Формальным окончанием холодной войны между Востоком и Западом (между СССР и блоком стран Варшавского договора с одной стороны и США и их союзниками по военно-политическому блоку НАТО – с другой) считается саммит на Мальте – встреча на высшем уровне президента США Дж. Буша-старшего и Генерального секретаря ЦК КПСС М. С. Горбачева, которая прошла 2–3 декабря 1989 г. , спустя без малого месяц после падения Берлинской стены. Во время саммита не было подписано никаких официальных соглашений, однако на итоговой пресс-конференции оба лидера однозначно зафиксировали общий смысл договоренностей. М. С. Горбачев: «Мир покидает одну эпоху и вступает в новую… Я заверил Президента Соединенных Штатов, что никогда не начну войну против США». Дж. Буш-старший: «Мы можем воплотить в жизнь идею прочного мира и достичь надежного сотрудничества в отношениях между Востоком и Западом». Скорые дальнейшие события подтвердили содержание и значение Мальтийских решений: 21 ноября 1990 г. в Париже подписана хартия для новой Европы (Парижская хартия), провозгласившая начало новой эры «демократии, мира и единства»; 1 июля 1991 г. в Праге официально распущена Организация Варшавского договора.
