать. – Верховный шаман опять кивнул головой. Был он не многословен, но его ум быстро просчитывал необходимые ходы и их последствия.

От ментальной силы вспыхнувшей и погасшей внутри, меня бросило на землю и я лежал оглушенный, не способный двигаться некоторое время.

– Нет Шиза я не хочу быть любопытным, – решил я для себя несложную задачу общения с божественными сущностями.

– Ты как жива, собрав мысли в кучу, – спросил я.

– Больше да чем нет, – ответила моя подруга.

– Лучше я книгу магии крови почитаю, – поделился я с ней своими планами. В обозе все уже спали кроме часовых и только лошади похрапывали разряжая тишину степи.

Я открыл тонкую книжицу. Автор некий Суглаб Марадиб маг и волшебник, собиратель древних магических практик, как было указано в начале. Я принялся читать.

«Магия крови опасна! Я высказываю это предупреждение тем кто по своей неосторожности, глупости, слабости характера поддающийся чужому влиянию, или безмерному желанию обрести могущество, опуститься до зловещих практик, о которых я напишу ниже.

Из-за того что магией крови заниматься опасно, она под запретом. Но под запретом она должна быть для тех безумцев, которые ищут легкие, но в тоже время чудовищные пути для себя, проливая море крови невинных, жертв ради удовлетворения собственного тщеславия».

Вот такое вступление сделал автор, перед тем как перейти к самому содержанию. А дальше были сплошные иероглифы или закорючки, залитые каплями крови.

– Странно Шиза, не находишь? Написать вразумительное вступление и зашифровать остальное, – обратился я к симбиоту.

– Видишь первая страница запятнана кровью? – спросила Шиза. – Я думаю это ключ. Надо капнуть свою кровь и посмотреть что будет. Не долго думая я уколол палец и капнул на страницу. С начала ничего не происходило, но потом мне стал понятен смысл закорючек. Как это произошло я не понял, но текст открылся для чтения.

«Кровь обладает магической силой по одной только причине, – в ней скрыта душа живого существа. А это огромный источник энергии. Вся магия крови основана на ритуалах с пролитием крови. Для мага важно использовать свою кровь, но не кровь других разумных. Можно использовать кровь животных, но их энергетика значительно слабее. Кровь можно использовать как катализатор, для создания заклинаний огромной разрушительной или созидательной силы, для создания магических предметов (посох или жезл мага). Как элемент ритуала исцеления, приворота или проклятия, для кровавых жертв. А также для вызова существ из других реальностей, маня их притягательной энергетикой».

Прочитав такое начало, я заразился азартом и выйдя в ускоренный режим, принялся ее изучать. Текста оказалось достаточно много, наверное сказался эффект свернутого пространства, много формул и заклинаний, способов ритуалов и магических практик. Это новое для меня и давно всеми (кроме некромантов) забытое направление магии, от возможностей которой у меня захватило дух.

Прочитав и осмыслив труд собирателя магических практик, я понял что некроманты использовали только то что им нужно было – изъятие сырой энергии из жертв. Может они сначала вызвали суккубов и превратились в злодеев, или наоборот суккубы притащили эту книжку в этот мир из своего и соблазнили, как пишет автор из-за «слабости характера поддающийся чужому влиянию» – магов, кто теперь это узнает, но пользовались они этой книгой, сообразно тому человеку, который микроскопом забивает гвозди. Для специалиста артефактора это была очень ценная книга, с помощью не сложных ритуалов можно было усилить простой амулет первого уровня до третьего. Кроме того используя свою кровь как катализатор, можно создать даже посох архимага с множеством вложенных заклинаний.

Но еще один момент для меня стал ясен. Как может шаманка использовать мою кровь против меня. Если она владеет конечно необходимыми знаниями. Я решил исходить из того что владеет. Но тут как говорится палка о двух концах. Моя кровь в ней, это плацдарм для создания кровных связей, не в смысле родственных, а можно протянуть связующую нить с шаманкой и с помощью этой связи наложить «Проклятие», «Исцеление», «Ослабление». Передать часть энергии и многое чего еще. Первое что я сделал это используя свою кровь провел ритуал связующей нити, и увидел, что точно такая же нить только очень слабая и качающаяся ведет от меня к ней. Ну что же, я знал что делать: на своем конце нити я поставил ловушку бумеранг и если степная ведьма воспользуется нашей связкой для атаки, то все гадкое развеется, а ее ударит не слабый разряд электричества. Только в этой книжке я обнаружил несколько заклинания электрического свойства, ни где до этого електричество не упоминалось. Вокруг ее нити я обернул свою и в любой момент только пожелав мог ее усыпить, ослабить, да многое что сделать. Для этого заранее совершил несколько небольших кровопусканий и ритуалов. Потом усилил все свои амулеты – Рпг, Щит, Торнадо, сумку, пояс, на меч наложил заклятие похищения жизни. Как только наносилась рана противнику, часть его жизненной энергии передавалась мне. Когда я вышел из ускорения была глубокая ночь, мои энергетические расходы были очень большими, почти 200 энеронов, но оно того стоило.

Я потянулся и подложив под голову свое седло сладко уснул. Когда проснулся, я понял что знаю заклинания идришей вложенные в меня гипнограммой, в том числе быстрое приготовление пищи. Изощренный ум этих нелюдей придумывал способы выживания в условиях враждебной им среды среди людей. Еще я понял что они были все сплошь с магическими способностями. Но одного я не понимал, это отвержение идришей большинством разумных, не в ростовщичестве ведь дело. Тут вмешался кто-то свыше и я предполагал кто. Итак знания от гипнограммы во мне имели свойство открыться с внушительной задержкой. Следовательно и в моих ребятах это произойдет таким же образом, не страшно, время у меня еще было. Я достал пироги заварил цвар и стал ждать когда проснется Луминьян. Тот позевывая и ежась от утренней прохлады вылез из повозки, увидев накрытый стол, он радостно поприветствовал меня и озарился счастливой улыбкой.

