Как мы причастны чувствами плотскими к предметам, видимым зрением, — например, так и впиваемся при встрече в проходящих, в их лица, походку, в костюмы и часто увлекаемся греховно; вообще, все чувства мы употребляем пристрастно, всеми чувствами враг старается сердца наши удалить от Господа. Горе нам! Постоянная борьба нужна, постоянное бодрствование, иначе грех всеокаянный пленит и сделает нас своими рабами. «Господи, помоги нам Имени Твоего ради. Господи сил, с нами буди!»

«Избави мя диавольского поспешения». Спешит, спешит неимоверно, ловит человека диавол, чтобы погубить его навеки, а люди дремлют, бездействуют и спят в своей житейской суете, в своих пристрастиях, корыстиях, чревных, блудных, игорных (театр и карты), модных, писательских, сонных и всяческих, и — погибают тысячами, как мухи от мухоморов. Спешите же, спешите, христиане, спасать души свои, доколь есть время, доколь ждет и долготерпит Господь, доколь не затворились двери Царствия Небесного. «Приидоша юродивыя девы и говорят: Господи... отвори нам», а им ответит Владыка: «отыдите от Меня, не знаю вас» ( ). А как Господь-то спешит спасти верных, внимательных и готовых! Всякий час, всякую минуту спешит и всякое пособие посылает. «Господь Пастырь мой! я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради Имени Своего» ( ). О, спешите же, грешники, к спасению!

Враг нашего спасения вот уже около восьми тысяч лет остается верным своей лукавой, губительной системе, чтобы уловлять людей в погибель всякими соблазнами и страстями. И сколько, сколько он погубил и в ад свел неосторожных и неверных, гордых, лукавых и злых людей из всякого народа, языка, состояния, пола и возраста, как широка его огненная пасть, которой он поглощает неверных!

Прельстивший Адама враг и через прелесть свою господство над ним получивший лишил его власти над природою и объявил себя князем века сего. Сначала же князем века сего и господином всех видимых тварей поставлен был от Бога человек, так что ни огонь не мог жечь его, ни вода потопить, ни зверь повредить, ни ядовитое что-либо могло повредить; а когда предался вражьей лести, то и начальство свое предал врагу. Поэтому волхвы и чародеи, по действию противной силы, попущением Божьим, творят некоторые чудеса, обладая ядовитыми зверями и без вреда входя в огонь и в воду, как Ианний и Амврий, противившиеся Моисею, и как Симон волхв, против апостола Петра восставший.

Ты побежден от врага лукавого, побеждай и сам; тебе даны силы, всякая вспомоществующая и содействующая благодать для победы над врагом: веруй, не спи, не расслабевай, а напрягай все свои силы. «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем» ( ). О простота сердца! О вера, не лукаво мудрствующая!

Береги чистоту и мир души своей, как зеницу ока, «не даждь смятение ноги Твоея» (). Всякое земное житейское пристрастие — от диавола. Тотчас отвергай и презирай его, да Христа приобрящешь в бессмертии.

Человек через падение свое полевел и крайне далеко зашел влево, удаляясь от Бога Жизнодавца, потеряв правоту и жизнь и наследовав лукавство вражие, его суету, страсть к тлению, злобу, гордость, зависть и смерть; нужнее было сделать обратный путь, чтобы поправить, а этого-то он и не мог сделать без особенной всесильной воли Божией, без искупления Агнцем Божьим, правым, безгрешным Богочеловеком; надо было возвратить утраченную правоту, святыню и правду, но диавол так овладел своею жертвой, что без выкупа соответственного, совершенного вечною и бесконечною правдой, жертвы своей не мог и не хотел возвратить Богу-Создателю и, по правде Божией, человек должен был страдать века и тысячелетия, пока не пришел на землю Избавитель рода человеческого исполнить всю правду, пострадать за неправедных и умереть за них, попрать смерть и воскреснуть из мертвых, даровав всем воскресение. Вот какой сильный враг держал нас в узах смерти!

Бесконечно дорого в нас духовное начало — бессмертная душа, созданная по образу и подобию Божию, разумная, любящая, свободная, бессмертная, простая по существу, несложная, нераздельная. Но грех, измышленный диаволом, исказил и обезобразил ее, раздвоил ее неестественно, обратил ее мысли и привязанность и любовь к твари вместо Творца, отвратил от любви к Своему Первоначалу, Первообразу, Первоживоту, привлек к первоначальнику зла и тьмы — диаволу, насеял в ней ложные суетные помышления, страстные суетные стремления и чувства, пристрастия к тварям, отвратил ее очи от нетления и обратил к тлению, от неба к земле, от рая к месту изгнания. Нужно неотменно человеку падшему — восстание, заблудившемуся — обращение на истинный, начальный путь, впадшему во мрак — возвращение в свет, впадшему в тление — возврат к жизни, впадшему в рабство — возвращение в прежнюю свободу духа. Все это творит в нас Господь Иисус Христос силою Духа Святого и животворящего; все это осуществили в своей жизни земной святые апостолы и все святые путем веры, покаяния, слова Божия, презрения мира прелюбодейного, суетного, путем мудрования духовного, борьбы непрестанной с грехом, во всех его видах, воздержанием, молитвою, милостынею, умерщвлением плоти со страстями и похотями.

«Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли» ( ). Когда Спаситель мира, Господь наш Иисус Христос, восхотел, по бесконечности благости Своей, исполнить в кончину веков предвечный совет о спасении погибающего грехом рода человеческого и найти пропавшую царскую драхму, взыскать погибшую овцу Своего словесного стада, тогда, приняв на Себя человеческий образ и облекшись во всего человека от Духа Святого и Марии Девы, Он избрал в помощники Себе, Своему великому делу, простых учеников и апостолов, рыбарей по занятию, и через них на деле показал, что дело спасения нашего не зависит от мирской знатности, учености или от земной суетной мудрости, а что оно есть единственно дело Божие, дело Его благости, премудрости, силы и милосердия. «Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и т.д». ( ).

Естество человеческое дивно, богообразно устроено, и для воссоздания его потребовалось такое сверхъестественное средство — воплощение Сына Божия: Его житие на земле, чудеса бесчисленные, учение Божественное, страдания, смерть и воскресение. Падший образ Божий неоцененный, которому весь мир неравностоятелен, был причиною такого сверхъестественного промышления Божия. Понимают ли это люди? Немногие понимают и ценят, а потому и живут многие недостойно, наудачу, как бы случайно, не помышляя о высокой цели звания христианского, живя в суете всяких пристрастий.

Необходимость вочеловечения и смерти Сына Божия по плоти и проявление правды Божией во спасение падшего в смерть рода человеческого яснее выражены в словах апостола Павла к Евреям. «Как дети» (все падшие потомки Адама) «причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, т.е. диавола, и избавить тех, которые от страха смерти чрез всю жизнь были подвержены рабству, ибо не Ангелов восприемлет Он, но восприемлет семя Авраамово», и т.д. ( ). Это урок толстовцам и всем несмысленным интеллигентам, слишком много придающим значения слепому человеческому разуму.

Велик человек, когда он исполняет заповеди Божии и есть друг Божий, как Господь сказал ученикам Своим: «вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам» (), и «Авраам — наречен другом Божиим» ( ); он божествен и удостоен величайших почестей от Бога и царства непреходящего. Но низок и жалок, немыслен и глуп, подвержен всяким бедствиям, всяким страстям нелепым и бессмысленным, когда он не хочет покоряться закону Божию и исполнять святые и блаженные, жизненные и премудрые заповеди Божии. Человек в своем творении почтен от Бога великою честью, быв сотворен по образу и подобию Божию и царем над всеми тварями земными, получив в обетование бессмертие за соблюдение заповедей Божиих, и столь легких! Но невнимание себе, проявившееся сластолюбие, желание божеской чести и неповиновение заповеди Творца поставили жизнь человека вверх дном, в праведное наказание ему. Но чуден превечный план Творца о спасении падшего человека: в совете всеблагой и премудрой Троицы, все создавшей, положено было искупить падшего человека от греха, проклятия и смерти воплощением и вочеловечением Единого от Троицы — Сына Божия; Его житием на земле и исполнением всех заповедей Божиих до крестной смерти и победительного воскресения с славным вознесением и сошествием в виде огненных языков. Слава Господу о сем!

Меня удивляет непрестанно Божие всеблагое, премудрое строение спасения душ человеческих, сотворенных по образу и подобию всеблагого, премудрого, вечного Бога, с самого начала человеческого рода досель и до скончания века. Внимайте и вникайте, что сделано и делается Богом для этого великого, человеколюбивого дела с самого начала падения первых людей в грех, проклятие и смерть, с первого удаления их от Него. Сколько заботы о спасении, какое обетование о Семени жены, имеющем стереть главу змея! Сколько попечения об избранном семени — Аврааме, Исааке, Иакове, Ное, о всех патриархах народа избранного, как и о народе! Сколько чудного помышления, сколько чудес (при изведении из Египта) в пустыне, при судьях, при царях избранного народа! Сколько отеческих наказаний со стороны Господа Бога упорному, преступному народу, сколько пленов ужасных; сколько гибели повинных пред Богом! А разные идолопоклоннические народы — какими бичами Божиими служили для наказания евреев, как сами были потом сокрушены праведным судом Божиим! А в Новом Завете — явление Архангела Захарии, рождение Предтечи, Благовещение Приснодеве и рождение Спасителя мира!

Чрез грех мы утратили подобие Божие, по коему были созданы Творцом, и стали чужими Ему, несообщимыми. Он сам благоволил уподобиться нам, стать человеком, не переставая быть Богом, чтобы нас сделать подобными Ему, родился от Матери, чистой Девы, без мужа, и от Духа Святого. О чудо чудес!

Что для нас сделал Господь как Спаситель наш, как истощил Себя, какую казнь принял за грехи мира и лично за нас всех! А что мы сделали?

