В письме на имя Сталина от 8 сентября 1946 г. Серов указывал, что выезжал в 1942 г. для проверки работы Особого отдела Южного фронта по указанию Берии, поскольку там имелось «много случаев групповых переходов наших солдат на сторону противника», но начальник контрразведки фронта П. Зеленин «в это тяжелое время на фронте не занимается работой по предотвращению случаев измены, а разлагается, сожительствует с машинистками и награждает их медалями… заманил на квартиру жену начальника Политотдела армии, напоил ее пьяной и изнасиловал». Однако В. Абакумов не дал своего подчиненного в обиду. В дальнейшем — И. Зеленин будет работать на руководящих должностях в СМЕРШе, дослужится до генерал-лейтенанта, Серов вновь столкнется с ним в послевоенной Германии. После свержения Абакумова был арестован, освобождён в 1953 г. по амнистии. Год спустя лишён звания и уволен из органов. (Петров Н. Первый председатель КГБ Иван Серов. М.: Материк, 2005, С. 244.)
Можно предположить, что конфликт вокруг Зеленина был обусловлен не только объективными причинами, но и подковерной борьбой, разразившейся в связи с выделением военной контрразведки из НКВД и создания ГУКР СМЕРШ НКО.
