Пишешь ты, что ты имеешь любовь к ближним; ежели это истина, а не самообольщение, то ты стяжала верх добродетелей; но я, грешный, чувствую, что не достиг еще оной и чувствую оскудение, хотя и желаю и стараюсь по силе моей изъявлять оную во всяком случае, но не достиг ее: ибо она приобретается многим временем, подвигом, трудами, отвержением себя и помощию Божиею. Любовь есть плод духовный, а свойство ее св. апостол так описывает: любы долготерпит, милосердствует... (1 Кор. 13, 4). Когда же поверим себя с сими свойствами любви, то увидим, что еще далече отстоим от оной, что и должно нас смирять, а смирение способствует любви, по слову св. Лествичника: «Священная двоица - любовь и смирение; первая возносит, а последняя поддерживает вознесенных и не дает им падать».

Вы упомянули о любви Вашей к Богу, что сердце Ваше пламенно горит любовию к Богу. Я в этом не сомневаюсь, но любовь Божия состоит не в том только, что в некоторое время ощущаем чувство умиления и слезы: это можно относить более к дарованиям Божиим или награде от Него, а о любви сказано: любяй Мя заповеди Моя соблюдает (Ин. 14, 21); то, считая чувства оные любовию к Богу, можно обольститься о себе мнением, за что иногда попускаются искушения, подобные тем, какие Вы испытываете: грусть, тоска, мрак и т. п. Когда прочтете 55 слово Исаака Сирина, то можете уразуметь гораздо лучше, в чем состоит любовь Божия.

Тебя не любят, - ты люби их; то, что тебя не любят, не от тебя зависит, а их любить состоит в твоей воле и есть твоя обязанность, ибо Господь заповедал любить не любящих нас, но врагов, а когда в нас этого нет, то и кольми паче должны мы смиряться, и прогонять гордость, и молиться о сем Господу.