Глава 12

Не скажу, что была сильно удивлена, когда, выйдя из кабинета, в приемной обнаружила Маркангасса. Дейгасс стоял в дверях, блокируя проход.

– Только не говорите, что вас понизили и вы теперь поставляете девочек своему хозяину, – не удержалась от шпильки я.

– Моему хозяину стоит лишь заявить о своем желании, как сами прибегут.

Наверное, мои слова немного задели дейгасса, если он решил ответить мне в подобном тоне.

– Оно и видно, что ухаживать за женщинами он не привык, – не осталась в долгу я. – Только, если он настолько избалован женским вниманием, чего ко мне прицепился? Или до сих пор не может поверить, что кто-то бежит от него, а не к нему?

– Девочка, язвительность тебе не к лицу. Ты бы не говорила в таком тоне, если бы знала, с чем я пришел.

– Так вы ко мне? – сделала вид, что удивилась.

– Я пришел передать тебе приглашение…

– Оно мне неинтересно!

– Ты даже не дослушала, – с осуждением посмотрел он на меня. – Эх, молодость, молодость… Надеюсь, ты избавишься от своего предвзятого отношения, когда услышишь, что, узнав о твоих поисках пропавшей подруги, мой хозяин воспользовался своими возможностями и нашел ее.

– Что?! – Я как будто получила удар под дых и тут же растеряла весь боевой запал.

– Он договорился о вашей встрече. Я здесь, чтобы передать тебе приглашение и доставить к ней.

Тома жила в сказочном месте. Еще на подлете через окно флайта я наблюдала лазурное море и белый песчаный берег небольшого залива с белым песком. Рядом с берегом резвилась стайка дельфинов. Чуть дальше простирались зеленые холмы, покрытые виноградниками…

Огромную виллу окружала густая роща, где росли апельсиновые и лимонные деревья. Именно там мы и сидели за столиком в тени деревьев, спасаясь от жары и любуясь морем. Пение птиц завершало умиротворяющую картину.

Я смотрела на подругу и не узнавала ее. И дело даже не в беременности, из-за которой она округлилась и стала женственнее. Взгляд стал мягче. Всегда готовая дать отпор целому миру, сейчас она сложила оружие и смотрела спокойным, безмятежным взглядом счастливого человека.

Доставив меня, Маркангасс даже не вышел из флайта. По договоренности между дейгассами, посещение виллы разрешили лишь мне. Сам хозяин дома отсутствовал. Как объяснила Тома, это было условием высокородного. Чертов собственник, он потребовал, чтобы на вилле не было ни одного мужчины.

Меня встретили служанки и провели к подруге. После бурной встречи, мы расположились в роще, чтобы поговорить без лишних глаз.

История Томы была проста: дейгасс увидел ее на приеме, потерял голову и похитил. Выкупил ее контракт у Сатияра, окружил любовью и заботой. Устоять против его напора шансов у нее не было, и со временем ему удалось покорить ее.

Вся эта секретность с ее исчезновением была из-за того, что дейгасс нарушил все мыслимые правила, похитив ее, и у него из-за этого могли быть проблемы. Сатияр знал, что с Томой, но сказать мне об этом не мог. Воспользовавшись подвернувшимся предлогом, заменил Тому мной, уговорив на себя работать.

– Я все понимаю, – воскликнула я, – но неужели за все это время ты не могла подать мне весточку, что ты жива и с тобой все в порядке?! Да ты знаешь, сколько моргов я объездила и сколько детективов сменила, разыскивая тебя?

– Прости! Это моя вина. После похищения я решила убедить Нирхаза, что предпочитаю женщин и люблю тебя. Видела бы ты, как долго он меня убеждал, что мои пристрастия ошибочны и мужчины лучше, – хихикнула она, явно вспомнив что-то интимное, но потом посерьезнела. – Я пыталась много раз убедить его дать мне с тобой поговорить, но все мои просьбы наталкивались на категорический отказ. Он даже слышать о тебе не хотел, ревнуя меня к прошлой жизни. Твои настойчивые попытки найти меня лишь убеждали его, что ты меня любишь, и он делал все, чтобы к тебе не просочились и крохи информации.

