«Будьте осторожны с парнями, живущими вдали от вас, – советует одна из посетительниц сайта знакомств. – Вы никогда не узнаете, дома ли его жена, или она ушла по делам, или он просто приглашает женщин посетить его (как удобно!), но никогда не приезжает к ним сам. Помните: вы имеете дело с совершенно незнакомым человеком, обученным компьютерной грамоте».

Тем не менее, нам постоянно приходится слышать о женщинах, которые влюбляются в мужчин, разбросанных по всей стране и даже по всему миру. Если вы одна из них, то какие действия допустимы, а чего делать нельзя?

У любой женщины, которая отваживается на такие поступки, есть уважительные причины:

• Ей хочется съездить куда-нибудь, чтобы сменить обстановку.

• Она любит посещать достопримечательности и горит желанием осмотреть город, где живет ее новый знакомый.

• У нее накопились премиальные мили постоянного пассажира.

• Она работает в авиакомпании.

• У нее есть друзья, родственники или служебные дела в городе, где живет ее новый знакомый.

• Ее онлайновый парень часто звонит ей и пишет электронные письма, его намерения кажутся ей серьезными, поэтому отправиться к нему первой ей кажется в порядке вещей.

Каким бы ни был побудительный мотив, в любом случае неправильно соглашаться посетить мужчину первой, даже если он берет на себя ваши дорожные расходы, в конце концов это всего лишь деньги, а не потраченные время или силы. Вы оказываетесь в положении преследователя, а он остается почти неуязвимым. Если он предлагает приехать к нему и обещает показать вам город, вежливо откажитесь: «Звучит заманчиво, но я, по-видимому, не смогу выбраться» – и сошлитесь на работу или личные обстоятельства.

Не предлагайте ему навестить вас. Он должен сам принять такое решение. Если в следующем электронном письме он не сообщает о своей готовности приехать к вам, удалите этого адресата и переходите к следующему. Он не проявляет к вам особого интереса. Мечты о вас не распаляют его воображение по ночам и не гонят сон прочь; он может быть с вами, а может и оставить вас – это совсем не то, что вам нужно.

На самом деле, как показал пример Саманты (Художница), художника-графика из Сан-Франциско, ухаживание привлекательного незнакомца, живущего вдали от вас, способно и соблазнить, и разбить вам сердце. В чате она познакомилась с Питером (Книголюб), владельцем книжного магазина из Лондона. Он прислал ей мгновенное сообщение: «Привет, я – Питер. А как твое имя? Что ты рисуешь?» После часового разговора о жизни и любви к искусству Питер попросил у Саманты ее номер телефона и предложил обменяться фото. Едва ли не ежедневно он писал ей по электронной почте и за два месяца звонил ей раз двадцать. Питер считал Саманту очень красивой и поинтересовался, не хочет ли она посетить его в Лондоне. «Я могу показать тебе все наши музеи и художественные галереи, – сказал он. – Ты можешь остановиться в квартире моей сестры, если тебе неловко погостить у меня». Саманта никогда не была за рубежом, поэтому перспектива побродить по Лондону с этим симпатичным англичанином воспринималась ею как эпизод из любовного романа.

Она уже решилась на поездку и собиралась купить билеты в Лондон и обратно, но сначала решила посоветоваться по поводу поездки со своей подругой, которая строго соблюдала Правила и просветила ее, рассказав про знакомства в Интернете. «Все строго по Правилам: он первым начал общаться со мной, я ни разу не звонила ему сама, и мне ужасно хочется увидеть Лондон. Почему бы мне не съездить?» – спросила она. Ее подруге не хотелось глушить энтузиазм Саманты, но пришлось сказать правду: «Нет, тебе нельзя ехать. Сначала он должен трижды приехать к тебе. Это Правило для знакомств на удаленном расстоянии. В противном случае ты станешь слишком легкой добычей. Его частые звонки ни о чем не говорят, к тому же, это может обходиться ему совсем недорого, если он пользуется льготным тарифом. Он должен приехать сам и встретиться с тобой, чтобы ты оценила серьезность его намерений. Так что объясни ему, что у тебя возникли проблемы на работе, поэтому ты не сможешь поехать. Посмотри, захочет ли он приехать к тебе, но сама не предлагай. Если он промолчит, то это ничего не значащие для него отношения».

Саманта понимала правоту слов своей подруги, и, когда Питер позвонил ей тем вечером, чтобы обсудить день ее приезда, она сообщила, что не сможет поехать. Он был разочарован, но не предложил приехать к ней самому. Он сказал: «Хорошо, дай мне знать, когда сможешь приехать в Лондон». С этими словами он повесил трубку и больше никогда не звонил ей и не отправлял электронных писем. Мыльный пузырь!

Если бы Саманта не посоветовалась со своей подругой и полетела бы в Лондон, чтобы встретиться с Питером, она создала бы почву для неравноправных отношений, когда он часто звонит и пишет электронные письма, а она пакует чемодан и мчится к трапу самолета. Она могла бы уцепиться за любой здравый повод, чтобы встретиться с Питером: в Лондоне действительно великолепные музеи; она никогда прежде не покидала Соединенные Штаты; у нее осталась часть отпуска, а у Питера – нет; он готов оплатить половину стоимости ее авиабилетов; или она получила большую скидку от авиакомпании и т. д., – в любом случае их отношения пострадали бы. Питер бы узнал о ее чувствах к нему, и, возможно, ему удалось бы уговорить ее приехать еще раз: «В следующий твой приезд мы можем съездить на поезде в Бристоль или Париж».

Таким образом, даже правильное начало не гарантирует успеха, если вы пренебрегаете Правилами знакомств с иногородними мужчинами и первой намерены навестить его.

Любому парню в онлайне, который, в отличие от Питера, изъявит желание приехать к вам, мы говорим – прекрасно! Но женщинам следует проявлять осторожность, особенно во время нулевого свидания. Не спешите сообщать ему, где вы живете. Выбирайте для встречи людное место, скажем, ресторан или бар, удобно расположенный для вас. Если он прилетит на самолете, не нужно его встречать в аэропорту; пусть возьмет такси, вы не шофер и не подруга (по крайней мере, пока). Если он намерен переночевать, пусть остановится в отеле. Если даже он едет через всю страну, чтобы встретиться с вами, не затягивайте первое свидание больше чем на пять часов. Не допускайте, чтобы эта встреча переросла в бурный уик-энд; вы не обязаны устраивать ему экскурсию по городу и развлекать гостя. Вы не туристический гид. Не отпрашивайтесь с работы, чтобы встретить его, – в противном случае он поймет, что вы без ума от него.

Если встреча прошла успешно и он приезжает к вам снова, вы можете посвятить ему весь день. В третий визит можно провести вместе пару дней. После трех его приездов вы можете навестить его сами, но только в том случае, если это предложение будет исходить от него, и мы надеемся, что именно так и будет. К этому времени, возможно, ваши отношения окончательно оформятся и вам будет важно увидеть его в домашней обстановке, чтобы удостовериться, что это именно тот человек, за кого он себя выдает. Это нормальный шаг с вашей стороны, только не превращайте поездки к нему в привычку. Всегда предпочтительнее такой визит, который требует усилий: собирать чемодан, проделать долгий путь или ехать за рулем – иными словами, преодолевать препятствия для того, чтобы увидеть вас.

Правила помогут вам вычислить и отсеять всех мужчин, которые ищут развлечений и не стремятся к серьезным отношениям с вами.