15 ноября 1876 г.

Сестра о Господе, благоговейнейшая Е. В куче писем, по двухмесячной отлучке из Оптиной, получил и твое. И все спешил ответом, но только сейчас едва добрался. Пишешь, что у тебя несносный характер; а у меня так еще хуже. Но я не крепко унываю, памятуя, что я пришел в монастырь учиться и образовать себя. Что ж тут удивительного, если и покривим когда. Но будем по силе стараться. И верю, Бог поможет. Пишешь, что тебе кажется, ты лишняя, хотя этого тебе никто не говорил.

И спрашиваешь, отчего это? Тебе эту задачу разрешил бы наш почти всякий послушник: «От того, что ты не первая». Если бы у тебя было чувство христианского смирения, ты никогда и не подумала бы, что о тебе обязаны другие помнить; что ты стоишь того, чтобы быть в ряду; словом, что ты не лишняя. Тотчас же просишь совета, как от этого избавиться, и что ты нетерпелива и раздражительна. Как избавиться, давно изрекла Истина: научитеся от Меня, яко кроток есмь и смирен сердцем, и обрящете покой.

Известно, отчего гнев происходит. Пес, когда не дают ему или отнимают кусок мяса, рвет и лает.

Значит, и мы с тобою любим... свою вольку. И если нам препятствуют улучить ее или не обещают покоя, мы, особенно я, лаем и, пожалуй, кусаем брата (а сестра сестру). Всмотримся же в истинную причину зла и познаем дело. И поспешим врачеваться. Или, по крайней мере, зазрим себя и поспешим к мудрому беззаконнику - мытарю (егоже похвали Господь).

Ты, матушка, просишь научить тебя терпению... Чудная ты какая! Ее учит Бог! Ее учат люди - сестры! Ее учат обстояния всей жизни! И все они учат тебя терпению, учат делом, самою вещию, самим естеством способности терпеть - ты просишь у меня урока теоретического терпения... Терпи все находящее - и спасешься!

Ты стесняешься все открывать матушке. Открывай, что можешь, а иное пиши нам. Дух святой тот же, и в Кашире и в Козельске. Силою его поспешим разрешить кающуюся. Относиться ко мне не воспрещаю. И не отказываюсь по той простой причине, что и от меня не отказались, хоть я и хуже тебя во сто раз.

Какие книги читать тебе? Ты не памятлива? Ну, нечто затверди покрепче, напр.: «Возлюбиши Господа Бога твоего всем сердцем... и ближняго яко сам себе». И из другой также, но не ради того, что, дескать, мы знаем, но мы исполняем. Сила не в слове, а в деле.

Начнем сначала. Приведем на память: как звать Бога\ И будем детски звать Его, пока Он Сам не придет и научит всякой истине. Вижу, что ты много читала - и это тебе не помогло. Попробуй - начни читанное, по силе, приводить в дело. Да к этому присовокупи (опять по силе) непрестанную Иисусову (устную) молитву и узришь милость Божию. Чтоб ты туне не ретилась и не смущалась тем, что читаешь, читаешь, а в остатке нет ничего, скажу тебе секрет, добытый долголетним опытом: приступая к книге, прицеливайся прежде всего улучить ту мету, которой, как ты говоришь, нет у тебя, но которая во всякой добродетели неизбежна, т.е. терпеливо ждать милости Божией в разумении, ибо Бог - разумов Господь, даяй премудрость и разум.

Второе - книга не есть существо и сущность ведения: она - одно из средств к нему. А потому может человек знать тайны Царствия без книги, может и прочитавши воза книг не знать оных тайн. Кто подготовил себя делом, тот не крепко нуждается в книге. Говорю это не к тому, чтобы отвращать тебя от книг, но чтоб предостеречь, чтобы ты не возненавидела их, если зубря их не обретешь желаемого. Третье и главное скажу к ободрению твоему: вопросившу о мудрости, мудрость вменится. Мир тебе и благословение. Прости за нескладицу: писал урывками и спешно.