– Ты счастлива? – спросила ее, так как не знала, что еще сказать. Ничего не могла с собой поделать, но в глубине души затаилась обида. Пока она жила здесь, окруженная слугами и наслаждаясь любовью дейгасса, я была вынуждена работать вместо нее, чтобы иметь возможность платить детективам и собирая деньги на случай, если придется ее выкупать. А сколько трупов я видела, каждый раз содрогаясь от опасения, что это она?

Усилием воли я постаралась затолкать обиду подальше и не дать ей прорваться. Неужели было бы лучше увидеть страдающую подругу, ненавидящую своего похитителя? А так она его любит, он ее, видимо, тоже, у них будет ребенок… Надо порадоваться за нее, что она нашла свое счастье.

– Счастлива! – улыбнулась Тома, погладив еще небольшой живот. – Ты приносишь мне удачу. Именно после твоего переезда ко мне я встретилась с Нирхазом. И сейчас ты ее принесла.

– О чем ты? – не поняла ее последних слов.

– Пусть Нирхаз и не высокородный, но их семья имеет весомое положение среди дейгассов. Он не мог жениться на мне. Ты же знаешь, какое отношение к людям, а особенно к девушкам, которые работают в ресторанах, как я. Но я забеременела, а после рождения ребенка Нирхаз планировал представить меня семье и жениться на мне.

– А почему после рождения? – переспросила я. Меня неприятно кольнуло, что этот Нирхаз, несмотря на всю свою любовь, так и не женился на ней, считаясь с мнением семьи.

– Рождение ребенка доказало бы, что я могу принести здоровое потомство. Это убедило бы его родных принять меня как его избранницу. Зато теперь нам нет смысла ждать. Ты женщина самого Астарта аль Саргатанса, а я твоя подруга. Это вводит меня в круг избранных. Ты даже не представляешь, какая у них сложная иерархия. В приближенный круг к высокородным так просто не попасть. Теперь родные Нирхаза точно примут меня!

Я смотрела на Тому и не находила слов. Она так искренне радовалась, что было жаль разочаровывать ее. Оттягивая неприятный момент, я спросила:

– А при чем здесь здоровое потомство?

– Ты не знаешь? Дейгассам кажется особенно привлекательным запах той женщины, которая наиболее генетически совместима с ними. Это указывает, что она может принести им здоровое потомство. В ином случае пара будет бесплодна или вероятны многочисленные выкидыши. Все их хваленые технологии не спасают. Дети если и рождаются, то нежизнеспособные. Поэтому у них принято дочерей чуть ли не под нос гостям предлагать. Тебе повезло – ты подошла самому высокородному. Мила, мы, землянки, утерли всем нос! Ты даже не представляешь, сколько семей ему своих дочерей подсовывало в надежде, что он женится. Зато теперь твое присутствие рядом с ним возвысит и всех нас.

– Тома, я не с ним, – решила раскрыть карты я, не в силах видеть ее энтузиазм.

– Как это? – в замешательстве посмотрела она на меня, меняясь в лице.

– А так. Меня преподнесли ему как Салитэ, и он оторвал этот чертов лепесток латисара, принимая дар. Вот только меня это не обрадовало. Я вообще-то замуж собиралась, и это был последний вечер на работе, а тут сюрприз… Я от него сбежала. Он нашел. Запретил моему парню ко мне приближаться… Мне этот высокородный урод и даром не нужен! – слова вырывались скомканно и с трудом.

– Мила, ты выиграла в лотерею джекпот и отказываешься от него… – посмотрев же на мое выражение лица, подруга осеклась и спросила: – Он тебе совсем никак?

– Совсем. Бесит. Мечтаю послать его высокородную задницу в далеком направлении, чтобы больше никогда не видеть. Не знаю, что и сделать, чтобы он от меня отстал.

