Цит. по: Barry Wain, Malaysian Maverick: Mahathir Mohamad in Turbulent Times (Basingstoke: Palgrave Macmillan, 2009), p. 3.

Национальное происхождение Махатхира не вполне ясно, и сам он, кажется, нарочно запутывал свою родословную. Своему биографу Барри Уэйну он говорил, что, возможно, его дед или прадед приехали в Малайзию из Индии, а бабушку по той же линии называл «малайкой из Пенанга», подразумевая, что в ней не было индийской крови. Автор согласен с рабочей гипотезой Уэйна, что иммигрантом был дед Махатхира и что Махатхир сам знал об этом. Пока он занимал пост премьер-министра, малайзийская пресса избегала любого упоминания о его индийских корнях. Хотя в малайской аристократии полно чужеземной крови (в частности, мать Тунку была этнической тайкой), но расовая политика в Малайзии требует, чтобы руководители страны были чистыми малайцами. Подробнее о происхождении Махатхира см.: Wain, Malaysian Maverick, p. 5.