– Выдвинемся ближе к полудню, – посмотрев на суету лагеря, сделал он свой вывод. Так оно и вышло, злые солдаты плетьми и руганью гоняли слуг и наконец караван тронулся с места.

Степь она и есть степь, раздолье, травы, птицы и отряды орков по десять пятнадцать всадников появляющиеся то тут то там и быстро исчезающие за холмами в дали.

Ленея мучилась сомнениями, кто этот юноша? Она личный посланник начальника разведки Великого хана муразы Быр Карама, должна была оценить посольство, его задачи и влиятельных лиц, с кем можно будет вести не официальные, но очень важные разговоры. И тут «нарисовался» этот странный студент, абсолютно не нужный человек в посольстве, первокурсник. Она сразу поняла что он не простой хуман и убедилась в этом когда не смогла поразить его в горло. Кроме того он изворотлив как змея и хитрее сквоча. Кто он и зачем он нужен в посольстве? Для прикрытия посла? Для неофициальных переговоров? Сам архимаг полукровка обращается с ним уважительно. Загадочная личность избившая ее двоих братьев и ставший почти членом ее рода. Ловкий пройдоха, подумала она, как он умудрился лизнуть ее грудь? При этих мыслях она вспомнила как ее буквально прострелило от его прикосновения и томление охватило все тело. Не иначе колдовство, решила она, с чего бы ей томиться по ласкам человека и притом моложе ее. Она наложила нити связи с этим странным хуманом и провела ночь в ритуалах привязывая его к себе. Но что странно она его еле чувствовала, почти на грани потери связи и она не знала с чем это связано. Не ужели у него способности к шаманизму? Подумала она.

Без всяких происшествий мы не торопливо двигались весь день. пока не подъехали к большому орочьему стойбищу. Сотни кибиток и походных палаток занимали несколько гектаров. Стада быков и самок с детенышами казалось были не исчислимы. Вот рядом с этим передвижным городом мы и остановились, образовав свой небольшой лагерь. К нам подошел посыльный от графа. Он поклонился магистру и даже не взглянул на меня.

– Мессир, господин граф просит Вас собраться и прибыть к нему, для поездки в стойбище орков. Он еще раз поклонился и величаво с большим чувством достоинства, тряся могучим животом удалился.

– Собирайся, поедем к графу. Отцепляй мою кобылу и седлай ее, хоть тут и не далеко но пешим идти – уронить достоинство. – сказал он. Потом посмотрел на меня и предупредил, – молчи и не раскрывай рот, от беды подальше. Когда мы подъехали, посол был уже готов и в нетерпении ждал еще кого-то. Скоро появился еще один посольский и мазнув по мне взглядом скривился.

– Ну можем ехать, – сказал граф и пришпорил коня. Мы потянулись следом, магистр что странно очень ловко держался в седле, с невозмутимом видом смотря строго пред собой. Ага понял я, он не хочет встречаться взглядами с орками. У стойбища нас встретила шаманка с братьями и мы беспрепятственно въехали в этот табор. Взрослые орки не обращали на нас внимания, а вот босоногие детишки высыпали ото всюду и смотрели на нас с большим любопытством. Неожиданно один орченок постарше поднял камень и запулил его в меня. Мне пришлось перейти в боевой режим и перехватить камень на лету, точно летевший мне в голову. Выход из ускорения, я верчу камень в руке и подбрасываю его в верх и в сторону маленького негодяя, посмевшего бросить камень в меня. Создаю из него иллюзию Камень опускаясь превратился в Удава, убитого мной в приграничье и заревел опускаясь на малышей. Те истошно заорали и бросились бежать прочь. Магистр удивленно и очень укоризненно посмотрел на меня. Пришлось мне развеять такую почти реальную иллюзию. Зато шаманка в упор уставилась на меня, изучая меня долгим взглядом и пытаясь проникнуть в мои мысли. Но Шиза вышвырнула ее от туда быстро и я полагаю пинком, судя по ошарашенному виду орчанки. Я тоже как и магистр сделал невозмутимое выражение на своем лице и так ехал дальше. В центре стойбища стоял красиво разукрашенный большой шатер, охраняемый воинами. Все слезли с коней, граф, магистр, а также третий посольский подошли к шатру развернулись спиной и так вошли во внутрь. Я и мои новые родичи остались снаружи.

– Привет родоки, – поздоровался я. – Это и есть ставка Великого хана?

Братья не ответив на мое приветствие презрительно фыркнули, а Ленея улыбнулась.

– Нет хуман, это стойбище одного из племен, а точнее племени Сивучей, а ваш посол пошел к вождю племени муразе Шадлыб Уркую. Так сказать с вежливым визитом.

– А чего они спиной заходили, на муразу смотреть нельзя? – мне все было интересно и жизнь кочевников и их правила поведения и сам образ жизни.

Братья опять фыркнули. Я посмотрел на них обошел кругом.

– Ты чего их рассматриваешь, – удивленно спросила шаманка.

– Да вроде не кони и не быки, а фыркают, – с серьезным выражением на лице ответил я. Ленея не смогла сдержать смешок, но вот братишки стали прожигать меня глазами.

– Ой, Ой, Ой, как страшно, – я закрылся от них руками. – Они что немые стали? – поинтересовался у их сестры. – И ответь на вопрос почему посол заходил спиной?

– Спиной хуманы заходили, что бы показать, что у них нет злого умысла, ответила девушка орчанка. А братья молчат потому что в чужом стойбище. Нас пока не пригласили в гости.

– А ты почему не молчишь? – я посмотрел на нее. Мне я так понимаю говорить можно я с послом, а его пригласили. – Учитесь дурни выбирать правильную сторону, а то всю жизнь молчать придется, – обратился я к оркам. На братьев нельзя было смотреть без смеха. Они вылупили глаза, надули щеки, пряча в них свое невысказанное возмущение, а их узкие глаза раскрылись как лепестки позднего пиона. Шаманка еле сдерживала смех, а я продолжил.

