Решительный шаг

Вверх, вниз, влево и вправо. По одной диагонали, по другой. Примерно так я себя чувствовал на втором курсе колледжа – меня разрывало на части. Мои друзья были довольны ориентиром, к которому они шли. Меня же терзали сомнения, я не знал, по какой дороге пойти: продолжить обучение и укрепить перспективы или же воспользоваться возможностями, которые открывал мне YouTube.

Эта нерешительность приводила меня в отчаяние. Лекции наводили тоску (кроме уроков искусства – их я обожал). Я изводился от скуки, чуть ли не засыпая на парах. Конечно, моим преподавателям это не нравилось, но даже в таком состоянии я умудрился блестяще сдать экзамены, полностью оправившись от неудач первого курса. Удивительно, как много может измениться за год! Многие лекции, которые я посещал, были сродни успокоительному (правда, их стоимость гораздо выше простых таблеток).

С виду у меня все было прекрасно, но я терял хватку. На полпути к диплому в сфере бизнеса, я ненавидел уже чуть ли не все. Я не хотел работать на корпорацию, как делали многие выпускники до меня. Знаю, звучит нелепо, учитывая, что я сам выбрал колледж, но я же был молод и наивен. Вините не меня, а кого-нибудь другого!

Я даже разочаровался в спорте, хотя прежде такого не случалось. «Какой смысл? – спрашивал я себя. – Ну выиграю парочку соревнований, а дальше что?» Какое значение это будет иметь после колледжа? Если бы не мои друзья в обеих командах – по плаванию и кросс-кантри, – я бы давно бросил эти занятия.

Я знал, на чем надо сосредоточиться – на Интернете. YouTube, Twitter, Instagram, Tumblr, и все такое. Я не мог оторваться от расширяющегося мира соцсетей, и постепенно они поглотили меня, заполнив собой и все мои мысли: и я не мог нарадоваться этому.

По ночам я лежал в кровати, размышляя над заманчивыми перспективами карьеры на YouTube. Почему бы и нет? Я видел, как другие ютьюберы процветают. Почему бы мне не последовать их примеру? Надо полностью сосредоточиться на том, чтобы превратить свое увлечение в стремление к совершенству.

Вся эта тема с YouTube развернулась сама собой, и я вдруг начал зарабатывать приличные деньги. Это даже можно было считать работой, учитывая как стабильно все развивалось. Но мысль о том, чтобы бросить колледж ради карьеры на YouTube, казалась неправильной.

Я думал: «Нельзя впустую тратить жизнь из-за какого-то хобби. Кто так поступает?! Разве только тот, кто хочет остаться бездомным через несколько лет».

Это рисковое предприятие не давало никаких гарантий.

Но серьезные решения не даются легко. Это всегда стресс, особенно когда речь идет о деле на всю оставшуюся жизнь.

Я часто рву на себе волосы в поисках обычных решений, в то время как важные, от которых зависит моя жизнь, требуют долгого обсуждения с друзьями. Боюсь, я всегда слишком просто смотрю на вещи, упуская саму суть. Но на этот раз мои инстинкты толкали меня напролом – я хотел объяснить людям, что я не сошел с ума. Но меня не поняли. Да и как тут понять? Я сам себя едва понимал, а ведь это происходило со мной.

Я никак не мог расстаться с этой мыслью, бесконечно прокручивая ее в голове. Несколько месяцев я жил на автопилоте. В ту зиму я чувствовал себя роботом, выполняя лишь необходимый минимум и надеясь, что все решится само собой. И в самом деле, судьба оказалась благосклонной.

Однажды я получил сообщение от Рики, моего приятеля с YouTube. «Коннор! Меня приняли на летнюю практику в Лос-Анджелес, и родители не против! Поедешь со мной?»

Я уставился на экран, перечитывая сообщение и пытаясь осознать случившееся. ЭТО БЫЛО ИМЕННО ТО, ЧЕГО Я ЖДАЛ – чтобы кто-то принял решение за меня. *плачущий и восхваляющий смайлик*

Пальцы не слушались меня, когда я печатал ответ: «Спрошу родителей, но да! Всеми руками за!»

Приближались долгие выходные, и мне предстояло провести несколько дней с мамой и папой. Я долго набирался смелости, чтобы завести этот разговор. И когда уже решил, что они достаточно расслаблены и готовы выслушать меня, я озвучил свои планы на лето.

На удивление они восприняли это спокойно. Возможно, потому что им знакома тяга к странствиям и покорению новых мест. Они здраво отнеслись к этой идее и начали задавать вопросы, чтобы убедиться, что я хорошо все обдумал.

– Ты сам будешь оплачивать дорогу и проживание? – спросил отец.

– Да! – ответил я.

– Ты будешь работать над своим каналом на YouTube и не станешь искать приключений? – спросила мама.

– Определенно! – ответил я. – И я все время буду с Рики, так что повода для беспокойства нет.

Это и решило вопрос – ну, и еще то, что я почти закончил учебный год без пересдач. Я был в восторге. Я отправлюсь в путешествие через всю страну в город, где сбываются мечты. В город, где, возможно, сбудутся и мои мечты. Я был на седьмом небо от счастья.

Я лежал в кровати, а мысли мои бродили где-то далеко. Я поверить не мог, что этот день настал. Знаете это ощущение, когда мечтаете о чем-то очень сильно, но не верите, что это возможно? Нечто, что поглощает все ваши мысли, и вы грезите об этом наяву? Вот такое желание было и у меня, хотя я все еще не могу найти ему определение, разве что это был побег. Уход от всего, чем я занимался против воли. Кажется, я даже схватил подушку и вопил в нее от радости.

Я понятия не имел, чего ждать от авантюры, в которую ввязался. Неизвестность и возможности были одинаково безграничны. Но я точно знал, что буду стараться изо всех сил, и если все пойдет хорошо, то я останусь, а если нет – вернусь. Что плохого могло произойти?! Надо было с умом воспользоваться этой блестящей возможностью. Я подумал, что впереди меня ждут две дороги: успеха и провала. Обе не представляют сложности. Или же представляют. Все зависит от восприятия.

То лето 2012 года должно было стать таким, каким я хотел. Но сперва мне нужно было успешно закончить семестр. До конца учебного года я преуспел и в учебе, и в спорте, продолжая каждую неделю снимать ролики для своего канала. Я успешно балансировал между двумя мирами, хотя это далось мне нелегко.

Были бессонные ночи, пропущенные вечеринки и досадные разговоры о том, как успешно закончить год. Важно было расставить приоритеты и не позволять им контролировать мной. Когда на кону столь многое, нельзя думать о провале. Важно было сохранять позитивный настрой. Порой жизнь швыряет тебя на землю. Вопрос в том, как быстро ты поднимешься. Чем дольше остаешься в грязи и ноешь, тем меньше времени у тебя на то, чтобы отряхнуться и продолжить путь. Я слишком долго валялся в грязи. Наконец-то я был готов двигаться дальше. Все встало на свои места, и моя жизнь стала приобретать очертания.

Я был наверху, внизу, слева и справа – везде. Но теперь я держал путь в правильном направлении – в Лос-Анджелес, штат Калифорния.