117

Как следует из документальных источников, Серов прилетел в Сталинград 18 августа 1942 г. К тому моменту там уже находился начальник военной контрразведки В. Абакумов, а ранее, в июле, успел побывать 1-й зам. наркома В. Меркулов.

Сталин придавал исключительное значение обороне «своего» города. Во многом как раз в связи с наступлением немцев на Сталинград 28 июля он и подписал знаменитый приказ № 227 «Ни шагу назад».

В городе, между тем, нарастала паника. Произошла массовая вспышка холеры. Заметно активизировалась агентура противника. Для того чтобы железной рукой навести здесь порядок, в Сталинград и направлялись руководители НКВД. Они должны были пресечь мародерство, дезертирство и панику, вскрыть агентуру, пресечь диверсии на жизненно важных объектах, обеспечить эвакуацию заводов и населения.

Почти ежедневно Меркулов, а затем Абакумов и Серов направляли Берии сводки о принятых оперативно-чекистских мерах, а также о реальном положении дел на фронте: докладам военных Ставка не доверяла. (Христофоров В. С. Сталинград. Органы НКВД накануне и в дни сражения. М.: Московские учебники, 2008. С, 26–28.).

Об оперативной обстановке в Сталинграде свидетельствуют сохранившиеся доклады. Например, в донесении от 23 августа 1942 г. начальник Сталинградского УНКВД Воронин сообщал Берии о задержании за день 1077 военнослужащих, в основном отставших от своих частей, а также переброшенного через линию фронта агента немецкой разведки. (Сталинградская эпопея. Сборник документов. М.: Звонница-МГ, 2000. С. 193.).