– Слушайте и запоминайте, старшая здесь Ленея, потом я. Запомнили? – выдал я им новую расстановку сил в отряде рода. Выдыхая воздух как спуская надутый шарик Модрыз спросил, – Это почему еще?

– Потому что она старшая шаманка рода, – невозмутимо ответил я. Орки вылупились еще больше.

– Мы не про нее, – начал спускаться шарик Угрыза, – почему ты после нее?

– по двум причинам, ответил я и замолчал. Шарики братушек спустились и они тоже замолчали, пытаясь убить меня взглядом. Ну-ну, подумал я, глаза не сломайте.

– И что это за причины? – с интересом спросила шаманка окидывая меня оценивающим взглядом.

– А почему ты не молчишь? – вопросом на вопрос парировал я.

– Я женщина, мне можно, – она вопросительно продолжала смотреть на меня.

– Я сильнее их, – улыбаясь назвал первую причину, она кивнула. – А вторая?

– Я умнее, – не церемонясь с чувствами орков, назвал вторую причину. А для рода не важно хуман ты или орк, – высказал я свое мнение. А что, коли приняли согласно обычаям в свой род, то не фиг смотреть на морду и искать клыки.

– Ты малыш не возможен. Но с этим трудно поспорить, только смотри найдется много желающих, проверить твое право, – она стояла и смеялась надо мной.

– Это их право, не стал спорить и отвечать на смех недоверия, я уже понимал, что мне приодеться пройти по лезвию ножа, отстаивая свое право числиться в роде и занимать в нем достойное место. Можно конечно задаться вопросом, а зачем мне это все надо? Род орков? Проблемы связанные с ним? На это у меня четкого ответа не было, но было внутреннее убеждение, вот надо и все. А как вести себя с теми для кого культ силы это царь, только показывать что ты сильнее. Ну и умнее конечно.

– Сканер показал несколько красных меток, это он выделил ментально настроенных враждебно существ, приближающиеся к нам, вот и первые подходят для получения пряников.

– Ленея к нам идут четверо. Будьте готовы к скандалу, – предупредил я. Она удивленно посмотрела на меня, покрутила свое ожерелье на шее из серебряных бляшек и стала очень серьезной. Скоро показалась и сама четверка, три здоровенных орка, обнаженные по пояс и маленький молодой шаман, с каким то очень гнусным взглядом, которым он смотрел на Ленею. Боковым зрением я видел как братья сжались и осунулись, как будто из них вытащили стержень, внутри них я чувствовал чувство, нет не страха, но странной обреченности. Шаманка наоборот зло сжала губы. Четверка подходила не спеша в полной уверенности своей силы и власти. Когда до них осталось шагов пять, я вышел вперед из-за спины братишек и встал на пути пришедших орков. Это стало неожиданностью для тех и для других. – Прочь с дороги сказал я и нагло уставился на противников. Все четверо замерли переваривая услышанное, для них случилось нечто невообразимое. Какой то мелкий хуман посмел им бросить вызов в их же стойбище. Но это продолжалось не долго. – Уйди с дороги сопля, – презрительно каркнул шаман, – и может быть останешься жить.

– Ты на себя смотрел выпердышь? – задал я вопрос и стал ухмыляться, свою задачу спровоцировать орков и оттянуть их на себя, я выполнил и ждал продолжения. Оно и последовало, шаман больше не говоря не слова, встряхнул свой жезл с навершием из черепа разумного. Но я был уже в боевом режиме, метнулся к нему отобрал жезл, сунул в сумку и дал ему хорошего пендаля с усилением. Хорошего надо понемногу, поэтому сразу вышел из ускорения и увидел как с воем шаманенок улетает за шатер вождя.

– Что это с ним? – недоуменно спросил я у троих громил, он что летать любит? Но те стояли молча смотря вслед улетевшему шаману, их магическая поддержка скрылась за шатром. А потом с воплем выскочила обратно и потрясая кулаками понеслась на нас. Тройка орков расступилась, уступая дорогу брызжущему слюной бегуну, а я вновь вошел в ускоренный режим, отошел в сторону, пропустив его мимо себя и добавил ему ускорение сильным пинком ноги. Вышел из режима и посмотрел на новый полет урода.

– Ну как пчелка! – сложив руки на груди восхитился я. – У вас так всегда гостей принимают? – вновь обратился к трем мордоворотам с клыками как у кабанов. Те заворожено провожали взглядом совершавшего новый полет шамана. Не успокоившись маленький, но верно зловредный орк уже молча, хромая, бежал обратно, он думал что его полеты уже закончились, ага «щас», я только начал. Ушел в ускорение прыгнул к малому, «надел» на него торнадо и снова пендалем отправил полетать. Вернулся вышел из ускорения и стал смотреть. В воздухе кружился столб пыли и земли стремительно летя над землей, потом опустился и развеялся. Того что мне довелось увидеть я предположить не мог. «Торнадо» усиленное магией крови оставило от шамана только один голый скелет, почти как в классе по анатомии в нашей школе.

– Долетался бедный! – сокрушенно сказал я и без перехода, добавив страха в голос скомандовал: – Быстро подняли шамана и отнесли туда от куда он пришел! Орки опрометью бросились выполнять мою команду, не думая ее оспорить.

Я повернулся к братьям стоявшими с открытыми ртами и веско произнес: – Теперь понятно почему я главный? В ответ они отрицательно покачали головой. Ну что ты с ними будешь делать!

– Ленея, – обратился я к шаманке, – объяснишь братьям! Та согласно покачала головой.