Тома ахнула, прикрыв рот рукой, а потом внимательно на меня посмотрела:

– А ты изменилась… Стала жестче.

– Поневоле станешь. Я чувствовала свою вину из-за твоего исчезновения и билась как рыба об лед, стараясь тебя найти. Чувствовала, что за этим стояли дейгассы, но не могла ничего доказать. Ненавидела их, но была вынуждена быть блюдом, терпела сальные взгляды, чтобы иметь деньги на твои поиски… – Я заставила себя замолчать, так как не желала ни в чем ее обвинять. Мне не надо объяснять, насколько дейгассы упрямы и какие собственники. Если дейгасс Томы вбил себе что-то в голову, переубедить его в обратном было сложно. Он решил прервать ее общение со мной и сделал это.

– Прости! – с раскаянием воскликнула она, накрыв мою ладонь своей. Было видно, что мои слова расстроили ее.

– Это ты прости. Тебе сейчас нужны положительные эмоции, а я… – на мгновение замолчала и преувеличенно бодрым тоном сменила тему: – Рада, что у тебя все хорошо и ты счастлива. Ничего, что он дейгасс. Главное, чтобы любил тебя. Надеюсь, вскоре погулять на вашей свадьбе.

После последних слов я почувствовала горечь от понимания того, что рады мне на этой свадьбе будут лишь в том случае, если я приду с высокородным. Иначе я буду лишь позорным напоминанием о том, где раньше работала Тома. Не дай бог, еще встретятся бывшие клиенты! Тем не менее я постаралась удержать на губах улыбку. Казалось, она уже намертво приклеилась к моему лицу, и оставалось надеяться, что Тома не заметит, насколько она фальшива.

– Обязательно погуляешь! – заверила она, отпустив мою ладонь и положив руку на свой живот в защитном жесте, поглаживая его. – Не слушай, что я тебе наговорила. Нирхаз в любом случае женится на мне. Дети для них святое, и он узаконит нашего ребенка. Расскажи лучше, как ты жила все это время?

Лично я не могла понять, почему он сразу на ней жениться не может, а ждет рождения ребенка, но не стала этого озвучивать. Послушно начала рассказывать о поступлении, учебе… Денисе. О нем сказала совсем кратко: встречались, решили пожениться, расстались.

Тома выругалась, узнав, как хитроумно Сатияр заставил меня на него работать. Ведь я отрабатывала за нее контракт, который у того выкупили. Странно, но я сама почему-то на дейгасса не обижалась. Не знаю, как бы я пережила то время, не будь у меня работы. Мне необходимо было что-то делать, действовать, иначе я бы сошла с ума от безысходности.

– Мила, я не поняла, а какие у тебя сейчас отношения с Астартом аль Саргатансом? Почему он организовал нашу встречу? – чуть погодя спросила она. – Не пойми меня неправильно, я безумно рада тебя увидеть и очень часто думала о тебе, мечтая о встрече, но ему это зачем? Я считала, что ты попросила его меня найти… Или ты что-то пообещала ему за это? – В голосе Томы слышалась тревога.

– Никаких отношений нет. Его люди следят за мной. Мне самой и в голову не пришло бы обратиться к нему с просьбой. Это была его инициатива. Не знаю зачем. Может, хотел показать, что и я могу жить в таких же условиях, но не понимает, что ты своего Нирхаза любишь, и это все меняет.

– Думаешь, я его с первого взгляда полюбила? – усмехнулась она. – Он меня похитил, и первое время я ему такие скандалы закатывала, требуя освободить меня. Рвалась к тебе. Всеми силами старалась убедить его, что я по девочкам и он теряет время.

