Глава 59
У Алины темнело в глазах, пальцы дрожали. Голос Ларисы доносился издалека, сквозь глухую пелену.
– Заходи в меню… Набирай код…
Девушка через силу выполняла команды. Внутри ее поднимался бунт. Но противиться этим командам она не могла.
– Найди функцию «удалить»…
Алина испуганно дернулась, однако не посмела ослушаться. Она сделала то, что приказала Лариса.
Медея на экране ноутбука вспыхнула ярким светом и… пропала из глаз. В салоне лайнера остался ее сообщник, который не заметил исчезновения бывшей пассии. Он ухаживал за молодой красоткой с ногами от ушей. Вечный изменник Ясон, неблагодарный и легкомысленный. Недостойный обладания золотым руном.
– Не удивительно, что она решила мстить, – вздохнул Ренат.
По кухне пронесся неприятный шелест. С полки упала и разбилась чашка. Внезапно напряжение схлынуло, будто кто-то обесточил невидимый генератор.
Алина обмякла, ее взгляд потух. Ведьма в углу побледнела и померкла. Всем стало легче. Даже покойник не вызывал такого ужаса, как прежде. Казалось, управляющий просто вздремнул, положив голову на стол.
– Совсем другое дело, – удовлетворенно кивнула Лариса. – Теперь мы осуществим телепатическое подключение и разберемся в деталях.
Бушинский смущенно заерзал, но не издал ни звука. Действия аналитиков вызывали у него ощущение, что перед ним – ловкие аферисты. Если бы не убийства, он бы повеселился от души. Присутствие мертвого тела придавало этому фарсу оттенок безумия.
Неужели все свелось к тому, что чертова кукла Алина удалила какой-то дурацкий аватар из дурацкой игры?.. И что дальше?.. Куда девать труп? Как оправдываться перед полицией, которую рано или поздно придется вызвать на место преступления? Алина обвинит его в убийстве Ступникова, а ему нечем крыть!
– Смерть актера Беспалого была пробным шаром, – объяснила Лариса. – Проверкой. Прежде чем приступать к делу, надо было убедиться, что все получится и рука не дрогнет. Геннадий сам впустил смерть в квартиру. Он не ожидал нападения. Кухонный нож попался на глаза убийце, остальное произошло молниеносно.
Бушинский хотел возразить, но его язык не слушался.
– Следующей жертвой стала неверная жена, которая заслужила свою смерть. В первый раз вышла осечка. Не стоило менять испытанный способ. Утопить Татьяну в джакузи оказалось не так-то просто! Она сопротивлялась, и убийцу это спугнуло…
– Я не убивал, – выдавил хозяин дома.
– А кто говорит, что вы? – усмехнулась Лариса и перевела взгляд на Алину. – Ваша секретарша куда больше подходит на роль мстительницы. Медея в любом случае не стала бы связываться с мужчинами. Для нее они – предатели!
То, что раньше скрывалось за дымовой завесой, вышло наружу. Магия потеряла силу без того, кто ее применял. И тайное стало явным. Смутные картины на задворках сознания Алины обрели плотность и форму. Лариса и Ренат получили к ним доступ.
– Алина? – ахнул Бушинский. – Это… ты? Не может быть…
– Ступников пару раз приглашал Алину в Трошино. На пикник. Потом они занимались сексом. Любовью это назвать нельзя, как вы понимаете. Алина должна была отблагодарить управляющего за протеже. Попутно он предложил ей поучаствовать в розыгрыше, за деньги. Она не догадывалась, в какую бездну толкает ее этот человек.
Алина действовала под влиянием Медеи. Связь между ними возникла благодаря аватару. Девушка в беспамятстве приехала сюда в ту роковую ночь, проникла в дом через окно, спустилась в подвал, нашла ключ от кладовой и закончила начатое. То, что не получилось в ванной, она исправила с помощью ножа. Это излюбленное орудие колхидской царевны! Вы, Самсон, разминулись с ней во времени на каких-то полчаса. Алина вышла со двора так же, как и вошла: через заднюю калитку, которую Ступников, уходя к любовнице, забыл закрыть. Когда Алина вернулась в Москву, все это выветрилось из ее головы. По сути, убивала не она!
Бушинский замер, пораженный словами Ларисы, потом очнулся и воскликнул:
– Послушайте, какая Медея?.. Вы о чем?..
