Глава 23
ПРОБУЖДЕНИЕ

— Летта, Летта, ты слышишь?

Мягкий голос звал меня, но звучал приглушенно, отдаленно, словно пробиваясь сквозь толстый слой ваты.

— Летта, милая, очнись. — Я ощутила легкое прикосновение к руке, и тепло потекло по венам, исчезла тяжесть в груди, я сделала глубокий вдох и с большим трудом разлепила веки.

— Очнулась. — Бэла улыбнулась, погладила меня по щеке. — Сейчас нужно подпитывать тебя с осторожностью, чтобы позволить твоей собственной энергии быстрее восстановиться. Я только отдам еще совсем немного, чтобы ты смогла говорить. Будет чуточку больно.

Целительница склонилась, вновь взяла мою ладонь, и меня снова окутало тепло, защипало кожу, и действительно стало слишком горячо и больно, и виски сдавило. Бэла тут же отстранилась, и я смогла расслабиться.

— Теперь ты можешь говорить?

Я открыла рот, попыталась выдавить хоть звук и произнесла хриплым шепотом:

— Что случилось?

Бэла склонилась ниже, прислушиваясь, а потом тревожно взглянула на меня, коснулась ладонью лба.

— Жара нет, хорошо. У тебя почти полная потеря энергии.

— Что?

— В лазарете ночью вспыхнул кристалл вызова, вспыхнул красным. Я была на дежурстве, а когда определила, откуда идет сигнал, примчалась через несколько минут. Ваш дворецкий открыл дверь, но ничего не смог объяснить, и тогда я сама побежала искать тебя или Амира. Нашла тебя в его комнате одну и перепугалась до жути. Думала, что ты мертва. Ни единой кровинки в лице, почти полное энергетическое истощение. Я только успела послать вызов Диане, а потом отдала почти полный запас энергии на подпитку. Диана подоспела вовремя и сменила меня. Пришлось выпить несколько бутылочек с восстанавливающим эликсиром. Так и сидели всю ночь, не отходили от тебя, попеременно делились энергией.

— И сколько уже все это длится?

— Третий день. Мы лечили тебя все это время, а когда дело двинулось на поправку, стали дежурить посменно. Пока об этом никто не знает, мы молчим. Эди просил никому не рассказывать, покуда не разберется во всем.

— Эди?

— Амир исчез, Летта. Эди видел его в последний раз три дня назад утром, он собирался куда-то уезжать. Брат чего-то боится, говорит, Амир уехал на встречу с Тенью. Ты ведь помнишь, в тот день мы как раз приходили к тебе?

— Я помню, ничего не забыла.

— Расскажи тогда, что случилось с тобой? Амир так и не вернулся?

— Вернулся, я видела его. Он был со мной ночью.

— Был с тобой? Ты уверена? Никто не видел его возвращения, даже ваш дворецкий говорит, что хозяин не приходил.

— Приходил. Он сам отворил входную дверь, я стояла на балконе.

Бэла тревожно покачала головой, а мне в душу стали закрадываться еще неясные, но очень пугающие подозрения.

— Я могу применить магию?

— Нет, нельзя, у тебя истощение, какая магия, Летта?

— Ты спросила, где Амир, а чтобы это понять, мне нужно сотворить самое простенькое заклинание.

Бэла снова покачала головой:

— Ты даже говорить толком не можешь, шепчешь еле слышно, а если применить заклинание, то только с моей помощью, и тебе опять будет больно.

— Все равно, мне очень нужно.

Целительница посмотрела на меня, потом взяла за запястье, и я ощутила, как закололо, защипало кожу, будто при ожоге жгучей травой, захотелось сразу выдернуть руку, но я стерпела и вытянула ладонь, чтобы создать над ней маленький, почти прозрачный шарик. Рука упала обратно на покрывало, а я закрыла глаза, беззвучно глотая невидимые слезы. Сил не было даже на то, чтобы заплакать.

— Адриан.

— Что, что ты говоришь?

— Метки нет. Это был Адриан.

— С тобой был Адриан? — Бэла побледнела.

— Какое же счастье, что мы успели и он не выпил тебя до конца!