– Они же чувствуют ложь…

– Я помнила об этом и говорила правду: что живу с тобой, что ты меня ждешь и беспокоишься, что люблю тебя и ты самый дорогой для меня человек. Я говорила об этом так часто, что, даже когда у нас с ним завязались отношения, он и слышать о тебе уже не хотел, безумно ревнуя. – Тома замолкла, разглаживая несуществующие складки на скатерти, а потом прямо посмотрела на меня. В ее глазах я увидела сочувствие. – Мила… он высокородный… Меня от одного его вида в дрожь бросает. Я не представляю, как ты собираешься противостоять ему?!

На это я лишь неопределенно пожала плечами. Сама не знала как, но сдаваться не планировала. Осмотревшись по сторонам, не удержалась от вопроса:

– Тома, а чем ты днями занимаешься? Тебе здесь не скучно?

Тень промелькнула по лицу подруги, но она быстро взяла себя в руки:

– Дышу свежим воздухом, много гуляю. Сейчас мне это полезно. Скучать некогда. Нирхаз живет здесь со мной и лишь иногда отлучается по делам. Когда рядом любимый человек, другие не нужны… Не смотри на меня так! Мы много путешествовали с ним. Он брал меня с собой в свои поездки, пока я не забеременела. После этого он помешался на беспокойстве о моем здоровье, и мы поселились здесь, поближе к морю.

– Знаешь, я часто выискивала в Инете фотографии с разных приемов, где присутствовали дейгассы, в надежде увидеть тебя с кем-то из них.

– Мы не ходили по приемам, – кратко ответила она, и я поняла, что как свою спутницу в свет он ее не выводил.

Теперь уже я посмотрела на нее с сочувствием. Я помнила встречу с матерью высокородного и как она называла меня «примитивной». Это прекрасно показывало отношение общества дейгассов к нам.

– Не надо! – твердо произнесла она. – Я счастлива с ним, и мне больше никто не нужен. Окажись ты со своим женихом здесь, вы бы тоже старались провести время наедине, а не искали общества других людей.

Я не стала спорить. Упоминание о Денисе оказалось болезненным. Да, я бы не отказалась свой медовый месяц провести с ним в таком месте, и общества друг друга нам было бы достаточно. Только не суждено… И если убрать высокородного, не уверена, что вернулась бы к Денису. Что-то в наших отношениях изменилось, разбилось, как моя любимая чашка. Осколки склеить можно, но прежними они уже не будут.

– А чем ты планируешь заниматься после рождения ребенка? – спросила ее, уходя от неприятных мыслей.

– Ребенком. Буду любить его, заботиться о нем. Буду рядом с ним. Подарю ему все то, чего сама была лишена в детстве, – семью, любящих родителей и уверенность, что его безумно любят.

Мы обменялись с ней взглядами, вспоминая жизнь в детском доме. Разговор сам собой перешел на эту тему. Я рассказала Томе о своей поездке туда, как накупила кучу подарков детям, последние новости, у кого как сложилась жизнь. Я не знала, как скоро мы увидимся и увидимся ли вообще, и спешила побольше рассказать ей обо всех.

На обратном пути мне было о чем подумать. Туда я летела в молчании, внутренне готовая к чему угодно: хоть увидеть могилу Томы, а хоть узреть ее в качестве наложницы одного из дейгассов.

Действительность меня потрясла. Подруга беременна, влюблена в своего похитителя и не нуждается в спасении. Еще почему-то было ее жаль. Она оказалась недостаточно хороша, чтобы ее дейгасс женился на ней без всяких условий. Что ее ждет? Даже если после рождения ребенка его родные дадут разрешение на брак, то примут в семью из милости и будут смотреть на нее сверху вниз. Работать муж ее не пустит. Как долго она сможет жить, посвящая всю себя мужу и ребенку? А что будет, если дейгасс от нее устанет? Какие у нее вообще права будут в браке и будут ли они? Столько вопросов, а ответов нет. Мне было тревожно за нее.

Задумавшись, я не обращала внимания, куда мы летим, и для меня стало сюрпризом, когда мы приземлились на воздушной базе дейгассов. Лишь при подлете к ней я встрепенулась и с тревогой подумала о том, а что, собственно, ожидает меня саму?