– Вы же хотели узнать, кто убийца?
– Вы кормите меня баснями…
– Отнюдь. Вы встретились с Медеей в отеле, где с вами, мягко говоря, произошла неприятность. И там была Алина, как проводник.
Бушинский замотал головой. А пальцы Ларисы запорхали по сенсорным клавишам.
– Ага… вот! – она подозвала его и указала на экран ноутбука. – Узнаете?
На экране высветился интерьер отеля с изображением обезьян на стенах.
– Отель «Павиан», – произнесла Лариса. – Мне бы следовало раньше догадаться. Вы побывали там не без участия Алины… то есть Медеи. Она заманила вас туда.
Бушинский не верил своим глазам. Отель, где они с Алиной провели ночь – существует внутри компьютерной игры? Он покрылся нервной испариной.
– «Павиан»! – зачарованно повторила секретарша. – Я никак не могла вспомнить это название… «Павиан»! Точно!
Наверное, она бредит наяву. Ее обвиняют в убийствах? Какой-то актер, жена шефа… Алина с ужасом взглянула на ведьму, которая стояла в углу. Та превратилась в тень, но все еще пугала ее своим присутствием.
– Кто из нас псих? – выдохнул Бушинский и уставился на Алину. – Я или она?
– Может, вы сами претендуете на роль убийцы? – усмехнулся Ренат. – Вас не устраивает наш вердикт? Кстати, Медея была жрицей в храме Гекаты и часто приносила животных в жертву богине. У нее крепкая и точная рука.
– Бросьте! Все это чушь собачья…
У Бушинского не укладывалось в голове, что его бестолковая секретарша Алина и есть неуловимый и беспощадный злодей. Оказывается, через игровой персонаж в нее вселился дух колхидской царевны, которая продолжает мстить за нанесенную обиду.
С другой стороны, Бушинский готов был поверить в любой бред, лишь бы не думать, что у него самого проблемы с психикой. В его памяти всплыла последняя ссора между Алиной и Ступниковым. Женский голос звучал агрессивно и дерзко, что было не присуще секретарше. Он даже принял ее за кого-то другого. Может, за нее говорила Медея?
– Почему она выбрала для мести мою жену и ее любовника, этого альфонса?
– Очевидно, они олицетворяли измену, – ответил Ренат.
– Допустим. Но таких людей вокруг – пруд пруди.
– Боюсь, причина в вас, Самсон.
Бушинский развел руками и покачал головой. Он исчерпал свои возражения. Опять стрелки переводят на него.
– За что она убила Аркадия? – осведомился он, не глядя на Алину. Как будто ее тут не было. – Тоже из-за меня?
Только сейчас Рената осенило, о чем управляющий допытывался у Алины, по какому поводу устроил разбор полетов.
– Ступников заподозрил Алину, когда после смерти вашей жены нашел в кладовой длинный светлый волос. Этот волос не мог принадлежать убитой.
Он чуть не сболтнул про Рассохину, у которой были волосы покороче и медного цвета, но вовремя спохватился. Зачем подставлять редакторшу? Она и без того в немилости у Бушинского. Может, они еще помирятся.
– Волос? – удивленно протянул коммерсант.
– Ну да. Вы с управляющим решили уничтожить все улики. Во время уборки ему и попался подозрительный волос.
– Я ему помогал, как мог. Правда, в том шоковом состоянии я не то, что волоса – бревна бы не заметил.
– Обнаружив волос, управляющий смекнул, что его могла обронить Алина. У него не было полной уверенности, и он нарочно зазвал девушку в гости. Тем более появился повод. Еще в машине он пристал к Алине с вопросами… чем и подписал себе смертный приговор.
– С Медеей шутки плохи, – добавила Лариса.
Бушинский посмотрел на труп, и в его душе шевельнулось сочувствие. Его взгляд задержался на обертке от «Трюфеля», которая валялась на столе.
– Когда мы обнаружили Татьяну мертвой… на полу в кладовой валялись такие же обертки от конфет! Черт… «Трюфели» лежали на тумбочке рядом с топчаном…
– После убийства Алина взяла пригоршню конфет и бросила в сумочку, – подтвердила Лариса. – Машинально! Она постоянно жевала конфеты.
