Пуританство и авторитарность – очевидные общие черты Пака и Махатхира. Подобно тому как Пак начал закрывать бары и ночные клубы в Сеуле – символы упадка прежней элиты, Махатхир выступал против пьянства, курения, азартных игр и увлечения гольфом среди высших слоев общества и государственных служащих Малайзии. Однако, хотя Махатхир и вырос в полусельской местности, деревенская жизнь была ему во многом неинтересна и непонятна, чем он отличался от крестьянина Пака. Если следовать внутренней логике «Малайской дилеммы» Махатхира, то коренные жители Малайзии бумипутра являются отсталыми потому, что живут на селе.