В ответ на вопрос, где она знакомится с мужчинами, наша типичная француженка смеялась и обычно отвечала: «Да где угодно!» Она знакомится с мужчинами в университете, в барах, куда ходит с друзьями, в ночных клубах, в метро, на рынке, читая книгу в кафе, веселясь на вечеринке, занимаясь работой. Где угодно и как угодно!
Все француженки, с которыми мы беседовали, говорили, что…
…всякий раз, выходя за порог своего дома, они непременно принаряжаются.
«Ну ведь никогда не знаешь, что может случиться».
Каждая наша собеседница говорила о возможности случайного знакомства, о внезапно возникающей связи, об «общем моменте».
Живой разговор – это любимый национальный вид времяпрепровождения во Франции, и поэтому наша француженка обязательно заведет беседу с мужчиной в ресторане Brix, в винном погребке, беря напрокат велосипед в Париже или просто выбирая, какой фильм посмотреть. Она всегда выходит на люди, имея в виду возможность знакомства с мужчиной, пока будет покупать хлеб или читать книгу в библиотеке. Она выходит из дома, одетая в отлично сидящие джинсы, сапожки, потрясающую курточку и, может быть, прихватив с собой винтажную «почтальонскую» сумку.
Иногда это происходит примерно так: отправляясь в местное кафе, чтобы выпить кофе, француженка берет с собой научно-популярную книгу о бабочках. Ее интерес к бабочкам совершенно искренен, но она знает, что если будет сидеть и читать книгу дома, ни с кем не познакомится. А вот в кафе… Да, на нее обращает внимание мужчина. Он расспрашивает ее о книге. Бабочки? Она рассказывает ему то, что узнала об этих созданиях: большинство бабочек живут всего две недели после того, как вылупятся из куколки. И за такой короткий срок они обязаны найти себе пару, прежде чем погибнут. Как печально! Как трогательно! Ах да, в этой книге есть чудесные фотографии. Настоящий модный парад бабочек в блестящих, похожих на драгоценные камни одеждах! Она показывает их новому знакомому, и тот очарован.
Официант приносит ей citron pressé, и тут возникает важный момент. В контексте разговора о бабочках наша француженка успевает немного познакомиться с новым мужчиной. Возможно, она пригласит его этим вечером присоединиться к своей компании друзей в баре, где они всегда собираются. Может быть, ее не заинтересует дальнейшее общение и все ограничится этим коротким разговором. Француженка прекрасно понимает, что, пока происходит беседа над фотографиями бабочек, на нее обращают внимание и другие мужчины. Все это сосредоточенное на ней внимание помогает нашей героине чувствовать себя желанной и очень уверенной. А уверенность – это ключ к женской силе.
Как правило, француженки не верят в любовь с первого взгляда, но не исключают никаких возможностей. Одна женщина сказала мне: «Любовь с первого взгляда – редкость. Мы сначала знакомимся, потом становимся друзьями, а уж потом, возможно, развивается влечение». Каждый мужчина, с которым она знакомится, может оказаться потенциальным возлюбленным или другом, а иногда просто тем, кто поможет ей почувствовать себя желанной – и все. Нет никакого конца игры, только естественное течение. Другая француженка слегка цинично сказала нам: «Как только мужчина заявляет, что любит тебя, – знай: это абсолютная неправда. Порядочный человек не станет сразу говорить о любви. Спустя месяц знакомства мужчина никак не может полюбить тебя, захотеть провести с тобой свою жизнь и иметь от тебя детей. Никакой любви с первого взгляда не существует».
Когда спрашиваешь француженку о том, как она познакомилась со своим бойфрендом, женщина на мгновение умолкает и на ее лице появляется выражение растерянности. Действительно, как же она с ним познакомилась? На самом деле на этот вопрос ответить не так уж и легко, ведь знакомства с мужчинами – часть ее повседневной жизни. Она не прикладывает к этому особенных усилий, а просто «присутствует», просто является самой собой.
Тем не менее француженка всегда надевает одежду, которая позволяет ей чувствовать себя уверенно, и всегда носит хорошее белье – каждый день: она делает это для себя. Француженки относятся к одежде как к форме искусства, любят создавать собственные уникальные ансамбли. Этому их учат с детства, и они проносят эту страсть через всю жизнь.
Многие говорили нам, что французская мода отличается от американской. Одна молодая женщина, которая теперь живет в Америке, рассказывала нам, что считает продающуюся во Франции одежду более женственной, разнообразной по стилю и доступной по цене. По ее словам, у нее не было никаких проблем с поиском собственного стиля дома, но здесь, в Америке, это довольно затруднительно. Она часто покупает себе отдельные вещи в Нью-Йорке, а основные предметы гардероба – в местных магазинах и добавляет к этому уникальные и интересные экземпляры из секонд-хендов.
У французов есть давняя традиция искать «сокровища» на блошиных рынках и в комиссионных магазинах. Но, если задуматься, разве это не полезно для окружающей среды? То, что стало для одной женщины «модной катастрофой», для другой может оказаться новым аксессуаром – ее визитной карточкой. В общем, пусть американкам и нелегко одеваться утонченно, особенно когда они стеснены в средствах, это все же возможно, если мы готовы проявить изобретательность.