Распад Социалистической Федеративной Республики Югославия после 1991 г. привел к образованию семи независимых государств: Сербия, Черногория, Хорватия, Босния и Герцеговина, Словения, Македония и Республика Косово. Распад сопровождался множеством вооруженных конфликтов и целых войн в период с 1991 по 2001 г., наиболее заметные из которых – десятидневный конфликт в Словении (июнь-июль 1991 г.), Хорватская война (1991-1995), Боснийская война (1992-1995), конфликт в Косово (1998-1999), конфликт в Македонии (2001). Кроме непосредственных участников конфликтов, в боевых действиях как минимум дважды принимала участие бомбардировочная авиация сил НАТО в Европе -в рамках операций «Обдуманная сила» (1995) и «Союзная сила» (1999), направленных против военного потенциала союзной Республики Югославия. Все конфликты и войны отличались особой жестокостью по отношению к гражданскому населению всех конфликтующих сторон. Достоверных и точных данных о количестве жертв югославских конфликтов нет. Большинство источников сходятся на оценке «не менее 150 тыс. человек». В мае 1993 г. решением Совета Безопасности ООН (Резолюция № 827) был создан Международный трибунал по бывшей Югославии со штаб-квартирой в Гааге, уполномоченный рассматривать военные преступления, совершенные на территории бывшей Югославии (в 1991-2001 гг.), которые связаны с нарушениями Женевской конвенции, правил ведения войны и геноцидом, а также выносить судебные решения в отношении лиц, виновных в этих преступлениях. По состоянию на 2014 г. трибунал за весь период деятельности рассмотрел дела 155 обвиняемых.