Вокруг нас собралась уже большая толпа, все новые и новые зрители собирались у шатра муразы, охватывая нас тесной толпой. В толпе пересказывали приключения шамана. И чем больше орков об этом рассказывало, тем больше рассказ обрастал новыми подробностями. Шаман решил напугать хумана и стал летать. Зачем он летал никто не знал, но долетался до того что остался один скелет. И все эта Гремучая змея устроила. Из разговоров я понял что это был старший ученик верховного шамана племени, который применил колдовство против шаманки, а она обернула его против маленького шамана… И все пальцем то и дело показывали на Ленею.

Неожиданно толпа стала быстро раздвигаться и по образовавшемуся широкому проходу шел крепкий, но уже старый орк. Шел он несмотря по сторонам, опираясь на посох. Его взгляд был прикован к шаманке, я незаметно отошел за спину братьев и скрылся за их широкими спинами. Верховный шаман подошел и стал рассматривать орчанку.

– Мы еще встретимся Гремучая змея, – бесстрастно сказал он и сделал отмашку рукой. Братьев смело с места как тополиный пух и его взгляд устремился ко мне. Он презрительно скорчил свою клыкастую морду и словно выплюнул: – Не думай долго прожить крохобор, когда костер жгут, щепки первыми горят. Я не стал отвечать ему, а помог подняться братьям. У одного была сломана рука у другого ребро. Дал им на двоих эликсир и тут меня разобрала злость. Пришел тот кто считает себя самым крутым перцем. Ранил моих родичей и безнаказанно уходит. Ну уж нет! Выход в боевой режим, прыжок к шаману и удар как по футбольному мячу с разбега с подачей энергии. Но перед этим я порезал ему ладонь и на кинжале осталась его кровь.

Гулять так гулять! Уход и выход их боевого режима. Видно я перестарался с подкачкой энергии или Шиза приложила свои лапки. Но шаман как пущенный из гаубицы по высокой дуге перелетел, через шатер вождя и скрылся на обратной стороне. Все таз у него был разбит вдребезги. Будет теперь собирать его по косточкам.

– И этот полетел! – громко и словно завороженный проговорил я. Краем глаза заметил как один их охранников хана проскользнул во внутрь шатра. Ну что-то сейчас будет! И действительно из шатра вышел крепкий орк. Роскошно одетый как индеец, с пером заткнутым под зеленую повязку на голове, а следом и наши послы с растерянными лицами. Луминьян подозрительно смотрел на меня, я пожал плечами и развел руки в стороны показывая ему, что я тут не причем. Выражение на моем лице было самое правдивое какое я мог показать. Из-за шатра вынесли стонущего шамана. Маруза подошел к нему и хотел о чем-то спросить, но что можно спрашивать у существа с отбитыми почками, яйцами и сломанным тазом. На мой взгляд только узнать – Ты скоро сдохнешь? Но старый перец не сдавался, его окружили ученики и что-то «лапоча» потащили прочь. Вождь подошел к нам, братья и шаманка поклонились. Шаманка с достоинством и не так низко. Я решил поклониться по русскому обычаю. Отбил поклон до земли и повел рукой.

– Многие лета тебе великий мураза Шадлыб Уркуй. – сладкоречиво начал я. – Да продлятся годы твоего славного правления и да воссияет над тобой звезда удачи и подвигов. Произнеся всю эту галиматью я выпрямился и стал смотреть вождю на перо.

– Ты кто? – озадачено спросил вождь. Я посмотрел на муразу и увидел что мое приветствие затронуло тщеславные струнки орка и он с любопытством смотрел на меня и даже как-то доброжелательно.

– Я из посольства, старший помощник мессира Луминьяна, – теперь я поклонился не так низко.

– Гм, гм – прокашлялся он, – запомни старший помощник, Великий мураза у нас один.

– Запомню великий мураза, – я опять поклонился.

– Гм, Гм, – вновь прокашлялся орк, с довольным выражением на лице оглядел своих соплеменников и спокойно ответил. – Великий мураза, это великий Хан. Он обернулся к посольству и сказал, – маг на сегодняшний пир возьми и своего помощника. Потом развернулся и величаво удалился в шатер. На меня гневно смотрел граф, с осуждением магистр и возмущенно орчанка. Я же стоял с выражением полного безмятежья на морде лица. Посол сплюнул и только махнул рукой, типа что взять с дурака. Магистр только усмехнулся, а шаманка прошипела, – я тебе припомню это предатель, – и резко повернулась. Я ничего лучше не придумал как ущипнуть ее за упругую задницу. Она подпрыгнула и вся красная, задохнувшись от нахлынувшего возмущения повернулась ко мне, сунув свою сиську мне под рот, а я взял да и поцеловал темный сосок. По рядам орков прокатился вздох А-а-х-х.

– Все таки я тебя убью гаденыш, – прошипела орчанка. Ее золотистое лицо горело стыдом и негодованием как раскаленная плита печи. А ноздри раздувались как кузнечные меха.

– Поехали, – сказал я и направился к своей лошади.

– Ты зачем ей грудь поцеловал недоумок? – спросил мой учитель, правда без злости.

– Красивая, – просто ответил я.

– Эх молодость, молодость вздохнул магистр. А ты знаешь! – он со смехом повернулся ко мне, теперь я лучше понимаю Гронда. – Ты просто ходячая неприятность, для себя и окружающих.

– Вот ты польстил местному вождю, а знаешь ли ты что это донесут великому хану?

Тоже мне открыл новость, подумал я рассматривая спину шаманки, которая почувствовала мой взгляд и передернула плечами, пытаясь скинуть его с себя.

– Я не льстил, – ответил магистру, – просто сказал что он достойный воин и для своего племени великий. Ну а для великого хана я мошка, которую он не заметит.

– На пиру, тебе придется туго, – закончил поучать меня Луминьян. Зато подъехал граф.