Маркангасс открыл передо мной дверь, но я не сдвинулась с места.

– Девочка, неужели ты такая трусиха? – поддел он меня.

– Что вы, просто не планировала наносить сюда визит, – огрызнулась в ответ, до последнего не собираясь выходить.

Через открытый проем наблюдала, как на посадочную площадку вышел высокородный и приближается к флайту. Сегодня он был не в костюме и одет менее официально: серые льняные брюки, белый джемпер. На ногах мокасины. Выглядел по-домашнему и расслабленно. Чем не радушный хозяин, встречающий гостей?

– День добрый! Как прошел полет? – вежливо поинтересовался он. Вот только мужчина буквально поедал меня глазами, что несколько не вязалось с его сдержанными словами.

– Благодарю, хорошо, – чуть чопорно ответила ему, придерживаясь вежливого тона.

– Позволь пригласить тебя на обед, – протянул он мне руку, предлагая выйти.

На секунду я замерла, раздумывая, как лучше поступить. Отказаться? Или пора взглянуть своим страхам в лицо и с ним поговорить? Сейчас в этом мужчине ничто не напоминало того, кто напал на меня в раздевалке, но я не обманывалась. При желании он вполне может применить силу. Может, не стоит раньше времени провоцировать его на это и ради разнообразия попробовать мирно пообщаться?

– Я приму приглашение, если вы пообещаете доставить меня домой по первому моему требованию, – медленно произнесла я, ставя условие.

– Договорились, – тут же согласился он, что показалось мне несколько подозрительным.

– Домой – это то место, которое я считаю своим домом, а не вы, – уточнила я.

– Я понял, – серьезно ответил он с легким оттенком иронии. Своей руки он так и не убрал, предлагая помочь выйти из флайта. Я с подозрением посмотрела на нее. Нет, ничто на свете не заставит меня к нему прикоснуться! Взглядом я дала ему понять, что мои уступки не распространяются так далеко. Маска вежливости на его лице дрогнула на мгновение, но он сдержался и, опустив руку, отступил.

Причин медлить больше не было, и мне пришлось выйти.

Играя роль радушного хозяина, мужчина провел для меня экскурсию по дому, показывая произведения искусства, собранные из разных уголков мира. Должна признаться, ему удалось вызвать мой интерес чисто с профессиональной стороны и произвести впечатление. Он оказался хорошим рассказчиком и поделился несколькими историями приобретения некоторых своих экспонатов.

Перед тем как идти к столу, я посетила очистительную кабину, избавляясь от запахов и загрязнения. У дейгассов это было равноценно тому, как у нас помыть руки перед едой. Сам стол был накрыт на террасе, куда меня сопроводили к завтраку в первый мой визит сюда. Только на этот раз экраны на стенах передавали изображение увитой плющом беседки, что создавало впечатление некоторого уединения и интимности обстановки. Сквозь листву виднелось голубое небо. Яркие голографические бабочки порхали над нашими головами. Несколько секунд я любовалась их полетом, замерев на месте. Красиво и натуралистично.

Мужчина отодвинул для меня стул. На секунду дольше задержался за моей спиной после того, как я села. Мне почудилось, что он вдыхает мой запах. Не знаю, оборачиваться и проверять я не стала. Затем сел напротив меня.

Неслышно возле нашего стола возник слуга, предлагая блюда. Есть я не хотела и выбрала себе салат и рыбу.

– Попробуй вот этот соус, – посоветовал мне дейгасс, и я кивнула слуге.

Сам он тоже для себя выбрал рыбу.

– Вина? – Что ж, я позволила наполнить мне бокал.

Слуга удалился, оставив нас наедине. Дейгасс поднял бокал, я последовала его примеру.

– Я рад, что ты приняла мое приглашение, – произнес он.

– Наверное, мне нужно поблагодарить вас за встречу с подругой.

– Наверное? – переспросил он. – Разве ты не рада была ее увидеть? Я слышал, ты долгое время ее искала.