– Если я запомнил те чертовы «Трюфели», то Аркадий и подавно. У него была отличная память…
– Это его и погубило, – заключил Ренат. – Среди содержимого сумочки Алины он увидел знакомую обертку, и его догадки превратились в уверенность. Он потребовал объяснений. Девушка как будто не понимала, о чем идет речь. По мере того, как ею все больше овладевал злой дух, она перестала оправдываться и сама пошла в атаку. Пока вы медлили, она с криком бросилась на управляющего, убила его и упала в обморок. Алина не обладает крепким здоровьем, и третье убийство, пусть даже чужими руками, лишило ее последних сил.
Такие отчасти рациональные объяснения убедили Бушинского быстрее, чем привязка к онлайн-игре и какая-то мифическая Медея. Возможно, Алину заставила убивать одержимость… или болезнь. Она срослась со своим аватаром, что вовсе не безобидно. И вообразила себя мстительницей…
– Ступников был мерзавец, но мозги у него варили. Правда, не в бизнесе. Ему не следовало бросать журналистику. Там его карьера пошла бы в гору.
– Вы подбили его заняться коммерцией?
– Я, – кивнул Бушинский. – Он сполна отплатил мне за свой провал. Думаю, он и был тем «доброжелателем», который сообщил мне об измене жены. Наверное, надеялся, что я убью Беспалого и сяду за решетку. Потом он помог мне избавиться от тела Татьяны… нарочно! Чтобы держать меня на коротком поводке. Захотел – натянул, захотел – отпустил. Но и этого ему было бы мало…
– Вы ужасно разозлили его, раз он пустился во все тяжкие.
– Имеете в виду рукопись?
– Я имею в виду вашу любовь к Джейн…
– Ее не существует.
Бушинский до конца не верил в это. Джейн была для него более реальна, чем собственная жена. Теперь, когда Татьяны не стало, ему казалось, что ее никогда и не было. А Джейн продолжала занимать его мысли и чувства. Он все еще не свободен от нее! Все еще не свободен…
Должно быть, его состояние передалось Ренату.
– Я знаю, где вы встретили Джейн, – как-то спокойно, буднично сказал он. – На «Септимусе». Вы поднялись на борт обледенелого парусника, чтобы навеки стать его пленником. Вы обокрали мертвых. Боюсь, вы пожинаете плоды собственной опрометчивости…
– Обокрал? – до Бушинского не дошел смысл услышанного. Он зацепился за конкретное слово и восстал против абсурдных обвинений. – За кого вы меня принимаете?
– За капитана Бьёрна, который похитил из сундука Джейн мешочек с реликвией. В официальном отчете об этом не сказано, но капитан оставил вторую бумагу, где зашифровал местонахождение клада. В тот миг он искренне думал, что делает это для потомков. А на самом деле… для самого себя!
Бушинский раскрыл рот, да так и застыл. У него волосы зашевелились на голове. Кто-то проник в самый темный уголок его души, где хранились смутные и странные видения. Обледенелый парусник… спящая красавица в меховом плаще… заветный бархатный мешочек… Он всегда считал эти образы дуновением безумия и отрекался от них. Он избегал собственной кармы и оказался ее рабом. Три жертвы принесены, оставалось добраться до тайника…
– Рукопись… – пробормотал он, уставившись на мертвого Ступникова. – Выходит, он знал?
– Он тоже раб кармы, – кивнул Ренат. – Он обокрал торговца опиумом. Он бабник, унаследовавший грехи Ясона. Смею предположить, что перед нами – Майкл Рейли, капитан злополучного «Септимуса». Смерть настигает его каждый раз, когда он пытается свести с вами счеты. У вас надежный ангел-хранитель, господин… как вас теперь называть?.. Бушинский?.. Или может быть – Бьёрн?..
– Гарпуны на ваших стенах – ностальгия по прошлому? – улыбнулась Лариса.
Бушинский онемел. Завеса между его прошлым и настоящим рухнула. Он был оглушен, ослеплен. Его отбросило назад, в промерзшую насквозь каюту торгового парусника, где он в первый и последний раз увидел Джейн…
Все это время Алина молча слушала. Она переживала очередной кошмар, страшный сон, который вот-вот рассеется в утренних лучах. В сущности, она была недалека от истины.
Ведьма не хотела ее отпускать. Она хоть и ослабела, но девушке было с ней не справиться. Теперь, когда аватар Медеи исчез из онлайн-игры, силы колхидской волшебницы иссякали, терялась связь с действительностью. И виновата в этом была проклятая девчонка!