– Студент, я понимаю что вы нехейцы дикие горцы и мало дружите с головой, но ты это что-то! Ты за пятнадцать рисок трижды приговорил себя к смерти. Назвал вождя великим муразой, попал на пир и присосался к груди шаманки. Если тебя прибьют, я даже бутылку вина, что везем хану выпью от радости.

– Всем смертям не бывать. А одной не миновать, – спокойно ответил я. Граф только покачал головой.

– Я понимаю зачем тебя с нами оправили. Ты скажи что произошло у шатра? – успокоившись спросил он.

– Не знаю даже что и сказать, – задумчиво ответил я.

– Расскажи что видел, – уже строго приказал граф.

– Пришли четверо орков среди них был один шаман, перли прямо на меня. Я им сказал чтоб ушли с дороги, а шаман обозвал меня соплей и стал летать. Летал летал и превратился в скелет. Пришел другой шаман старый. Покалечил наших орков и тоже стал летать. Вот и все что я видел, насупившись ответил я.

– Ты местному шаману сказал чтобы он ушел с твоей дороги? – посол смотрел на меня как на дурака или самоубийцу.

– Тан! – я гордо поднял голову, пусть я нехеец, но я дворянин и мне не пристало уступать дорогу, тем кто не выше меня по рождению. Мару тан Саккарти посмотрел на меня как на безнадежного идиота. Покачал головой и пришпорив коня ускакал вперед.

– Что ты задумал ученик? – тихо спросил магистр, вот же интуиция у старика, мне оставалось только удивиться.

– Учитель я хотел спасти шаманку, тут приходили по ее душу, – помолчав добавил.

– Я отвлек внимание на себя. – Мне пришлось сказать ему правду, этот метис всегда чувствовал когда ему лгали, да и врать ему мне не хотелось.

– Тяжелую ношу ты взвалил на себя юноша, – подумав ответил он, пусть боги тебе помогают. Он осенил меня священным кругом. Мы приблизились к нашему лагерю и граф встретив статного воина из отряда Степных Варгов, показал рукой на меня и сказал:

– Шолвей видишь этого юношу?

Воин внимательно на меня посмотрел и кивнул головой.

– Если будет шуметь, нарушать порядок убейте его, сказал так спокойно как если бы произнес «налейте ему цвар».

Я посмотрел на воина оценивая его как бойца, он также посмотрел на меня.

– С этим могут быть проблемы, – неохотно ответил «варг», – юноша вошел в род Гремучих змей и кровная вражда с орками нам ни к чему господин граф. Посол удивленно посмотрел на меня. – И когда ты все успеваешь студент?

Мне не хотелось спорить с послом и я промолчал. А что мог ему сказать? Что валяю дурака, чтобы помочь своему новому роду? Так меня все засмеют. Поэтому отвернулся и устремил свой взор на раскинувшуюся вокруг нас степь. Красота!

Ленея услышав предостережение хумана сначала не поверила, но проверив по амулету растерялась. К ним шел старший ученик верховного шамана и трое воинов. Они шли затеять ссору и убить братьев. Это шли кровники и кровники не из этого племени. Значит их подстерегали и старший шаман Сивучей был с ними заодно. Ее не тронут, но братьев убьют. Она собрала все свое мужество и только хотела заступить дорогу врагам, как неожидано вперед вышел этот балбес прибившийся к ним в род по воле нелепого случая и нагло заявил прочь с дороги.

Ленея внутренне застонала, ну куда ты вылез дурачок. А когда он назвал будущего верховного шамана племени Выпердышем (где только слово такое оскорбительное взял), она поняла им всем конец. Но конца не случилось. Старший ученик вдруг стал летать и пока все смотрели на шамана она смотрела на хумана. А тот стоял как ни в чем не бывало и только нес разную чепуху. А когда в полет отправился сам верховный шаман, она поняла без вмешательства малыша тут не обошлось. Значит он владеет каким-то неизвестным колдовством решила она. Когда он стал говорить с ханом, она решила что поспешила с выводами о хумане. Он все же дурень! Назвать одного из вождей великим муразой, она взмолилась – о предки кого вы мне послали! А потом этот гад ущипнул ее за задницу, за такое она отрубила бы руки любому орку. А ему не смогла и мало того, она опять подставила свою грудь. Ни кто не видел как он ее ущипнул, но многие видели как она подставила наглецу свою грудь. Будь проклят тот день когда она вошла в трактир и встретила этого ушлого парня. О предки что ей делать? Вот гаденыш едет и пялится на ее спину. Она нервно передернула плечами.

У своей палатки она сказала Угрызу: – позови сюда стервеца и если он быстро не придет ему же будет хуже.

Я расседлал лошадей и стал чистить мантию магистра. Да что ее чистить провел щеткой прочитал заклинание и она снова как новая. Достал свой костюм купленный в Азанаре зеленый, его еще ни разу не надевал и приготовил на вечер. Увидев мой наряд магистр хмыкнул, а ты не бедствуешь нехеец.

– Не бедствую учитель, – согласился я. Мне хватает. А вы? – вдруг спросил я.

– Магистры не могут быть бедными, – усмехнулся учитель, но иногда не хватает. Старые книги, артефакты древних стоят дорого, – вздохнул он, а остальное просто суета.

– Не скажите мастер, это с возрастом становится суетой. А так очень даже да! – закончил я.

– Что да? – уставился на меня учитель не понимая всей глубины моих слов, но в словах глубины не было, она утонула в невысказанных мыслях. Потом усмехнулся, – ты про баб? – Тогда да, – засмеялся он. Пару тысяч одолжишь? – вдруг спросил он и серьезно уставился на меня.

– Камнями возьмете? – в свою очередь ответил я.

– Показывай!

Я выложил камни взятые с колоны у некромантов и все они были заполнены энергией. Луминьян перебирал алмазы и рубины повторяя свое – Однако! Однако! Отобрал шесть алмазов и сказал: – тут на две с половиной тысячи золотых, – и с лукавинкой глянул на меня.

