28 и 29 апреля и утро 30-го
Двадцать восьмого ничего экстраординарного не случилось. В Москве с 15 часов стали перекрывать улицы центра города, поскольку должна была пройти репетиция военного парада, долженствующего состояться 9 мая. Свернув с Каретного ряда на Пушкинскую площадь, они, экипаж машины боевой, – Мэр, Богер, за рулём Димка С, бывший шахтёр, увидели немыслимое количество ментов в жёстких эсэсовского типа фуражках новой униформы, текущих потоком на Тверскую.
Председатель видел их отцов в 1993-м, как они не потоком, но лавой, бросая каски, шапки, дубинки, щиты, драпали от человеческого моря, грозно и неспешно преследовавшего их, так что внутренние войска его всегда только смешили.
Чувствовал себя Председатель несколько заспанно как-то, а вообще неплохо. Явно был жив.
С некоторыми трудностями, однако они доехали до Noor Bar на Тверской, 23. Председатель всё порывался выйти из автомобиля и пойти пешком к месту назначения, однако доехали, обошлось без хождения. В баре издатель Председателя передала ему десять экземпляров его свежей книги, и Председатель уплатил по авторской цене. К нему подошли двое, трое, четверо знакомцев из прошлой жизни, и он им, каждому, что-то сказал едкое. Одному, у которого на лбу был пластырь: «Что, пулю в лоб схлопотал?»
Некоторых знакомцев он решительно отмёл от себя, встал и уехал, сопровождаемый неприличным количеством охраняющих его парней, шестеро их скопилось.
…далее он заехал в магазин «Магнолия» – купил продуктов, бутылку вина для подруги, она придёт ненадолго в субботу.
К 18 часам он был на радио, на час раньше, чем обычно, ему предстоял разговор с работодателем и потом обычный час эфирного времени.
Председатель помнил дату – 28-е. Ему предстояла ночь с 28-го на 29-е, либо будет третий удар молнии, либо его не будет. Волнения у него не было.
Проснулся он в пять утра. Убедился, что жив, увидел позеленевшие липы за дверью на террасу, закрыл глаза и проспал до 07:20.
Встав, обнаружил в Интернете в тех новостях, где упоминалось его имя, а именно в интервью партийца, пробывшего в плену в Латвии десять месяцев, такое:
«Сотрудникам Центра по противодействию экстремизму можно было бы не использовать различных словесных упражнений на тему здоровья Председателя нашей Партии…»
«Что, интересно, они говорили? „Не сдох ещё ваш Председатель?“ Или „скоро сдохнет ваш Председатель…“ – что-то такое?» – заинтересовался Председатель.
И автор анонимного письма уделил немало внимания его здоровью, напрашивается умозаключение, что авторы анонимки – сотрудники Центра по борьбе с экстремизмом.
«Вся твоя жизнь, старый, сопровождалась параллельной деятельностью демонов. Они тебя никогда не оставляли, всегда появлялись, давали о себе знать, горели бескровным огнём в твоих ночах, оберегали тебя либо совершали на тебя покушения. Уже в 17 лет ты разве не резал себе вены и не приземлился в знаменитой Сабуровой даче, где перебывали все гении? Резал, настоящая кровь была, брызнула ведь.
А в 1954-м, до этого, разве не было тебе видение возле яблони у дома 22 по Поперечной улице, когда ты шёл в школу, когда на тебя упал луч. В 2007 году ты попал к этой яблоне, через 53 года, и она оказалась жива! У неё не было нижних ветвей, но она вымахала, как сосна, и лишь вверху была кудрява небольшой кроной. Она смотрелась как дерево из Рая на полотне Кранаха либо Дюрера, не правда ли? Она выглядела антично, архаично и неуместно на забытой Богом вшивенькой, неважнецкой улочке в Харькове…
В Харькове – дерево Рая? Но оно там оказалось, стояло, и Председатель задирал на него голову…
Демоны жили рядом с тобой, они, можно сказать, сделались тебе родными… Интересно, демоны бессмертны? Вероятнее всего, да, бессмертны. Сейчас они решили, что следует тебя убирать, пора уже, ты своё сделал… Возможно, они заберут тебя к себе, и ты станешь одним из них.
Возможно, впрочем, среди них нет согласия. Сидят, представь, на высоких зданиях Москвы, расселись Демонами Врубеля. Ещё один некогда постоялец Сабуровой дачи Врубель – как родственник твой, Председатель. Возможно, ты лежал после него в той же палате, что и он. На той же постели, это вряд ли, постель, без сомнения, сржавела и была выброшена, а под одним потолком, среди тех же стен – очень возможно. Так вот, сидят Демоны на высоких зданиях Москвы и глядят зажжёнными очами на тебя, простёртого в твоей библиотеке…
Они уже сговорились забрать тебя к себе, изумляются только, что ты остался жив после двух посланных тяжёлых молний. После двух таких молний ты должен был покинуть состояние человека, а ты не покинул. Сидят, изумляются».
Далее Председатель, по-видимому, спал.
И вот что ему приснилось. Каша какая-то. В трёх эпизодах.
Эпизод первый. Председатель идёт к водопроводному крану сквозь толпу немытых смуглых тел. То ли это гастарбайтеры, узбеки либо таджики, то ли немытые демоны. Гуманоиды эти раздеваются с целью пойти в душ. Вероятно, так. Трусы у них белые, все в дерьме. У одного, у второго. А Председатель лезет к водопроводному крану, где он лишь умывается ржавой водой.
Эпизод второй. Председатель покупает некую еду. Еда состоит из двух частей: футляр из теста и наполнение (начинка). Какую хотите? – спрашивает продающий, у него светлые волосы, он европеоид. Председатель указывает пальцем – нечто вроде варёной фасоли.
Председатель получает еду.
– Сколько? – спрашивает Председатель.
От толпы демонов отделяется тип, по виду азербайджанец.
– Пять рублей, – говорит он Председателю.
– Ты чего. Три достаточно.
– Ну давай три.
Председатель отдаёт три рубля бумажными советскими бледно-охровыми рублями. Спрашивает: «Сколько на самом деле стоила еда? Рубль?»
«Азербайджанец» смеётся: «Да».
Третий эпизод. Председатель в движущемся поезде. Проходит через вагоны демонов в свой. Они лежат ничком, руки назад. Возможно, на запястьях наручники. А возможно, они не живы.
Председатель нашаривает на столике у кровати «северодвинские» часы, юбилейные, 1995 год, подводная лодка «Вепрь». На часах пять утра, но секундная стрелка неподвижна. Среди юных лип клочками голубой рассвет.
«Пять утра, тридцатое апреля, – ориентируется Председатель. – Ты не умер ни 28-го, ни 29-го, и в ночь с 28-го на 29-е не умер, и в ночь с 29-го на 30 апреля не умер. Ты вообразил, что третий удар страшной молнии настигнет тебя, по аналогии с промежутком между первым и вторым, ровно через два месяца. А всё гораздо хуже, ты можешь умереть в любой момент».
Конец книги
Председатель встаёт, выходит на террасу в рассвет. Липы все обзавелись свежими весёлыми листьями.
За исключением двух деревьев, эти засыхают, лишь на немногих ветках видны хилые почки.
Проведя воображаемую линию от больных деревьев на террасу, Председатель упирается взглядом в картонный ящик из-под вермишели. Там, в плену в ящике, заключены дакини.
