Спрашиваете меня грешного, должны ли больные сестры, по предписанию доктора, употреблять скоромную пищу. Какие сами пожелают, пусть употребляют с покаянием; а какие не пожелают, тех принуждать не следует; ибо мы на опыте видим, что не всегда скоромная пища приносит больным монахам пользу. Сами же Вы написали, что некоторых сестер от скоромной пищи тошнит. Какой же будет в таком случае толк от принятия этой пищи? Должно питаться такою пищею, которую просит натура.

Пишете еще о себе, что и Вы нездоровы, и сестры пристают к Вам, чтобы разрешили Великим постом на рыбу. Мое же мнение такое: придержитесь пока совета покойного нашего Батюшки о. Амвросия - «кушать картофельку с верой». Вместе с тем хорошо бы Вам сообщаться Св. Христовых Таин почаще этим постом, хоть бы каждую неделю. По болезни Вы можете поговеть только один день, например, пяток, а в субботу сообщиться.

Покойный Батюшка о. Амвросий, как ни бывал болен, но не разрешал Великим постом на рыбу. Еще пример: жил у нас в Оптиной на покое о. архимандрит Ювеналий (теперь Виленский архиепископ). Пришлось ему однажды встречать Великий пост больному. В недоумении он говорил: «Чем я теперь буду питаться?» И однако все-таки не разрешил на рыбу.

Впрочем, прибавлю к сему: смотрите на свои телесные силы,- если ото дня на день будут ощутительно ослабевать, в таком случае можете несколько придержаться и докторского совета, с покаянием и самоукорением. В крайних случаях и Батюшка о. Амвросий имел обыкновение повторять народную поговорку: «Бей в решето, коли в сито не пошло».

* * *

Что Вы лишний раз в пост кушаете - это ничего. Ведь Вы не от прихоти так поступаете, а по нужде. Впрочем, все-таки укоряйте себя, кайтесь и смиряйтесь. И тут укорного ничего нет, что Вы по слабости ночью читаете молитву лежа и четки исполняете. Самоукорение же, покаяние и смирение и здесь не лишни.

* * *

Просите своей учительнице разрешение в Великий пост на рыбное. Разрешать на грех нельзя. Но если она чувствует слабость сил, то может для подкрепления употреблять что-либо и сверх положенного с самоукорением, а после должна покаяться Господу пред духовным отцом и получить от него разрешение по чину св. Церкви. Предостерегайте ее, чтобы она умеряла свою ревность, чтобы занималась с детьми с частыми передышками, и в приготовлении уроков тише говорила бы. А то ведь можно и заболеть.

* * *

Учительница Ваша Евдокия не решилась кушать в пост рыбу. Это хорошо - легче на совести.