Виртуальные знакомства в Интернете напоминают игру в шахматы. Мужчина делает ход – вы отвечаете. И не пытайтесь навязывать ему своих правил.

Нравится вам это или нет, теперь общение с женщинами в основном поддерживается через электронную переписку. По правде сказать, это доводит некоторых женщин до безумств. Если вы встречаетесь со своим партнером по электронной переписке несколько раз в неделю, но он звонит один-два раза в неделю, то, возможно, вы относитесь к этой группе женщин. Разумеется, наставления вашей матери и друзей, что пока он звонит так редко – это ненастоящие отношения, вовсе не помогают вам. Если ваши отношения развиваются хорошо, вы встречаетесь по вечерам каждую субботу и у вас все складывается просто замечательно, где-то в глубине души все же живет червь сомнения. На днях ваш парикмахер высказала мысль, что он – просто партнер по сексу, если не звонит вам каждый день, и вам не остается ничего иного, как признать правоту ее слов.

Как и все женщины, вы, вероятно, ожидаете от нас советов, как «переключить отношения на телефонное общение» и при этом не опускаться до просьбы: «Позвони мне». Возможно, вам хочется узнать наше мнение: прилично ли принимать приглашение на свидание, отправленное по электронной почте. Это важные вопросы, которые задают нам на каждой консультации по проблемам виртуальных знакомств.

Мы понимаем ваши чувства. Мы тоже женщины и хорошо знаем, в чем преимущества телефонного разговора. В первую очередь, телефонные звонки носят личный характер, а электронные письма обезличены и скорее напоминают деловое общение. Когда вы встречаетесь с мужчиной, так приятно, проверив входящие звонки, увидеть телефон вашего бойфренда. Однако мы здесь для того, чтобы сказать вам: времена меняются! Виртуальное пространство становится все шире.

Дело в том, что кому-то нравится компьютер, а другим – телефон. Некоторые мужчины считают, что общаться по электронной почте проще и эффективнее, чем по телефону. Как сказал бы мужчина, почта «делает работу завершенной». К тому же, не забывайте, что обычный мужчина должен звонить клиентам, своему биржевому брокеру, юристу, бухгалтеру, продавцу машин, водопроводчику, риелтору, ипотечному агенту, возможно, бывшей жене или детям, и бог знает, кому еще, поэтому, если иногда телефонному звонку он предпочитает электронное сообщение, это облегчает ему жизнь. Могут быть и другие причины: он опасается, что позвонит в неудачный момент, например вы на работе или заняты домашними делами. И ему не хочется напрягаться и думать, как построить беседу, например, что сказать после фразы: «Как насчет комедийного клуба вечером в эту субботу?»

Мы говорим без тени юмора: в наши дни спор сообщения VS телефонный разговор в немалой степени напоминает бурю в стакане воды. И сообщения, и звонки – это инструменты общения для достижения цели (назначать свидания на субботние вечера), и то и другое не служит самоцелью. Сообщения ничем не хуже телефонного звонка, если он каждую неделю заранее, по средам, приглашает вас на свидания. По существу сообщения – это и есть разновидность телефонного звонка.

Итак, отвечаем на вопрос: если мужчина до среды отправляет вам сообщение, назначая встречу в субботу вечером, вы можете ответить ему: «Да». Нужно беспокоиться не о том, кто отправляет вам приглашение на выходные своевременно; а о том, кто звонит вам в пятницу вечером, чтобы назначить свидание на субботний вечер! Отбросьте саму мысль о превосходстве телефонных звонков перед электронными письмами. Не обсуждайте ваши отношения с друзьями, которые спешат с выводами. Эти друзья, по-видимому, ходили на свидания до наступления эры Интернета и имеют смутное представление об электронной почте, считая ее неуважительной формой общения. А может быть, они снобы. Как бы то ни было, мы надеемся, что вы будете следовать Правилам в отношениях с вашим молодым человеком, которому нравится писать вам сообщения, и он сделает вам предложение, а вы пригласите этих скептиков на вашу свадьбу – таким будет финал этой истории.

В противном случае это равносильно тому, что говорить мужчине, как ему надо действовать, чтобы воплотить в жизнь нечто, никогда не дающее результата.

Женщины, которые подталкивают «переключиться на телефон», могут стать одержимыми этой идеей и разрушить перспективные отношения. Ниже приводим несколько типичных примеров женских уловок, чтобы побудить мужчин звонить им почаще.

Избегайте отправлять подобные намеки, особенно это касается последнего примера.