— Он притворился Амиром, Бэла, ради поместья. Скажи Эди, нужно отправляться на поиски, пока не стало поздно.

— Конечно, конечно, я ему скажу! Только как Адриан мог добраться до поместья через тебя?

— Он ко мне и не приближался, я ведь сама к нему пошла. Адриан узнал, что не получит награды, и решил притвориться Амиром, чтобы изменить его решение.

— Думаешь, он организовал похищение и держит Амира где-то взаперти?

— Да. А еще думаю, что он скоро снова придет.

— Зачем?

— Мы теперь связаны как-то, я не знаю. Но думаю, он явится сюда.

Бэла прижала ладони к щекам.

— Просто не верится! Я-то полагала, что хотя бы в защищенной академии смогу обрести душевное спокойствие, но ничего подобного.

— У Адриана точно есть сюда доступ, они же родственники по крови.

— Тебе нужна защита, очень хорошая защита. Эди поставит, пусть оплетет комнату всеми известными заклинаниями.

— Как я тогда узнаю, что с Амиром?

— Эди будет узнавать, надо только организовать ловушку для Тени. А за тебя я очень сильно боюсь, ты второго раза не переживешь. Нужно нам с девочками поочередно дежурить в твоей комнате.

— Нет, он тогда не придет, и Эди его не поймает.

— Но как ты сможешь себя защитить? Если он позовет тебя, если снова прикоснется, ты справишься?

— Я не могу с ним справиться.

— Об этом я и говорю.

— Бэла, я буду приманкой, он придет и попадет в ловушку, а комнату Эди защитит, я буду тут в безопасности, и Адриан не сможет войти.

— Я уже поняла твою задумку и даже не сомневалась, что ты предложишь нечто подобное. Но как быть с его воздействием на тебя?

— Не знаю. — Я вздохнула, даже голова немного заболела, пока размышляла над этой проблемой. И тут я вспомнила легенду об эфиальте и девушке из рода Мирасов.

— Цветы.

— Что?

— По легенде, цветы, растущие вокруг озера, особенные. Когда девушка заболела после ночи с эфиальтом, какой-то старец велел украсить ее комнату этими цветами. Тогда ее разум прояснился.

— Обычными цветами?

— Они не обычные. Запах такой удушливый, тяжелый. Мне кажется, что они создают тот самый круг у озера, который не дает эфиальту выйти за пределы.

— Но он выходит.

— Только если кто-то нарушит границы, тогда дух может пройти за нарушителем по энергетическому следу.

— Я не знаю. Ничего не слышала о магических ароматах. Хотя в целительстве мы используем некоторые резкие запахи, чтобы, например, привести человека в чувство, и для других целей.

— Мне нужны эти цветы как можно скорее. Нужно отправить кого-нибудь за ними, достаточно выкопать несколько кустов, и я расставлю их повсюду в комнате. А еще нельзя являться к озеру в полнолуние.

— Может, Истора попросить?

— Он обязательно спросит зачем.

— Скажу, для очень редкого лекарства. Ради меня он туда съездит.

— Хорошо.

Со дня моего пробуждения я ждала каждого вечера с замиранием сердца, думала, когда же Адриан придет. Истор привез цветы только пару дней спустя, а для этого ему пришлось взять разрешение на пропуск занятий. Я добросовестно высадила сильно пахнущие кустики в горшочки и расставила по всей комнате, а три разместила прямо рядом с окном и балконом.

У меня самой от их запаха кружилась голова, и спать приходилось с приоткрытой балконной дверью. Хотя Эди уверил, что на моей безопасности это никак не отразится. Опекун пришел ко мне сразу, как только получил новости от Бэлы, и потратил не меньше четырех часов на плетение сложных защитных заклинаний. Он сказал, что уже отправил проверенных людей по следам Амира, чтобы поскорее отыскать друга.

Я ждала любых новостей, хоть какой-нибудь весточки о муже, потому что сидеть в четырех стенах для меня значило медленно сходить с ума. Однако упрямые целительницы не выпускали меня за порог комнаты, притом что я уже вполне хорошо себя чувствовала, нормально ходила и разговаривала и могла, как прежде, контролировать свои энергетические потоки. Бэла и Диана с их врачевательской одержимостью заставляли меня больше есть и лежать, хотя в дополнительной подпитке я уже не нуждалась.