Я замешкалась с ответом, и он тут же сказал:

– Позволь, я угадаю. Ты предполагала разные ужасы и не ожидала найти ее счастливой и довольной жизнью. Теперь испытываешь некоторое смущение из-за того, что представляла нас монстрами, мучающими ее в плену, – усмехнулся он.

– Нет.

– Нет?!

– Нет, – подтвердила я, задумчиво вертя в руках бокал. – Мне ее жаль.

Кажется, мой ответ удивил его.

– Она на что-то жаловалась? Чем-то недовольна? – поинтересовался он.

– Нет. Влюблена, ждет ребенка…

– Что же в этом плохого?

Я поставила свой бокал и прямо взглянула на него:

– Он вырвал ее из прежнего окружения, а взамен дал лишь себя. Ваше общество и его семья ее не принимают. Мы для вас примитивные. Помните, ведь именно так ваша мать называла меня. Если она родит здорового ребенка, то ее еще со скрипом примут в семью, но я не уверена, что будут относиться уважительно. Лично я сомневаюсь, что он на ней женится, – поделилась своими сомнениями. – Хотела у вас узнать, ведь как лицо, облеченное властью, вы должны обладать данной информацией, сколько браков между дейгассами и землянами на данный момент зарегистрировано и чем они заканчиваются? Какова статистика?

– Тебе именно сейчас нужны точные цифры? – в некоем замешательстве спросил он, избегая ответа.

– Зачем точные? Не поверю, что вы не знаете общую картину. Тома не первая, которая забеременела от дейгасса. Что случается с женщинами? На них женятся или, забирая детей, выбрасывают, как использованный презерватив?

– Ты слишком предвзято относишься к нам, так и представляешь разные ужасы, – с укором произнес он.

– Разве? А может, я слишком хорошо знакома с изнанкой жизни. В последнее время распространились подпольные заведения, где торгуют девственницами и творятся различные непотребства. Спрос рождает предложение. Мы же для вас пахнем ярче, чем ваши женщины. Что мешает мужчине собрать несколько девушек и оплодотворить их, держа в качестве наложниц? Вообще, существуют хоть какие-то законы, регулирующие это? А что, если мужчина женат, а от него забеременеет землянка? Что будет с ней и ребенком?

– Сейчас рассматривается закон, который бы позволил признавать таких детей. Женщины будут получать пожизненное финансовое обеспечение.

– Как мило, – скривилась я. – Были примитивными, а станем свиноматками, вынашивающими для вас потомство. Насколько я понимаю, воспитание ребенка матерям доверять не собираются? Тогда Тома может забыть о браке. Зачем ему на ней жениться, если он может откупиться деньгами и не вводить в семью примитивную землянку.

– Не понимаю, откуда у тебя столь мрачный взгляд на ситуацию? Данный закон предусмотрен на тот случай, если мужчина уже состоит в браке, и предназначен как раз для защиты интересов землянок. И отношение к матерям у нас самое уважительное. Мужчина никогда не оскорбит и не обидит мать своего ребенка, а будет заботиться о ней. Мне кажется, ты затронула слишком серьезную тему для обсуждения за обедом.

Я посмотрела на тарелку и поняла, что у меня полностью пропал аппетит.

– Что-то я не хочу есть, – отодвинула от себя тарелку. Заметив, как тут же окаменели черты у моего собеседника, добавила: – Я бы выпила зеленый чай.

– Тогда я настаиваю на десерте. Ты ничего не ела, – прилагая титанические усилия сдержаться, произнес высокородный. Видимо, немного не так наш совместный обед представлял.

А на что он надеялся? Что я увижу бабочек, романтическую обстановку и растаю? У меня после встречи с Томой появилось много вопросов, а он оказался тем, кто в силу своего положения знает на них ответы. Мне нужна была информация.

– Хорошо, давайте десерт. Все равно я работу бросила, и беспокоиться о фигуре уже не надо.