Эмили, 33 года, менеджер по персоналу; она относится к типу женщин, одержимых навязчивой идеей повышенного телефонного внимания. На вечеринке для одиноких она познакомилась с 37-летним Майком. Он пригласил ее на танец, и они провели часть вечера вместе. Когда настало время прощаться, Майк, по профессии биржевой брокер, попросил у Эмили адрес ее электронной почты. Она дала ему не только адрес электронной почты, но и номер телефона, написав его на обороте своей визитной карточки. Спустя несколько дней Майк отправил ей послание: «Привет, мы отлично провели время. Может, мы снова встретимся в ближайшее время, скажем, в эти выходные?» Она ответила ему по почте на следующее утро: «С удовольствием! Сегодня после 19.00 я буду дома. Почему бы тебе не позвонить мне, и я сориентирую тебя?» Он позвонил, и они договорились встретиться за ужином.

После их первого свидания Майк стал приглашать Эмили на следующую встречу перед прощанием. В остальное время он звонил ей раз в неделю и раз в несколько дней отправлял ей письма по электронной почте: «С нетерпением жду субботнего вечера. Какие идеи, что будем делать?» или: «Как проходит твой день?». Время от времени он присылал ей нечто шутливое.

Эмили почувствовала прилив счастья. Майк имел приятную внешность и хорошие манеры. Он приглашал ее на свидания каждую субботу и водил по хорошим ресторанам. Он дважды покупал ей цветы, а на день рождения подарил браслет. Он умел развеселить ее на свиданиях и был хорошим собеседником, внимательным и надежным.

Только один момент не давал Эмили покоя: Майк не звонил… не делал это так часто, как ей того хотелось бы. Она пожаловалась подружкам, что он звонит «лишь раз в неделю», и в некотором смысле она усматривала в этом признак недостатка преданности ей. Эмили любила поговорить по телефону, и у нее никогда не было бойфренда, который звонил бы ей несколько раз в неделю. Она скучала по телефонному общению. Ее смущали вопросы подружек: «Ну что, он звонил прошлым вечером?» Поэтому она решила подтолкнуть Майка к телефонным звонкам и начала делать намеки в письмах к нему.

На свиданиях она начала жаловаться на его редкие звонки. Он не мог понять, почему это стало проблемой, однако, желая сделать ей приятное, одну неделю звонил ей чаще, а потом опять вернулся к электронной переписке. Как оказалось, он был занят созданием клиентской базы, и ему было проще использовать почту, чем звонить. Ей же мерещилось в этом его опасение брать какие-либо обязательства. Они спорили об этом на свиданиях и иногда, прощаясь, даже не целовали друг друга.

Подобно большинству мужчин, Майк предпочитал электронную почту, потому что это было эффективно. Ему нравилась Эмили, и он с удовольствием проводил с ней время, встречаясь с ней каждую неделю и обмениваясь электронными письмами. Телефонные разговоры – это не его конек! Тем не менее Эмили не унималась. Неожиданно свидания с ней стали в тягость. Все, что ему стало нужно после долгого трудового дня и выслушивания недовольных клиентов, – поиграть в баскетбол или посидеть перед телевизором. Майк не раз говорил ей, что ему действительно нечего сказать по телефону (он вдоволь наговорился на работе!) и они могут беседовать на свиданиях. Такой ответ не устраивал Эмили. Она была непреклонна.

Каплей, переполнившей чашу терпения, стала однодневная велосипедная прогулка. Майк неделями планировал маршрут и даже потратил 45 минут, чтобы добраться до сестры и одолжить ее шлем для Эмили. Вместо благодарности за его усилия во время поездки Эмили снова принялась упрекать Майка за редкие звонки. Она чувствовала, что все идет не так, как ей хочется, и сказала ему об этом. «Я просто не ощущаю твоей заботы, если ты не звонишь мне каждый день», – прокричала она, чуть отстав и пытаясь его догнать. Майк не проронил ни слова. Когда день подошел концу, он помог Эмили снять шлем, довез ее до дома и уехал. Он никогда больше не звонил ей и не писал. Так закончились эти отношения.

Эмили была опустошена. Она звонила и писала Майку еще несколько недель, но напрасно. Он разорвал отношения.

Мы поведали вам эту историю, чтобы показать, что происходит, когда вы заставляете мужчину делать что-то вопреки его желаниям. Он бунтует.