Днем легче было переносить ожидание, потому что подруги пользовались каждой свободной минуткой, чтобы забежать ко мне. Эля распространила слух по академии, будто я заболела, и ко мне наведалась даже Линда и еще несколько одногруппниц. Все приносили с собой какие-нибудь гостинцы и желали скорейшего выздоровления. Неугомонная староста постоянно снабжала новыми сплетнями из академии, пытаясь отвлечь от тяжелых дум. Одна из новостей даже меня не оставила равнодушной.

— Там девчонки некоторые болтают, что ты беременна от ректора.

— Что?!

— Вы ведь женаты, вот они и предположили, что твоя болезнь с этим как-то связана.

Я присела на кровать и обхватила плечи руками.

— О духи!

— Не обращай внимания, поболтают и забудут.

— Нет, Эля, я не об этом. Вдруг я от Тени забеременею, что мне тогда делать?

— О-о-о! — Староста плюхнулась рядом на кровать. — Знаешь, ты лучше у Бэлы спроси, что в таких случаях делают, потому что я не знаю. Как это проверить?

— Понятия не имею, передо мной никогда не стояло подобной проблемы.

— Летка, ну ты… ну и попадаешь же ты в переплеты! — Элька уткнулась лицом в ладони, вздохнула и снова посмотрела на меня. — В общем, что бы потом ни было, мы всегда тебе поможем, а ты сильная, ты со всем справишься.

— Эля, я устала быть сильной, понимаешь?

— Понимаю. Поэтому мы всегда поддерживаем тебя и искренне верим, что скоро все наладится. Не могут неприятности длиться вечно. Просто, возможно, ты… — Она вдруг замолчала.

— Договаривай, почему остановилась?

— Возможно, ты выбрала не того мужчину, не дано вам быть вместе, поэтому жизнь не складывается.

— Ты предлагаешь оставить его поиски?

— Нет, конечно! Хочу сказать, ты сделала все, что могла.

— Эля, я знаю. Я уже собиралась уйти после нашего с ним разговора, насовсем уйти, а потом этот прощальный поцелуй и… и Амир оказался вовсе не Амиром.

— Не твоя вина, Летта. Не стоит снова об этом думать. Я принесла для тебя журналы, ты почитай пока, здесь очень интересная новость про нашу принцессу.

Эля ушла, а вечером меня проведали Мелинда и Бэла, они пробыли недолго, зато успели за это время дать несколько дельных советов насчет моей дальнейшей жизни.

Я сидела в постели, обдумывала все произошедшее заново, а потом поняла, что Элинна права. Какой смысл корить себя за то, что не получилось? Сейчас главное отыскать Амира и поймать Тень, а дальше я соображу, как быть. Лишь бы наши со старостой подозрения не оправдались. По словам целительницы, еще было слишком рано, чтобы определить мою беременность, если таковая имела место. Однако Бэла успокоила меня тем, что зачатие с первого раза, особенно от такого сильного мага, как Адриан, происходит крайне редко.

С усилием прогнав из головы тревоги, я открыла журнал и нашла новость про принцессу. Почитать действительно было о чем. Оказывается, состоялось обручение королевской наследницы и принца другого государства. Ни его имени, ни названия королевства не упоминалось, но говорилось, что жених будет представлен всем официально во время торжественного приема в королевском дворце спустя пару недель.

Такая грандиозная новость даже меня отвлекла на время. Получается, мы сейчас стоим на пороге перемен, и в скором времени королевство Амадин обретет другого повелителя. Согласно традиции, если королевская дочь выйдет замуж за того, кого король счел достойным преемником, он передает ему свою власть, а сам уходит на покой. Король мог сделать это и позже, не сразу после свадьбы, только наш правитель был уже стар, а его единственное дитя появилось на свет, когда монарх достиг уже преклонного возраста, поэтому он давно готов был отказаться от трона.

Я закрыла журнал и легла спать, а проснулась неожиданно от едва слышного шороха на балконе. Резко открыла глаза, и сердце заколотилось в груди: он пришел.