– Не смешите мои тапочки уважаемый, эти камни под завязку заряжены энергией. Тут минимум на пять тысяч золотых.

– Не дурак, – выразил свое отношение ко мне магистр, а поступаешь как то не понятно. За орков вступился, на пир собрался, почему? – он испытующе посмотрел на меня.

– Это Вы не у меня мессир, со вздохом сказал я, – у Рока спрашивайте. Учитель кинул на меня взгляд и отвел в сторону оглядывая степь.

– Не буду!

Он сказал только эти два слова, но мне стало понятно что он тоже слышал его. Также мне стало понятно и мое расположение к нему, я встретил еще одного ненормального, которого избрал Рок.

Услышав шаги я увидел Угрыза, который подходил с непонятным выражением на лице, он то скалился то прятал свои клыки.

– Малыш, – помявшись проговорил он, – тебя срочно Ленея зовет. Сказала плохо тебе будет если не придешь, – высказав суть послания, он отвернулся.

– Есть будешь? – спросил я, не обращая внимания на угрозы шаманки, прозвучавшие из уст ее брата. На стол я выставлял вино, пироги, мясо, сыр. Орк весь день не евший, сглотнул слюну и гордо отвернулся.

– Как хочешь, – сказал я и позвал магистра, – учитель садитесь перекусить, до пира еще далеко. Орк стоял не зная что ему делать. Видя его смятение, гнать меня силою у него не получиться, может и по морде еще раз получить, я стал его просвещать.

– Угрыз ты пойми, сейчас среди нас четверых из рода Гремучей змеи я старший, а меня зовет младшая. Как ты думаешь, есть мне резон ее слушать? Так я тебе отвечу, нет резона. Это ущерб моему положению.

– А когда ты успел стать старшим в роде змей? – накладывая кусок мяса на пирог, – спросил учитель. Орк тоже проявил интерес выслушать мое мнение о назначении самого себя старшим. Его ум просто не поспевал за развитием событий и моей карьерой, казалось еще пару дней назад я был случайный попутчик, а теперь принял на себя роль главы рода в походе.

– Сегодня я им стал, после того как вождь пригласил меня на пир.

Орк остолбенел, магистр только покачал головой. Я был в своем праве на сто процентов. На пир зовут только старших и меня выделили из всего рода. Пусть как помощника мага, но я был из рода Гремучих змей.

– Тебе придется с этим согласится Угрыз, из всех вас позвали только его. Стало быть он старший, – подвел итог учитель. Орк махнул рукой и ушел. Глядя ему в след Луминьян засмеялся. Сейчас сама дама пожалует, берегись. Или опять за сиську прятаться будешь? – задав вопрос, он заразительно засмеялся.

– Вальгум вылезай, – скомандовал я. И из сумки с дымком выплыл бывший искореняющий. Увидев вино на столе он оживился, – привет Лума, – сказал он, не отрывая взгляд от вожделенной бутылки.

– Налейте себе магистр, – предложил я. Но Вальгум посмотрел на меня как на недотепу и попросил: – мой юный друг, Вы пригласили меня за свой стол, так будьте добры поухаживать за гостем.

– Вот так всегда и бывает, – проворчал я, пригласи свинью за стол, она и ноги на стол. Но вина налил и подвинул бокал узнику моей сумки.

– А вот и дама! – радостно произнес мой учитель и уселся поудобнее. Шаманка шла очень спокойная без гнева в душе и выражения злости на лице. Тихо уселась на предложенный стул, от вина отказалась, но решительно спросила: – Малыш ты кто?

Я откусил пирожок, устремил взор в глубину степи и задумчиво ответил: – Я тоже хочу знать кто я. В род вступил, с ханом переговоры провел, был признан достойным и приглашен на пир. Я считаю себя старшим рода в походе. А тут приходишь ты и спрашиваешь: – Малыш ты кто?

Я посмотрел на нее и сунул остатки пирожка в рот, теперь у меня был веский повод помолчать и послушать шаманку.

Ленея поморщилась и только. – Ты ведешь себя как глупец. Но при этом еще живой. Действительно вошел в орочий род, говорил с вождем и сумел понравиться ему, даже на пир был приглашен, где тебя вполне возможно отравят или убьют. Заступил дорогу нашим кровникам и братья живы. Внешне все твои поступки выглядят полнейшей дуростью, но я понимаю, что раз ты до сих пор жив, это не удача, за этим стоит выверенный до мелочей расчет. Так кто ты? И Зачем ты находишься в составе посольства?

Я жевал медленно не стараясь проглотить и обдумывал ее интерес. Что-то в нем было странным и непонятным, она кого-то искала в составе посольства, это мне стало понятно. Вот кого? Резидента орков? Я проглотил и спросил: – сама ты кто? Кого ищешь? Шаманка буравила меня взглядом.

– Вот видишь, есть вопросы на которые нет ответа, – продемонстрировав ей свою мудрость я снова сунул пирожок в рот и стал давиться. А что делать? Разговор пошел скользкий, меня по видимому опять стали принимать за другого и нужно было понять за кого и чем мне это грозит.

– Пойдем к нам, – с улыбкой людоедки мягко сказала шаманка, но глаза ее смотрели холодно как у змеи.

– Рострум переходи в невидимость и следуй за нами, – мысленно приказал я духу, – будешь контролировать ситуацию.

– Есть мой командир, также мысленно ответила иллюзия и исчезла.

– Пошли. – проглотив кусок застрявший в горле согласился я. – Учитель я быстро, порешаю с родичами ряд вопросов и вернусь. Тот величаво качнул головой и принялся есть не обращая больше на нас внимания.

У палаток орков было тихо горели костры и они рассевшись вокруг них созерцали пламя. Медетируют что ли, подумал я или степь прослушивают, как «большой ух» Мы залезли в палатку. Ленея уселась на шкуре скрестив ноги и выжидающе посмотрела на меня. Я тоже сел и сложил ноги как ег, закинув ступни на бедра. Девушка удивлено уставилась на мою позу, мне это и надо было – сбить ее настрой.