Вы не вправе требовать от него, чтобы он звонил, а не пользовался почтой, или навязывать ему собственное представление о том, как он должен приглашать на свидания или как вас любить. Конечно, вы можете сделать попытку, но это закончится безрезультатно. Бороться за это с мужчиной – значит заставить его реже звонить и писать. Просто скажите себе: «Если все остальное замечательно, то какая мне разница, пишет он письма или звонит?»

Мужчины вовсе не глупы. Они знают, что большинство женщин предпочли бы телефонный звонок. Они воспринимают ваши намеки, и чтобы сделать приятное, они могут пару раз позвонить. Но это то же самое, что сказать мужчине, как сильно вы хотите получить драгоценности на свой день рождения. Ваше желание может осуществиться, но это не будет от сердца, он просто подчинится вашему желанию, а может быть, таким образом он хочет избежать ссоры. Лучше получать то, что вы получаете, чем указывать мужчинам, что им следует делать. Счастье не будет долгим, если идея позвонить не принадлежит мужчине.

Мы понимаем ваши опасения. Как можно узнать мужчину, не общаясь с ним по телефону? В конце концов, электронная переписка далека от спонтанного, непосредственного телефонного разговора. Наш ответ: наслаждайтесь беседами с ним во время свиданий и по выходным. Отличная идея! Подумайте об этом, прежде чем мобильные телефоны, смартфоны, планшеты и компьютеры поглотят новые способы общения, с помощью которых мужчины и женщины будут узнавать друг друга. Это верно, пары общаются по телефону, но едва ли они говорят по 12 раз на дню или болтают целых два часа. Телефонные звонки, как и сообщения, – это просто инструменты для достижения цели – провести время вместе. Не думайте о телефоне как о конце и начале отношений.

Кроме того, есть немало преимуществ в том, что мужчина предпочитает общаться сообщениями. В сущности, вам гораздо легче соблюдать Правила, общаясь так. Вам не придется волноваться по поводу ответных звонков, опасаясь позвонить не вовремя, и тревожиться о долгом ожидании ответа абонента (Неповторимые откладывают телефон в сторону через 10 минут), или о затянувшемся разговоре, или о заполнении неловких пауз. У вас есть возможность обдумать, что вы хотите сказать в ответ на его электронное письмо – так вы сможете избежать банальности и не оказаться в нелепом положении. Кроме того, вы сможете перечитывать его письма снова и снова, сколько захотите!

Диана была антиподом Эмили. Неповторимая была настолько загружена делами, что едва успевала реагировать, поступали ли звонки или электронные письма от парней. Она просто знала: у нее расписаны для свиданий субботние вечера на все лето, и это ее устраивало.

Диана, 29 лет, встретила 35-летнего Джеффри на открытии художественной галереи, в которой она работала менеджером. Джеффри имел отношение к аукционам. Он задал Диане вопрос о конкретном художнике, а потом спросил, могут ли они продолжить беседу за ужином тем же вечером. Она вежливо отклонила его предложение, сказав, что у нее уже есть планы на вечер (девушки не принимают свидания, назначенные на месте). Он взял ее визитную карточку и на следующий день прислал ей электронное сообщение: «Получил удовольствие от вчерашнего общения с вами. Мы можем поужинать вместе в эту субботу? Вы будете свободны вечером?»

Диана ответила ему спустя сутки по электронной почте: «Привет. Поужинать в субботу вечером – звучит заманчиво».

Джеффри встречался с Дианой каждую неделю, отправляя ей приглашения на свидания по электронной почте. Он объяснял это тем, что только что купил ноутбук и не мог от него оторваться. Иногда он договаривался с ней о следующей встрече в конце свидания, а потом звонил, чтобы подтвердить дату или изредка поболтать, но он упорно писал ей и лишь иногда звонил. Если говорить начистоту, порой она сознательно не отвечала на его электронные письма, чтобы побудить его позвонить ей.

Однако в глубине души она чувствовала, что совершенно неважно, звонит ли ей мужчина по телефону, отправляет ли электронное письмо, прочерчивает ли свое послание самолетом в небе или отправляет их по Federal Express. Она знала: пока она выполняет Правила, способ коммуникации не имеет значения. Она понимала, что он не собирался признаваться ей в любви или делать предложение по электронной почте, и какая разница, если он спрашивал: «Как насчет кино и ужина?» – по телефону или через Интернет? Неповторимые девушки не контролируют каждый шаг мужчины и держат в узде собственный эгоизм.

Через какое-то время Джеффри сделал Диане предложение (при личной встрече), и его телефонные звонки стали чаще, потому что им нужно было многое обсудить по организации свадьбы.