Мужчина подозвал слугу и отдал распоряжение, после чего посмотрел на меня.

– Тебе не надо о ней беспокоиться. Мне не нравится, что ты слишком мало ешь.

– Знаете, до знакомства с вами я на аппетит не жаловалась, – не удержалась от шпильки я. – Скажите, зачем вы вообще на Землю прилетели?

– Лично я?

– Нет, конечно, все вы. В прессе называете нас младшими братьями, но сами больше ратуете за сохранение окружающей среды. Большинство ваших нововведений касаются именно этой сферы.

– Мы стараемся не вмешиваться в вашу жизнь и позволяем идти своим путем.

– А может, вам просто нет до нее дела? С вашим появлением жизнь обычных людей практически не изменилась. Разве лишь в худшую сторону. Теперь многие девушки мечтают подороже продать свою девственность, не понимая, насколько перед вами не защищены. А вы специально замалчиваете информацию о правилах поведения. Вот вы считаете, что я предвзято отношусь к вашей расе, а на мой взгляд, это вы к нам относитесь свысока. Взять, к примеру, вас. Я помню ваш взгляд, когда вы сорвали во время заказа лепесток цветка, – в нем была чуть ли не ненависть. В чем дело? Не могли поверить, что с вами генетически совместима представительница более примитивной расы?

Кажется, аппетит пропал не только у меня. К еде он тоже не притронулся. Лицо моего собеседника стало замкнутым, а взгляд потяжелел.

– Ты забываешь, что перед этим выводила меня из себя, споря со мной, а я к этому не привык, – наконец ответил он. – К тому же было несколько неожиданно, когда приносимая в дар Салитэ вместо осознания оказанной чести сыплет условиями контракта.

– Чести? – переспросила я.

– Да, чести! – скрипнул зубами он. – Ты должна быть в восторге, что поймала в свои сети меня. Я один из могущественных и сильных дейгассов на этой планете. У меня такие возможности, что тебе и не снились, и я могу дать тебе так много, как ни один мужчина в твоей жизни. По странной случайности, твой запах делает меня уязвимым. Ты пробиваешь брешь в моем самообладании, и мне это не нравится. Я принял преподнесенный дар, и ты моя. Я в состоянии удержать тебя рядом с собой и не собираюсь смотреть, как другие заявляют права на тебя. Мне непонятно, почему ты кривишь свое лицо каждый раз, когда я рядом? Откуда столько неприязни?

– А вам не приходило в голову, что до встречи с вами у меня были свои планы на жизнь?

– Твой интерес к бывшему мальчику просто смешон. Надеюсь, ты и сама теперь понимаешь, что совершила бы ошибку, оставшись с ним.

– Да ваше внимание как удавка на шее, лишающая дыхания! Вы о праве на личную свободу хоть слышали? Я имею право жить, как я хочу, и совершать ошибки. Свои ошибки! Вы же лишаете кислорода. Я задыхаюсь от тотального наблюдения, что вы за мной устроили. И это не ради моей безопасности, а для того, чтобы никто не посмел приблизиться или дотронуться до той, которую вы считаете своей. Вам интересно, почему я не рада? В ресторане я продавала не себя, а лишь свой запах, который многим из вашей расы кажется привлекательным, и делала это лишь для того, чтобы иметь деньги на поиски своей подруги, которую дейгассы и украли. Она нашлась, и большего мне надо. Теперь я хочу жить своей жизнью, учиться, встречаться с друзьями. Мне достаточно того, что у меня есть. Все ваши возможности, блага жизни, деньги, драгоценности мне не нужны. Да, вы могущественный человек, но у вас нет ничего, из-за чего я бы захотела оставаться с вами рядом. И если вы планировали устроить мне такую жизнь, которую ведет Тома, то лучше убейте меня сразу, чтобы я не мучилась.

Встав с места, я добавила, с вызовом глядя ему в лицо:

– Я никогда не подпишу контракт с вами! Спасибо за обед, но я хочу домой.