Предисловие. Правила онлайн-знакомств: первая встреча
Стэйси, 29-летняя весьма привлекательная девушка, с большими голубыми глазами; ей наскучили кратковременные встречи. Когда закончились ее последние отношения, она купила компьютер.
Онлайновые знакомства были тогда еще в зачаточном состоянии. Пока ее подруги прочесывали клубы в поисках достойных парней, Стэйси разместила на сайте службы знакомств свое объявление и фото. На тот момент Стэйси прочитала Правила знакомств в реальной жизни и решила применить их принципы к знакомствам в виртуальном пространстве. Ей захотелось поделиться своим открытием с подругами и рассказать им о своих шагах.
Будучи правильной девушкой, она взяла себе ник Голубые Глаза. Ее объявление было написано легким нейтральным стилем – без намеков на поиски родственной души и самокопания по поводу неудачных прежних отношений; на вопросы анкет она старалась отвечать предельно лаконично.
Стейси никогда не отзывалась на мужские объявления, это все равно что подойти к мужчине в баре и заговорить с ним первой. Она была уверена, что гораздо лучше, если мужчина сам будет добиваться ее внимания. За три месяца она получила свыше 300 откликов на свое объявление. Она тщательно просматривала их, удаляя женатых мужчин; а также тех, кто отправлял «подмигивания» (формальный ответ на объявление простым нажатием клавиши), смайлики, фотографии без подписи и пустые отписки, включая обладателей непристойных ников.
Она отвечала на сообщения спустя 24–48 часов, создавая впечатление занятой и таинственной особы, хотя в глубине души стремилась встретить хорошего парня.
Она подавляла в себе желание ответить сразу же, едва получив послание, поэтому никогда не создавалось впечатление, что она слишком нетерпелива и рвется познакомиться.
У нее были опасения по поводу такой тактики, поскольку она могла упустить некоторых мужчин, которые, не желая ждать ответа, переключают внимание на других женщин.
Свои выходные Стэйси заполняла встречами и другими делами и никогда не просиживала за компьютером субботними вечерами, как завсегдатай Клуба Одиноких Сердец. Тем не менее, если вечер пятницы или в субботу она проводила перед монитором, то скрывала свое присутствие в Сети и не отвечала на сообщения мужчин. С ее точки зрения, абсолютно неправильно, если незнакомый парень поймет, что у нее нет ничего более важного в субботний вечер, чем сидеть дома и отвечать на его письмо.
На мужские послания Стэйси отвечала кратко – двумя-тремя предложениями. Она всегда ждала, когда они попросят сообщить номер ее телефона, при этом ограничивалась только номером мобильника. Она никогда не сообщала, где живет или работает, и соглашалась встретиться за чашечкой кофе в общественном месте для «нулевого свидания». («Нулевое свидание» – так принято называть первую встречу мужчины и женщины, которые прежде не встречались, но переписывались через сайт службы знакомств или общались в чате.) Она всегда сообщала своей матери или подруге электронные адреса, телефонные номера и другую нужную информацию, какую знала о мужчинах, а также предупреждала, куда и когда она намеревается пойти.
На свидание она отводила не больше пары часов и неизменно проявляла заинтересованность и оптимизм, даже если это были «не ее» парни. И всегда прощалась на свидании первой.
Прошло нескольких месяцев, потраченных на свидание с мужчинами, которые не оправдали ее надежд. В жизни они были не такими милыми, как в письмах, и не столь привлекательными, какими казались на фото. Она подумала, не убрать ли объявление. Вопреки разочарованию, она собрала формальную группу поддержки Правил знакомств в Интернете, члены которой помогли ей продолжить поиски. Стэйси рассылала своей группе поддержки одну ужасную историю за другой, пока Твой Парень не клюнул на ее объявление.
Наконец, когда Твой Парень, Брэд, попросил ее переписываться только с ним, Стэйси удалила свое объявление из Интернета. Через девять месяцев он сделал ей предложение.
Стэйси вовсе не стыдится того, каким способом она нашла своего жениха. Она до сих пор советует своим подругам и приятельницам, которые не встречаются с мужчинами и игнорируют бары и клубы: «Наденьте ваши домашние брюки, заколите волосы, как вам удобно, выберите вашу лучшую фотографию, разместите объявление в Интернете и следуйте Правилам. Они реально помогают!»
