Фактически было подписано три последовательных двусторонних соглашения о свободной торговле, и каждый из них структурировал экономические отношения по такому же принципу. В 1909 г. принят Закон о тарифах Пейна – Олдрича (Payne-Aldrich Tariff Act), установивший свободную торговлю между США и Филиппинами. За ним в 1946 г. последовал Закон Белла о торговле (Bell Trade Act) и Закон Лоурела – Лэнгли (Laurel – Langley Act) в 1954 г. В сущности, все эти соглашения закрепили экономическое преимущество в производстве сахара и кокосовых орехов, которым Филиппины обладали на протяжении всего XIX в. В 1930-х гг. экспорт сельскохозяйственной продукции в США составлял на Филиппинах около 80 % всего национального экспорта.