– Я представитель Правой руки Великого хана, – представилась она, – можно сказать я представляю интересы самого Великого хана. Она выжидающе уставилась на меня.

– Я старший похода рода Гремучей змеи и можно скакать главный помощник магистра Луминьяна, – также торжественно представился я.

Шаманка замерла, потом выставила клыки и зарычала, – с меня хватит! – она бросилась на меня пытаясь ухватить руками за горло. Она была в бешенстве и это затмило ей разум. Я вышел в ускоренный режим откатился дождался когда она рухнет на шкуру и упал сверху на нее. Вышел из режима и обнял орчанку, ухватив рукой ее оголенную грудь, не знаю почему, но мне хотелось ее потрогать. Как только я прижал твердую налитую выпуклость, Ленея обмякла и распластавшись на шкуре замерла. Она не сопротивлялась, а просто лежала, глубоко дыша. Я еще немного поласкал грудь и отпустил ее, встав с девушки.

– Уходи! – прохрипела она, не поднимая головы.

Я погладил ее по голове. Шлепнул по попке, от чего она вздрогнула и ушел.

Ленея лежала и пыталась привести мысли и чувства в порядок и те и другие ее не слушались. Если бы хуман продолжал ласкать ее грудь она бы сама на него набросилась и постаралась отдаться. Какой стыд и позор! Метались ее мысли, а чувства млели и делали бессильным ее тело. Нет он колдун, иначе чем объяснить ее бессилие перед ним. И хотя духи говорили, что хуман гораздо старше и опытнее своего возраста, ей было трудно поверить в это. Она долго лежала, приходя в себя.

На пир к муразе поехало десять человек в том числе и я. Увидев мой наряд граф сильно изумился, а потом поморщился. Подъехав ко мне, он тихо прошипел:

– Запомни соглядатай, увижу что следишь за мной, убью, – и отъехал. Вот это новость, так граф считает меня шпионом, приставленным что бы следить за ним! Меня все принимали за кого-то но только не за самого себя. Я отстал от основной группы и поехал последним, что бы не маячить у посольских пред глазами, так в стойбище и въехали. Не успели мы доехать до шатра вождя как меня выбросило в боевой режим. Два шамана с двух сторон попытались меня атаковать духами. Рострум на выход, – приказал я, видишь духов. Что сними можно сделать?

– Если вы их пустите в сумку, я с ними переговорю, ответил мой дух в костяшках.

– Давай веди переговоры, у меня там еще жезл шамана лежит. Может их в жезл?

– Ни в коем случаи! – воскликнул Рострум, – духи там испытывают огромные муки, от того очень обозленные. Он улетел а я задумался как он может работать на одной со мной скорости? Но ответа не нашел. Пока магистр разбирался с духами я разобрался с шаманами. Прыжок телепортом и я рядом отобрал жезл и прыжок ко второму, тоже выдернул жезл из рук и не удержавшись дал пинка, но без подкачки энергии. Снова в седло и увидел как три духа скрылись в сумке. Пора выходить из ускорения. Спокойно еду дальше не оборачиваясь, а за спиной яростный вопль, двух глоток. Представляю что случилось с шаманами которые вдруг увидели, что они остались без своего оружия.

Орочий пир, это площадка перед шатром застланная шкурами и невысокие столы, как наши азиатские достарханы, отдельный стол для вождя и приближенных, не долго думая я пошел следом за магистром и на шипящий вопрос одного из орков, – куда прешься, просто двинул его в морду, так что он улетел на метров пять и упал без чувств. А второму ответил, – меня лично доблестный мураза пригласил и отодвинув его плечом уселся рядом с учителем. Что интересно вождь все это видел и не вмешивался.

А когда я сел, сказал: – Уметь выбить себе место, это путь к вершинам для настоящего мужчины. Он переломил лепешку и подозвав женщину кивнул на меня, та взяла половину и отнесла мне. Я встал и с поклоном взял свой кусок потом снова сел удобно скрестив ноги как орки. Посольские крехтя пытались по удобнее устроиться за низкими столами, такая поза им была не привычна. Осторожно ешь, – предупредил меня магистр, – такое расположение вождя часто приводит к отравлениям. – Но мне не надо было беспокоиться по поводу отравы, Шиза могла распознать и нейтрализовать все существующие на планете яды.

На столе было обилие мяса, варенное, жаренное, копченное и каши мне незнакомые. В глиняные чарки разливали орчанки напитки. Но на первом месте было что – то наподобие кумыса, который я любил пить во время службы в Казахстане. Рядом с вождем сидел орк, который произносил тосты и здравницы и все должны были выпить свой «кумыс», за полнотой чарок следили специальные орчанки. Посольские морщась глотали и давились бражным напитком я дул его за милую душу, выпивая чарку полностью. В один момент Шиза обнаружила в напитке яд, я не стал его нейтрализовывать, а выйдя в ускоренный режим поставил перед одним из шаманов подменив чарки. Мы выпили и орк грохнулся на спину из его рта запузырилась пена. Охрана хана быстро подняла шамана и унесла, краем глаза я заметил что орчанку наливавшую эту местную бормотуху по тихому скрутили и утащили с глаз.

Вождь периодически бросал на меня взгляд, в котором проскальзывало удивление и было от чего посольские давясь пили местный кумыс, а наяривал за обе щеки.

– Я вижу помощник, тебе понравился наш гайрат из молока лорхов, с легкой усмешкой произнес вождь.

– А что ему его не пить? – за меня произнес посол, – этот юноша теперь в роду Гремучих змей. Зрачки муразы мгновенно расширились и опять стали прежними, хотя лицо было по прежнему добродушно. – И давно ты стал Гремучей змеей? – спросил он, рассматривая меня пристальным взглядом.

