Библейское общество было основано в Англии в 1804 г. сектантами разного направления с целью распространения Священного Писания на разных языках среди народа разных вероисповеданий. В 1812 г. члены британского общества обратились к Александру I через князя Голицына с просьбой дозволить им учредить в России Библейское общество для распространения в России Ветхого и Нового Завета между обитателями иностранных исповеданий. В тот же день разрешение было получено. Председателем Общества был выбран князь Голицын.
Самая темная сторона деятельности Библейского общества состояла в том, что ее деятели под влиянием английских учителей направляли все дело в сторону протестантизма. Английские методисты выражали надежду, что благодаря Обществу «Россия скоро будет наслаждаться благами Реформации». Вследствие этого направления Библейское общество сделалось средоточием всевозможных сект, действовавших в ущерб православию. Не всё, однако, в деятельности Общества имело отрицательный характер. Например, предпринятый им перевод и издание на русском языке Священного Писания многие находили весьма полезным. (По книге Митрополита Иоанна (Снычева) «Жизнь и деятельность Филарета митрополита Московского».)
