Эпилог
Вот он, забытый мир…
Пыльный, изодранный, покинутый во мраке. Здесь ничто не меняется, и никто сюда не прилетает.
Все теперь тихо под поверхностью Хуралы, под обширным черным кратером на том месте, где некогда стояла «Путеводная звезда». Пепелище молчит и не кажет ни признака жизни.
Но еще глубже, в черных кавернах, в расселине под искореженными останками астронного резервуара затаилась кучка черного и золотого мусора – обожженного, перекрученного, расщепленного: все, что осталось от Далека Икс. Система жизнеобеспечения раздавлена в хлам, внутренняя камера – в кусках. Провода тянулись к живой твари, бессильно валяющейся на каменном дне.
Вот в темноте запульсировал свет. Затуманенный глаз далека чуть расширился, не веря сам себе. Громкий скрежещущий визг заполнил грот, и посреди него возникла синяя полицейская будка.
Доктор шагнул наружу в своем длинном плаще. Свет из рубки упал на подергивающиеся останки Генерального Инквизитора.
– ТЫ… ЗАСЕК… МОЙ… СИГНАЛ, – проквакал далек.
– Да, это было совсем несложно, – отозвался Доктор, присаживаясь на валун. – Больше никто тебя все равно не слушал. Тебе конец. Археона больше нет. Пленных всех освободили, а далеков, прости, уничтожили. Благодаря майору космического флота Боуману, конечно. Земное Командование наступает по всем фронтам. Твои порядки – в беспорядке. Ты побежден, – он ненадолго умолк. – Просто подумал, тебе будет интересно.
– ВЕРХОВНЫЙ ДАЛЕК…
– Он считает тебя мертвым. К тому же мне кажется, если бы ты вдруг объявился после всего этого, он вряд ли будет склонен к прощению… или к милосердию. Так что сиди-ка ты лучше тут, если честно.
– А ПОРОГ АРХЕОНА?
– Запечатан. Одно из преимуществ Повелителей Времени с ТАРДИСами, знаешь ли. Так приятно иногда бывает подобрать хвосты… Трещины во времени больше нет. Я ее заштопал.
– ОЧЕНЬ… ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНО. ТВОЯ ПОБЕДА… АБСОЛЮТНА.
– Почти, – Доктор поджал губы и нахмурился. – Есть ведь еще и ты. Все еще живой, все еще здесь. Ты умеешь выживать, надо отдать тебе должное.
– АСТРОННОЕ ИЗЛУЧЕНИЕ ПОДДЕРЖИВАЕТ ВО МНЕ ЖИЗНЬ…
– Так я и думал, что тут чем-то попахивает, – Доктор наморщил нос. – Впрочем, ладно. Здесь ты все равно бесполезен. Вокруг Хуралы стоит коммуникационный блок, часть радиационного карантина. Лет эдак через пять тысяч кто-нибудь, может, и услышит твои крики о помощи. Но, боюсь, ни ты, ни твои батареи так долго не протянете.
– Я… НАЙДУ СПОСОБ, – Далек Икс злобно сверкнул на Доктора глазом. – Я БУДУ ЖИТЬ. ДАЛЕКИ НЕ ЗНАЮТ ПОРАЖЕНИЙ!
Доктор покачал головой.
– Ты так никогда и не поймешь, да? Ну да, куда тебе. Далеки знают только поражения. Их всегда побеждают. Потому что вы ничему не учитесь. Вы так и не смогли принять одну простую истину: что любая форма жизни в этой огромной вселенной лучше вас.
– НЕВЕРНО! ДАЛЕКИ ВЫСШИЕ СУЩЕСТВА!
– Ни одна форма жизни в мире не согласилась бы добровольно стать далеком. Это тебе ни о чем не говорит? Совсем-совсем ни о чем?
Далек Икс не ответил.
Доктор постоял еще немного и отвернулся – пора и честь знать.
– ДОК-ТОР! – выдохнул далек. – ТВОЯ НЕСПОСОБНОСТЬ МЕНЯ УНИЧТОЖИТЬ… СТАНЕТ ТВОИМ ПРИГОВОРОМ. Я НАЙДУ ТЕБЯ, Я…
– Ну, удачи, что я могу сказать, – Доктор задержался на пороге ТАРДИС – темный силуэт в золотом сиянии; лицо его было каменным. – Потому что я буду ждать.
Дверь будки захлопнулась за ним, а потом и сама будка растаяла.
Далек Икс остался таращиться, не мигая, во тьму.