– За меня вновь ответили, на этот раз толстый орк сидящий по правую руку от вождя, зашелся смехом и пророкотал: – Сегодня! Он умудрился наткнуться на сиську шаманки и решил ее пососать! Все орки и вождь в том числе заржали в свои луженный глотки.

– Хотел бы я чтобы ты помощник прожил по дольше, но видно не судьба! – сказал он отсмеявшись и потерял ко мне всякий интерес.

Пир продолжался и нас развлекали танцем молодые орчанки, они лихо выделывали коленца под бубенцы, которые держали в своих руках. Двигались они слажено и даже грациозно, а порой соблазнительно, когда поворачивались спиной и синхронно трясли попками.

Следом за танцем вывели рабов. Орки оживились следящий за пиром местный распорядитель провозгласил, что сейчас будут бои и молодежь покажет свою удаль в боях с рабами. Среди людей, дворфов и что странно орков был один снежный эльфар. Был он уже не молод и на его лице нельзя было прочитать не единого чувства. Настолько он хорошо владел собой.

– Доблестный мураза! – осмелился я обратиться к вождю. – Могу я попросить Вас об этом снежном эльфаре?

– Ты хочешь с ним биться? – приподнял бровь орк.

– Нет уважаемый вождь, – я поклонился сидя. Я хочу его выкупить.

– Зачем он тебе? – во взгляде водя был неприкрытый интерес, я понял что для него я был чем то вроде развлечения от скуки.

– Я буду первым хуманом у кого будет слуга снежный эльфар, – ответил я.

– Вождь задумался, – твои мысли и поступки мне понятны помощник. Но твоя жизнь скорее всего будет скоротечна. Я продам его тебе за сто золотых иллиров, – он оскалился предвидя мое разочарование. Но я достал кошелек из сумки и положил на стол. Мураза озадачено посмотрел и указал пальцем на мешочек. Служка быстро подхватила деньги с поклоном преподнесла его вождю. Тот высыпал его содержимое на стол и засмеялся.

– Может быть я был не прав по поводу тебя помощник и ты сможешь выжить. Эльфар твой!

Я поклонился, встал из-за стола и подошел к своему новому рабу. – Пошли эльфар, – позвал я и повернувшись не ожидая его реакции, направился к выходу из стойбища. Когда мы прошли охрану я повернулся к нему.

– Я могу тебя отпустить прямо сейчас. Если ты способен самостоятельно выбраться из степи, если нет, побудешь моим рабом до возвращения в Вангор. Я посмотрел на него. – Что скажешь?

– Почему? – задал он свой вопрос самый главный вопрос. Я посмотрел в его ярко голубые глаза и без всякой усмешки ответил: – На этот вопрос ты должен будешь найти ответ сам. Я жду твоего решения.

– Я побуду рабом, – кратко ответил он. Я помахал рукой стоящим недалеко «Варгам» и они неохотно подъехали.

– Что надо? – неприветливо спросил знакомый десятник, обещавший меня убить.

– Надо моего нового слугу отвезти к повозке магистра, – ответил я не обращая внимания на настроение воина.

– Мы что тебе посыльные! – возмутился десятник.

– Золотой, – показал я как фокусник монету в руке, которую ловко крутил меду пальцами.

– Два, – тут же стал торговаться Степной варг. Я улыбнулся и отдал ему два золотых илира.

– Ступай с ними и жди меня, – приказал я новому рабу и развернувшись пошел обратно за стол.

– Помощник! – Рядом очутился пожилой орк. – Мураза хочет переговорить с тобой, следуй за мной! – не попросил, а приказал он. Мне ничего не оставалось делать как следовать за ним. Мы подошли к шатру вождя с другой стороны и там был еле заметный второй вход.

– Заходи! – приказал он. Я нагнулся отодвинув шкуру и упал без движения. Ловкие руки подхватили мое тело и затащили внутрь, там бросили на пол. Я не мог пошевелиться и только пытался осмотреться. Внутри сидел Верховный шаман и орк под личиной которого скрывался лесной эльфар. В руках он держал парализатор. Так вот чем меня накрыло, понял я, но уже ничего сделать не успевал, на руки мне надели ненавистные кандалы, отсекающие магию.

– Шаман хромая подошел ко мне и плюнул в лицо – змеиный гаденыш, – прошипел он

– Думал убил меня как ученика? – Его взгляд пылал яростью и ненавистью.

– Отрубите ему руки по локоть и ноги по колено! – приказал он кому-то, кого я не видел.

– Подожди Уважаемый Сарги, так он умрет быстро истекая кровью. Эльфар подошел, открыл мне рот и сунул туда что-то. – Это берк, Лиана убийца. Он будет расти в тебе, не давая умереть. Потом поглотит твою душу, не отпустив за грань, что будет потом ты узнаешь уже сам, – он гнусно захихикал, а внутрь меня по языку и гортани поползло что-то, что он мне положил в рот, преодолевая мои попытки выплюнуть эту гадость. Потом раздался свист и меня пронзила дикая боль в ноге. Раздался новый свист и новая боль затопила мое сознание.

– Прощай девочка в желтом платье, – прошептал я и потерялся в Великом Ничто.

Шаман посмотрел на хумана лежащего без движения и слабо истекающего кровью без рук и ног.

– Заверните эту падаль в ковер и выбросите подальше в овраге! – приказал он.

Ленея вздрогнула нить связывающая ее с малышом прервалась, это означало только одно – смерть нашла непутевого хумана. Она отвернулась от костра и украдкой вытерла набежавшую слезу. Ну вот и все! – сказала она сама себе, – нет больше томления и непонятных мук. Надо жить и выполнять приказы. Она закрыла глаза пытаясь отгородиться от горечи и разочарования. Пылал костер. Звезды гнездились на небосклоне, вдалеке продолжал гулять и веселиться орочий стан.

Назад: Глава 10

На главную: Предисловие