Ни подумать, ни вообразить никто не мог из не просвещенных светом Христова Евангелия, чтобы Бог так возлюбил падший род человеческий и Сына Единородного дал нам для нашего спасения — для учения, чудотворения, установления церкви и таинств, на страдания добровольные, смерть и воскресение и вознесение на небо, чтобы послать Духа Святого. Благодари, трепещи, человек!

«Я есмь дверь: кто войдет Мною, тот спасется» и проч. ( ). Христос есть мысленная дверь. Куда? В рай, в Царство Небесное, чрез веру Христа, Искупителя и Спасителя, в Церковь Его, едино спасающую, которой вручено истинное учение Христово, спасительные таинства и руководство пастырей. Без Христа, без Церкви нет другой двери в Царствие Небесное. Отпадшие от веры Христа, от Церкви — погибнут, если не обратятся и не покаются.

Ради искупительной смерти Богочеловека за мир стоит весь мир и нерушимо стоят все века, за этот час смерти неповинной, искупительной; долготерпит Господь всем беззаконникам, богохульникам, изменникам веры и Церкви за этот час, ад еще не открыл своего зева ужасного, чтобы поглотить нераскаянных, как сказано: «идите от Меня, проклятые, в огонь вечный... и пойдут сии в муку вечную..». ( ).

«Воплощшееся же Слово всезлобный грех потребило есть» (слова и песни кан.). Но вот замечательное выражение из канона св. Предтечи. «В реце бездну некогда, всемудрие Крестителю, погрузил еси, содевающего благодатию поток всего преступления» (рода человеческого), «но молюся, изсуши потоки моих прегрешений Божественным ходатайством Твоим». Бездна правды, святости и милосердия Божия! Христос Бог, пострадав и умерши за нас и воскресши, потопил благодатью Своею все преступление верующего в Него рода человеческого. Какая отрадная для нас, грешных, мысль, какое упование на заслуги Христа! Он может словом потопить все грехи наши и бросить в глубину морскую. Сатана был и есть причина бездны всяких грехов человеческих, хотя люди и сами виноваты в них по непокаянности (покайтесь). Господь всю скверну грехов истребляет. Слава Его правде и милости!

Есть безначальное, личное Существо, Которому имя — Бытие (Аз есмь Сый) и Которое не быть не может. Оно-то дало и бытие, и существование всякой вещи в мире, и самый мир получил от Него бытие свое. Оно сотворило все существа, как бытие, словом, одним словом: «да будет свет, и стал свет; да будет твердь посреди воды, и явилась твердь» ( ); и так далее и так далее, пока все предложенное в намерении Творца пришло в свое положение и твердое существование. Это личное, безначальное Бытие, Которое мы называем Богом, как всеблагое и всемогущее Бытие, могло дать человеку вторичное нравственное бытие, когда он вольной волею утратил его, и назвало его «пакибытием» во святом Евангелии ( ). Но дарование пакибытия человеку досталось очень дорого — оно куплено ценою ужасных страданий Богочеловека Творца и излиянною на кресте Кровью и смертью Его: «куплены дорогою ценою» ( ), не будете раби человеком. «Не тленным серебром или золотом искуплены вы от суетной жизни, преданной вам от отцов, но драгоценною Кровию Христа, как непорочного и пречистого Агнца» ( ). Дорожим ли мы этим? Ценим ли мы эту жертву Христа?

Господи, изумляюсь я пред величием дел Твоих в царстве благодати и в царстве созданной Тобой природы; изумляюсь пред безмерною правдою и премудростью Твоею, что Ты, допустив глубоко пасть словесному возлюбленному создания Твоему (человеку) и быть окраденным и обольщенным и осмеянным от змея-человекоубийцы, благоволил искупить и восстановить его сверхъестественным образом. Сам воплотившись и вочеловечившись и избрав орудием воплощения благую. Пречистую Деву, Которую показал Заступницею и Ходатаицей всех правоверных христиан. Ангелы дивятся снисхождению Твоему, смотрению Твоему, благости и премудрости Твоей.

Если бы оставила меня благость Божия, то я остался бы ветхим человеком, весь в грехах, начавшихся в юности и продолжающихся частью доселе, и весь был бы мрак и тьма, нечистота и зловоние. Теперь же благость Божия меня непрестанно очищает, освящает, обновляет, облагоухает и украшает. Слава о сем Господу!

Господи, сколь дивно Ты устрояешь спасение человеческого рода! Сколь благостно, премудро, снисходительно, кротко, долготерпеливо, пождательно, ибо ожидаешь терпеливо нашего исправления и обращения, просвещая нас светом благодати, понуждая, умиляя, испытывая наши сердца и внутренности. А мы — сколь ленивы, медлительны, бесчувственны, нерадивы, сластолюбивы, корыстолюбивы, нетерпеливы. Подвигай нас, Господи, ко спасению всяким образом! «Да торжествуют святые во славе, да радуются на ложах своих» ( ).