Если некоторые исследователи считают полезным алкоголь в малых дозах, то что касается курения, то нет таких количеств табака, которые были бы полезны. Можно сказать, что курение наносит и самому человеку, и его окружающим больше вреда, чем, наверное, все остальные вредные привычки вместе взятые.

Никотин вызывает сужение сосудов, то есть способствует повышению артериального давления. И если человек курит много, то артериальное давление хуже поддается коррекции. И возникает риск возникновения ишемической болезни сердца (ИБС). Он напрямую зависит от количества ежедневно выкуриваемых сигарет: для выкуривающих полпачки сигарет в день риск составляет 1,66 (по сравнению с некурящими), для выкуривающих больше пачки – 2,40. Вероятность внезапной смерти от ИБС у курящих в 4,5 раза выше, чем у некурящих.

Отказ от курения – хорошая профилактика гипертонической болезни. Кроме того, это эффективное средство в борьбе с уже развившимся недугом. Есть исследования, которые свидетельствуют: если человек прекращает курить, все эти дополнительные риски начинают снижаться и через пять лет сводятся к единице: то есть риск ИБС и инфаркта становится таким, как если бы человек не курил никогда.

Для того, чтобы понять этот механизм, нужно знать, как курение влияет на сердце. Согласитесь, что даже человеку без медицинского образования нетрудно представить (и поверить), что курение повышает вероятность заболевания раком легкого. Действительно, тут все понятно: ведь сигаретный дым поступает в легкие, вот они и страдают. Связь между курением и болезнями сердца и сосудов представить сложнее, однако она не менее тесная.

Во-первых, курение стимулирует выброс адреналина, и потребность сердечной мышцы в кислороде сразу резко повышается. Если коронарные артерии здоровы, то они смогут обеспечить нужный приток крови и эта потребность будет удовлетворена, но у курильщика «со стажем» они редко бывают здоровыми.

Во-вторых, никотин (который только сначала попадает в легкие, а потом, как и все другие вещества, – в кровь) повышает способность кровяных пластинок (тромбоцитов) – к агрегации (слипанию), что приводит к образованию микротромбов и закупорке мельчайших кровеносных сосудов, питающих стенку крупных артерий. Это, в свою очередь, ведет к нарушению питания стенок артерий. Образованию тромбов у курящих способствует и то, что у них заметно повышается содержание в крови фибриногена – белка, участвующего в свертывании крови. Никотин стимулирует выброс в кровь таких мощных биологически активных соединений, как адреналин и норадреналин, а сердце активно их захватывает из кровотока. В результате в сердечной мышце активизируется обмен веществ, что требует увеличения доставки кислорода за счет более частых сокращений сердца. А это крайне опасно при функционально неполноценных коронарных артериях. Все это может стать непосредственной причиной развития инфаркта миокарда при наличии бляшек в просвете коронарных артерий.

В-третьих, курение гораздо резче, чем можно было бы предположить, повышает уровень «плохого» холестерина в крови. В этом смысле с никотином не может сравниться ни один продукт, даже очень богатый холестерином (например, яичный желток). Поэтому у курильщика с наследственной или приобретенной гиперлипидемией опасность инфаркта возрастает в несколько раз.

Одна выкуренная сигарета увеличивает число сердечных сокращений на 8–10 ударов в минуту, а в целом никотин заставляет сердце курящего сокращаться лишних 11–14 тысяч раз в сутки.

Вот несложный, но весьма показательный арифметический расчет. Умножив 11 000 лишних сокращений сердца сначала на 365 дней, а затем на 40 лет – средний стаж курильщика – получим цифру 160 600 000. Это то количество дополнительных ударов, на которые курильщик обрекает свое сердце. Если принять средний пульс человека за 60, то в сутки сердце производит 86 400 ударов. За год это уже 31 500 000 сокращений. За 70 лет – 2 207 000 000 ударов. Из простой пропорции видно, что сердце курильщика с сорокалетним стажем совершает на 7,3 % сокращений больше, чем сердце некурящего человека. При продолжительности жизни 70 лет – это 5,1 года. На столько, как минимум, сокращает курильщик себе жизнь только за счет поражения сердца.

Бросить курить – задача весьма непростая. Многое зависит и от вашей силы воли, и от стажа курения, и от окружающей обстановки в семье, на работе.

• Заранее назначьте для себя день борьбы с курением, поставив вопрос ребром.

• Проанализируйте, почему именно вы курите, возможно, для этого нет таких уж веских причин.

• Откажитесь от автоматического курения, курите только тогда, когда вам это действительно необходимо.

• Если вы курите, чтобы убить время, найдите себе какое-нибудь иное занятие.

• Откажитесь от других привычек, которые сопутствуют курению.

• По возможности избегайте компании курящих людей.

• Сделайте так, чтобы курение мешало вам.

• Смените сорт сигарет на тот, который вам меньше всего нравится.

• Заручитесь поддержкой родных и близких, объедините свои усилия с кем-нибудь из друзей, которые тоже решили отказаться от курения.

• Понемногу уменьшайте количество выкуриваемых в день сигарет.

• Наконец запланируйте день полного отказа от сигарет.

• Постарайтесь преодолеть первые неприятные ощущения, связанные с отказом от вредной привычки.

• Не сдавайтесь при первых же трудностях, дальше будет легче. Помните о том, какую пользу это принесет вашему здоровью.

• По достоинству оцените все положительные моменты, связанные с отказом от курения.

• Постепенно оттягивайте время первой утренней сигареты, по крайней мере выпейте хотя бы стакан воды.

• Не курите сразу после еды – переждите хотя бы минут десять.

• Выберите два или три часа из двадцати четырех, в течение которых вы не будете курить. Это должно быть строго определенное время: например, не курить с 12.00 до 14.00. Возможно, со временем вам удастся устроить и второй подобный перерыв, а там и третий.