Япония несколько отличается от других государств Северо-Восточной Азии и Китая, поскольку ее первоначальный экономический взлет сопровождался несовершенной земельной реформой. Ведущая роль в бизнесе эпохи Мэйдзи принадлежала классу воинов-самураев. Когда после Второй мировой войны в Японии провели углубленную земельную реформу, там уже сложился класс городских предпринимателей. Тем не менее некоторые ведущие бизнесмены, подобно Соичиро Хонда, происходили из крестьянских семей, а продукция ведущего автомобилестроителя Тоyotа в очень большой степени была ориентирована на сельского потребителя.