Глава 23
Установка бессмертия

Смирнов ждал меня на въезде в Соликамск. Я издали заметил его рабочий джип, покрытый несколькими слоями въедливой местной грязи – рукотворные горы, выросшие из отходов при добыче калийной соли, окружали город, они завораживали и пугали одновременно, а заодно обильно снабжали дороги липучей жижей.

– Слушай, мы тут совсем без работы сидим, а ты прямо как подарок с неба, – с этими словами Смирнов радостно пожал мне руку.

– Нам некогда лясы точить! – прервал его я. – Вот тебе рация, будем по ней общаться. Езжай за мной! Канал тридцать семь, я все настроил!

Я протянул ему рацию и прыгнул назад в машину. Мы понеслись по узкой извилистой дороге, «Да уж, как мало изменилось за эти годы», – подумал я.

Я вызвал Владимира по рации.

– Все готово? Прием!

– Да, все на месте. Но, Стас, разборки с местными, если что не так, ты берешь на себя! Договорились? Прием!

– Договорились!

Я выключил рацию. Мы были уже на месте. От грандиозности проделанной работы я присвистнул.

Трубы разрезали и сварили, так что куб размером два на два метра мог свободно пройти в тоннель, длина которого составляла восемь метров.

– Зачем такой длинный? – спросил я. – Наша Половодка и по весне не больше четырех метров в глубину бывает.

– На всякий случай! – кряхтя, ответил мне сварщик Степа, он как раз вылез из трубы. Ко мне подошел Смирнов.

– Скажи мне по секрету, я никому не разболтаю, что ты там потерял, клад?

– Володь, я же заплатил тебе в три раза больше той суммы, которую ты попросил за работу, – с улыбкой ответил я.

– Я понял, не глупый, – пожал плечами Смирнов. – Я и рабочих набрал – таджики, узбеки, по-русски не говорят, только их прораб немного.

– Вот и хорошо.

– Кстати, насос мы не нашли, но взяли в аренду пожарную машину, так что с тебя еще пятьдесят целковых.

– А для чего пожарная машина?

– Она выкачивает воду быстрее любого насоса, только газку поддавай. Взял у дорожников указатели, хотя мы ничего особенно не перегородили, но пусть уж будет. У меня тесть в дорстрое работает, только он сказал, к завтрашнему дню обязательно вернуть.

– Спасибо, Владимир. – Я одобрительно похлопал его по плечу. У бывшего одноклассника явно было желание пообщаться. Пришлось поддержать беседу.

– А помнишь, как мы с тобой в школе за Ленкой ухлестывали?

– Было дело!

– Так вот, она теперь моя жена.

– Ух, ты! Так это получается, ты у меня девчонку увел?

Мы оба рассмеялись.

– Значит, увел! Но, знаешь, – Владимир замялся, – она на тебя хотела посмотреть!

– Володь, а вот это лишнее.

– Стас, и вовсе не лишнее! – Смирнов вдруг стал неожиданно настойчивым. – Она глава администрации того участка, на котором ты землю рыть собираешься.

– О! У вас тут семейная коррупция, – рассмеялся я.

– Не, у нас это «по дружбе» называется, – ответил мне Владимир тоже со смехом.

– Ладно, друг, поговорили, а теперь пора за работу.

Я вышел на берег. Мост давным-давно перестали ремонтировать, а в период перестройки и вовсе разобрали на металлолом. Видимо, последние пионеры.

Я указал на середину реки.

– Ставьте туда нашу трубу.

Конструкцию зацепили краном и тихонько начали спускать в воду. Медленное течение и отсутствие ветра позволили сделать это без проблем. Несколько часов пожарным гидрантом откачивали воду, при этом труба уходила все глубже и глубже в ил.

Я успел поспать в машине и немного прийти в себя – после безостановочной поездки из Москвы в Соликамск меня просто отрубало, и два часа сна были для меня настоящим подарком. Меня разбудили, когда насос поперхнулся жижей. Ее стали вытаскивать ведрами. Это заняло еще пять часов, но теперь я уже не мог спать, я спустился в тоннель и черпал жижу вместе с рабочими. Вдруг я нащупал ногой что-то твердое.

«Здесь должен быть крючок или отверстие», – подумал я и стал стучать по твердому корпусу неизвестного предмета, который отвечал мне гулким эхом. И тут днище выгнулось и оттуда показалась петля. Я заорал во все горло:

– Спускайте кран, спускайте кран!

Крики «майна, майна», крепкий мат крановщика, и через двадцать минут из колодца показался внушительных размеров куб. Я летел вверх вместе с ним, стоя на крышке, и показывал, куда его нужно поставить!

– Все, скажи своим, пусть сворачиваются, все достают и уезжают. Я пожал Смирнову руку. В этот момент поодаль притормозила старая «Волга». Я напрягся, но оттуда вышла полная женщина и, улыбаясь во весь рот, зашагала ко мне.

– Стасик, не может быть! – хлюпая носом, вопила женщина.

Это была та самая Ленка. За годы, что я не видел ее, она стала толще ровно в пять раз, поэтому я не сразу ее признал. Единственное, что осталось от прежней веселой и милой девчушки, так это белобрысая челка, спадающая на лоб.

– Привет, красавица!

– Стас, тут такое дело, – без предисловий начала Ленка. – Ты же знаешь, что о находке нужно сообщить в местную администрацию!

Я постарался обнять огромное Ленкино тело.

– А еще есть вариант – в полицию! Если следовать Гражданскому кодексу Российской Федерации. Вот заявление.

Я достал из кармана айфон и показал номер заявления в полицию. Ленка опешила, а я мысленно поблагодарил сайт госуслуг, технологию электронной подписи, а еще свою находчивость и подумал: «Прокатило», – я показал письмо своего старого клиента.

– Да ладно вам, – встрял в разговор Владимир, – тихо с…л и ушел, называется – нашел!

– Да, вас, ушлых москвичей, не проведешь, а ты, как всегда, и самым ушлым еще дашь фору, – рассмеялась Ленка. – Рада тебя видеть, Стасик!

Она стала разглядывать меня со всех сторон.

– А ну-ка, покажись! Слушай, да ты выглядишь на тридцать! Где твои сорок?

– По дороге растерял! – отшутился я, избегая подробных объяснений.

– Ладно, чем тебе помочь, герой?

– Уже ничем, все, что нужно, нашел.

– Теперь в Москву? – эти слова прозвучали с нескрываемой грустью. Я кивнул.

– И правда рада была тебя видеть. Приезжай! Может, работу подкинешь.

– Обещать не буду, но одно скажу точно: скоро у вас тут все поменяется. Да и во всей стране тоже.

– Что, война будет? – забеспокоился Смирнов.

– Нет, наоборот, все хорошо будет.

Мы еще постояли и поговорили ни о чем, как часто бывает, когда встречаются совершенно чужие люди, в прошлом связанные совместной учебой или службой. Воспоминаний много, но это прошлое, а вот в настоящем пути-дороги разошлись навсегда. Свел случай ненадолго, а потом все – каждый спешит в свой привычный мир, к своим делам и заботам. Конечно, я с трудом переждал этот разговор. Мое сердце билось от нетерпения – я хотел наконец остаться один. Я проводил взглядом последний КамАЗ, увозящий трубу, и бросился к установке. Рванул угол «упаковки» прямо руками. Она поддалась и разорвалась, будто многослойная бумага. Внутри я увидел уже знакомый голубоватый свет. Сомнений больше не было – это она! Я написал эсэмэску Леле, до конца расковырял защитный кожух, сложил установку в свой джип и отправился в обратный путь.